Chapitre 185
Ch. 185 : Apôtre de la Déesse de la Guerre
Tout prit fin.
Ce fut l’aboutissement d’une longue et terrible catastrophe.
L’humanité survécut, la moitié des déesses disparut et l’autre moitié perdit ses pouvoirs.
Un monde véritablement nouveau était né.
***
Des chevaliers robustes entouraient Sion et se tenaient autour de la salle de réunion. Leur carrure et les cicatrices qui leur balafraient le visage, visibles sous leurs capes d’un noir de jais, révélaient des guerriers qui n’avaient jamais connu la défaite en cent batailles.
La dignité des Chevaliers de la Guerre s’était révélée au monde. Désormais, nul ne pouvait résister au Culte de la Guerre.
Tandis que Sion gardait le silence, Kaili prit la parole.
« Grand frère. Non… Seigneur Sion. Vous devez prendre une décision, maintenant. »
« …… »
Sion promena sur l’assemblée un regard sombre. Leurs intentions l’intéressaient peu. Il était simplement plongé dans ses pensées, seul. Il entendait à peine les paroles de Kaili.
« Vous devez devenir empereur et diriger la nouvelle nation. Les religions des déesses ne sont plus nécessaires. »
Kaili, autrefois prêtresse, parla froidement. Depuis que la Déesse de la Guerre avait perdu ses pouvoirs, elle jugeait la situation avec encore plus de détachement.
Elle entendait manifestement persuader Sion, d’une manière ou d’une autre, de monter sur le trône.
« C’est vrai. Si nous laissons traîner les choses, les cultes restants pourraient se relever les premiers. »
Les déesses avaient perdu leurs pouvoirs, et les humains leur Pouvoir divin, source de toute force transcendante.
En clair, les seules armes qui leur restaient étaient leurs aptitudes naturelles et leur nombre.
À cet égard, le Culte de la Guerre était la faction humaine la plus puissante. Sa force militaire ne faisait aucun doute.
« J’en ai assez. »
Sion n’écoutait personne.
À peine toutes les guerres terminées, les combats reprenaient déjà.
On aurait dit des serpents avides qui relevaient aussitôt la tête.
Il en était venu à ne plus savoir pour quoi il s’était battu jusque-là. Tout le désillusionnait.
« Est-ce vraiment nécessaire ? »
Sion prit enfin la parole. Ses mots jetèrent un froid dans la salle de réunion.
« N’est-il pas temps d’arrêter de nous battre ? Comment pouvez-vous songer à combattre à nouveau, alors que le Dieu de la Destruction vient à peine de disparaître ? »
Kaili se mordit la lèvre, puis répondit :
« Je comprends ce que vous ressentez, Seigneur Sion. Moi aussi, je voudrais qu’il en soit ainsi. Mais quelqu’un doit bien s’en charger. Et s’il faut un dirigeant, je pense que vous êtes le mieux placé, Seigneur Sion. »
« C’est vrai. Qui d’autre en serait digne ? Vous êtes un monarque conquérant. »
Sion parla comme s’il avait un glaçon dans la bouche.
« Un monarque conquérant… Non. »
« Ah, oui. Je vous prie de m’excuser. »
« Kaili. Arrête, toi aussi. Je suis désolé, mais quitte cet endroit. Maintenant que tu n’es plus prêtresse, tu n’as pas le droit de prendre la parole. »
« Quoi ? Vous êtes sérieux ? »
Kaili entra dans une véritable colère. Pourtant, elle ne pouvait plus s’opposer à son frère Sion, qui avait pris sa décision.
Même son regard, autrefois inébranlable, avait changé.
Sion était sincère. Son regard, qui séparait avec netteté les affaires publiques des affaires privées, était plus tranchant que le fil d’une lame.
« …… Je ne veux pas que vous me détestiez, grand frère. Très bien. Mais j’espère que vous ferez le meilleur choix. Vous avez traversé tant d’épreuves ; je ne veux pas voir d’autres gens s’en mettre plein les poches. »
Sion ferma légèrement les yeux. Il ne dit rien jusqu’à ce que Kaili quitte la salle de réunion.
Grincement… Boum.
Ce ne fut qu’une fois la porte refermée que Sion se plongea dans ses pensées. Son tourment s’intensifia.
« Kaili a entièrement raison. »
La question relevait, dans une certaine mesure, de la conscience et de l’honneur.
Comme Kaili l’avait dit, il avait traversé toutes ces épreuves. Il savait que confier la place de dirigeant à un autre humain cupide, en qui ils ne pouvaient avoir confiance, réduirait tous leurs efforts à néant.
« Parmi les humains que je connais, personne ne mérite qu’on lui confie cette tâche. »
Même Marquisin, le plus noble descendant de la lignée impériale que Sion connaissait, avait disparu. La Guerre mondiale avait eu des conséquences trop lourdes.
L’absence de personnes capables se faisait cruellement sentir.
« Alors… »
Le mieux était que Sion lui-même monte sur le trône. Il avait beau retourner la question dans tous les sens, la conclusion restait la même.
« C’est sûrement la meilleure solution. Ce n’est pas par avidité ou quoi que ce soit. »
Pourtant, même si cet avenir se réalisait, quelque chose le gênait, comme une épine plantée dans sa gorge.
« Les déesses. »
C’était là le problème : elles étaient désormais reléguées dans un coin, pareilles à de vieilles femmes. Contre toute attente, les déesses étaient les perdantes de cette époque.
Privées de Pouvoir divin et de leurs aptitudes, elles n’étaient plus que de belles humaines.
Il ne leur restait qu’un soupçon de pouvoir, tout au plus.
Les humains ne leur accorderaient plus les mêmes louanges ni la même foi qu’autrefois.
L’ère des déesses s’achevait ; celle des humains commençait.
Toutes les histoires liées aux déesses finiraient reléguées au rang de contes et de mythes, transmis de bouche à oreille.
Dans un avenir lointain, il y avait fort à parier qu’on les prendrait pour des personnages de romans ou de chansons, sans croire à leur existence.
« Je ne voulais pas que tout se termine ainsi. »
Les déesses avaient autant travaillé et sacrifié qu’il l’avait fait. Elles avaient tout donné pour sauver le monde.
Pourtant, les humains ne reconnaissaient pas leurs efforts.
À présent qu’ils n’avaient enfin plus besoin de baisser la tête, la plupart se demandaient pourquoi ils devraient recommencer.
« Ils ne savent vraiment pas être reconnaissants. Les humains… »
Sion éprouva un profond scepticisme. Il avait lui-même constaté que les déesses n’avaient pas entièrement tort.
Une idée sinistre lui traversa même l’esprit : il aurait peut-être dû laisser le Dieu de la Destruction tout anéantir.
« L’avidité et les conflits ne prennent jamais fin. Voilà ce que sont les humains. J’ai prétendu que c’était beau, mais il n’est pas facile de surmonter tout cela. »
À présent, il ne regrettait pas son choix.
Car Sion croyait qu’il fallait trouver le bonheur au cœur même de cette laideur humaine.
« Malgré tout, il faut vivre. Je dois trouver un moyen, quoi qu’il arrive. »
C’était avec ce raisonnement qu’il avait convaincu le Dieu de la Destruction. S’il renonçait maintenant, Sion aurait échoué. Il ne pourrait plus regarder en face tous ceux qui s’étaient sacrifiés.
Si des divisions éclataient au sein du Culte de la Guerre, auquel il faisait confiance, nul besoin de se demander ce qui se passerait dans les autres cultes.
Les pensées malveillantes seraient monnaie courante et, pire encore, certains cultes se rebelleraient.
À présent, même la notion de culte s’était estompée. On parlait plutôt de factions de seigneurs de guerre.
Tous retiendraient leur souffle, l’épée dissimulée, face à la plus puissante de ces factions : les Chevaliers de la Guerre.
« Je dois remettre de l’ordre avant qu’il ne soit trop tard. »
Il fallait gérer la situation. Plus la confusion et le chaos dureraient, plus la souffrance s’aggraverait.
Quelqu’un devait prendre les rênes et indiquer la direction à suivre.
« O-où allez-vous ? »
« Seigneur Sion ! »
Sion repoussa sa chaise et se leva. Même le titre qu’on lui donnait était désormais ambigu, puisque la Déesse de la Guerre n’était plus qu’une humaine.
Sion était au-dessus de toutes les déesses.
En réalité, Sion était le seul dieu, le dieu absolu.
Personne n’aurait le courage de l’arrêter ou de lui barrer la route, même s’il disparaissait sans un mot.
Tous ceux qui se trouvaient dans la salle de réunion contemplèrent en silence le dos de Sion, puis baissèrent la tête.
Comme pour les déesses, nul ne pouvait connaître les pensées intimes du souverain absolu.
« Alors… Où est-il allé ? »
Tous se posèrent la même question.
***
« Tu es venu, Sion. »
Achille, les pieds plongés dans le ruisseau qui coulait, lui adressa ces mots d’un ton désinvolte. Sion hocha la tête et s’assit à côté de la déesse.
On ne sentait plus en elle la moindre aura divine.
À ses côtés se trouvait une femme ordinaire, comme s’il s’agissait de Ruina ou de Kaili.
Mais Sion continuait de considérer Achille comme une déesse et la respectait autant qu’il le pouvait.
« Oui, ma Dame. Vous arrivez à vivre ici ? »
Sion promena son regard autour de lui et demanda :
Le ruisseau coulait, les arbres formaient une haie luxuriante et les collines étaient couvertes de fleurs.
Ce jardin fleuri, qui aurait plu à Emily, était un sanctuaire provisoirement offert aux déesses.
Les humains ne croyaient plus aux déesses.
Mais, en attendant qu’on décide de leur sort, ils devaient faire semblant de les respecter.
Surtout, Sion, qui possédait toujours une force transcendante, continuait de soutenir les déesses. Mieux valait donc se méfier de lui.
Si elles se rebellaient maintenant, leurs têtes voleraient aussitôt.
La hiérarchie des pouvoirs s’était inversée du jour au lendemain. Les humains étaient si cruels et si avides.
C’était comme attacher les chiens de chasse pour les dévorer une fois la chasse terminée.
Les déesses le savaient et en étaient furieuses. Pourtant, à part s’emporter et cracher leur mépris, elles ne pouvaient rien faire.
Car elles n’étaient plus que de belles humaines.
« Je n’y arrive pas. J’ai l’impression d’être enfermée dans une cage. Je me sentais moins impuissante quand on m’a chassée de la Table ronde. »
« …… Je vous prie de m’excuser. Je vais bientôt arranger les choses. »
Achille posa sur Sion un regard doux.
Autrefois apôtre de la Déesse de la Guerre, il n’était désormais plus homme à se laisser enfermer dans un statut pareil.
Même privé de ses pouvoirs, il était à présent plus fort que quiconque. Il était aussi le meilleur épéiste, si l’on ne considérait que la maîtrise du sabre.
À l’époque où le Pouvoir divin existait encore, l’écart aurait été moins grand.
« Non, Sion. Tu n’as pas à faire ça pour nous. »
« Vos paroles me font de la peine. »
Achille sourit comme si elle mordait dans un bonbon acide.
« Tu en as le droit et le pouvoir, maintenant. Tu ne le sais donc pas ? Le sang de la guerre coule dans nos veines. Depuis que tu es devenu plus fort que moi, tu as le droit d’agir comme bon te semble. »
« Non, mais… »
« Je crois en la loi du plus fort. Ça n’a pas changé, ni avant ni maintenant. »
Sion secoua la tête à plusieurs reprises. Il détestait vraiment entendre ce genre de choses.
« Cela m’attriste vraiment, ma Dame. Je vous considère toujours comme ma déesse. »
« …… Le monde ne sera pas de cet avis, Sion. Tu peux bien le reconnaître autant que tu veux, la tendance ne s’inversera pas. »
Un vent nouveau soufflait. Le monde avait proclamé l’avènement de l’ère des humains.
Il serait difficile aux déesses de retrouver l’autorité écrasante dont elles jouissaient autrefois.
« Sion, suis ta propre voie. Tu ne dois pas gâcher l’avenir à protéger les vestiges d’une époque révolue. »
« …… »
Sion garda le silence. Il murmura pour lui-même, si bas que personne n’aurait pu l’entendre :
« …… Non. »
« Hum ? »
« Je ne le veux pas. Comme je le pensais. »
« Qu’y a-t-il ? Parle. »
« Le traitement qu’on vous réserve. Comme je le pensais, ce n’est pas juste. »
« L’Histoire est écrite par les vainqueurs. Personne ne dira rien, même si tu deviens cruel. »
Sion fit craquer sa nuque pour dénouer ses muscles raides.
« Ce ne sont que les récits des générations futures. Moi, je vis dans le présent. Ce qui se passera plus tard ne m’intéresse pas beaucoup. »
« Qu’est-ce que tu comptes faire ? »
« Je vais rétablir les choses. »
« Comment ? »
Sion se rongea les ongles. Il se pencha légèrement et observa les déesses qui s’amusaient sans réfléchir dans le ruisseau.
« Nous devons rendre aux déesses leur place d’origine. »
« Je te le demande encore : comment ? Le Pouvoir divin a disparu. Et, à la base, il n’y a ni raison ni nécessité à cela. Nous, les déesses, ne désirons pas toutes une telle chose. »
Sion était d’accord avec certains aspects, mais son avis différait sur la plupart des points.
« Il est trop tôt pour que l’ère des humains advienne. Il faut une étape intermédiaire. »
« Les déesses devraient jouer ce rôle intermédiaire ? »
« Oui. À l’origine, Dame Eru souhaitait elle aussi que le changement se fasse progressivement. »
« Qu’est-ce qu’Eru désirait tant… »
« Elle avait conçu beaucoup de choses. »
Achille se tut un instant.
Sion savoura lui aussi ce silence pendant quelques minutes. Le simple fait d’être assis ainsi auprès de la déesse et de converser avec elle lui semblait incroyable.
« Malgré tout… »
« Hum ? »
« Tu n’y as toujours pas pensé ? »
Achille poussa un long soupir. Elle répondit en se pressant le front. Ses cheveux noirs comme l’obsidienne scintillaient davantage dans la lumière que reflétait l’eau.
« Pas encore. J’ai beau y réfléchir, je ne le trouve pas. Mon Vrai Nom. »
« Il nous faut trouver le Vrai Nom pour pouvoir commencer quelque chose. »
« Je t’ai déjà dit que ce n’était pas nécess— »
« Si. Les humains en ont besoin, eux aussi. Il leur faut une personne responsable que tout le monde puisse accepter. »
« Tu ne peux pas le faire ? »
Sion secoua la tête.
« Même un monarque conquérant a ses limites. La loyauté ne jaillira pas du fond du cœur. »
« Alors ? »
« Il faut un symbole. »
« Un symbole… »
« Même s’il ne s’agit que d’une coquille vide, les humains veulent croire en quelque chose et lui vouer un culte. Je pense que c’est dans leur nature. »
Achille se tut de nouveau.
Une fois encore, les paroles de Sion l’avaient convaincue.
« Un symbole chargé de servir de pont… »
La Déesse de la Guerre claqua une fois la langue, puis hocha la tête.
« Cela leur permettrait de sauver la face, et les humains pourraient trouver un compromis raisonnable. »