Chapitre 181
Ch. 181 — Apôtre de la Guerre
En un instant, l’atmosphère changea subtilement.
L’air du temple, jusque-là chargé de désespoir et de scepticisme, tandis que tous se déchiraient, s’échauffa comme lors d’un rassemblement de fanatiques.
Ce n’était qu’une affirmation sans fondement de Sion, mais les déesses intelligentes y ajoutèrent de la substance et lui donnèrent un sens, jusqu’à lui insuffler la vie.
Au centre de tout cela se trouvait la Déesse de la Guerre, Achille.
Tous se tournèrent vers Achille et prirent la parole. L’espoir vibrait dans leurs voix.
« Donc, si on se bat et qu’on meurt, on peut rejoindre Eru ? »
« C’est ce que je viens de dire ! Exactement ! »
« Eru avait vraiment tout prévu, en fait. »
Achille frémit des narines et retint de justesse le rire qui lui échappait. En temps normal, on aurait balayé cette histoire d’un revers de main, la prenant pour les divagations d’une fanatique de la guerre ignorante ; à présent, elle gagnait en crédibilité.
La situation n’avait pourtant rien de réjouissant, mais elle ne put s’empêcher de sourire.
L’avenir qu’elle avait fini par imaginer approchait de la réalité. Elle ne pouvait qu’en être heureuse.
La Déesse de la Guerre passait pour l’unique sauveuse, une prophétesse guidant ses sœurs égarées vers un monde idéal.
Achille prit enfin la parole, feignant le sérieux.
« Moi aussi… Je le savais vaguement. Je me suis demandé et tourmentée d’innombrables fois : pourquoi Eru m’avait-elle donné le pouvoir de la guerre ? Qui aurait cru que c’était pour ce moment ? Il est vrai que mourir au combat est ce qu’il y a de plus glorieux. Je suis heureuse que mes sœurs finissent par être d’accord. »
Ces paroles étaient dénuées de toute logique, mais aux oreilles des déesses déjà aveuglées par le fruit doux de l’ascension, elles prenaient des allures de philosophie profonde.
« Comme on pouvait s’y attendre… Achille n’était pas si sotte. Tout cela avait un sens profond. »
« Nous l’avons vraiment sous-estimée. Nous croyions qu’elle aimait seulement se battre, mais tout faisait partie d’un grand dessein d’ascension. »
Les déesses hochèrent la tête, admiratives. En voyant la scène, Sion s’essuya le visage.
« Je vais devenir fou, vraiment. »
Il avait préparé le terrain, mais leur réaction était trop enthousiaste. C’était bien là le problème.
Elles étaient égoïstes et ne pensaient qu’à elles-mêmes. Leur demander de se sacrifier pour empêcher la destruction n’aurait servi à rien, mais il suffisait de leur parler du prix à payer pour émigrer vers un monde meilleur pour qu’elles se précipitent, prêtes à ouvrir leur bourse.
Le problème, c’était que le prix à payer était leur vie.
Le processus était étrange, mais le résultat correspondait malgré tout aux intentions de Sion.
Il suffisait qu’il ait réussi à transmettre, d’une manière ou d’une autre, la véritable volonté d’Eru : elles devaient consumer leur corps et leur âme sur le champ de bataille pour s’élever.
Voilà une histoire qui séduirait les déesses éprises de noblesse.
« Très bien ! Alors, que fait-on maintenant ? Sion, dis-nous. »
Menesia l’interrogea, les yeux brillants. Fidèle à son épithète de Déesse de la Sagesse, elle avait vite agi après avoir pris sa décision. Elle avait déjà sorti un épais grimoire.
Sion prit la parole, affichant un air solennel de circonstance.
« D’abord… nous devons trouver une méthode. »
« Quelle méthode ? »
« Un moyen de réaliser, dans ce monde, l’idéal auquel aspire la Déesse de la Guerre. »
« Tu veux dire la voie qui nous permettra de nous élever après être mortes au combat ? »
« Oui. »
Ce n’était qu’un projet, pas la promesse d’un avenir assuré. Il leur fallait trouver un moyen.
« C’est une histoire absurde, c’est certain. Nous ne pouvons pas y croire aveuglément. »
Les déesses acquiescèrent.
Sans méthode concrète, elles ne feraient que mourir en vain jusqu’à la fin.
Sion y avait déjà pensé. Sa conversation avec Eru lui avait donné une autre piste.
« À mon avis… »
Sion reprit doucement la parole.
« Je pense que ce serait peut-être possible si nous retrouvions le Vrai Nom de la Déesse de la Guerre. Lady Eru nous a aussi demandé de trouver le vrai nom de Lady Achille. »
« Ah. »
« Je vois. »
« Ça se tient. »
« Qui se souvient du Vrai Nom d’Achille ? »
« …… »
Aucune déesse ne leva la main. Un nom qui avait été effacé ne pouvait pas être retrouvé par le souvenir. Il fallait le découvrir soi-même ou recourir à une méthode spéciale.
Achille était la plus embarrassée de toutes.
« J’ai beau chercher, rien ne me revient. Même l’Épée de la Corruption ne m’a servi à rien quand on m’a poignardée avec. »
« Même moi, je ne m’en souviens pas. »
Pas même Magoth, qui avait vécu plus longtemps que toutes les autres, ne parvenait à se rappeler le Vrai Nom d’Achille. Il semblait scellé par une force puissante.
« La guerre. Son contraire, c’est… la paix ? »
« Peut-être. »
« Si c’était la paix, Achille l’aurait compris tout de suite. »
Achille se frotta les paupières. Elle transpirait. De sueurs froides, même.
« Dire que le destin du monde dépend de ma foutue mémoire… »
Achille eut un rire amer. Ce n’était pas vraiment un rire. Le poids était trop lourd.
« J-je vais faire au plus vite. Je vais essayer de m’en souvenir. »
« Je vous en prie, Dame Achille. »
Sion avait fini de parler. À présent, la question ne dépendait plus de lui.
« Nous devons révéler le Vrai Nom de la déesse pour gagner. »
Une autre déesse leva la main.
« Alors, que fait-on maintenant ? Comment faut-il procéder ? »
« C’est simple. Il suffit de se battre avec le plus d’honneur possible. »
Achille ajouta quelque chose aux paroles de Sion.
« Il suffit de prendre plaisir au combat. »
« C’est un critère bien trop difficile à remplir. Toi seule penserais comme ça, Achille. »
« Qu’est-ce qu’il y a de difficile ? »
Les déesses ronchonnèrent, incapables de comprendre la façon de penser d’Achille. Seuls Sion et Achille se comprenaient. À la rigueur, les Dieux maléfiques de la Folie ou de la Rage étaient vaguement d’accord.
« Ce critère est vague. »
« N’est-ce pas justement quand une règle est vague qu’il faut faire davantage d’efforts ? Si vous vous retenez et mourez bêtement, ce sera une mort de chien ; si vous vous donnez tout entières et périssez, ce sera l’ascension. »
À ce sophisme de Sion, Menesia s’exclama, admirative : « En effet ! »
« Alors, si je pousse le pouvoir de la Sagesse à son paroxysme et que je lance une magie d’explosion à grande échelle… »
« Non, ne pensez pas d’abord à vous autodétruire. La priorité, c’est de gagner. Il faut remporter la victoire et accroître votre honneur pour que la porte de l’ascension s’ouvre. »
Voyant qu’elles risquaient toutes de se suicider avant même d’avoir combattu, Sion mit aussitôt le holà.
À cet instant, Magoth leva la main. Le temple étant bruyant, elle avait réussi à se ménager une occasion de parler. C’était rare.
Magoth qui attendait son tour ? Toutes trouvèrent cela étrange.
« Enfin, qu’Achille ait raison et que son imagination nous mène auprès d’Eru ou non, certaines déesses ne souhaitent-elles pas rester dans ce monde ? »
À cette question inattendue, toutes se turent, comme si un fantôme venait d’apparaître.
« Il y en a… vraiment ? »
C’était une évidence, mais elles se demandaient si de telles déesses existaient réellement. Sion regarda autour de lui. Certaines avaient une expression indéchiffrable.
Sion joignit les mains et lança :
« Celles qui veulent rester ? »
Au début, personne ne leva la main. Mais dès qu’Achille leva la sienne, une ou deux déesses l’imitèrent.
« Achille ? »
La plupart des déesses ouvrirent de grands yeux en apprenant qu’Achille comptait rester. Elle aurait dû être la première à désirer l’ascension en menant une guerre sainte… C’était inattendu.
« Le monde qui s’étend au-delà de celui-ci sera extrêmement paisible et idéal. Ce sera l’utopie dont rêve Eru. »
« C’est exact. »
Sion et Achille échangèrent quelques mots.
« Mais ce n’est pas ce que je désire. Même sans massacre, il faut des conflits et des luttes. C’est ce qui nous pousse à vivre, et la raison de notre existence. C’est ce que je pense. »
« Elle déborde d’énergie. »
Magoth marmonna assez fort pour que tout le monde l’entende. Achille n’en prit pas ombrage. Ce n’était pas faux.
« Les autres déesses qui ont levé la main pensent-elles comme toi ? »
Parmi celles qui avaient levé la main se trouvait aussi Emily.
« Je… veux faire pousser des fleurs avec les humains. Je veux voir autant d’enfants que possible profiter des belles choses. »
« Tu as de bonnes raisons de rester dans le monde des humains. »
« C’est vrai. »
Comme Emily, de nombreuses déesses aimaient les humains et voulaient partager avec le plus grand nombre ce qu’elles appréciaient. Chacune de celles qui avaient levé la main avait ses propres raisons.
Il n’était absolument pas nécessaire de suivre Eru dans le monde idéal.
Ce monde avait été sauvé grâce aux efforts de tous ; rien n’obligeait donc les déesses à le quitter.
« Celles qui veulent rester peuvent rester, et celles qui veulent partir peuvent rejoindre Eru. Nous ne forcerons personne. »
« Et si nous ne prenons pas part à la bataille ? »
« Cela ne pose pas de problème. Mais ce serait bien que vous aidiez d’une manière ou d’une autre. Nous devons absolument gagner cette guerre. »
Achille s’arrêta là. Ce n’était pas une contrainte, mais une requête.
Si l’une d’elles prenait la fuite et tentait de régner seule sur le monde des humains, elle aurait du mal à vivre comme elle le souhaitait.
« Mon apôtre s’en chargera. »
Achille faisait confiance à Sion et répondit avec la plus grande indulgence possible. Elle gardait aussi à l’esprit le monde qu’elle imaginait pour son règne à venir.
« Bien. Alors, c’est décidé ? »
« La direction à prendre, oui. »
La Déesse de la Sagesse intervint d’un ton tranchant. La voie était fixée : toutes les déesses uniraient leurs forces pour combattre, puis s’élèveraient au cours de cette guerre.
Mais il fallait désormais aborder une question bien plus importante.
« Comment allons-nous gagner ? »
Menesia croisa les bras et interrogea Sion. Il ne suffisait pas de foncer tête baissée pour garantir la victoire.
Pour l’heure, aucune solution ne se profilait. Même réunis, les pouvoirs des déesses ne pouvaient pas rivaliser avec le Dieu de la Destruction né de la Déesse suprême.
Sion s’avança et prit la parole.
« J’y ai bien réfléchi. »
Son ton était légèrement détendu. Puisqu’il avait obtenu la coopération de toutes les déesses, il n’avait plus à s’inquiéter.
Il ne lui restait qu’à exposer son idée et à obtenir leur accord.
« Les déesses périront dès qu’elles s’approcheront du Dieu de la Destruction. Qu’il les absorbe ou qu’il les attaque. »
« Je suis d’accord. Puisque nous faisons nous-mêmes partie de ce monde. »
Achille ajouta :
« Je l’ai ressenti en m’approchant. Une puissance irrésistible. Nous n’avons aucun moyen de la contrer. Il y a une limite fondamentale. »
« Oui. À proprement parler, les attaques ne peuvent pas vous atteindre, vous, les déesses du monde des âmes. Vous êtes nées ainsi. »
« Cela signifie que… »
Sion hocha la tête. Son geste était assuré.
« Les humains appartiennent au monde matériel. Je suis le seul à pouvoir attaquer, puisque je suis humain. »
« Alors, tu… »
Menesia ne put achever sa phrase. Le plan d’Eru prenait tout son sens. Il expliquait pourquoi il fallait que ce soit Sion.
Il leur fallait l’être humain le plus bienveillant et le plus fort.
« Prêtez-moi votre pouvoir. Transmettez tous vos pouvoirs à moi et aux humains. »
La détermination brillait dans les yeux de Sion.
Il ne parlait pas à la légère. Il le pensait vraiment.
« Ce sont les humains qui feront la guerre. Déesses, accordez-leur vos pouvoirs, vos capacités et vos bénédictions. »
« Est-ce que ça marchera ? Vraiment ? »
À la question d’Achille, Sion hocha la tête.
« C’est la meilleure option. »
Il le répéta avec fermeté.
« Le monde va miser sur la guerre. »
Le temple se tut un instant. On aurait dit que tous contemplaient en même temps l’immense ombre de vérité qui se profilait derrière les paroles de Sion.
Les déesses n’étaient pas des êtres qui se réjouissaient de la guerre. Pourtant, personne ne pouvait le nier.
Face au Dieu de la Destruction, elles ne pouvaient presque rien faire.
Et désormais, elles n’avaient d’autre choix que d’écouter les paroles des humains, si infiniment petits et faibles à leurs yeux.
« Nous… nous donnons tous nos pouvoirs aux humains ? »
Quelqu’un murmura ces mots. Sa voix mêlait étrangement la peur et l’espoir.
« Oui. Déversez tout ce que vous avez. Brûlez vos âmes à blanc pour vous élever. »
Sion acquiesça sans hésiter et observa les déesses. La peur et l’espoir se côtoyaient en elles. À bien y regarder, la peur semblait l’emporter.
C’était comme leur demander de tout miser sur un combat dont l’issue était incertaine.
« Comment pouvons-nous te croire ? »
Menesia se mordit la lèvre après avoir posé la question.
Même pour la Déesse de la Sagesse, la situation était inédite. Ce plan était complètement irrationnel, incertain et instable.
Et pourtant, c’était la seule option qui leur restait. Elle voulait au moins pouvoir s’y fier un peu.
Sion leva l’index.
« Cette peur. »
« Quoi ? »
« Cette peur, c’est l’angoisse de l’inconnu que nous, les humains, ressentons. Et chaque fois qu’elle nous saisit, nous prions. Nous vous prions, vous, les déesses. »
« Qu’est-ce que… »
« De la même façon que les humains ont cru en vous et vous ont priées sans en avoir la certitude, je dis que les déesses devraient leur rendre cette confiance. »
« Hé hé. »
Les déesses dotées de grands pouvoirs, comme Magoth ou Goldina, se contentèrent de rire devant l’audace de Sion.
« Oui. C’était donc cela, ce que tu ressentais, Sion. »
Achille fut la seule à sourire en entendant ses paroles.
« C’est exact. Les humains ont toujours vécu avec cette peur en eux. »
Achille ferma les yeux, puis se leva de son trône. Toutes les déesses inclinèrent légèrement la tête et reculèrent.
L’aura d’une victorieuse régnait sur les lieux.
« Je ferai confiance à mon apôtre et lui accorderai tout mon pouvoir. »
Achille le déclara.
« Je confie la guerre aux humains. Combats en misant le destin du monde, mon apôtre. »
« Kriii ! »
Sion dégaina son épée et la planta dans le sol. Puis il s’agenouilla et lui rendit hommage comme s’il prêtait serment de chevalerie.
« La Déesse de la Guerre est à mes côtés… »
Achille releva le menton de Sion de ses doigts fins et lui dit :
« Mon âme sera à tes côtés. »
« C’est un honneur, ô Déesse de la Guerre. »
Achille sourit, satisfaite de l’expression dans les yeux de Sion.
Bien qu’aucune brise ne soufflât, les flammes du temple vacillèrent légèrement.
Achille hocha enfin la tête.
« Bien. C’est la guerre. Faisons la guerre. »