Chapitre 169
Ch.169 Apôtre de la Déesse de la Guerre
Le ciel nocturne se déchira.
Dès que Sion quitta la caserne, la déesse Achille lui prêta sa puissance.
La nouvelle épopée de hauts faits gravée sur l’étoile de Sion lui permit de voler.
Sion traversa le ciel.
Les nuages de la nuit se soulevèrent et se fendirent.
Boum… Boum !
L’atmosphère hurla tandis qu’il la déchirait.
Kegan regarda l’Apôtre disparaître au loin et murmura à voix basse :
« Je ne sais même plus comment appeler l’Apôtre. »
Tous ceux qui observaient Sion depuis l’extérieur pensaient la même chose.
Sion était humain.
Même parmi les Apôtres d’une déesse, personne dans l’histoire n’avait pu voler ainsi et tuer directement des déesses et des Dieux maléfiques.
Sion était…
Un être unique.
« J’espère ne pas arriver trop tard. »
Sion serra les dents.
Au loin, les lueurs des incendies de Foils teintaient faiblement le ciel.
La vie de Ruina et de Set ne tenait peut-être plus qu’à un fil, là-bas.
Son esprit se vida.
Avant d’être l’Apôtre de l’Église de la Guerre, il était un frère aîné.
Il était de la famille.
Derrière lui, Achille se mordit la lèvre et murmura :
[Ne t’inquiète pas, Sion. Goldina a confirmé qu’ils étaient sains et saufs.]
C’était une bonne nouvelle. Sion demanda :
« La Déesse de l’Abondance a vérifié pour nous ? »
[Oui. Mais la situation semble dangereuse.]
« … Compris. »
[Va d’abord sauver Set. Les Chevaliers de la Guerre protègent Ruina.]
« Oui. »
Les sens de Sion perçaient déjà la nuit.
Après avoir repéré Set, il fondit vers lui comme un faucon repliant ses ailes.
***
Boum !
Les débris des bâtiments effondrés pleuvaient. Les murs de pierre s’écroulaient et des flammes jaillissaient de l’intérieur.
Set releva un Chevalier de la Guerre à terre, couvert de sang.
« Tiens bon ! Ce n’est pas fini ! »
« M-mais nous n’en pouvons plus… »
Set exhorta ses subordonnés, dont le moral s’était effondré. Sans même s’en rendre compte, il avait fini par prendre la tête d’une unité. Malgré son jeune âge, ses compétences et son charisme étaient reconnus.
« Faites gagner le plus de temps possible ! Les renforts arrivent ! Protégez Foils ! Ne baissez pas les bras ! Nous sommes les Chevaliers de la Guerre ! »
Crac !
Set serra les dents et leva son épée.
Ils étaient déjà encerclés.
Des chevaliers portant l’emblème de l’Armée impériale formaient un mur de boucliers et avançaient lentement.
Leurs yeux ne trahissaient aucune hésitation.
Bien qu’ils fussent leurs compatriotes et qu’ils vénérassent la même déesse, ils les traitaient comme des fanatiques d’un Dieu maléfique.
Un chevalier impérial cria :
« Exterminez tous les vestiges de l’Église de la Guerre ! Ceux qui désobéiront aux ordres seront exécutés au nom de Sa Majesté l’empereur ! »
« Bande de cinglés… ! »
Set cracha une injure.
Il savait que l’Église de la Guerre était détestée, mais il n’aurait jamais imaginé que l’Armée impériale lancerait une attaque surprise pour les exterminer.
Le fait qu’ils aient consacré tant d’efforts, pendant si longtemps, à infiltrer des agents compétents lui glaça le sang.
« À l’attaque ! »
Clang ! Clang !
Le combat reprit. Les affrontements étaient féroces. Les Chevaliers de la Guerre se battaient avec acharnement malgré leur désavantage.
Pourtant, ils ne pouvaient plus tenir. On les acculait au bord du précipice. Il ne restait presque plus de chevaliers.
« Haa… haa… »
La pointe de son épée tremblait.
Sa respiration était haletante. Son épaule était déjà profondément entaillée et son armure noire se fissurait de toutes parts.
Les soldats qui lui restaient crièrent derrière lui :
« Sir Set ! Nous ne tiendrons plus ! Nous allons les retenir, alors fuyez ! »
« Je me battrai jusqu’au bout. »
Il ne fuirait plus en abandonnant ses camarades. Set raffermit sa résolution. Il pria pour que sa foi l’aide à vaincre sa peur.
« … La Déesse de la Guerre doit nous regarder. Et… »
Set sourit, les lèvres tachées de sang.
Mais surtout, il y avait quelqu’un en qui il croyait.
« Si c’est frère Sion, alors sûrement… »
À cet instant…
L’air poussa un cri.
BOOOUM !
Le ciel au-dessus de la ville s’illumina et se déchira.
Tous les regards se tournèrent vers le ciel.
Entre les nuages embrasés, une traînée de lumière noire descendait.
Un grondement explosa comme le tonnerre, et un éclair s’abattit du ciel.
Quelqu’un, comme possédé, murmura :
« … Est-ce un dieu ? »
Non.
Ce n’était pas un dieu, mais un humain qui tuait les dieux.
Boum… Bang !
Patatras !
Un chevalier noir atterrit. Une énergie noire s’enroula autour de lui, comme si elle s’y rassemblait. On aurait dit que toute l’intention meurtrière des environs était aspirée en lui. Sa présence était écrasante.
Fouish !
Sion balança le bras.
Ka-boum !
Une tempête éclata.
Depuis le point où il avait atterri, elle repoussa tout : les pierres, les cadavres, les étendards et les flammes.
Les rangs de l’Armée impériale s’effondrèrent comme des feuilles d’automne dans le vent.
La puissance divine de Sion dépassait les limites humaines.
Sa présence se détachait nettement de tout le reste.
Ses yeux luisaient d’un éclat rouge qui transperçait toute chose.
À chacun de ses pas, l’atmosphère tremblait violemment.
« A-Apôtre Sion… ! »
Set s’agenouilla en l’appelant.
Sion ne répondit pas.
Il se plaça simplement devant Set, sans un mot.
À chacun de ses mouvements, l’air autour de lui ondulait de noir et de rouge.
« Cette ville est protégée par l’Église de la Guerre. »
Sa voix était glaciale.
« L’attaquer revient à se rebeller contre la déesse Achille. »
Clic.
Il dégaina son épée démoniaque.
À cet instant, le vent éteignit les flammes qui montaient.
« Recevez le fouet. »
BOOOUM !
L’Apôtre de la Déesse de la Guerre abattit son épée.
Des vrilles noires jaillirent dans toutes les directions et balayèrent les rangs de l’Armée impériale.
Les armures fondirent et les pointes des lances se dispersèrent dans le vide.
Il n’avait fait qu’abattre son épée, et pourtant les troupes d’élite de l’Empire étaient réduites à l’impuissance. Désarmés, les soldats perdirent toute volonté de combattre.
Face à un écart aussi absurde, certains s’agenouillèrent d’eux-mêmes pour implorer leur grâce.
Crépitement… crépitement.
Il ne resta que la cité dorée en flammes et l’ombre d’un homme.
Sion rengaina lentement son épée et tourna la tête vers Set.
« Set. Où est Ruina ? »
« … Elle est en sécurité. Elle évacue vers le port. »
« Bien. »
Sion reprit son souffle et leva les yeux au ciel.
La ville était baignée d’une lumière rouge teintée par le clair de lune.
Son manteau flottait dans le vent tandis qu’il s’élevait lentement de nouveau dans les airs.
« Set. Rassemble les troupes restantes et protège les habitants. Les ennemis ne sont pas nombreux. Je m’occupe du reste. »
« D-d’accord ! »
Fouish !
Sion s’élança dans le ciel.
Set douta de ses yeux. Après tout ce temps, était-ce vraiment son frère, celui qu’il venait de voir ? Il se frotta les yeux et regarda de nouveau, mais n’arrivait toujours pas à y croire.
Set murmura :
« Il vient de… voler ? »
***
Fouish !
Tap !
Sion atterrit au port. Les gens restèrent bouche bée devant cet objet volant qui s’était approché à toute vitesse avant de se poser.
Ils le prirent pour un monstre encore jamais vu. Pris au dépourvu par l’attaque et les flammes déchaînées de la guerre, les marchands de Foils s’affairaient à ramasser leurs affaires et à fuir.
« G-grand frère ? »
Mais Ruina, qui reconnut Sion, baissa aussitôt sa garde.
« Ruina. Tu n’es pas blessée ? »
Ruina courut aussitôt se jeter dans les bras de Sion. Elle avait beau faire semblant de rester calme, elle avait bel et bien eu peur. Ses épaules raides se détendirent dès qu’elle aperçut Sion.
« Je vais bien. Et toi… ? »
Ruina leva les yeux vers Sion sans le lâcher. La poitrine de Sion était trempée.
« Moi aussi, je vais bien. Je suis heureux que tu ne sois pas blessée. »
Leurs retrouvailles ne durèrent pas. Sion leva les yeux au ciel et repoussa Ruina.
Badoum. Badoum.
Le cœur de Sion battait à grands coups. Les autres autour d’eux laissèrent eux aussi échapper un souffle de stupeur.
Une présence terrifiante, qui rendait insignifiantes les flammes de la guerre, commença à s’abattre sur Foils.
Depuis l’autre côté de la mer, une obscurité capable de recouvrir jusqu’au ciel nocturne fonçait vers eux.
[Sion.]
« Oui. Cette présence m’est familière. »
Grondement… grondement !
Des éclairs frappèrent au-delà de la mer. Le spectacle évoquait irrésistiblement un désastre imminent.
[C’est un Domaine. Magoth compte vraiment régler ça une bonne fois pour toutes.]
« Un Domaine ? Assez vaste pour recouvrir la mer et la ville ? »
Achille déglutit et hocha la tête.
[Oui. Le Domaine des Ténèbres. Un abîme sans fin. Une chose terrifiante, capable d’engloutir même la lumière d’Eru…]
« Si tu le dis avec autant d’insistance, je suppose que je devrais m’inquiéter ? »
[Mon Apôtre sait donc aussi s’inquiéter.]
« Je suis un lâche. »
Achille eut un petit rire.
[Alors, comment as-tu fait pour te battre jusqu’ici ?]
« Grâce à la foi ? »
[Ça, c’est sûr. Tu es devenu un sacré renard.]
Sion rengaina son épée démoniaque et sortit de son sous-espace la grande épée noire de son maître.
Même au cœur des ténèbres sans limites, la grande épée noire étincelait.
« J’ai l’impression que mon maître veille sur moi. »
Son courage reprit vigueur. On aurait dit que les volontés des anciens Apôtres de la Guerre s’étaient réunies ici, défiant les siècles.
[Magoth cherche à nous retenir ici pendant que d’autres forces attaquent Elim.]
« Alors… »
[Nous n’avons pas beaucoup de temps.]
« Ça me donne mal à la tête, avec tout ce monde autour. »
[Ne t’en préoccupe pas.]
« Hein ? »
Achille débordait d’assurance. Elle avait sa propre stratégie.
[Goldina !]
Achille l’appela à haute voix. En tant que déesse qui régnait sur la cité de l’Abondance, Goldina se trouvait à proximité.
[Je sais que tu m’écoutes ! J’ai entendu dire que tu voulais te placer sous mon aile. Viens, parlons-en.]
Bientôt, la Déesse dorée apparut devant le trône d’Achille. Elle se manifesta dans un royaume invisible aux yeux de Sion.
Vêtue d’une robe somptueuse, la déesse était plus glamour qu’Eru et brillait davantage que la Déesse de la Pureté.
Mais Goldina, qui semblait plus noble que quiconque, s’agenouilla sans hésiter devant Achille.
[Je salue la future Déesse suprême, la Déesse de la Guerre.]
Achille bondit de son trône.
[H-Hé !]
Le comportement de Goldina était bien trop inattendu. Achille s’était attendue à ce qu’elle s’incline avec mesure, pas à ce qu’elle se prosterne complètement. Son instinct de survie était sans égal.
[Je suis arrivée bien tard. Mes nombreuses réflexions ont prolongé mes délibérations. Mais maintenant que j’ai choisi ma voie, tu auras beaucoup à tirer de moi, Achille.]
Achille eut un sourire amer.
[Ma sœur, on ne va pas faire ça, si ? Nous n’avons jamais été ce genre de sœurs, n’est-ce pas ?]
[Les sentiments personnels n’ont pas leur place lorsqu’il s’agit d’or, petite sœur.]
[Hum…]
Achille se gratta la joue.
[Jamais je n’aurais cru recevoir un tel traitement de ta part.]
[Moi non plus. Mais que veux-tu ? Il faut s’adapter vite aux changements. La seule chose qui ne change pas, c’est la valeur de l’or. L’or l’emporte.]
[Tu n’as pas changé. Toujours aussi folle de richesse.]
[Et toi, Achille, toujours aussi forte et belle.]
Achille reprit calmement son souffle et parla :
[Comme tu le sais, Magoth arrive. Et elle est furieuse.]
[Comment puis-je t’aider ?]
[Envoie ton Apôtre à Elim. Qu’il vienne renforcer les troupes.]
[Ce n’est pas difficile. En fait, il devrait déjà être arrivé.]
Achille eut un grand sourire.
Elles savaient bien communiquer lorsqu’il s’agissait de calculs. Comme elles agissaient selon la seule logique de l’argent, sans intrigues sournoises, il leur était plus facile de se faire confiance.
[Bien. Et…]
[Et ?]
[Fais évacuer tous les habitants de Foils. Inutile qu’ils soient sacrifiés à Magoth.]
[Tu veux dire dépenser de l’or.]
Achille lança un regard glacial à Goldina.
[Tu dois au moins faire ça. Considère-le comme une preuve de loyauté. Et accroche environ 500 sacs d’or à mon Apôtre.]
[… Très bien. En échange, assure-toi que ma part me revienne clairement après la guerre.]
Achille était écœurée. Il ne fallait pas discuter trop longtemps avec une sœur folle d’argent.
Car le moindre échange finissait toujours par revenir à l’argent, l’argent et encore l’argent.
La conversation terminée, Goldina se leva.
[J’offre un sac d’or par personne.]
La Déesse de l’Abondance offrit les richesses qu’elle avait amassées pour exaucer un vœu.
Goldina récita une formule et claqua des doigts.
Clac !
L’instant d’après, il ne restait plus personne à Foils.
[Hum. Enfin, le calme est revenu.]
« Quelle paix. »
Sion et la déesse levèrent les yeux au ciel. On aurait dit qu’un tissu noir le recouvrait.
Fouuush.
Puis, comme si un doigt appuyait sur ce tissu noir, l’obscurité se rassembla en un point et commença à descendre vers le sol.
Un spectacle étrange se déploya sous le ciel de Foils.
Bientôt, le voile des ténèbres se posa juste au-dessus de Sion.
Tous ses sens étaient plongés dans le noir.
La seule chose visible était la silhouette sublime de Magoth, qui se manifesta en déchirant le voile.