Chapitre 138
Ch.138 Apôtre de la Déesse de la Guerre
« Hein ? »
Magwen tressaillit. Sa langue, toujours transpercée par la lame, tressaillit de stupeur.
Son globe oculaire se tordit contre le tranchant de l’épée, brouillant une partie de sa vision. Le Sion qui se tenait devant elle avait l’air d’un monstre.
Et, en réalité, c’en était un.
Il a réagi à ma vitesse ?
Magwen, qui avait autrefois servi la Déesse de la Guerre, était plus sûre de ses capacités au combat rapide que quiconque.
Combien d’imbéciles ignorants, qui la prenaient pour une brute à cause de sa carrure imposante, étaient morts sans même avoir eu le temps de réagir ?
Cette fois encore, elle en avait été certaine.
Ce jeune chevalier sacré semblait assez fort, mais elle pouvait le tuer en un instant.
L’expérience lui avait appris que rien n’était plus efficace que l’insouciance pour tuer un adversaire plus fort que soi.
Kriii.
La lame se fraya un chemin dans l’os de son visage.
« Kk… Argh. »
Magwen n’arrivait pas à croire ce qui lui arrivait.
« Ne bouge pas. »
Le jeune chevalier sacré s’exprima d’une voix assez froide pour faire geler l’air.
« Ne remue pas. Si tu bouges ne serait-ce que le petit doigt, je te réduis le cerveau en cendres avec mon pouvoir divin. »
Ses paroles étaient empreintes d’une intention meurtrière. On aurait dit la sensation sinistre d’une lame enfoncée dans la moelle épinière.
Magwen fit rouler son unique œil encore à peu près intact en guise de réponse. Elle lui signifia qu’elle avait compris.
Sion resserra tranquillement sa prise sur son épée et demanda :
« Pour commencer, ordonne à tes subordonnés de s’agenouiller. Qu’ils jettent leurs armes et se rendent. »
Magwen lui adressa aussitôt un signe de la main. Ses subordonnés, les pirates parmi lesquels se mêlaient humains et démons, se mirent à abandonner leurs armes.
Clang !
Pendant qu’ils les jetaient à terre, Rontel ordonna aux marins de ligoter les pirates.
Les marins tremblaient en s’exécutant. L’idée même d’attacher ces démons, qui les dévisageaient avec férocité, était terrifiante.
Ils ignoraient à quel moment ceux-ci pourraient leur arracher la gorge d’un coup de dents.
Cependant, les membres de l’équipage du « Tigre de Feu » de Magwen obéissaient très bien à leur capitaine.
Elle dirigeait les pirates grâce à son charisme écrasant. Leur obéissance sans faille était la véritable force de cet équipage.
Leur capitaine ayant été vaincue sans la moindre difficulté, ils n’avaient pas d’autre choix. Ils se contentèrent de regarder en silence tandis qu’on les ligotait.
C’est impossible.
Jien était stupéfait. Set ne l’était pas moins.
Sion leur avait ordonné de combattre tout en protégeant les gens. Mais il avait mis fin à l’affrontement avant même de leur laisser l’occasion de le faire.
Une puissance écrasante.
Grâce à elle, il avait empêché quiconque de bouger.
L’idéal poursuivi par la Déesse de la Guerre commençait peu à peu à prendre forme sur cette terre.
Gloups.
Set et Jien déglutirent. Ils ne pouvaient que s’émerveiller devant cette réalité : le combat n’avait même pas duré une seconde.
Le combat s’acheva si lamentablement que tous restèrent hébétés. Après s’être assuré que les pirates avaient bien été désarmés, Sion reporta son attention sur Magwen.
« Maintenant, réponds-moi correctement. »
« Q-quoi ? »
« Pourquoi joues-tu aux pirates dans ces eaux ? Tu es bien trop douée pour cet endroit. »
Depuis que Sion était devenu un Apôtre à part entière et avait achevé sa synchronisation spirituelle avec la Déesse, il avait lui aussi atteint un tout autre niveau.
Il en venait à craindre la façon dont il gagnait en force de jour en jour.
Même en tenant compte de cela, Magwen était puissante.
C’était simplement que Sion était devenu trop fort.
Magwen se classait parmi les démons les plus puissants qu’il avait rencontrés.
Floutch.
Sion retira la lame et posa sa question.
Digne d’un démon puissant, Magwen régénéra rapidement ses blessures. Elle repoussa son œil saillant dans son orbite et répondit :
« Pour être honnête, je suis devenue un démon contre mon gré. »
« … Hmm ? »
« J’enviais les humains. Ceux qui vivaient librement. »
Magwen commença à raconter son histoire sur un ton teinté d’apitoiement.
« Même quand on naît démon, on n’est pas forcément voué à offrir sa vie au Dieu maléfique et à sombrer dans la folie. Chacun a sa propre personnalité. »
« Ça ne m’intéresse pas. »
Sion répondit froidement. Magwen inspira brusquement. Elle crut même sentir une lame lui trancher la gorge.
Qu’est-ce que c’est que ça ?
Le cœur de Magwen se glaça.
Était-il capable de créer une lame invisible avec ses paroles et de la trancher ?
L’atmosphère sinistre de Sion donnait cette impression.
Ses jambes tremblaient. En plusieurs centaines d’années, jamais elle n’avait éprouvé de peur face à un humain.
Elle n’avait pas ressenti pareille chose depuis sa première rencontre avec un Apôtre de la Corruption.
Une terreur pure.
La peur de mourir.
Et même une envie irrépressible de s’agenouiller.
Tout cela paralysait la raison de Magwen.
« Dès que nous avons franchi cette zone maritime, j’ai senti une étrange énergie venant de l’est. Est-ce lié à toi ? »
Les yeux de Magwen s’écarquillèrent.
« Quoi ? »
Sion la fixa comme s’il cherchait à transpercer ses yeux. Un frisson, qui semblait pouvoir traverser son âme au-delà de son regard, lui parcourut la nuque.
« Tu sais quelque chose, n’est-ce pas ? »
« C-comment tu le sais ? Un humain ne peut pas sentir ça… »
« Réponds, si tu veux vivre. »
Kriii.
La lame de Sion se posa de nouveau sous la mâchoire de Magwen. Cette fois, il ne ferait pas preuve de clémence.
Cet humain avait déjà flairé une piste. Même sans Magwen, il rassemblerait lui-même des informations et trouverait la réponse qu’il cherchait.
Les pupilles rouges de Magwen tremblaient sans relâche.
« S-si je parle, tu me laisseras vivre ? »
« Si la valeur des informations que tu me donnes dépasse le prix de ta vie. »
Sion négociait comme un marchand impitoyable du Culte de l’Abondance. Impossible de deviner ses véritables intentions ou ce qu’il voulait dire.
Elle se dit seulement qu’il n’y avait aucune chance qu’il tienne parole.
Mais, à présent, Magwen n’avait pas le choix. Si elle devait mourir de toute façon, mieux valait tenter sa chance.
Après tout, j’ai toujours eu de la chance.
Il suffisait de voir qu’elle avait pu se livrer à la piraterie et se mêler aux humains sans jamais remplir convenablement son rôle de démon.
S’il existait une Déesse de la Chance, elle avait dû lui sourire pendant des centaines d’années.
« Ah, d’accord. Je vais parler. »
« Oui ? »
« Oui. De toute façon, j’ai abandonné la Déesse que je servais. Je m’en fiche un peu. »
« Comme c’est étrange. »
Sion inclina légèrement la tête et lui fit signe du menton de poursuivre.
« En échange de ma liberté, j’ai été condamnée à garder cette zone maritime. »
« La liberté et la malédiction ne sont-elles pas contradictoires ? »
Sion releva ses mots et posa la question. Magwen s’apprêta à répliquer, puis se rappela qu’elle était en position d’infériorité et se tut.
« … »
« Bon, continue. »
Magwen hocha la tête.
« En échange de la liberté de faire de la piraterie, je devais capturer et tuer ceux qui pénétraient dans cette zone. »
« Hmm. »
« Tu te demandes sûrement ce qu’est cette “zone”, non ? Puisque tu sembles déjà savoir quelque chose, tu trouveras ça étrange même si je ne te le dis pas. »
« Exact. »
« Mais comment as-tu pu le savoir ? Seuls les démons peuvent sentir cet endroit. »
Magwen ne put s’empêcher de poser la question. Cet humain était vraiment bizarre.
Sion avait le sentiment que ses perceptions sensorielles s’étaient encore développées depuis qu’il avait récemment achevé sa synchronisation spirituelle avec Achille.
Mais cela, à lui seul, ne le distinguait en rien des Apôtres ordinaires.
N’importe quel Apôtre l’aurait remarqué depuis longtemps. Se pouvait-il qu’aucun d’eux n’ait traversé cette zone maritime pendant tout ce temps ?
Quelque chose de plus grand encore.
Une puissance d’une dimension conceptuelle supérieure agissait sur Sion.
Il avait l’impression que l’énergie de l’univers s’infiltrait par le sommet de son crâne. Il n’avait jamais éprouvé pareille sensation.
S’il devait comparer…
Oui.
Cette sensation que j’ai eue en rencontrant dame Naru.
Il sentait en lui une altérité plus proche d’une Déesse que d’un humain.
Quand il accélérait ses pensées, le monde ralentissait.
Son ouïe aiguisée distinguait même le battement des ailes d’un insecte en plein vol. Ses cinq sens, affûtés à l’extrême, lui donnaient l’impression d’être omniscient et tout-puissant.
Sa perception s’élargissait et s’accélérait chaque jour davantage. Sion lui-même en était effrayé.
Mais seul Sion pouvait supporter tout cela. Il portait un tel destin sur ses épaules.
La raison pour laquelle la Déesse de la Lumière lui avait accordé le pouvoir de fermer la porte céleste, et celle pour laquelle la Déesse de la Guerre l’avait désigné comme sa plus puissante épée, commençait enfin à se manifester.
« Ça n’a pas d’importance. Dis-moi ce qu’est cette zone. »
Sion lui donna un petit coup sous le menton avec la pointe de son épée et posa sa question. Magwen pinça les lèvres avant de répondre :
« C’est une sorte de cercle magique. »
« Un cercle magique… ? »
Sion murmura, comme si cela lui paraissait logique. À peine eut-il entendu « cercle magique » qu’il acheva aussitôt son raisonnement.
Qu’est-ce que c’est que ce bordel ?
Magwen en resta bouche bée. Quel genre d’humain était-ce ?
Non.
Était-il seulement humain ?
Elle ne l’avait observé que quelques minutes, mais il était impossible de considérer Sion comme un humain. Magwen avait au moins compris qu’il s’agissait d’un être surnaturel, proche d’une Déesse.
« Je comprends : c’est une barrière formée par un cercle magique. Mais qu’est-ce qu’elle protège ? »
La question la plus importante.
À cet instant, Magwen dut réclamer une nouvelle fois une promesse.
« Tu vas me laisser vivre, hein ? »
« Ça dépendra de ta réponse. »
La pitié ne lui serait d’aucune utilité.
Le dégoût que Sion éprouvait pour les démons ne lui brûlait pas seulement la peau : il semblait lui pénétrer les pores. Ses joues la picotaient.
« C’est une porte qui mène à un autre espace. »
« Un autre espace ? »
« Oui. »
« Je ne sais pas où il mène. Je sais seulement que c’est une porte. »
« Tu n’y es jamais allée ? »
« C’était la condition. »
Sion se frotta le menton du doigt et dit :
« On t’a fait miroiter la liberté tout en t’enchaînant à ton poste de gardienne. »
« Toi… ! »
Magwen s’emporta. Sion ne lui accorda même pas un regard.
Pour le dire franchement, il ne la traitait même pas comme une personne. Il la trouvait parfaitement ridicule.
Et pourtant, il s’agissait d’un démon puissant.
Les pirates qui assistaient à la conversation, les marins, Set et Jien en restèrent tous sans voix.
« Alors, cet espace auquel mène la porte est lié à l’énergie que j’ai sentie à l’est ? »
Sion, qui avait réfléchi seul, releva la tête et demanda. Il devait lever les yeux pour regarder Magwen, qui mesurait deux mètres.
Magwen hocha légèrement la tête.
« Exact. »
« Tu peux m’y conduire ? »
« Je peux te guider. Mais je ne sais pas comment la franchir moi-même. »
« Ça suffira. »
Sion répondit sans même prendre le temps d’y réfléchir. Magwen savait qu’il ne bluffait pas. Même si ses paroles semblaient spontanées, elle savait que cet homme trouverait forcément un moyen de passer.
Elle ne put que le dévisager, abasourdie.
« … A-alors, tu vas me laisser vivre, hein ? »
Magwen demanda d’une voix tremblante.
« Peut-être. »
« Quoi ? »
« Eh bien, je ne sais même pas encore si les informations que tu m’as données sont exactes. »
« C-c’est vrai. »
Sion se pencha vers elle.
Puis, dans l’atmosphère la plus sinistre qu’il eût dégagée jusque-là, il demanda :
« As-tu enlevé quelqu’un récemment ? Un homme d’une cinquantaine d’années. Pas très grand, plutôt rond. »
« … ! »
« J’en étais sûr. »
« C-ce n’est pas moi. »
« Alors, qui ? »
Magwen répondit en tremblant :
« C’est l’œuvre d’un être dont je n’ose même pas parler. Je… je n’ai rien à voir là-dedans ! »
Peu d’êtres inspiraient une telle crainte à un démon. Il pouvait s’agir d’un Apôtre du Dieu maléfique ou du Dieu maléfique lui-même.
« En tout cas, il est bien allé dans cet espace dont tu as parlé ? »
« P-probablement. »
« Conduis-moi là-bas immédiatement. Ne songe même pas à faire une bêtise. »
Magwen sentit la sueur lui couler le long du dos.
On dirait que cet homme ne me laissera pas vivre, quoi qu’il arrive.
Qu’est-ce que je dois faire ?
Magwen se creusa la tête. Si elle risquait sa vie pour l’attaquer par-derrière, pourrait-elle le tuer ?
Puisqu’elle allait mourir de toute façon, ne ferait-elle pas mieux de se ranger du côté des démons ?
Était-ce vraiment une bonne idée d’emmener ce dangereux chevalier sacré jusqu’à la « porte » ?
« Hé. »
Sion l’interpella soudain. Ses yeux limpides brûlaient.
« Ne t’ai-je pas dit de ne pas avoir de pensées stupides ? »
« … !! »
Magwen se figea. Lisait-il dans ses pensées ?
Non, ce n’était pas ça.
Elle-même ne savait pas dissimuler ses émotions.
Elle n’avait pas réussi à garder son sang-froid. On aurait dit qu’elle avait dévoilé toutes ses cartes et demandé qu’on la tue.
Floutch.
Magwen sentit ses jambes se dérober. Elle tomba en avant et s’aplatit devant Sion.
« Épargne-moi. Un instant, sans le vouloir, j’ai… »
Mais avant même qu’elle ait pu finir, Sion avait déjà disparu. Un liquide jaune s’écoula du bas de son pantalon de cuir.
La peur l’avait tellement écrasée que cette humiliation ne signifiait rien pour elle.
C’était la première fois qu’elle n’osait même pas songer à résister.
Une puissance écrasante.
Une autorité écrasante.
L’existence nommée « Sion » s’était gravée jusque dans les os de Magwen.
« Ha, haha. »
Magwen se saisit de ses jambes tremblantes et se redressa.
Elle trébucha, retomba, puis se releva. Bien que ce grand démon eût été humilié de la sorte, aucun membre de son équipage ne se moqua d’elle.
Ils devaient à Magwen d’avoir encore la tête sur les épaules. Tous le savaient.
Pour eux, Sion n’était rien de moins qu’un messager venu des enfers.
« R-réveillez-vous. Préparez-vous à lever l’ancre. »
Magwen donna l’ordre d’une voix tremblante.
Désarmés, les pirates étaient devenus des esclaves sans défense.
La frontière entre les pirates et les faibles s’était brouillée.
Programme : tous les lundis, mercredis, vendredis et dimanches
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