Chapitre 102
Ch. 102 Apôtre de la Déesse de la Guerre
Alors que le conflit avec le Culte de la Sagesse n’était pas encore tout à fait apaisé, les événements s’enchaînèrent à vive allure.
Sion devait se rendre au Saint Royaume.
Là-bas, il lui faudrait prouver sa force, sa foi et sa bonté à ceux qui l’observaient avec méfiance et le jalousaient.
Il devrait aussi ramener son maître, qui traversait une crise.
Cette expédition revêtait une grande importance.
Elle n’en avait jamais eu autant.
S’il parvenait à régler cette affaire, il pourrait enfin pousser un soupir de soulagement.
Juste avant le départ de Sion pour le Saint Royaume,
Kaili le fit appeler.
Sous l’arbre d’Elim, l’harmonisation spirituelle de Kaili touchait à son terme.
La Déesse des Fleurs sauvages et Marquisin veillaient sur le processus avec le plus grand soin.
Le corps de Kaili ne pouvant se mouvoir librement, Sion devait donc venir à elle.
Assise sous l’arbre, elle accueillit Sion d’un regard mystérieux. On aurait dit qu’elle était déjà prêtresse : un aperçu de ce qu’elle deviendrait.
L’aura de Kaili était profondément sacrée.
« Kaili. »
« Oui, grand frère. Tu es venu. »
Kaili ouvrit les yeux.
Un pétale rose vint se poser sur l’arête de son nez.
Il glissa bientôt doucement au sol.
Le corps entier de Kaili avait été oint d’une huile parfumée extraite de fleurs sauvages, puis recouvert d’énergie divine.
Les forces extérieures ne pouvaient l’atteindre facilement.
Il suffisait de la regarder pour comprendre qu’elle était devenue un réceptacle noble et sacré.
Même un frère aîné se comportait désormais un peu différemment avec sa petite sœur.
Sion se surprit à agir avec précaution.
Quand Kaili s’en aperçut, elle fit la moue et geignit comme une enfant gâtée.
« Grand frère, comporte-toi normalement avec moi. Hum ? Ça me met mal à l’aise. »
Sion tressaillit légèrement, comme s’il sortait d’un rêve.
« C’est vrai. Elle va se sentir seule, maintenant. »
Ruina, Set et lui devraient toujours traiter Kaili comme leur petite sœur, et non comme une prêtresse.
C’était ce que Kaili souhaitait.
« J’étais juste étonné, c’est tout. Étonné. C’est surprenant de voir une petite chipie s’entraîner tranquillement. »
« Mais j’ai toujours été plus mûre que vous, mes aînés ! »
La petite sœur leur adressa un sourire doux et affectueux, les yeux plissés de tendresse.
Sion laissa échapper un petit rire.
Elle avait changé, mais elle était restée la même.
Kaili serait toujours Kaili.
« C’est moi qui change. »
Et le monde autour de lui.
Sion était désormais emporté dans un tourbillon de bouleversements.
Celles qui resteraient immuables et le soutiendraient, quelles que soient les circonstances, n’étaient autres que ses sœurs.
« Ne l’oublie jamais. »
Sion grava cette pensée dans son cœur, encore et encore.
Il se remémora la demande de Kaili comme s’il gravait chaque nom dans ses os.
Kaili pencha légèrement la tête et demanda :
« Tu pars au Saint Royaume, maintenant, n’est-ce pas ? »
« Oui. Quand je reviendrai, nous organiserons officiellement ta cérémonie d’investiture comme prêtresse. »
« Ça a l’air pénible. »
« Je suis du même avis. »
Ils avaient des tempéraments semblables.
Aucun des deux n’aimait les formalités inutiles.
Ils ne comprenaient même pas à quoi elles servaient.
Mais si les autres le souhaitaient, ils s’y pliaient sans se plaindre, se confiant et râlant seulement lorsqu’ils étaient seuls ensemble.
« Moi aussi, je ferai de mon mieux. »
« Vraiment ? »
« Oui. Quand tu reviendras, fais-moi un câlin. »
Sion hocha la tête.
Bien sûr qu’il le ferait.
Pour l’instant, il devait éviter tout contact physique, car elle traversait une période délicate.
Il n’y pouvait rien.
Le moment du départ approchait.
Il avait déjà dit au revoir à tous les autres.
Même sans Garfenn, les Chevaliers de la Guerre étaient là ; il ne s’inquiétait donc pas.
Sa seule préoccupation était encore Kaili, mais elle aussi affichait une belle assurance et une humeur radieuse.
À vrai dire, c’était maintenant à elle de devenir la guide spirituelle d’Elim et de mener le Culte de la Guerre vers l’avenir.
Il était difficile d’imposer un fardeau aussi lourd à une personne si jeune.
Pourtant, Kaili acceptait humblement son destin.
« Non, elle pourrait même y prendre goût. »
Les éclairs d’enthousiasme qui illuminaient parfois son visage ne laissaient aucun doute : cette enfant avait une âme et un courage exceptionnels pour son âge.
« Elle ne fait pas que jouer les braves… »
Quoi qu’il en soit, tous les frères et sœurs de Sion étaient désormais à l’abri à Elim.
Les jeunes esclaves qui tremblaient autrefois de peur devenaient maintenant les piliers d’un Culte.
Sion ne pouvait rien demander de plus.
Tout ce qu’il souhaitait, c’était préserver cette vie et poursuivre leur quotidien.
« Bon, j’y vais. À plus tard, Kaili. »
« D’accord, grand frère. Et… »
« Oui ? »
« Notre Déesse. »
La Déesse Achille ?
Sion se retourna et demanda :
Kaili lui répondit d’un simple « oui », le visage rayonnant.
« Pourquoi la Déesse a-t-elle dit ça ? »
« Elle a dit qu’elle t’attendrait au Saint Royaume. Et oncle Garfenn aussi. »
« Ah. »
À cette réponse, on voyait bien qu’elle était désormais prêtresse.
Le rôle principal d’une prêtresse était de transmettre la volonté de la Déesse aux croyants ordinaires.
« La Déesse t’a parlé ? »
« Oui. Je n’entends pas clairement ses paroles, mais je peux percevoir ses intentions. »
« Tu es extraordinaire, Kaili. »
« Hé hé. »
Kaili lui adressa son sourire niais habituel, ce rictus inexpressif qui n’appartenait qu’à elle.
Puis elle agita la main.
Pour l’heure, ils devaient se séparer.
À son retour du Saint Royaume, bien des choses auraient changé.
Sion, Kaili, Elim… et le monde qui les entourait.
***
« Tu as fini de dire au revoir ? »
« Merci de m’avoir laissé suffisamment de temps, Commandant de l’Ordre de l’Épée sacrée. »
« Bon sang ! Appelle-moi simplement grand frère Lagan ! Tu ne fais même pas partie de l’Ordre de l’Épée sacrée, pourquoi m’appeler “Commandant” ? »
Le gros des troupes de l’Ordre de l’Épée sacrée, stationné près d’Elim, prit enfin la route.
Vu leur emploi du temps habituellement chargé, leur séjour à Elim avait presque été des vacances.
Au fond, ils avaient espéré que Sion resterait plus longtemps.
Bientôt, ils retrouveraient leurs missions sans fin, encore des missions et toujours des missions…
En effet, quand Sion était apparu, les membres de l’Ordre de l’Épée sacrée avaient discrètement poussé des soupirs déçus.
Ils s’étaient bien amusés, et c’était intéressant.
« Je ne pensais pas qu’on se sentirait aussi bien parmi eux. »
En voyageant avec l’Ordre de l’Épée sacrée, Sion avait observé de près, dans le détail, le plus puissant ordre de chevalerie de l’Empire.
Ses membres ne négligeaient même pas les plus petits villages et s’y arrêtaient pour vérifier si quelqu’un avait besoin d’aide.
Ils exterminaient les monstres sans hésiter et ne dédaignaient pas les tâches les plus modestes.
Toutes les idées préconçues de Sion sur l’Ordre de l’Épée sacrée s’étaient effondrées d’un coup.
Au contraire…
« C’est exactement l’Ordre des chevaliers sacrés idéal que j’imaginais. »
En général, c’étaient les hauts gradés qui se corrompaient.
Mais l’Ordre de l’Épée sacrée faisait exception : les plus corrompus étaient les simples soldats.
Quelle était la différence ?
Pour trouver la réponse, il devait discuter avec eux. Sion voulait parler au Commandant de l’Ordre de l’Épée sacrée.
Il voulait l’observer de près.
Il aurait des choses à apprendre.
Il comptait ensuite en faire profiter le Culte de la Guerre.
Pour Sion, c’était une occasion unique.
« Le Commandant Lagan. »
À l’exception de Garfenn, c’était l’humain le plus fort que Sion eût jamais vu.
Même Arwen ne pouvait lui tenir tête.
C’était un homme qui inspirait naturellement le respect.
Sion avait progressé au fil des adversaires qu’il avait affrontés, franchissant une nouvelle étape à chaque fois.
Les révélations qu’il avait tirées d’Arwen à elles seules étaient innombrables. Il ne pouvait même pas imaginer à quel point l’inspiration que lui apporterait le Commandant de l’Ordre de l’Épée sacrée serait profonde.
Il avait même envisagé, une fois, de croiser le fer avec lui.
« Je vais tâcher d’apprendre quelque chose de tout ça. »
Ce fut alors l’heure de la pause.
Comme d’habitude, Lagan descendit aussitôt de cheval, se soulagea, puis s’affala à l’ombre comme un sac de pommes de terre.
Il ne se souciait ni de l’honneur ni de la dignité qui sied au plus grand chevalier du Saint Royaume.
Sion s’approcha de Lagan.
Il s’arrêta à une certaine distance et l’observa avec prudence.
Un épéiste sans égal, au sommet des chevaliers sacrés.
Pour Sion, qui suivait la voie de l’ascèse, c’était un ancien d’un tout autre niveau. Il le traitait avec le plus grand respect.
Soudain, le Commandant de l’Ordre de l’Épée sacrée leva une jambe comme un pilon de poulet et la remua.
« Pourquoi tu restes planté là comme une statue ? Si tu as quelque chose à dire, approche. »
Il parlait avec désinvolture.
Mais contrairement à leur première rencontre, Sion ne fut pas déconcerté.
C’était précisément ce caractère qui le rendait plus facile à aborder.
Sion le sentait.
Les membres de l’Ordre de l’Épée sacrée le sentaient.
Même les disciples de la Lumière le sentaient.
Sion s’assit à côté de lui.
« L’Ordre de l’Épée sacrée que j’imaginais et celui que dirige le Commandant Lagan me semblent différents. »
« C’est normal qu’ils soient différents. »
« Pourquoi donc ? »
« Parce que je suis là. »
C’était arrogant, mais pas déplaisant.
Affirmer que les choses étaient différentes parce qu’il était là, il n’y avait que quelqu’un de vraiment sûr de lui pour le faire.
Ce n’était pas de la simple arrogance.
On ne devenait pas Commandant de l’Ordre de l’Épée sacrée avec de l’arrogance pour seul mérite.
Il fallait être digne de ce titre pour pouvoir se permettre une telle déclaration.
« Tu veux apprendre, c’est ça ? »
demanda Lagan en jetant un regard paresseux à Sion, toujours allongé. Malgré son âge, il avait l’air d’un enfant espiègle.
Il s’entendrait probablement bien avec Set.
« Oui. C’est tellement idéal. »
« Les jeunes gens honnêtes sont rares. Je t’aime bien plus que cette fille d’Arwen. »
« Vous ne vous entendez pas avec Mlle Arwen ? »
« J’essaie d’être amical… mais elle me déteste vraiment. »
Sion croyait en connaître la raison, mais préféra ne rien dire.
« Bref, qu’est-ce que tu veux me demander, Sion du Culte de la Guerre ? »
Sion marqua une courte pause avant de répondre à Lagan.
« Comment diriger les gens. »
Ni Garfenn ni la Déesse Achille ne pouvaient répondre à cette question.
Avant l’arrivée de Sion, le Culte de la Guerre avait toujours été isolé, de la Déesse jusqu’à ses fidèles.
Il n’avait aucune expérience ni même aucune idée de ce que signifiait guider les autres.
Le Culte de la Guerre commençait tout juste à changer.
Et ceux qui seraient chargés de le diriger et d’en porter le fardeau seraient le futur Apôtre Sion, la future prêtresse Kaili, la future archevêque Ruina et le prochain commandant des chevaliers, Set.
Ils étaient tous novices ; il était donc inévitable qu’ils manquent d’expérience.
S’ils pouvaient gagner du temps et acquérir de la sagesse grâce à l’expérience de leurs aînés, pourquoi s’en priver ?
« Hmm. »
Lagan se redressa soudain, ramenant les genoux contre sa poitrine à la manière de Sion.
Il balaya du regard les membres qui profitaient chacun de leur temps de repos.
« Hé ! »
Il héla un membre qui passait, lequel grimaça.
« Quoi ? »
« Quand le commandant t’appelle, tu viens ! »
Eh bien…
Pas seulement le commandant : toute l’atmosphère de l’ordre de chevalerie était légère et détendue.
Le membre maugréa, mais finit par s’approcher de Lagan.
« Si tu me demandes de faire un truc bizarre, je me casse. »
« Petit insolent, tu veux te défiler. Une seule question. »
« D’accord. »
Sion écouta attentivement leur conversation.
« À tes yeux, en tant que membre de l’ordre, quel genre de commandant suis-je ? »
« Le commandant ? Juste un type casse-pieds. »
Il en appela un autre.
« Le commandant ? Franchement, est-ce qu’il mérite seulement son poste ? »
Un autre membre.
« Pour être honnête, quand je l’ai vu la première fois… j’ai cru m’être trompé d’endroit. Un type bizarre s’approche, me passe le bras autour des épaules et prétend être le commandant. Je me suis dit : ce gars est fou ou quoi ? »
Son assistant.
« Le Commandant Lagan ? Eh bien… euh… je préfère m’abstenir. »
Un passant pris au hasard.
« Qui êtes-vous ? »
Tout le monde avait à peu près le même avis sur Lagan.
Un drôle de type.
Quelqu’un de décontracté.
Un homme qui ne semblait pas avoir l’étoffe d’un Commandant de l’Ordre de l’Épée sacrée.
« Pourquoi a-t-il donc arrêté quelqu’un qui ne le connaît même pas ? »
Tous les commentaires semblaient négatifs, mais plus Sion en entendait, plus il était impressionné.
Cet homme, Lagan, était vraiment hors du commun.
« Le sommet de l’Ordre de l’Épée sacrée peut donc être aussi détendu ? »
Le mot « pression » n’existait-il pas dans le dictionnaire de cet homme ?
Au contraire, son attitude décontractée contribuait sans doute à l’atmosphère libre et positive qui régnait au sein du gros de l’Ordre de l’Épée sacrée.
L’Ordre de l’Épée sacrée portait un lourd fardeau.
Pourtant, personne ne semblait en souffrir.
L’ambiance était si naturelle qu’on aurait presque accepté qu’ils ne soient qu’une bande de brigands.
Et donc…
« Ils sont forts. »
Précisément parce qu’ils étaient vraiment puissants.
Une confiance absolue les unissait étroitement.
« La force en elle-même, est-ce donc cela, le leadership et le charisme ? »
Quand il le fallait, ils faisaient étalage de leur puissance, impressionnaient leurs subordonnés et gagnaient leur confiance.
Voilà ce que Sion avait compris.
« Alors, qu’en penses-tu ? »
Ce ne fut qu’après n’avoir pas réussi à tirer un seul compliment du dernier membre qu’enfin Lagan interrogea Sion.
Il avait clairement l’air déçu : personne n’avait dit quoi que ce soit de gentil, même pour plaisanter.
Sion décida de le taquiner un peu.
« Je crois qu’il me faut encore observer un peu avant de me prononcer. Hmm. »
« C-c’est vrai, hein ? »
Lagan esquissa un sourire gêné, la sueur lui dégoulinant visiblement du visage.
***
Il ne fallut pas longtemps pour que Sion ait l’occasion d’observer de près son style de commandement si particulier.
« Quoi ? Qui ? »
« Droit devant. Il y a des traces de Cultistes du Sang. »
Programme : tous les lundis, mercredis, vendredis et dimanches
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