Chapitre 5
Des acclamations éclatèrent dans la cabine des commentateurs.
[But ! C'est un but ! Ho-young marque depuis la ligne médiane ! Le ballon déchire le fond des filets !]
[Incroyable ! Un enfant peut-il vraiment réussir un tel tir ? Et regardez cette célébration ! La passion, la soif de victoire, c'est absolument fantastique !]
« Hein ? »
Le gardien adverse se gratta l'arrière de la tête, stupéfait par cette frappe lointaine inattendue.
Il n'avait jamais eu affaire à un tir pareil auparavant.
Même les adultes qui observaient depuis la ligne de touche, jusque-là détendus, se penchèrent soudain en avant, sous le choc.
Ce n'était pas la frappe la plus puissante qui soit, mais imaginer qu'un garçon de dix ans puisse marquer un tel but était difficile à croire.
Même l'entraîneur Lee Sang-woon, de l'académie de football Cha Bum-kun, resta sans voix.
« Qu'est-ce que c'est que ça… ? Ils avaient dit que ces gamins n'étaient que des amateurs d'une équipe locale, non ? »
Lee Sang-woon n'était pas n'importe quel entraîneur.
Ancien joueur de K-League, avec sept années en équipe nationale et légende du club Seongnam Ilhwa Chunma, il était désormais un coach de jeunes respecté à l'académie Cha Bum-kun.
Et même à ses yeux, ce but était extraordinaire.
« Hmm. Il n'a même pas le physique pour générer une telle puissance. »
Avec seulement 134 centimètres environ, Ho-young était en dessous de la taille moyenne.
Pourtant, pour quelqu'un d'aussi petit, frapper avec une telle force…
« Il est doué. »
Un talent inné.
C'était la seule explication.
Il semblait peut-être prématuré de juger après un seul tir, mais l'instinct de Lee, aiguisé par des années de joueur et d'entraîneur, était infaillible.
Le même instinct qui avait poussé Carles Rexach, directeur sportif du FC Barcelone, à repérer Lionel Messi d'un seul coup d'œil.
Et Lee Sang-woon pouvait le voir aussi : le potentiel du garçon.
« Ce gamin sait comment tirer correctement. »
Savoir frapper le ballon de la bonne manière était quelque chose que la plupart des jeunes joueurs ne maîtrisaient jamais vraiment, peu importe le coaching reçu.
Sans talent inné, c'était presque impossible à acquérir.
« Il est né pour faire du sport. »
On pouvait le deviner rien qu'à sa posture de tir.
« Ouf… »
Après avoir couru sans relâche durant les deux mi-temps, Ho-young expira profondément.
Le terrain ne faisait qu'un sixième de la taille d'un terrain normal, mais la quantité de course requise n'était pas une blague.
Et avec un match en 6 contre 6, l'espace que chaque joueur devait couvrir était immense.
« Bon sang, je suis à bout de souffle. »
Pendant ce temps, le filet derrière lui trembla à nouveau.
[But pour Hwang Ki-dong du FC Cha Boom ! C'est son troisième du match ! Le score est maintenant de 3-8 !]
[Ah, c'est pour ça qu'ils sont une académie d'élite. Après avoir concédé le premier but à Ho-young, ils se sont rapidement regroupés et ont maintenant inscrit leur onzième but de la journée.]
[C'est vrai. Leur esprit d'équipe est tout simplement à un autre niveau. Mais peut-être qu'avec du temps et de l'entraînement, le FC Shoot Dori pourrait atteindre ce niveau aussi ?]
[Haha, s'ils arrivent à décrocher ne serait-ce qu'une victoire ce mois-ci, ce serait un miracle.]
[Rires.]
Le FC Shoot Dori était un désastre.
Certains enfants dansaient de joie même après avoir encaissé un but, tandis que d'autres éclataient en sanglots après avoir reçu le ballon en plein visage et devaient être remplacés.
« Peu importe. Je m'y attendais. »
Ho-young n'était pas venu en espérant une victoire d'équipe.
S'il avait encore eu un corps d'adulte, peut-être aurait-il pu porter l'équipe à lui seul, mais le talent ne faisait pas de lui un surhomme.
Il y avait une limite physique à ce qu'un corps de dix ans pouvait faire face à six adversaires.
« C'est pas grave. J'ai juste besoin de montrer ce dont je suis capable ! »
En resserrant les lacets de ses chaussures de football, Ho-young se reconcentra.
L'entraîneur Lee avait déjà ordonné à ses joueurs de marquer Ho-young de près.
Et trois minutes après le début de la seconde mi-temps, cela arriva.
Paf !
Un dégagement du gardien du FC Cha Boom franchit la ligne médiane, et Ho-young s'élança, l'interceptant proprement.
C'était un geste si intelligent qu'on aurait dit qu'il avait délibérément provoqué la passe.
Mais dès qu'il toucha le ballon, les joueurs adverses se ruèrent sur lui.
Un pressing collectif total.
Une forme primitive de football total visant uniquement à arrêter un seul garçon.
Cependant—
Vroum !
Ho-young fit passer le ballon proprement entre les jambes d'un défenseur, puis jaillit avec une vitesse explosive, laissant trois joueurs derrière lui en quelques secondes.
[Avez… avez-vous vu ça ?!]
[On dirait que le ballon est collé à ses pieds !]
Les commentateurs ne pouvaient cacher leur stupéfaction alors que Ho-young dribblait autour de cinq défenseurs, jouant avec eux comme un berger avec son troupeau.
Puis, esquivant le gardien sorti de sa ligne, il frappa calmement le ballon.
Un tir rasant qui finit sa course directement dans le petit filet.
Paf !
« Sui !!! »
[C'est un numéro de soliste ! Incroyable ! Ho-young est inarrêtable aujourd'hui ! C'est déjà son cinquième but !]
[Il ne se démarquait même pas autant à l'entraînement, n'est-ce pas ? Peut-être est-il fait pour les grands rendez-vous ?]
[Hahaha !]
Il était dans une classe à part.
Avec le talent « Prodige du Football (B) » et l'esprit tactique d'un adulte de 24 ans, il n'y avait aucun moyen pour des enfants de son âge de suivre le rythme.
« Mon corps a dix ans, mais mon cerveau en a vingt-quatre ! »
Sa conscience spatiale et sa prise de décision étaient à un autre niveau.
La combinaison parfaite entre un matériel d'élite et un logiciel de nouvelle génération.
Bip !
Le coup de sifflet final retentit.
Résultat : 5-14.
Le FC Cha Boom remporta une victoire éclatante, mais le vrai vainqueur était évident.
Le garçon qui avait marqué cinq buts à lui seul et dominé le terrain : Ho-young.
Il n'avait pas mené son équipe à la victoire, mais il avait fait tout ce qui était en son pouvoir.
Aucun regret.
« Ouf… »
Complètement épuisé, Ho-young s'allongea sur l'herbe.
« Ouais, c'est ça le football. C'est ça, l'essence même. »
Il ne pouvait s'empêcher de sourire.
Quelque chose lui disait que ce match ferait certainement du bruit.
« Ho-young. »
« Hm ? Oh, le caméraman ? »
« Haha. Comment te sens-tu en ce moment ? »
Le cadreur, qui avait filmé Ho-young tout le match sur ordre du producteur Choi, s'accroupit à côté de lui pour une interview d'après-match.
Le producteur Choi lui avait dit de tout capturer, même sa respiration.
Alors, mimant un geste familier, Ho-young sourit et dit :
« J'ai encore faim ! »
C'était la célèbre réplique de Guus Hiddink après la qualification de la Corée du Sud pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2002.
« Je suis encore affamé. »
Toute l'équipe éclata de rire.
« Maman ! »
« Mon fils ! »
Kim Hee-sun, qui ne l'avait pas quitté des yeux une seule seconde, courut vers lui et le serra fort dans ses bras.
« Tu étais incroyable ! »
Elle avait craint qu'il ne se blesse, mais Ho-young semblait encore plus en forme qu'au début du match.
« Qu'est-ce que tu veux pour le dîner ce soir ? Tu veux que je prépare quelque chose que tu aimes ? »
« Oui ! Du poulet ! »
« Haha. Sucré-épicé ou frit ? »
« Hmm… moitié-moitié ! »
Alors que Ho-young réfléchissait, un visage familier s'approcha.
« Bonjour, madame ! »
Un homme dans la trentaine sourit poliment en les saluant.
C'était Lee Sang-woon.
« Oh, bonjour. Qu'est-ce qui vous amène ici… ? »
À cet instant, Ho-young comprit immédiatement ce qui allait se passer.
« Ça y est ! »
Une fois le tournage terminé, ils s'assirent ensemble sur un banc à proximité.
« Je suis Lee Sang-woon, entraîneur à l'académie de football Cha Bum-kun. »
« Bien sûr, je vous connais. Je vous vois souvent à la télévision. »
Kim Hee-sun, ayant vécu longtemps en Espagne, s'y connaissait assez bien en football.
Inclinant légèrement la tête, Lee parla sincèrement.
« Madame, les capacités footballistiques de votre fils sont exceptionnelles. »
« Oh, vraiment ? Merci. »
Lee poursuivit chaleureusement.
« Je n'exagère pas en disant que j'en ai encore la chair de poule. Ho-young, tu as offert un vrai régal à ton professeur aujourd'hui ! »
« Hoho, Ho-young, dis merci. »
« Merci. Mais, monsieur. »
« Oui ? »
Avec un visage brillant et innocent, Ho-young demanda :
« Pourquoi vous appelez-vous mon professeur ? »
« Haha, eh bien, c'est parce que… »
Lee se tourna vers Kim Hee-sun.
« Madame, je vais être direct. J'aimerais entraîner Ho-young personnellement. Qu'en pensez-vous ? »
« Oh… c'est très flatteur, mais mon fils est-il vraiment si talentueux ? »
Elle voulait l'entendre clairement de la bouche d'un expert.
Lee expliqua d'un ton sérieux.
« Habituellement, dans notre académie, il faut environ trois mois pour juger du potentiel d'un enfant. Nous pouvons dire s'il appartient à la classe de loisir ou à la filière professionnelle. »
« Je vois. »
« Honnêtement, c'est un peu tôt pour le dire, mais je peux vous assurer avec confiance : Ho-young est proche du génie. »
« Oh mon Dieu… »
C'était une évaluation objective, sans fioritures.
Lee continua, le visage légèrement rougi par l'excitation.
« C'est probablement peu professionnel de ma part de dire ça, mais je ne peux m'empêcher de vouloir l'aider à atteindre son plein potentiel. »
« Que voulez-vous dire ? »
« L'académie que votre fils fréquente actuellement. Si vous craignez de changer, c'est compréhensible, mais… puis-je vous demander laquelle est-ce ? »
« Ah, je crois qu'il y a un malentendu. Ho-young ne fréquente aucune académie. »
« Quoi ? »
Les sourcils de Lee se levèrent brusquement.
« Alors qui lui a appris à jouer ? »
« Il tape juste dans le ballon avec son père de temps en temps. Il n'a jamais reçu de formation formelle. »
« Oh… je vois. Haha, incroyable. »
Un bref silence suivit.
Essayant de reprendre son calme, Lee demanda prudemment :
« Alors, envisageriez-vous de laisser Ho-young poursuivre le football sérieusement ? »
« S'il le veut, bien sûr. Mais combien cela coûterait-il ? »
« Eh bien, les frais de scolarité dépendent de la classe dans laquelle il est placé après le test d'entrée. Mais dans le cas de Ho-young, il commencerait certainement dans la classe S. »
La classe spéciale n'était pas ouverte à n'importe qui, peu importe l'argent investi.
La condition principale était le talent brut.
Sinon, ils devaient entrer dans la classe A, qui comptait plus d'une centaine d'étudiants sur liste d'attente.
La classe S était donc vraiment l'élite.
« Pour la classe S, c'est 120 000 wons pour trois séances par semaine, ou 900 000 wons pour un forfait mensuel complet. »
Comparé aux programmes de football municipaux qui coûtaient environ 70 000 wons par mois, c'était élevé, mais cela valait chaque centime.
À l'époque, l'académie Cha Bum-kun était considérée comme l'un des meilleurs systèmes de formation du pays, encore plus structuré que les académies des clubs professionnels nouvellement créées.
C'était aussi le chemin le plus fiable pour rejoindre un grand club européen.
Mais l'argent était le problème.
Le cachet de Ho-young pour son apparition dans Shoot Dori n'était que de 38 000 wons.
Les programmes de variétés pour enfants payaient moins que les émissions standard, et son tarif était le plus bas parmi les membres du casting.
« C'est loin d'être suffisant pour couvrir les frais de scolarité. »
Bien sûr, n'importe quel parent voudrait soutenir le rêve de son enfant, même si cela signifiait vider ses économies, mais Ho-young ne voulait pas ça.
Il devait y avoir un meilleur moyen.
Il leva les yeux vers Lee Sang-woon et dit :
« Monsieur, est-ce que je peux payer plus tard ? »
(À suivre.)
◇ Je publierai deux chapitres bonus pour chaque tranche de 10 avis.
◇ Un chapitre bonus sera publié pour chaque tranche de 100 Power Stones.
◇ Vous pouvez lire le chapitre en avance sur Pat si vous êtes intéressé : p-atreon.c-om/Blownleaves (Retirez simplement le trait d'union pour accéder normalement.)