Chapitre 318
Pep Guardiola se reposait sans interruption depuis son licenciement du FC Barcelone.
Cela ne signifiait pas pour autant qu'il se la coulait douce.
Il regardait constamment toutes sortes de matchs de football, élaborait de nouvelles tactiques et effectuait même des simulations dans sa tête comme s'il était toujours entraîneur.
C'était une forme d'étude.
Bien qu'il ait officiellement annoncé sa retraite, le football était toujours à ses côtés.
C'était un homme né pour le football qui ne pouvait tout simplement pas se détacher de ce sport.
Il était prêt à revenir au football à tout moment.
Bien sûr, s'il revenait, il n'avait l'intention d'aller que dans un championnat où Ho-young ne jouait pas.
En tant qu'entraîneur, ce n'était pas un choix, mais une exigence.
Pour Guardiola, Ho-young était un joueur contre lequel les tactiques ne fonctionnaient tout simplement pas.
Et même si elles fonctionnaient, ce n'était que pour 30 minutes.
Après cela, il déchiffrait les tactiques de lui-même, trouvait les failles et finissait par écraser l'adversaire en retour.
Un joueur capable de tout faire.
Affronter quelqu'un comme ça dans le même championnat était pratiquement un suicide.
Non, même le fait d'être sur le même continent semblait pesant.
Tant qu'il était en Europe, Guardiola pensait qu'il serait difficile de ne serait-ce que rêver de gagner la Ligue des Champions de l'UEFA.
Il pensait même qu'il serait plus facile pour son esprit de partir en Amérique du Sud ou en Asie.
De plus, avec le développement récent des championnats au Moyen-Orient et en Chine, il avait commencé à s'intéresser à ces endroits également.
Ou peut-être serait-il plus simple de prendre simplement les rênes d'une équipe nationale.
Car il ne voulait plus revivre l'expérience épouvantable qu'il avait subie au FC Barcelone.
Une fois dans une vie, c'était largement suffisant.
Guardiola, en particulier, était un homme avec une très haute estime de soi.
Sa fierté allait de soi, et il n'était rien sans son sens de la valeur personnelle.
Pourtant, même un homme comme lui portait une étiquette inévitable.
« La machine à gagner de Ho-young. »
C'était une façon moqueuse de dire qu'il perdait toujours lorsqu'il affrontait Ho-young.
En d'autres termes, un cauchemar vivant.
C'est pourquoi il avait tressailli de surprise lorsqu'un appel inattendu était arrivé.
Il n'avait jamais imaginé que Ho-young l'appellerait directement.
-Ça fait un bail, coach.
« Il semble que ce soit la première fois que nous parlons en privé. »
Un destin vraiment cruel.
Il avait déjà reçu des appels de divers propriétaires et présidents de clubs, mais c'était la première fois qu'un joueur le contactait directement.
Il avait reçu des appels de courtoisie de Puyol et Xavi, ses anciens joueurs, mais Ho-young était le premier adversaire à le faire.
Et encore plus surprenant que cela, c'était ce que Ho-young a dit ensuite.
-Je veux travailler avec vous cette saison.
Une demande pour venir en tant qu'entraîneur de Manchester City.
Guardiola s'est souvenu de cette même période l'année dernière.
Lorsqu'il avait quitté le FC Barcelone, un certain homme l'avait appelé et lui avait dit ceci :
[Je vais vous offrir quelque chose que vous ne pourrez pas refuser.]
Cet homme n'était autre que le président de Manchester City, Khaldoon Al Mubarak.
Après cela, l'AC Milan et le Bayern Munich avaient également contacté Guardiola, affirmant avec confiance qu'ils signeraient Ho-young.
C'était une offre excessive pour quelqu'un qui n'avait réussi à soulever qu'un trophée de Copa del Rey.
Mais Guardiola n'était finalement allé nulle part.
À l'époque, il était impossible d'imaginer Ho-young, qui s'épanouissait au Real Madrid, partir pour un autre club.
Il pensait que c'était impossible.
Mais quand Ho-young est réellement allé à Manchester City, le monde du football a tremblé.
Manchester City était déjà confiant à l'époque sur le fait qu'ils pouvaient faire venir Ho-young.
Et maintenant.
Ils voulaient à nouveau Guardiola.
Sauf que cette fois, ce n'était pas le président qui envoyait l'offre, mais le joueur lui-même.
C'était étrange.
N'était-ce pas exactement comme un entraîneur qui appelle un joueur qu'il aime bien pour faire une approche ?
Bien sûr, recevoir une telle offre d'un joueur comme lui était en soi un immense honneur.
Mais Guardiola n'était pas assez superficiel pour accepter dans la précipitation.
Il voulait vraiment travailler avec Ho-young, mais il y avait trop de choses qui le retenaient pour décider sur le coup.
Guardiola a écourté la conversation.
« J'ai besoin de temps pour réfléchir. »
Et il n'a pas oublié d'ajouter ceci :
« Merci de m'avoir appelé. »
Du moment où il a raccroché jusqu'à ce qu'il aille se coucher, Guardiola n'a cessé de réfléchir.
C'était début juillet.
Il n'avait pas beaucoup de temps pour réfléchir.
Quelques jours plus tard, une conférence de presse officielle s'est tenue dans la zone média de l'Etihad Stadium.
L'homme au centre de l'attention était Roberto Mancini, dont le contrat expirait ce jour-là.
Avec un visage calme, comme s'il avait tout laissé derrière lui, il a pris la parole.
« J'ai apprécié mon temps ici. »
Une phrase courte et percutante.
Il regrettait profondément de quitter l'équipe à ce moment précis, mais il n'avait pas d'autre choix que de l'accepter.
Pourtant, il avait accompli le grand exploit d'un mini triplé, et c'était suffisant.
Mancini a révélé franchement ce qu'il avait sur le cœur.
« Pour être honnête, je pense que j'ai épuisé toute la chance de ma vie. »
Le regard de Mancini s'est tourné vers le coin de la salle.
Les joueurs de Manchester City présents à la conférence de presse étaient là.
En d'autres termes, il leur attribuait le mérite.
Il savait très bien que sa propre contribution n'avait pas été si grande.
Ho-young était parmi eux également, et pour lui aussi, c'était un jour très significatif.
[Excellent œil pour les joueurs (A+3)]
Un talent qu'il avait convoité en remplissant la condition : « Passer la dernière saison avec Roberto Mancini ».
Même en dehors de cela, il y avait une grande signification à être présent pour le dernier moment de Mancini.
Après tout, c'était l'entraîneur avec qui il avait transpiré et couru pendant six mois.
Après la fin de la conférence de presse, Ho-young et Mancini ont échangé leurs adieux en privé.
« Merci pour tout. »
C'était tout ce que Mancini avait à dire.
Ho-young a répondu brièvement également.
« Merci. »
Celui qui part doit s'en aller sans regret.
Et l'espace vide laissé derrière doit être gardé ouvert pour celui qui viendra ensuite.
À présent, Ho-young s'était habitué aux adieux, et avec un léger signe de tête, il a passé ses derniers moments avec Mancini.
Ainsi, l'ancienne génération de Manchester City a pris fin.
[Le contrat de l'entraîneur Roberto Mancini avec Manchester City expire]
[Le départ amer de l'entraîneur qui a mené Manchester City à un triplé... Sa future destination reste indécise]
[José Mourinho commente un possible transfert à Manchester City. Parlant des récentes rumeurs, il a déclaré : « Si Manchester City me veut, j'irai », suggérant une forte possibilité. Il s'est également distingué des autres entraîneurs liés au poste en disant : « Je suis déjà un entraîneur avec un palmarès de succès en Premier League. Ce poste est un poste où l'expérience de gagner le championnat et la Ligue des Champions est très importante. »]
L'expérience de gagner le championnat et la Ligue des Champions.
En d'autres termes, c'était une remarque pointue visant Guardiola, qui avait également été nommé comme candidat.
Et il n'y avait aucun moyen que Guardiola, qui avait passé tant d'années avec Mourinho, ne remarque pas cela.
« Il veut vraiment aller à Manchester City. »
Guardiola ressentait la même chose.
L'instinct d'un entraîneur.
N'importe qui accueillerait l'opportunité d'aller dans une équipe forte.
Surtout si c'était une équipe avec Ho-young.
Et depuis combien de temps n'avait-il pas senti l'odeur d'un trophée ?
Guardiola n'avait jamais goûté une seule fois à un titre de champion ou à un trophée de Ligue des Champions.
Il avait encore plus faim de victoire que Mourinho.
Cependant.
« Ce qui compte, c'est le processus. »
Le résultat comptait aussi, mais qu'il s'agisse d'un doublé ou d'un triplé, cela ne signifiait rien à la fin s'il ne pouvait pas jouer le football qu'il voulait poursuivre.
Si le processus était bon, le résultat suivrait.
C'était la philosophie footballistique de Guardiola.
Et c'était quelque chose de strict et méticuleusement construit.
C'était un territoire que personne d'autre ne pouvait envahir.
Pourtant, il craignait que s'il travaillait avec Ho-young, sa philosophie footballistique ne soit ébranlée.
La présence de Ho-young était si grande.
C'était là son inquiétude.
Il se sentait accablé par l'idée qu'avant même de pouvoir agir correctement en tant qu'entraîneur, Ho-young pourrait le dévorer à la place.
Et pourtant.
Dring dring.
Sa main tenait déjà le téléphone.
Il a agité sa jambe nerveusement, a passé une main dans ses cheveux, puis a parlé.
« Tu peux parler ? »
-Bien sûr.
Le destinataire était Ho-young.
« Je veux entendre honnêtement pourquoi tu m'as choisi en particulier. Il y avait aussi l'entraîneur Scolari, quelqu'un que tu connais déjà. Comme les gens disent, ne suis-je pas encore rien de plus qu'un entraîneur excentrique non éprouvé ? »
C'était vrai.
C'est pourquoi il voulait savoir ce que Ho-young pensait.
Pourquoi l'avait-il choisi ?
Au début, Guardiola pensait que Ho-young utiliserait son pouvoir pour le contrôler.
Mais ensuite.
-Parce que je veux partager votre philosophie footballistique. Et je veux apprendre d'elle.
La réponse de Ho-young était inattendue.
-Je pense qu'avec vous, nous pouvons jouer un football attractif. Personne ne le reconnaît encore, mais un jour le monde le fera. Je veux faire partie de cela aussi. Nous pouvons créer quelque chose de révolutionnaire ensemble.
Quelqu'un qui reconnaissait sa vraie valeur.
Un léger sourire est apparu sur le visage de Guardiola.
Cela faisait très longtemps qu'il n'avait pas entendu de tels mots.
Et ces mots ont fait battre son cœur.
« Je comprends. Je te recontacterai bientôt. »
La personne suivante qu'il a appelée était son agent.
Il est allé droit au but.
« Je pars pour Manchester, alors fais les arrangements immédiatement. »
Une crise, mais aussi une opportunité.
Et peut-être une opportunité unique dans une vie.
Il ne pouvait pas abandonner cela.
Et s'il parvenait à transformer cette crise en opportunité, il pourrait accomplir des choses que personne au monde n'avait jamais réalisées.
Guardiola est arrivé à Manchester exactement deux jours plus tard.
Le contrat a été conclu à une vitesse fulgurante, et la conférence de presse a eu lieu le jour même.
Avec de nombreux journalistes présents, Guardiola, habillé avec élégance, a commencé à parler lentement.
« Il a fallu environ un an pour revenir à cet endroit. »
Au moment où Guardiola a prononcé ces premiers mots, il a senti un pincement au cœur.
Le simple fait de pouvoir se tenir ici à nouveau était assez émouvant.
« Ahem. »
Il a calmé sa poitrine gonflée et a continué d'une voix posée.
« Il y a beaucoup d'étiquettes qui me sont collées en ce moment. »
Un entraîneur raté.
Un entraîneur qui n'a pas pu gagner le championnat une seule fois malgré la présence de Ronaldinho, Messi et Zlatan.
Un entraîneur malchanceux qui a tout perdu face à Ho-young.
Depuis sa retraite, de telles taches sur son nom l'avaient tourmenté sans fin.
Et maintenant qu'il avait déclaré son retour à Manchester City, des moqueries encore plus dures et des critiques méprisantes avaient suivi.
« J'ai été critiqué avec la question de savoir ce qu'un entraîneur qui n'a même pas pu dominer son propre championnat national pourrait faire dans un autre. J'imagine qu'il y a beaucoup de journalistes ici qui pensent la même chose. Bien sûr, je comprends ce sentiment moi-même. »
C'était compréhensible.
L'Angleterre avait été une scène qu'il ne préférait pas.
C'est pourquoi, jusqu'à ce qu'il fasse ses preuves avec des résultats, il était prêt à accepter les critiques.
Effectivement, peu de temps après, des questions agressives ont commencé à arriver.
« Comme vous l'avez dit dans une interview il y a longtemps, coach, vous avez déclaré que vous détestiez absolument le temps en Angleterre. »
« C'est vrai. Mais cela ne signifie pas que je déteste le football anglais. »
« Alors pouvez-vous honnêtement nous dire pourquoi vous avez choisi Manchester City ? De nombreux clubs, dont le Bayern Munich et l'AC Milan, ont essayé de vous attirer, mais vous les avez tous rejetés. Êtes-vous peut-être revenu à cause de Ho-young ? Il y a des critiques selon lesquelles vous n'êtes venu que pour construire votre carrière d'entraîneur. »
L'intention était de dépeindre Guardiola comme un entraîneur superficiel qui ne se souciait que de sa carrière.
Mais il ne l'a pas nié.
« C'est exact. »
« ... ! »
Guardiola n'était pas normalement du genre à beaucoup parler lors des conférences de presse, mais aujourd'hui, il a parlé comme une mitrailleuse, déversant tout ce qu'il voulait dire.
« Ho-young me voulait. Je crois que le fait d'être choisi par un joueur comme lui est en soi la preuve d'une grande capacité. »
Guardiola connaissait la grandeur de Ho-young jusqu'au fond de ses os.
Il savait très bien que même s'incliner et le remercier ne suffirait pas.
« Et ce que je recherche, ce ne sont pas seulement des trophées. Ici, je vais compléter le football dont j'ai toujours rêvé, et en même temps, je laisserai une grande marque dans l'histoire du football. Les divers trophées seront simplement l'une des réalisations qui accompagneront le processus. »
C'était une confiance stupéfiante pour quelqu'un qui avait été licencié du FC Barcelone.
« Attendez et voyez. »
Une déclaration de guerre.
Puis un journaliste a demandé d'un ton inquiet :
« Si je me souviens bien, quand vous étiez à Barcelone, vous avez eu des conflits avec Zlatan. N'avez-vous pas peur que quelque chose comme ça se reproduise ? Manchester City a également eu des bruits constants sur des problèmes similaires sous l'entraîneur Mancini. »
« Je sais. Mais diriger une équipe n'est pas uniquement le rôle de l'entraîneur. C'est aussi la responsabilité du capitaine. »
« Hm, avez-vous déjà un joueur en tête pour le capitanat ? »
À cette question, Guardiola a répondu immédiatement, sans une seconde d'hésitation.
« Ho-young. À partir d'aujourd'hui, le capitaine du club de Manchester City sera lui. Et ensemble, nous construirons quelque chose. »
« Que voulez-vous dire exactement ? »
Avec l'attention de tous braquée sur lui, Guardiola a répondu d'une voix solennelle :
« Notre ère. »
C'était le moment où une nouvelle ère commençait pour Manchester City.
(À suivre.)