Chapitre 214
L'entraîneur principal de l'AC Milan, Leonardo Araujo.
Jusqu'à il y a quelques années, il était recruteur pour le club. Après avoir découvert des talents tels que Kaká, Thiago Silva et Pato, il a renforcé sa position au sein de l'équipe. Il est ensuite devenu directeur technique, et cette saison, il a repris les rênes après le départ d'Ancelotti.
Sa carrière était en ascension constante.
Cependant, il avait plusieurs préoccupations.
Selon le plan initial, Kaká devait être vendu au Real Madrid, et l'indemnité de transfert devait servir à reconstruire l'équipe. Mais les négociations ont échoué, et le processus de reconstruction n'a même jamais commencé.
Avec un déficit annuel de 100 millions d'euros, le budget de transfert maximal disponible pour la saison prochaine était d'environ 80 millions d'euros.
À une époque où la valeur des joueurs montait en flèche, ce montant était loin d'être suffisant pour une reconstruction digne de ce nom.
Pourtant, il y avait un peu de répit grâce à la vente de Gourcuff au Real Madrid l'année dernière.
Ils ont prolongé le prêt de David Beckham et fait revenir Andriy Shevchenko via un transfert gratuit, lui qui jouait le rôle de joker dans les moments clés.
Paolo Maldini a également repoussé sa retraite et s'est engagé avec l'équipe pour une année supplémentaire.
En conséquence, la moyenne d'âge de l'équipe a encore augmenté, mais c'était le mieux qu'ils pouvaient faire.
Peut-être était-ce même un mal pour un bien.
Si Kaká avait été vendu au Real Madrid, cette saison aurait pu s'effondrer complètement.
À l'heure actuelle, Kaká avait marqué 17 buts en Serie A, se classant deuxième au classement des buteurs derrière Di Natale. Il apportait une contribution immense à l'équipe.
La deuxième place de Milan au classement était en grande partie grâce à lui.
Il y avait, cependant, un problème.
Il ne s'entendait pas bien avec Ronaldinho.
Leur alchimie était fondamentalement incompatible, rendant leur coexistence presque impossible.
Le temps n'avait pas résolu le problème, et ils se retrouvaient maintenant face à cette situation avant les quarts de finale de la Ligue des champions.
Pour ne rien arranger, leur adversaire n'était autre que le Real Madrid, ce qui donnait à Leonardo un sérieux mal de tête.
Puis, une bonne nouvelle est arrivée.
[Ho-young souffre d'une blessure à la cheville droite, il manquera le match aller des quarts de finale de la Ligue des champions]
C'était un coup de chance providentiel.
Il serait rétabli à temps pour le match retour, mais s'il manquait l'aller, Milan avait une réelle chance de l'emporter.
Cristiano Ronaldo restait une menace redoutable, mais cette équipe du Real Madrid manquait de l'expérience de la saison dernière après avoir libéré de nombreux vétérans.
De plus, le match aller se jouerait à domicile.
Cette saison, l'AC Milan n'avait perdu aucun match à domicile.
En tenant compte de tous les facteurs, s'ils gagnaient le match aller et géraient le second avec précaution, atteindre les demi-finales était tout à fait possible.
« Nous devons prendre autant d'avance que possible lors du match aller. »
Leonardo a préparé divers plans tactiques pour le match.
Bats-toi avec la détermination de mourir, et tu vivras.
C'était une déclaration de détermination totale.
Le match a commencé le lendemain à San Siro, à Milan.
Comme prévu, Ho-young n'était pas présent.
Avec un élan renouvelé, Milan a dominé la possession dès le début et a orienté le match en sa faveur.
« L'AC Milan met en place un dispositif étouffant et échange des passes tranchantes comme des rasoirs. »
« Ils ne laissent aucun espace. Le Real Madrid est en difficulté. Guti, qui a pris la place de meneur de jeu à la place de Ho-young, doit débloquer la situation, mais il est complètement neutralisé par Ambrosini et Flamini. »
« Il n'a pas l'air en grande forme. Peut-être aurait-il été préférable de titulariser Yoann Gourcuff. »
Finalement, c'est Leonardo qui a souri le premier.
Boum !
Un but magnifique né d'une frappe longue distance de Seedorf et de la course incisive de Kaká.
Milan a pris l'avantage.
Scolari n'a pas eu d'autre choix que de remplacer le lent Mertesacker par Raúl Albiol.
« Albiol n'a pas l'air en grande forme non plus. Je me demande s'il tiendra le coup. »
Observant depuis le banc, Ho-young se sentait inquiet.
Les autres joueurs assis à proximité ne semblaient pas inquiets du tout.
« Il reste encore beaucoup de temps. »
« On peut clairement renverser la vapeur. »
« Bien sûr. Ils sont vieux. En seconde période, nous aurons l'avantage. »
« Et Ronaldo va sortir quelque chose de son chapeau. »
Malgré l'ouverture du score adverse, le banc restait détendu.
Gonzalo Higuaín, toujours aussi bavard, continuait de discuter sans s'arrêter.
« Hé, Woo. »
« Quoi ? »
« Regarde bien. Il y a un monstre là-bas. Au match retour, il pourrait bien te briser les os. »
L'homme que Higuaín pointait du doigt était le moteur du milieu de terrain milanais, Gennaro Gattuso.
Le milieu défensif de l'AC Milan et l'un des compétiteurs les plus féroces du football mondial.
« C'est le joueur numéro un dont les attaquants doivent se méfier. Qu'est-ce que tu en penses ? Rien que de le regarder, ça rend nerveux, non ? »
Ho-young ne pouvait pas le nier.
La barbe épaisse et l'apparence robuste de Gattuso ressemblaient à celles d'un violent gladiateur romain.
Il y avait même des plaisanteries disant que si vous sortiez d'un duel avec lui avec vos os intacts, vous aviez de la chance.
Il était plein de combativité et de force, et son tempérament était tout aussi ardent. Il y avait eu des incidents où il avait attrapé un entraîneur par le col ou traité ses adversaires sans ménagement.
« Ça fait un effet différent de le voir à la télé. »
Sa simple présence était intimidante.
C'était comme si un taureau enragé avait été lâché sur le terrain.
« Même après son apogée, il est toujours comme ça ? »
En effet.
Bien qu'il ait dépassé son apogée, il y avait des jours où il se déchaînait comme ça.
Comme Guti lors de ses bons jours.
Quand il était en forme, il pouvait couvrir tout le terrain seul et livrer une performance terrifiante.
Sa résilience physique était étonnante. Il y avait même eu une fois où il avait disputé 90 minutes complètes malgré une rupture des ligaments croisés.
« Regarde, Ronaldo ne peut pas bouger du tout. Il est complètement muselé. »
« C'est mauvais. Ronaldo est invisible sur le terrain. »
Gattuso balayait à lui seul le milieu de terrain et la ligne défensive, effaçant Ronaldo du match.
Chaque fois que Ronaldo essayait de percer, Gattuso commettait intelligemment des fautes tactiques pour stopper l'élan.
« Il sait exactement comment gérer Ronaldo. »
« Bien sûr qu'il le sait. Pense au nombre de joueurs que ce monstre a mis à terre. Alors fais attention toi aussi, Young. Tu pourrais être le prochain. »
« Higuaín, tu penses que je perdrais ? »
« Je ne pense pas que tu perdrais, mais je ne pense pas que ce serait facile non plus. Si tu réussis à battre Gattuso, je t'achète une Ferrari. »
Sourire en coin.
Ho-young a retroussé le coin de ses lèvres et a commencé à observer attentivement les mouvements de Gattuso.
Seconde période.
Alors que Ronaldo peinait, Higuaín est entré en jeu et a égalisé aux côtés de Raúl González.
Si le match s'était terminé là, cela aurait été parfait.
Mais quand Kaká est sorti et que Ronaldinho est entré, le flux a basculé une fois de plus.
Raúl Albiol, qui avait parfaitement coordonné la défense pour contenir la vitesse de Kaká, a été complètement joué par Ronaldinho et a commis des erreurs à répétition.
Leonardo avait parfaitement exploité la faiblesse d'Albiol dans les changements de direction.
Quand Filippo Inzaghi a marqué pour porter le score à 2-1, Scolari a remplacé Albiol par le plus agile Lassana Diarra.
Mais un autre problème a surgi.
Au milieu de la seconde période, Leonardo a fait entrer Beckham et Pato simultanément, passant d'un 4-3-2-1 à un 4-4-2.
Ronaldinho et Beckham ont délivré des centres féroces depuis les deux flancs, tandis que le positionnement d'Inzaghi et les courses pénétrantes de Pato ont produit un autre but.
Pirlo a continué à décocher des tirs longue distance, poussant le Real Madrid au bord du gouffre.
Le problème était que la défense du Real manquait de joueurs expérimentés.
Seul Casillas, se démenant partout et réalisant des arrêts miraculeux, a empêché l'écart de dépasser trois buts.
Le score final était de 4-1.
Victoire de l'AC Milan.
Immédiatement après le match, de brèves interviews des joueurs ont eu lieu en zone mixte.
Andrea Pirlo, auteur d'un but et d'une passe décisive et nommé Homme du Match, s'est dirigé vers la conférence de presse avec Leonardo. Les autres joueurs sont passés par la zone mixte, chacun faisant un commentaire.
« C'est une nuit à célébrer ! »
« Milan est éternel ! »
« Une victoire parfaite. Je veux partager cette gloire avec les fans. »
« Le Real ? Rien de spécial. »
« Victoire ! »
Chaque joueur s'exprimait avec fierté.
Ils ressemblaient à des gladiateurs revenant vivants de l'arène.
Parmi eux, un homme se distinguait particulièrement.
Gattuso a fait irruption, criant d'une voix rauque.
« Juste un mot. »
Aucune question n'avait été posée, mais dans son excitation, il a saisi le micro d'un journaliste et a parlé.
« Nous étions excellents. Chaque joueur de Milan a battu chaque joueur de Madrid un par un. L'entraîneur aussi. Notre entraîneur était meilleur et plus intelligent que le leur. Mais savez-vous ce qui est vraiment effrayant ? Nous serons encore meilleurs au match retour. Nous écrirons une nouvelle histoire au Santiago Bernabéu. »
Contrairement à son apparence féroce, il s'exprimait sur un ton solennel et sérieux, caressant sa barbe épaisse.
« Hé, Woo. »
Il s'adressait à Ho-young.
Il est même passé à l'anglais pour être clair.
« La prochaine fois, c'est toi. »
Une déclaration de guerre.
Suite à ce résultat inattendu, d'innombrables articles ont inondé les médias italiens et espagnols.
[Tuttosport Adriano Galliani, "Toujours pas de venue à l'AC Milan ?"]
[Sport Mediaset Le président de l'AC Milan, Berlusconi, "Des fonds de transfert massifs seront investis l'année prochaine, le second âge d'or commence."]
[Football Italia Gennaro Gattuso, "Si Ho-young joue au match retour, je m'assurerai qu'il ne puisse même pas ramasser ses os."]
[Mundo Deportivo Pour le match retour, l'AC Milan déploiera le mur de fer Maldini, Nesta, Thiago Silva, Zambrotta. Les chances de retour du Real Madrid sont inférieures à 5 %.]
[Marca Une série de surprises. Le Real Madrid est-il en train de s'effondrer comme ça ? Est-ce entièrement la faute du président Calderón ? Réaction croissante des socios.]
[AS L'entraîneur Scolari, "Tout a mal tourné. Mais nous créerons un miracle au match retour."]
[Sporto Karim Benzema, "Si j'avais joué, j'aurais marqué au moins deux buts."]
Les discussions ne manquaient pas.
Pendant ce temps, l'atmosphère à Valdebebas devenait étouffante.
Là, Scolari a fait une annonce fracassante.
« Le 7 avril, nous donnerons tout lors du match retour des quarts de finale. Si nous ne parvenons pas à nous qualifier, je démissionnerai à la fin de la saison. »
Compte tenu de l'investissement en transfert que le Real Madrid avait fait cette saison, c'était inévitable.
Il a appelé cela une démission, mais ce serait effectivement un licenciement.
Survivre au conseil d'administration du Real Madrid, notoirement impatient, serait impossible.
Il y avait un problème.
Le Clásico était prévu pour le 10 avril.
« Nous allons courageusement faire l'impasse sur le Clásico. »
Une décision inévitable.
Ils menaient déjà le championnat avec sept points d'avance, donc en perdre trois serait acceptable.
Ce qui comptait, c'était le 7 avril, le match retour des quarts de finale.
Ho-young s'entraînait sans dire un mot.
Gennaro Gattuso.
Comme tout le monde le disait, ce n'était pas un adversaire facile.
Très peu dans le monde l'avaient vaincu de front.
Le courage et la détermination ordinaires ne suffisaient pas.
« La meilleure option est de l'éviter intelligemment et de cibler ses faiblesses. »
C'était la solution.
Mais Ho-young voulait une confrontation directe.
Gennaro Gattuso.
Un homme qu'il avait toujours voulu affronter au moins une fois.
« En termes de force, je ne suis pas inférieur non plus. »
Le talent pris à Adriano.
Force innée du monstre du football (SU).
Ce n'était pas tout.
Il possédait désormais tellement de talents que certains étaient omis de la fenêtre d'affichage. Un total de douze talents de grade SU, trois talents de grade U, quinze talents de grade S et environ cinquante talents au total.
Tir de moyenne distance puissant (SU), Cœur inarrêtable (SU), Tir courbé du roi (SU), Équilibre parfait des deux pieds acquis par l'effort (SU), Interception de balle instantanée de la pieuvre noire (SU), Tir sans rotation du crack transcendant (SU), Tir acrobatique d'Ibracadabra (SU), Positionnement défensif qui construit un mur de lamentations (SU), Percée de ligne d'El Niño (U), et plus encore.
Lors du match retour à venir.
Pour réussir un grand retour, il avait l'intention de tous les utiliser.
(À suivre.)
◇ Un chapitre bonus sera publié pour chaque tranche de 200 Power Stones.
◇ Vous pouvez lire le chapitre en avance sur Pat si vous êtes intéressé : p-atreon.c-om/Blownleaves (Retirez simplement le trait d'union pour accéder normalement.)