Chapitre 203
Valdebebas, en août, avait changé au point d'en devenir méconnaissable.
Les plaisanteries habituelles et les voix légères des joueurs ne résonnaient plus, et l'atmosphère joyeuse qui régnait autrefois avait disparu.
Beaucoup de joueurs étaient arrivés, et tout autant étaient partis.
Dans ce processus, Calderón s'était montré impitoyable, sans aucun égard pour les sentiments.
C'était compréhensible. Le football moderne fonctionne grâce au capital.
Même les joueurs qui avaient juré fidélité au club, sans parler de ceux qui étaient tombés en disgrâce, avaient été placés sur la liste des transferts.
Même Míchel Salgado, qui avait joué plus de dix ans au Real Madrid, ne faisait pas exception.
Il n'y avait aucune raison de garder un défenseur remplaçant de 33 ans dans l'effectif, en le payant 100 000 € par semaine.
L'intention de Calderón d'effacer l'héritage de Pérez et de façonner le Real Madrid à son image était limpide.
Les médias ont décrit cela comme une « purge ».
[MARCA : La purge continue de Calderón – Peut-il échapper à l'ombre de Pérez ?]
[MARCA : Des frais de transfert astronomiques gagnés sous Pérez – Où iront-ils ? Les compétences en négociation de Calderón sont cruciales]
[MARCA : Inquiétudes concernant les dépenses excessives pour Cristiano Ronaldo et Xabi Alonso – Jusqu'où Calderón ira-t-il ?]
Calderón subissait une pression immense.
Depuis qu'il avait pris ses fonctions de président, il n'avait pas réussi à conclure un transfert qui satisfasse réellement les attentes.
En juin, sa première cible était l'entraîneur Fabio Capello, afin d'instaurer discipline et ordre au sein de l'équipe.
Cependant, à la tête de l'équipe nationale d'Angleterre à un an de la Coupe du monde, Capello n'avait aucune intention de retourner à Madrid.
La première tentative de transfert s'était soldée par un échec.
Le deuxième échec est survenu avec la poursuite de Cesc Fàbregas.
Alors que le président de Barcelone, Laporta, hésitait, Calderón avait offert 80 millions d'euros à Arsenal, voyant une ouverture. Mais cela aussi s'était soldé par un échec.
Bien qu'il dispose d'un budget conséquent, peu de joueurs viables étaient disponibles.
Il avait envoyé des appels du pied à de nombreux joueurs, dont Zambrotta de l'AC Milan, Carvalho et Alex de Chelsea, Chivu de l'Inter, Chiellini de la Juventus, ainsi que Vidic et Anderson de Manchester United. Tous ces dossiers avaient échoué.
Essayant de s'éloigner de la politique des Galácticos pour faire venir des joueurs plus pragmatiques, Calderón avait finalement dû se concentrer sur des joueurs de niveau A et des espoirs de premier plan.
Mais beaucoup d'entre eux avaient répondu avec tiédeur, disant des choses comme : « Je n'aurai pas assez de temps de jeu au Real Madrid. »
Ce qui était essentiellement une façon de demander des salaires plus élevés.
Finalement, Calderón a commencé à dépenser sans compter.
À la fin du mois d'août, il avait dépensé environ 280 millions d'euros, recrutant huit joueurs supplémentaires pour achever la reconstruction.
Voici les recrues du mercato estival :
Cristiano Ronaldo (Manchester United, 188 millions d'euros)
Xabi Alonso (Liverpool, 63 millions d'euros)
Karim Benzema (Olympique Lyonnais, 60 millions d'euros)
Yuri Zhirkov (CSKA Moscou, 48 millions d'euros)
Raúl Albiol (Valencia CF, 31 millions d'euros)
Yoann Gourcuff (AC Milan, 36 millions d'euros)
Douglas Costa (São Paulo FC, 18 millions d'euros)
Per Mertesacker (Werder Brême, 11 millions d'euros)
Álvaro Arbeloa (Liverpool, 10,5 millions d'euros)
Mamadou Sakho (PSG, 8,5 millions d'euros)
Total : 474 millions d'euros
Calderón a dépensé ces 280 millions d'euros comme s'il faisait du shopping, exhibant ses capacités de transfert.
En conséquence, les coffres autrefois bien remplis étaient vides, et le Real Madrid était désormais accablé par les dettes.
Cela constituait un obstacle majeur au fonctionnement du club.
Ils devaient réduire leur dette de 30 % avant la fin de l'année pour obtenir des résultats favorables lors du prochain examen budgétaire.
Cependant, des négociations avec des sponsors du monde arabe étaient en cours, il n'était donc pas trop inquiet.
Et en se séparant des joueurs existants, ils avaient réussi à récupérer 85 millions d'euros, ce qui leur donnait un peu d'air.
Au total, 11 joueurs de l'équipe première ont été libérés :
Zinedine Zidane (retraité)
Jerzy Dudek (retraité)
Roberto Carlos (transfert libre, SC Corinthians)
Fabio Cannavaro (transfert libre, Juventus)
Míchel Salgado (transfert libre, Liverpool)
Florent Malouda (25 millions d'euros, Manchester City)
Wesley Sneijder (25 millions d'euros, Inter)
Rafael van der Vaart (17 millions d'euros, Hamburg SV)
José Callejón (8 millions d'euros, Espanyol)
Javier Saviola (7 millions d'euros, SL Benfica)
Miguel Torres (3 millions d'euros, Valencia CF)
De plus, plusieurs joueurs de la Castilla ont été libérés pour ajuster la structure salariale.
C'est là que Calderón a sorti le grand jeu.
Il a remanié le système salarial du club, faisant passer sa base de « star-système et popularité » à « performance réelle ».
Certains joueurs ont exprimé leur mécontentement, mais ces problèmes ont été entièrement confiés à Scolari.
Une semaine avant le début de la saison, Douglas Costa a enfin rejoint l'entraînement, et les préparatifs pour le premier match ont commencé sérieusement.
Mais même après quelques jours, aucun signe d'amélioration de la cohésion d'équipe n'était visible.
Le plus gros problème était la formation croissante de factions parmi les joueurs.
Il y avait le groupe pro-espagnol : Raúl, Guti, Casillas, Ramos et Marcelo.
Puis il y avait le groupe français, mené par Karim Benzema.
Ils s'entendaient bien tant que Scolari était dans les parages, mais dès qu'il s'en allait, les camps se reformaient.
Il y avait une raison à cela.
Pendant les matchs amicaux de pré-saison, Benzema n'avait pas eu assez d'occasions, et sa frustration avait débordé, provoquant des tensions au sein de l'équipe.
Au centre de cette tension se trouvait Ho-young.
« Hé, Sakho. Tu t'es fait humilier par ce type combien de fois ? »
A demandé Benzema, en fixant Ho-young, qui travaillait dur pendant l'entraînement.
Sakho s'est gratté la tête.
« Eh bien... il est juste très fort. »
« Tu es sérieux ? Pff, pathétique. »
Benzema nourrissait une rancune envers Ho-young depuis la pré-saison.
Pas à cause d'un affrontement direct.
Juste...
Petit punk agaçant.
Benzema avait marqué deux buts lors d'un match amical et aurait dû recevoir beaucoup d'attention de la part des médias.
Mais ce jour-là, Ho-young avait marqué un triplé dès la première mi-temps, volant toute la vedette.
Benzema n'avait même pas eu droit à une interview d'après-match.
Tout le monde ne jurait que par Ho-young.
Ça l'énervait.
C'était déjà assez difficile de rivaliser avec Ronaldo. Maintenant, Ho-young était un autre casse-tête.
À ce rythme, il avait l'impression de devenir un simple actif jetable.
Il y a quelques jours, il avait ouvertement exprimé son mécontentement dans une interview, exigeant d'être utilisé dans une formation à deux attaquants.
« Mais tu es sûr que c'est une bonne idée ? J'ai entendu dire que Scolari est très strict. »
« Tu ne comprends pas. Si je fais assez de bruit, ils finiront par se ranger de mon côté. Tu sais combien ils ont payé pour moi ? Tu crois qu'ils vont me laisser pourrir sur le banc ? »
Benzema était confiant.
À Lyon, ce genre d'approche avait fonctionné.
À Lyon, tout le monde sautait sur mes paroles.
Il pensait qu'il en serait de même ici.
29 août – Jour d'ouverture
Le Real Madrid recevait le Deportivo à domicile.
Comme l'adversaire était une équipe de milieu de tableau, l'atmosphère dans le vestiaire local était relativement détendue.
Mais cela n'a pas duré longtemps.
« Casillas, Marcelo, Pepe, Mertesacker, Ramos, Mahamadou Diarra, Xabi Alonso, Ronaldo, Ho-young, Robben, Raúl. Préparez-vous. »
Scolari est entré et a annoncé la composition de départ.
Quelques yeux se sont écarquillés.
Le nom de Benzema ne figurait pas sur la liste.
Le plus choqué de tous était Benzema lui-même.
C'est quoi ce bordel ? Il s'obstine encore avec un 4-2-3-1 ? Alors qu'en est-il de mon poste ? Pourquoi m'ont-ils recruté ?
Tant que Scolari s'en tenait à un système à un seul attaquant, Benzema ne pouvait pas obtenir de place de titulaire.
À ce rythme, il ne jouerait même pas 30 matchs cette saison.
Son regard s'est tourné vers un joueur.
Le numéro 10 de l'équipe.
Celui qui incarnait la mentalité de gagnant.
Benzema a serré les dents, les yeux fixés sur Ho-young.
Tout est de la faute de ce type.
Ne pas jouer avec deux attaquants signifiait que Ho-young était utilisé comme milieu offensif.
Les yeux de Benzema brûlaient de fureur.
Tout ce qu'il pouvait faire maintenant, c'était espérer que Ho-young se plante.
Alors que le match commençait, Benzema a joint les mains sur le banc, priant pratiquement.
Mais contrairement à ses espoirs, le Real Madrid a dominé dès le début.
Et au centre de tout cela se trouvait Ho-young.
[Le Real Madrid déploie une formation large avec son 4-2-3-1.]
[Ho-young, positionné au centre, scanne les deux flancs.]
[Une passe clé pour Ronaldo !]
Ronaldo a reçu la passe en profondeur, a repiqué dans l'axe après avoir éliminé le défenseur, et a décoché un tir depuis sa zone préférée.
Ce n'est pas rentré, mais ce n'était que le début.
La création de jeu de Ho-young continuait de briller alors que les occasions se multipliaient.
Alonso, Ronaldo, Robben et Raúl ont tous bien joué, mais les commentateurs ont concentré leurs éloges sur Ho-young.
[L'absence de Zidane ne se fait même pas sentir. On a l'impression de voir un nouveau genre de football.]
[D'accord. Ho-young continue de créer des opportunités sous différents angles. S'il continue comme ça, quelque chose d'énorme pourrait arriver cette saison.]
Ho-young ne s'est pas limité à un seul poste, exprimant librement son style unique.
Passes, dribbles, maîtrise du ballon.
Il a utilisé tous ses talents pour créer un jeu original.
Il était comme une bombe à retardement, prête à exploser à tout moment.
24e minute, première mi-temps.
Poc.
Ho-young a reçu une passe d'Alonso.
Vroum !
[Ho-young fait basculer le ballon vers l'arrière avec la pointe du pied !]
En recevant le ballon, Ho-young l'a immédiatement fait passer derrière lui avec ses orteils.
Mais ce n'était pas tout.
Il a instantanément pivoté, se libérant de la pression du milieu défensif Juan Rodríguez.
« Fermez l'espace ! »
« Il perce ! Concentrez-vous sur Ho-young ! »
Connaissant la dangerosité de Ho-young, les joueurs du Deportivo ont crié frénétiquement.
Ils se sont déplacés selon leur entraînement, formant un bloc défensif.
Tap. Poc !
Deux changements de direction rapides les ont traversés en zigzag.
[C'est la signature de Ho-young ! Il se faufile devant Juca sur la deuxième ligne et fonce vers l'avant !]
[Ho-young déferle ! L'espace devant est grand ouvert ! Va-t-il tirer ?]
Ho-young avait trop d'outils à sa disposition.
Les arrêter tous n'était pas quelque chose pour lequel on pouvait simplement s'entraîner.
La structure défensive du Deportivo s'est effondrée à cet instant.
Maintenant, Ho-young avait un large éventail d'options.
Passe, tir de moyenne distance, ou dribble suivi d'un tir.
Le choix lui appartenait entièrement.
Alors que la foule rugissait —
[Ho-young tente une percée directe dans la surface !]
[Alberto Lopo se rapproche !]
[Ho-young, avec un tir soudain de loin... !]
« ...Argh ! »
Alberto Lopo a jeté son corps sur le mouvement de tir.
Mais le tir n'est jamais venu.
[C'en est un autre ! La feinte de tir signature de Ho-young !]
Le mouvement caractéristique qui trompe les défenseurs même quand ils s'y attendent.
Une feinte de tir.
Ho-young a ajouté une touche supplémentaire, puis a fait glisser le ballon sur la gauche.
Comme s'il l'attendait, Cristiano Ronaldo a fait une course fulgurante.
Boum !
Recevant la passe lobée, Ronaldo a enroulé le tir en première intention sans avoir besoin de contrôler.
Le timing de la passe était si parfait qu'une touche n'était pas nécessaire.
Naturellement, c'était un but.
Vlan !
[Goooooal !]
[Ronaldo marque pour ses débuts en Liga ! Quelle séquence brillante. Et quelle passe décisive de Ho-young.]
[Exactement. Si quelqu'un incarne le terme 'meneur de jeu', c'est bien Ho-young. C'était une œuvre d'art.]
Ronaldo, venant tout juste de marquer son premier but, n'a pas célébré en solo.
Au lieu de cela, il a marché droit vers Ho-young et a tendu les deux mains.
Avec une passe décisive pareille, il aurait été impudique de célébrer seul.
Clap !
Ils ont échangé un check, célébrant le but ensemble.
Ils étaient toujours rivaux, mais maintenant, une certaine confiance mutuelle semblait s'installer.
En regardant tout cela depuis le banc, Benzema a gémi.
« Pff... »
Voir Ronaldo et Ho-young jouer comme ça dans un vrai match était accablant.
Il ne voyait pas de place pour lui entre eux.
Bon sang. Alors pourquoi payer autant d'argent pour me signer ?
Benzema avait l'impression d'avoir été réduit à rien de plus qu'un vendeur de maillots.
Juste à ce moment-là.
« Karim Benzema. »
La voix de Scolari est venue de l'autre côté.
« Prépare-toi. Je te fais entrer vers la fin de la première mi-temps. »
« Moi ? »
« Oui. Entre sur le terrain et connecte-toi avec Ho-young. Tu ressentiras quelque chose de complètement différent de ce que tu as vécu à l'entraînement. »
« Qu'est-ce que vous venez de dire ? »
« Tu comprendras quand tu ressentiras le flux du jeu qu'il crée. Pourquoi je l'utilise comme meneur de jeu. »
« Donc vous me dites de suivre la cadence de ce gamin ? »
« Non. Je te dis que tu ne pourras rien faire d'autre. Parce que c'est la bonne façon de faire. »
« Hein ? »
« Tu comprendras une fois que tu seras sur le terrain. Pourquoi j'ai dit ce que j'ai dit. »
Plus tard, Benzema deviendrait connu pour avoir la « pire attitude », et il s'est levé maintenant, plein d'irritation.
Incroyable. On croirait que Ho-young est Zidane ou quelque chose comme ça.
Benzema, qui avait toujours admiré Zidane, était depuis longtemps agacé par le fait que Ho-young soit appelé le « successeur de Zidane ».
Et maintenant.
Voyons ça par moi-même. À quel point est-il vraiment bon ?
Benzema s'est levé et a commencé à s'échauffer.
(À suivre.)