Chapitre 2
« Hein… ? »
En un seul battement de cils, le monde autour de lui avait complètement changé.
Papier peint blanc, sol en vinyle jaune.
Et devant lui, un vieux téléviseur cathodique brun au dos bombé.
À l'écran, les informations annonçaient que Park Ji-sung était sur le point d'être transféré au PSV Eindhoven.
« Je suis vraiment revenu en arrière !! »
Il n'y avait aucun doute. C'était le même petit appartement de 18 pyeong où il avait vécu durant son enfance.
D'autres signes confirmaient également son retour.
« Ahhh. »
Une voix claire et aiguë, qui n'avait pas encore mué, et un champ de vision plus bas.
Ho-young regarda rapidement autour de lui jusqu'à ce que ses yeux se posent sur le calendrier blanc accroché au mur.
Samedi 3 août 2002. Il y a exactement quatorze ans.
« Dix ans… »
Il n'était plus qu'un élève de CE2.
Son cœur se mit à battre la chamade à l'idée qu'il pouvait tout accomplir à partir de maintenant.
C'est alors qu'une voix familière l'appela depuis la cuisine.
« Chéri, mets la table. »
« D'accord ! C'est l'heure de manger ! »
En levant les yeux, il les vit : ses parents, qui paraissaient tellement plus jeunes.
« Waouh. »
C'était tout ce qu'il pouvait dire.
À nouveau âgé de dix ans, Ho-young s'assit devant la table à manger rouge.
Puis son père, Woo Hwang-sun, lui posa la question qu'il lui posait toujours.
« Ho-young, quel est ton rêve ? »
C'était une question que son père posait souvent pendant le dîner, et aujourd'hui ne faisait pas exception. Ho-young répondit sans hésiter.
« Je veux devenir footballeur. »
« Haha. Mon fils parle de façon si mature tout à coup. Tu veux toujours être comme Park Ji-sung ? »
« Non, mieux que ça ! Je veux devenir le meilleur footballeur du monde ! »
« Hmm ? »
Ses deux parents se figèrent, une bouchée à la main, les yeux écarquillés.
Ho-young afficha un sourire d'enfant.
« Héhé. Je vais y arriver, c'est promis. »
Aucun parent ne pouvait résister à ces mots.
Ils éclatèrent tous deux de rire et ébouriffèrent doucement ses cheveux.
Après le dîner, Ho-young alla dans sa chambre pour passer un moment seul.
C'était une petite pièce, mais c'était son seul espace personnel.
« Au moins pour l'instant… »
Jusqu'à ce qu'il doive la partager avec son petit frère, né huit ans plus tard.
« Bref, je n'ai que dix ans maintenant. »
Il fit une pause, réfléchissant à la manière de commencer.
« Peu importe. Je peux tout faire ! »
À cet âge, on était libre dès la fin des cours jusqu'au coucher. Le CE2, c'était la liberté pure.
Ouvrant la porte, Ho-young appela son père.
« Papa ! Où est le Fevernova ? »
Le ballon officiel de la Coupe du monde Corée-Japon 2002, le Fevernova.
Rien que de le voir, son cœur se gonflait d'excitation.
En se précipitant dans la cour de récréation, Ho-young ne parvenait pas à calmer les battements de son cœur.
Il dribbla avec le ballon, filant ici et là comme un poisson dans l'eau.
« Je suis si heureux. »
Enfant, il avait voulu grandir vite, mais ce n'est que plus tard qu'il avait réalisé que c'était le printemps de la vie.
Que c'était le moment le plus heureux.
« Très bien. »
Pas à pas, Ho-young décida d'examiner ce fameux « pouvoir spécial » que Mammon lui avait donné.
[Ho-young]
[Talents possédés : Aucun]
La capacité fonctionnait comme un système que l'on ne voyait que dans les romans.
« Pathétique. »
Il pensait être plutôt doué au football, mais découvrir qu'il n'avait pas le moindre talent signifiait qu'il n'était même pas capable d'être le meilleur du quartier, et encore moins un prodige.
Il avait besoin de temps pour s'adapter à son corps plus petit.
« Ce serait bien d'avoir quelqu'un avec qui comparer. »
C'est alors que quelqu'un de familier apparut sur le terrain.
« Hé, Ho-bbang ! Qu'est-ce que tu fais ? Tu es toujours aussi nul au foot ! »
Le garçon qui entrait sur le terrain avec un ballon n'était autre que Yoon Jung-ho, dix ans.
« Tu cherches toujours la bagarre dès que tu me vois ? »
« Héhé. Qu'est-ce que je devrais dire à quelqu'un qui est nul ? Nyahhh~ ! »
Même à l'époque, Jung-ho était un expert pour taper sur les nerfs des gens.
Cela pouvait paraître puéril, mais cela mettait toujours Ho-young en colère.
Il faillit lui donner une pichenette sur le front, mais se retint.
Au lieu de cela, il fixa Jung-ho droit dans les yeux.
Il voulait voir s'il pouvait vérifier non seulement ses propres capacités, mais aussi celles des autres.
[Yoon Jung-ho]
[Talents possédés : Prodige du football (B), Tir longue distance puissant (C)]
(Vous pouvez obtenir un talent en remplissant la condition requise.)
(Condition : Jouer au football ensemble pendant au moins 60 minutes.)
« Oui ! »
Ça marchait.
Le pouvoir de Mammon lui permettait de voir non seulement ses propres talents, mais aussi ceux des autres.
« Mais il n'est pas un génie, juste un prodige, hein ? »
C'était tout de même bien mieux que de ne rien avoir du tout.
Et le plus surprenant n'était pas là.
« Si je remplis la condition, je peux voler l'un de ses talents ? »
C'était le pouvoir dont Mammon avait parlé : le pouvoir de l'Avarice.
Il ne savait pas ce qui allait se passer, mais il décida d'essayer.
« Hé, tu veux jouer au foot ? »
Pouf !
Environ une heure plus tard, Jung-ho finit par grogner de frustration.
« C'est ennuyeux. Je ne joue plus avec toi ! »
C'était une vérité brutale venant d'un « prodige du football », mais Ho-young s'en fichait.
Après tout, le moment qu'il attendait était enfin arrivé.
[Sélectionnez le talent que vous souhaitez obtenir.]
- Prodige du football (B)
- Tir longue distance puissant (C)
Sans hésiter, Ho-young choisit le premier.
Option 1 : Prodige du football (B).
Alors, sa propre liste de talents changea.
[Ho-young]
[Talents possédés : Prodige du football (B)]
« Super ! »
Il était désormais au même niveau que Yoon Jung-ho.
Sa progression dépendrait de ses efforts, mais au moins, il avait maintenant une vraie chance de grandir.
« Est-ce que je peux en prendre un autre ? »
Il décida de vérifier à nouveau les talents de Jung-ho.
[Yoon Jung-ho]
[Talents possédés : Prodige du football (B), Tir longue distance puissant (C)]
(Vous pouvez obtenir un talent en remplissant la condition requise.)
(Condition : Jouer au football ensemble pendant au moins 50 minutes.)
« Hmm. Son talent de prodige est toujours là. »
Donc, prendre le talent de quelqu'un ne le lui retirait pas.
« Et la condition est tombée à cinquante minutes. Peut-être parce que le talent restant est de rang inférieur ? »
Ayant compris comment le système fonctionnait, Ho-young arrêta Jung-ho, qui était sur le point de quitter le terrain.
« Hé, jouons encore un peu ! »
« Pas question. Tu es nul. Et puis, je dois aller à l'académie de football plus tard. »
« Alors on peut jouer jusqu'à ce que tu partes. Je t'achèterai des tteokbokki. Et des bonbons à mâcher aussi. »
« Hmm… »
« Je rajouterai un snack Pikachu. »
« Vraiment ? »
Bien. C'était encore un gamin innocent.
« Huff… huff… »
Ils coururent si longtemps qu'avant même de s'en rendre compte, cinquante minutes s'étaient écoulées.
[Sélectionnez le talent que vous souhaitez obtenir.]
- Tir longue distance puissant (C)
« C'est dans la poche. »
Maintenant qu'il avait même obtenu un talent de rang C, Ho-young laissa enfin Jung-ho partir.
« Haah… Je suis fatigué… Arrêtons-nous là. »
« Ouf… Déjà épuisé ? Mais dis donc, tu t'es un peu amélioré. »
« Grâce à toi. Héhé. »
« Quoi ? »
« Rien. Allons chercher des tteokbokki. »
« Tu as même de l'argent ? »
« Bien sûr, idiot. »
Il venait de gagner deux talents. Dépenser 300 wons pour des tteokbokki en gobelet n'était rien.
Même s'il devait piller sa tirelire à la maison, ça en valait la peine.
« Mais ta famille est fauchée. Ta mère ne va pas te gronder ? »
Yoon Jung-ho. Toujours aussi désagréable.
S'il n'avait pas dit ça, Ho-young lui aurait tout acheté : tteokbokki, snacks Pikachu et bonbons à mâcher.
Malheureusement, Ho-young n'était pas un saint. Il sortit une pièce de 100 wons de sa poche et la lui lança.
« Tiens. »
« Qu'est-ce que ça veut dire, ça ?! »
« On en a fini ici. Bouge, gamin. »
« Espèce d'abruti ! Petit punk ! »
L'ignorant, Ho-young agita la main avec nonchalance et rentra chez lui.
Sur le chemin du retour, ses pensées devinrent plus profondes.
« Ce n'est pas assez. »
Pour faire éclore son talent, il devait y mettre du sang, de la sueur et des efforts.
Des bases solides étaient indispensables, et pour vraiment commencer à jouer au football, il avait besoin d'un entraînement professionnel.
Le faire seul ne le mènerait nulle part.
Rejoindre une académie prestigieuse serait le mieux, mais cela exigeait des frais de scolarité coûteux.
Connaissant la situation financière de sa famille, il ne pouvait pas simplement demander à ses parents de payer.
Avec un petit frère nouveau-né, même le lait en poudre coûtait cher. Il ne voulait pas être un fardeau pour eux.
Alors, que devait-il faire ?
« Je dois montrer au monde ce dont je suis capable. Alors peut-être que j'obtiendrai du soutien. »
S'il pouvait être repéré par une équipe de jeunes d'un club professionnel, ou même à l'étranger, ce serait le chemin le plus rapide.
Il se souvenait avoir entendu parler d'un garçon de cinq ans qui avait été repéré par Manchester United après que sa vidéo de football soit devenue virale sur YouTube.
« Mais on est en 2002. Il n'y a pas encore YouTube. »
À l'époque, les gens utilisaient encore des téléphones à clapet, pas des smartphones. Télécharger une vidéo en ligne n'était pas une option.
Ce qui ne laissait qu'une seule voie possible.
« La télévision ? »
Parfois, il y avait des programmes télévisés axés sur le développement du football chez les jeunes. Ils étaient généralement diffusés pendant la saison de la Coupe du monde.
Plus d'une dizaine d'enfants apparus dans ces émissions étaient devenus des joueurs professionnels.
L'un des exemples les plus célèbres était Lee Kang-in du Valence CF.
C'était l'occasion parfaite pour devenir une star du jour au lendemain.
S'il pouvait passer à la télévision et montrer ses compétences, il n'aurait aucun mal à obtenir du soutien.
« Oui, c'est ça. »
Il se souvint de la toute première émission de football pour jeunes diffusée juste après la Coupe du monde Corée-Japon 2002.
C'était l'émission qui avait déclenché le boom du football chez les jeunes dans tout le pays.
Dès son arrivée à la maison, Ho-young se lava les mains et s'assit devant l'ordinateur.
Il fixa intensément le moniteur encombrant, tapa quelque chose dans la barre de recherche, puis bondit de son siège.
Se précipitant dans le salon, où son père était allongé sur le canapé en train de regarder la télé, il cria avec enthousiasme :
« Papa, je veux rejoindre Shoot Dori ! »
(À suivre.)
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