Chapitre 173
Víctor Valdés.
Un gardien de but talentueux venu d'Espagne.
Bien qu'il ait rarement eu sa chance en équipe nationale à cause de Casillas, il était considéré comme une divinité protectrice au FC Barcelone.
Cette saison, il était au sommet de sa forme, n'ayant concédé que sept buts en 14 matchs de championnat.
Même face aux équipes réputées pour leur attaque puissante, il avait réussi à garder sa cage inviolée.
Mais aujourd'hui, il avait déjà encaissé un but face au Real Madrid et était sur le point d'en concéder un autre.
Ho-young.
« À gauche… ? »
« Argh ! »
Avant que Valdés ne puisse entamer le moindre jeu psychologique, un tir bas et puissant fusa.
Il se projeta avec des réflexes de félin, mais le timing du tir était plus rapide que prévu.
Il savait déjà qu'Ho-young préférait tirer un temps plus tôt que la normale, mais aujourd'hui, sa finition semblait encore plus affinée.
Malgré tout, il tendit la main dans la direction opposée de toutes ses forces.
On aurait dit que le ballon allait à peine effleurer le bout de son gant.
Bang !
Le ballon, frappé avec un effet parfait, heurta le poteau opposé.
Timing, direction, vitesse, puissance et effet.
En cet instant fugace, ce fut un tir impeccable, sans la moindre faille.
Même les attaquants vétérans pourraient trembler sur une scène comme le Clásico, mais Ho-young ne montrait aucun signe de nervosité.
Il frappa le ballon avec le calme de quelqu'un jouant dans son jardin.
Et puis.
Poc !
Le ballon ricoche sur l'intérieur du poteau et finit au fond des filets.
Une finition incroyable.
[Gooooooooooal ! Ho-young marque ! Juste avant la fin de la première mi-temps, le Real Madrid reprend l'avantage !]
[Ah, incroyable. C'est du pur spectacle footballistique. Existe-t-il un autre match au monde aussi palpitant ? C'est presque dommage qu'il ne reste que 50 minutes !]
Tuuuuut !
Uooooooohhhhhhh !
Un rugissement tonitruant remplit le terrain.
Les joueurs du Real Madrid se ruèrent vers Ho-young.
La première personne qu'Ho-young prit dans ses bras fut Zidane.
« Ho-young, regarde-moi. »
« Oui. »
« Écoute bien. C'était le plus beau but que nous ayons construit ensemble. Je m'en souviendrai toute ma vie. Et je suis sûr d'une chose. Nous pouvons le faire. Aujourd'hui, ici, au Camp Nou. »
« Merci. J'y crois aussi. »
Ho-young sentit une boule se former dans sa gorge.
« Mais c'est précisément dans ces moments-là que nous devons être prudents. Le moment le plus dangereux au football, c'est juste après avoir marqué. S'il y a un risque, c'est maintenant. Restez concentrés. »
« Compris. »
Ho-young ignora les huées qui pleuvaient des culés alors qu'il se dirigeait vers le banc.
Schuster, vêtu d'une chemise bleu clair, l'accueillit avec une acclamation enthousiaste.
« Bien joué ! »
Schuster prit le visage d'Ho-young entre ses mains et colla son front contre le sien.
« On ne s'arrête pas tant que ce n'est pas fini. On va jusqu'au bout. »
« Oui. Jusqu'au bout. »
Le match n'en était qu'à la moitié, mais peut-être, juste peut-être, le but d'aujourd'hui n'était pas seulement un pas vers un match nul, mais un pas vers quelque chose de bien plus grand.
Alors que le Real Madrid prenait l'avantage à une minute de la fin de la première mi-temps, Barcelone fit remonter sa ligne défensive pour une ultime tentative offensive.
Mais le mur formé par Madrid, totalement dévoué à la défense, n'était pas facile à briser.
Tuuuuut !
C'était la fin de la première mi-temps.
En résumé, ce fut une première période qui apporta le désespoir à 250 millions de culés à travers le monde.
Mi-temps.
Le premier à quitter le terrain fut Pep Guardiola.
Marchant d'un pas rapide vers le bureau de l'entraîneur, il était plongé dans ses pensées.
Son esprit était en désordre.
Il aurait dû se concentrer sur la tactique, mais sa tête était remplie d'autres pensées.
« Bon sang. »
C'était une humiliation sans précédent.
Les attentes étaient immenses chez les supporters.
Barcelone restait sur une série de 12 victoires consécutives.
Il y a quelques jours à peine, ils avaient battu Séville 4-0, suscitant des affirmations selon lesquelles aucune équipe au monde ne pouvait arrêter Barcelone.
Mais maintenant...
Ils perdaient.
Ils avaient lâché la première mi-temps, 2-1.
En termes de possession, de nombre de passes, de tirs et de dribbles, Barcelone avait l'avantage.
Mais l'adversaire avait utilisé cela contre eux, transformant l'efficacité en résultats.
« Ma tactique a été exposée. »
Une contre-stratégie.
C'était un plan rusé et astucieux.
Savoir qu'il avait été surpassé par Schuster lui brûlait le cuir chevelu.
Et il n'arrivait pas à y croire.
« Ma tactique a été percée à jour en seulement trois mois ? »
Il avait consacré des années d'efforts à créer ces tactiques.
Il avait passé d'innombrables vidéos au crible et poussé son cerveau à bout pour les développer.
À un moment donné, il avait même été sur le point d'être licencié pour cela, mais les mots de la légende du Barça, Johan Cruyff, l'avaient sauvé.
Dans une interview, Cruyff avait déclaré :
« Depuis le début de la saison, le nul et la défaite de Barcelone sont décevants. Mais le football que Guardiola propose est exceptionnel, quels que soient les résultats. Les critiques l'attaquent, mais je comprends pourquoi. Son football est nouveau pour le monde et lui seul en comprend vraiment l'essence. Comment le public peut-il en saisir la quintessence ? Les vrais fans de Barcelone devraient le soutenir. Après la tempête, les fleurs fleuriront. »
Cette citation avait aidé à calmer la controverse.
Pourtant, certains joueurs critiquaient le système de Guardiola.
L'un d'eux avait ouvertement déclaré : « Comment pouvons-nous donner 100 % d'effort à chaque entraînement ? C'est manquer de respect au football. »
Il était naturel qu'ils aient du mal à faire confiance à un entraîneur débutant sans véritable CV.
À l'époque, Guardiola avait envisagé d'abandonner ses convictions.
Mais un jour, Iniesta était venu dans son bureau et avait dit :
« Coach, ne vous inquiétez pas, s'il vous plaît. Nous jouons le meilleur football du monde en ce moment. Même si nous ne le montrons pas, tout le monde le sait. Vous savez combien nous sommes nombreux ici en Catalogne à être du genre discret... comme moi. Je crois sincèrement que le football que nous pratiquons n'a jamais existé auparavant. Si vous l'abandonnez à cause de la pression extérieure, cela me briserait le cœur. C'est le moment le plus heureux de ma carrière de footballeur. S'il vous plaît, n'abandonnez pas vos convictions. Peu importe qui nous affrontons, nous gagnerons. Bon sang, je vous le garantis. »
Iniesta, habituellement calme sur et en dehors du terrain, parler ainsi était choquant.
Même maintenant, y penser donnait la chair de poule à Guardiola.
« Ce n'est pas une tactique qui s'effondre si facilement. »
Il ne pouvait pas douter de la tactique qu'il avait construite à travers tant d'épreuves.
Il devait se faire confiance, à lui et à ses joueurs.
Il restait encore du temps pour renverser la vapeur.
Après tout, c'était Barcelone, une équipe qui avait déjà marqué quatre buts en 10 minutes cette saison.
Il n'existe pas de contre-stratégie parfaite.
Il y a toujours une faille.
L'esprit de Guardiola passa à la vitesse supérieure.
« Nous devons briser la tactique de Madrid en retour. »
Il organisa ses pensées et convoqua son staff technique pour une réunion rapide.
Les quatre minutes restantes furent passées dans le vestiaire.
Fidèle à son style, il mit le feu aux poudres pour maximiser la concentration des joueurs.
Le miracle devrait commencer à partir de là.
Il en allait de même dans le vestiaire de l'équipe visiteuse.
Ils menaient 2-1 mais restaient très vigilants.
« Hé, les gars. Restez concentrés. »
Casillas, qui avait réalisé trois arrêts cruciaux rien qu'en première mi-temps, parla d'un ton sévère.
« Surtout vous deux, Pepe et Ramos. Vos yeux sont juste là pour la décoration ? Ou bien vous tombez amoureux de Messi et Eto'o ? Pourquoi hésitez-vous comme ça ? Je vous l'ai dit et répété, si Carlos se fait battre, l'un de vous doit couvrir immédiatement. Arrêtez de jouer sur deux tableaux. Si vous restez vigilants, on peut les arrêter. Il nous reste encore 45 minutes, bon sang. »
« Compris. Je ferai attention. »
« Moi aussi. »
Pepe et Ramos, tous deux connus pour leur tempérament de feu, ne discutèrent pas et acceptèrent la critique de Casillas.
C'était le Clásico, après tout.
« Très bien, on y va. On a bien joué, mais on peut faire encore mieux. Ne pensez pas que nous gagnons juste parce que nous sommes devant pour l'instant. C'est comme ça que fonctionne le football. »
« Compris. »
« Oui. »
Avec les derniers mots de Cannavaro, les joueurs reprirent leurs esprits.
Et puis le capitaine, Raúl, éleva la voix.
« On y va, ¡Vamos ! »
« ¡Vamos ! »
Et ainsi, le Real Madrid rassembla sa concentration à sa manière.
[La seconde mi-temps a commencé.]
[Maintenant, le Real Madrid est du côté droit et Barcelone est du côté gauche.]
Le match reprit avec une grande intensité.
Tout commença avec la contre-attaque de Guardiola.
La tactique sur mesure du Real Madrid avait un défaut.
Bien qu'elle amplifie les forces de l'équipe, elle exposait aussi ses faiblesses.
Après tout, Madrid n'avait eu qu'une semaine pour se préparer.
Cacher les lacunes d'une telle tactique exigeait une planification minutieuse et approfondie, pour laquelle ils n'avaient tout simplement pas eu le temps.
Guardiola exploita cela.
Il abandonna complètement le jeu dans la surface et utilisa les tirs de moyenne distance d'Eto'o depuis l'extérieur de la surface pour déstabiliser la défense madrilène.
Madrid devint nerveux et perdit rapidement le contrôle du match.
Ce qui mena à l'égalisation de Barcelone.
Tuuuuut !
[But ! Messi capitalise sur le second ballon après que le tir de moyenne distance d'Eto'o ait été bloqué. Il atterrit parfaitement dans ses pieds. Messi égalise. On est revenus à la case départ !]
L'égalisation de Messi, à peine cinq minutes après le début de la seconde mi-temps, ralluma le rugissement des 100 000 culés.
Chaque fois que Madrid avait le ballon, le stade était rempli de huées et d'insultes lourdes.
C'était presque incroyable de jouer dans un tel environnement.
Pour ne rien arranger, l'attaque de Barcelone devint de plus en plus tranchante.
Guardiola, bien qu'encore débutant, montra sa classe de tacticien.
Et cela se vit dans le résultat.
[Messi, Messi, Messi ! Il continue de pousser !]
[Il bat Diarra et ne laisse aucun répit à Madrid !]
La course en dribbles de Messi recommença.
Ramos, qui marquait Eto'o, se précipita immédiatement, mais le ballon avait déjà quitté les pieds de Messi.
Casillas plongea à nouveau avec des réflexes éclairs, mais cette fois, le résultat ne fut pas bon.
Poc !
Le deuxième but de Messi.
Le but de la remontée pour Barcelone.
Casillas explosa.
« Espèces de bâtards ! Concentrez-vous ! »
En un instant, Barcelone avait renversé le match. Le stade était en délire.
[C'est pourquoi le football est si imprévisible. Il y a à peine 20 minutes, l'élan était entièrement en faveur du Real Madrid.]
[Je me demande ce qui s'est passé dans le vestiaire à la mi-temps. Il semble que la magie de Guardiola ait fonctionné.]
« Ouf... »
La tension était à son comble.
Alors qu'Ho-young fixait l'arrière de la tête de Messi, son cuir chevelu picotait.
Un dieu.
Littéralement, un dieu.
Mais en même temps, c'était une opportunité.
Une chance unique dans une vie d'obtenir le talent de Messi.
La condition cachée 1 est de marquer et d'assurer des points.
Ce n'était pas encore fini.
On n'en était qu'à la 60e minute.
Si l'adversaire avait changé, alors ils allaient simplement changer aussi.
Le Real Madrid n'avait pas apporté qu'une seule arme pour combattre un tigre.
Il y en avait d'autres.
Juste un dernier effort.
Alors, l'opportunité se présenterait.
Ho-young pressa vers l'avant aux côtés de Zidane, se concentrant sur la défense et attendant le bon moment.
Ils serrèrent les dents et tinrent bon, attendant le moment promis.
Ils perturbèrent le rythme de Barcelone avec une volonté pure.
[Zidane et Ho-young pressent sans relâche Xavi et Iniesta pour perturber leur distribution.]
[Mais en termes d'endurance et de volume de jeu, ils ne peuvent pas suivre. Zidane et Ho-young semblent visiblement épuisés. Vers la 70e ou 80e minute, ils pourraient être complètement à plat.]
Et c'était vrai.
Leur jeu ressemblait à un dernier sursaut d'énergie.
Mais la vérité était tout autre.
À cet instant, Ho-young jeta un coup d'œil au tableau d'affichage.
La 70e minute de la seconde mi-temps approchait.
Les yeux d'Ho-young et de Zidane commencèrent à changer.
Tout comme ceux du reste des joueurs de Madrid.
Notre heure arrive.
Le deuxième plan.
La deuxième tactique pour faire tomber Barcelone montait lentement à la surface.
(À suivre.)