Chapitre 170
[Ce matin, à son arrivée à l'hôtel Juan Carlos de Barcelone avant le derby du El Clásico, l'équipe du Real Madrid a été attaquée par un groupe de supporters barcelonais.
Le parking de l'hôtel a sombré dans le chaos, et il a été rapporté que plusieurs vitres proches des joueurs ont volé en éclats.
Furieux, les supporters du Real Madrid inondent désormais le siège de la LFP d'appels pour exprimer leur vive protestation.]
Alors que cette nouvelle se propageait dans le monde entier, elle a provoqué une onde de choc parmi les fans de football.
[Il y a des hooligans partout.]
└Ils sont quand même plus civilisés que les Britanniques. Ils n'ont pas tué un flic avec une brique lors d'un déplacement en France, eux ?
└Comparé à ça, c'était relativement léger.
└Je me demande comment les fans du Real Madrid vont réagir lors du prochain El Clásico. Les Madridistas jouent toujours les nobles, à prêcher la « retenue et la dignité ».
└Nobles ou pas, Messi a intérêt à espérer qu'il aura toujours sa tête sur les épaules à la fin du match.
Bien que de tels incidents surviennent de temps à autre, la réaction du public a été cette fois nettement plus vive en raison de l'attention intense entourant ce match.
Surtout que cela aurait pu entraîner de graves blessures, ce n'était pas quelque chose que l'on pouvait balayer d'un revers de main.
La salle de presse du Camp Nou était en pleine effervescence.
« Coach, il y a eu un incident regrettable cet après-midi. Quel est votre avis là-dessus ? »
« En tant que professionnel du football, c'est regrettable. J'espère que les joueurs du Real Madrid sont en bonne santé et qu'ils pourront disputer le match sans problème », a répondu Guardiola de sa voix rauque caractéristique.
Il n'y avait pas grand-chose de plus à dire sur le sujet.
Il voulait clore l'entretien rapidement.
Il avait déjà prévenu qu'il n'accorderait que cinq minutes aux questions.
Par conséquent, les journalistes n'ont pas perdu de temps pour enchaîner.
« Coach, les fans de football du monde entier ont les yeux rivés sur vous. Vous attirez une attention immense. Barcelone compte actuellement 12 victoires, 1 nul et 1 défaite, avec 3 points d'avance sur le Real Madrid. Beaucoup attribuent ce succès à votre influence depuis votre arrivée. Quels changements avez-vous mis en œuvre pour mener l'équipe aussi loin ? Et comment vous êtes-vous préparé pour ce El Clásico ? »
« Rien de spécial, vraiment. J'ai retiré tous les distributeurs automatiques du centre d'entraînement, imposé des horaires stricts pour l'accès aux voitures, interdit les sodas et les jus de fruits, éloigné les joueurs des pizzas et des hamburgers, et ainsi de suite. Tout est une question d'optimisation de la croissance et de la performance des joueurs. Le El Clásico ne fait pas exception. Nous nous sommes préparés comme nous le faisons toujours. Et nous donnerons tout. C'est tout. »
« Hahaha. »
Un éclat de rire a rempli la salle.
Si ce n'était pas spécial, qu'est-ce qui l'était ?
Très peu d'entraîneurs vont jusqu'à restreindre l'entrée des véhicules sur les terrains d'entraînement pour garder leurs joueurs concentrés.
Beaucoup de journalistes auraient voulu creuser ces coulisses, mais le temps était compté, et les questions sur le match ont suivi immédiatement.
« C'est votre premier El Clásico en tant qu'entraîneur. Cela doit représenter une sacrée pression. Vu la forme récente, beaucoup pensent que Barcelone a un net avantage. Pensez-vous pouvoir prendre les 3 points ? »
Récemment, le Real Madrid et Barcelone prenaient des directions opposées.
Depuis octobre, le Real Madrid était sur une pente descendante, tandis que Barcelone était en pleine ascension depuis septembre.
Même en regardant les effectifs objectivement, la plupart s'accordaient à dire que Barcelone avait l'avantage.
Xavi, Iniesta, Messi, Henry, Eto'o...
Ils avaient une équipe plus jeune et techniquement plus douée que celle du Real Madrid.
« Je suis d'accord. Nous avons une base tactique solide. Et nous avons les joueurs pour l'exécuter. »
Guardiola a donné une réponse directe, sans enrober quoi que ce soit.
La dernière question est arrivée rapidement après.
« Le milieu de terrain de Barcelone est très bien noté, mais le Real Madrid a Zinedine Zidane. Pensez-vous pouvoir le surpasser ? »
Le système tactique de Guardiola, basé sur un 4-3-3, était construit autour de son cœur de milieu de terrain composé de Xavi et Iniesta.
Actuellement, ils étaient considérés comme l'une des meilleures lignes de milieu de terrain au monde.
Guardiola lui-même était d'accord avec cette évaluation.
« Nous sommes forts. Bien sûr, Zidane est indéniablement un joueur légendaire. Le fait qu'il joue encore à ce niveau est stupéfiant. Mais il vieillit aussi. Beaucoup pensent qu'il n'est plus apte à une place de titulaire. Et actuellement, cette position a été reprise par Ho-young. Nous nous sommes préparés en conséquence. »
Il n'a révélé aucun détail tactique.
Dès que le temps fut écoulé, il a quitté la salle de presse sans attendre.
Il est monté sur le terrain et a inspecté la pelouse.
« Aucun problème. »
Voyant que tout était en ordre, il est retourné au bureau de l'entraîneur.
Une heure avant le coup d'envoi.
« Merde. »
Lorsque la composition du Real Madrid a été annoncée, Guardiola a froncé les sourcils.
« Ce vieux renard. »
Bernd Schuster avait frappé le premier avec une surprise tactique.
« À quoi diable joue-t-il ? »
Ho-young et Zinedine Zidane étaient tous deux nommés dans le onze de départ.
Guardiola avait supposé qu'il y avait peu de chances qu'ils soient tous les deux titulaires, alors c'était une surprise.
Mais seulement pour un instant.
Guardiola a commencé à disséquer le plan potentiel.
« Il va probablement faire descendre Zidane plus bas au milieu pour gérer la construction, en poussant Ho-young sur la deuxième ligne en tant que meneur de jeu. Il a déjà utilisé cette structure quelques fois. Ou peut-être qu'il place Zidane et Robben sur les ailes, avec Ho-young en milieu offensif dans une configuration très offensive. »
Guardiola était un perfectionniste.
Il avait préparé des contre-mesures pour chaque formation utilisée par le Real Madrid cette saison.
Lui et son équipe tactique y avaient consacré d'innombrables heures.
La tension sur son visage a commencé à s'apaiser.
Après un moment, un sourire confiant est apparu sur ses lèvres.
« Schuster. Si tu penses pouvoir nous battre avec ça, tu te trompes lourdement. »
La confiance débordait.
Il avait l'impression de pouvoir enfin venger les deux défaites de l'année dernière contre la Castilla de Ho-young.
21h45, Camp Nou.
Le plus grand stade d'Espagne, et l'un des plus grands d'Europe, affichait déjà sa grandeur avant le coup d'envoi.
Près de 100 000 billets avaient été vendus depuis longtemps.
À l'ouverture des portes, les fans ont afflué comme des bancs de poissons, prenant place dans les tribunes.
Un impressionnant tifo s'est déployé, des cartons jaunes, rouges et bleus remplissant les gradins.
À ce moment-là, dans le tunnel.
Les joueurs en tenue blanche étaient alignés le long du mur droit.
C'était le onze de départ du Real Madrid, déjà en position d'attente.
Les remplaçants et le staff technique sont passés, échangeant des high-fives avec les titulaires avant de se diriger vers le terrain.
Ensuite sont arrivés les joueurs en tenue bleue, descendant l'escalier de gauche.
En tête, le capitaine de Barcelone, Carles Puyol, avec ses longs cheveux bouclés caractéristiques.
Dès qu'il est arrivé en bas, il a tapé dans la main du capitaine du Real Madrid, Raúl, affichant leur forte complicité.
Debout juste à côté de Zidane, Ho-young n'en croyait pas ses yeux.
Il s'attendait à ce que le El Clásico soit débordant d'une tension électrique, mais il n'en était rien.
Les joueurs des deux camps s'approchaient avec désinvolture, échangeant des high-fives et des tapes sur la poitrine dans des salutations chaleureuses.
S'ils pouvaient s'échanger des insultes sur le terrain, en dehors, ce n'était pas du tout le cas.
Les fans pouvaient ne pas apprécier, mais avant d'être de féroces rivaux, ils étaient tous des collègues footballeurs.
Messi, cependant, ne semblait pas particulièrement amical avec les joueurs du Real Madrid.
Le seul avec qui il a échangé une poignée de main était Zidane.
« Zizou, faisons un bon match. »
« Faisons-le. »
Les deux hommes se sont serré la main.
En observant juste à côté d'eux, Ho-young se tenait droit avec confiance.
Il ne voulait pas paraître intimidé devant Messi.
C'était instinctif.
Et Messi ressentait la même chose.
Aucun des deux n'a tendu la main.
À ce moment-là, les arbitres sont passés au centre et les ont séparés.
Les joueurs se sont ensuite affairés à échanger des poignées de main avec les officiels.
À partir de là, une atmosphère solennelle s'est installée.
Les regards se sont aiguisés alors que les deux équipes se préparaient à entrer sur le terrain.
Une bataille psychologique silencieuse battait son plein.
Et elle a atteint son paroxysme juste au moment où les joueurs se sont alignés pour se serrer la main sur la pelouse.
« Ouf... »
Ho-young avait l'impression d'être sous le charme.
Des dizaines de milliers de fans agitant des drapeaux bleus et rouges.
Le vaste stade, rempli de près de 100 000 spectateurs, lui donnait le tournis.
« Concentre-toi. Le but est de marquer et de prendre des points. Si je réussis, j'acquerrai le talent de Messi. Tout le reste peut attendre. Concentre-toi sur le match. »
Bip !
C'est alors que le match a été lancé.
[Le Real Madrid a opté pour une formation en 4-1-3-2.]
[C'est un peu inattendu. On dirait qu'ils tentent une approche extrêmement agressive.]
Carlos, Cannavaro, Pepe et Ramos formaient la ligne de quatre arrière, poussant la ligne défensive très haut.
Diarra était posté au milieu de terrain central.
Juste devant lui, Robben, Ho-young et Zidane occupaient la deuxième ligne, soutenant les deux attaquants, Raúl et Van Nistelrooy.
Cela faisait cinq joueurs à vocation offensive.
[Hmm. À ce rythme, ils pourraient être submergés par le puissant milieu de terrain de Barcelone. Il faudra voir, mais les espaces entre les lignes sont trop larges. Il y a trop d'espace entre Diarra et la deuxième ligne. Il a besoin d'un milieu de terrain de soutien.]
C'était une approche tactique très agressive.
Tout se déroulait exactement comme Guardiola l'avait prévu.
Madrid avait donné le coup d'envoi et conservait la possession, essayant de ralentir le tempo.
« Ils ne veulent pas concéder la possession. »
Du moins, c'est ainsi que Guardiola le voyait.
« Schuster est imprévisible, mais je peux gérer ça. »
Guardiola a esquissé un léger sourire.
Avec la stratégie de l'adversaire déchiffrée, il était désormais en position de force.
« Bien. Il suffit de s'en tenir à notre plan et nous gagnerons. »
Il débordait de confiance.
Mais cette confiance a commencé à s'estomper à peine une minute plus tard.
C'est alors que la ruse du Real Madrid a pris fin.
« C'est quoi ce bordel ! »
Un changement soudain de formation.
Le Real Madrid a enfin révélé son véritable jeu.
Le visage auparavant calme de Guardiola s'est crispé de tension.
« Tu te moques de moi. »
Ce vers quoi Madrid a basculé était quelque chose qu'il n'avait pas du tout anticipé.
Pas une deuxième ligne, mais le milieu de terrain.
Zidane et Ho-young se tenaient côte à côte.
Et juste derrière eux, Diarra.
Ils étaient prêts à affronter ce qui serait plus tard connu sous le nom des « Trois Idiots » — le légendaire trio de milieu de terrain composé de Xavi, Busquets et Iniesta.
(À suivre.)