Chapitre 151
Alors que le tir tonitruant frôlait le poteau, la foule explosa à l'unisson.
« Ahhhhhh ! »
« Bien joué ! Continuez comme ça ! »
« Madrid passe à l'offensive ! Allez ! »
Plus de 50 000 supporters du Real Madrid déversaient leur soutien depuis les tribunes.
Les supporters visiteurs répondirent de la même manière.
Bientôt, des instruments commencèrent à résonner depuis la section des visiteurs.
Doom-doo-doom-doom-doom-doom !
« ¡Puxa ! »
Doo-doo-roo-doom-doom !
« ¡Puxa ! »
Doo-doo-roo-doom-doom-doom-doom !
« Sporting ! »
Pas une seule voix ne critiqua les erreurs des joueurs.
Une passion pure, sans filtre.
Dès le coup d'envoi, la tension était montée d'un cran, et en moins d'une minute, elle atteignit son paroxysme.
Même l'entraîneur du Sporting Gijón, Manuel Preciado, avec ses cheveux gris parsemés ici et là, se joignit à la ferveur.
Il s'avança jusqu'à la ligne de touche, hurlant à pleins poumons pour encourager ses joueurs.
« Ce n'est pas grave si on encaisse un but ! On joue notre football ! Dites-vous juste que vous êtes venus à Madrid pour prendre du plaisir ! »
Suite à ses mots enflammés, l'arbitre siffla et l'attaquant croate Mate Bilić fit rouler le ballon vers l'avant.
Moins de 30 secondes après la reprise, tous les joueurs du Sporting se ruèrent dans le dernier tiers adverse.
L'atmosphère dans les tribunes suffisait à faire battre le cœur de n'importe qui, et le football sur le terrain était à la hauteur de cette énergie.
À chaque fois qu'ils récupéraient le ballon, ils fonçaient sans relâche vers le but du Real Madrid avec des attaques simples et directes.
Ce n'était pas une contre-attaque. C'était un assaut total.
Choc et stupeur.
Leur philosophie consistait à oublier la défense.
Le concept de « repli » n'existait pas dans leur football.
C'était du football offensif pur et dur.
[David Barral monte pour rejoindre Mate Bilić dans un système à deux attaquants. C'est un changement tactique, passant d'un 4-3-3 à un 3-5-2.]
[Exactement comme lors du match contre Barcelone. Dès que la défense commence à vaciller, l'entraîneur Preciado réplique en renforçant l'attaque. Les fans adorent ça.]
[Et David Barral est un ancien joueur du centre de formation du Real Madrid, ce qui ajoute une touche intéressante. Ce match promet d'être divertissant.]
Le Sporting Gijón poussait ses ailiers, ses milieux centraux et même ses défenseurs au-delà de la ligne médiane pour une attaque de grande envergure.
Leur devise tactique aurait pu être « Callate y prisa ! » (Tais-toi et fonce !)
Leur style offensif était si simple qu'un écolier pourrait le comprendre.
Charger, puis charger encore.
C'était un système d'attaque totale.
Depuis les ailes ou la ligne d'attaque, ils gardaient le ballon jusqu'à ce qu'un joueur trouve un espace, lui faisaient la passe, puis adressaient un centre à l'avant-centre, qui tentait de conclure.
En vérité, ils n'étaient pas une équipe d'élite en termes de qualité individuelle.
Mais ils marquaient souvent parce que le football est un sport d'équipe.
Si les dix joueurs de champ montent, peu importe la solidité de la défense, une faille finit toujours par apparaître au cours des 90 minutes.
En d'autres termes, leur secret pour marquer était de marteler le but jusqu'à ce qu'il finisse par craquer.
Cependant, le Real Madrid, qui possédait la meilleure ligne défensive de la Liga, n'était pas une équipe facile à briser.
En s'appuyant sur le gros volume de jeu de Gago et Diarra, ils prirent progressivement le contrôle du milieu de terrain et retrouvèrent une stabilité défensive.
[Le Sporting Gijón frappe à la porte, mais le but du Real Madrid reste hermétiquement fermé.]
[Pendant ce temps, Madrid grignote petit à petit le Sporting. Peu importe à quel point l'adversaire est motivé, une fois son énergie épuisée, il ne reste que des épouvantails sur le terrain. Madrid n'a aucune raison de jouer leur jeu.]
[En tenant compte du déplacement contre le Real Betis dans trois jours, il est possible que l'entraîneur Schuster cherche également à économiser de l'énergie.]
[C'est exact. Le mois de septembre en Liga est brutal. Avec six matchs en deux semaines, essayer de s'aligner sur l'intensité d'un match gagnable est à courte vue. Tout ce que Madrid doit faire, c'est défendre et contrer, comme Barcelone l'a fait en écrasant le Sporting lors du dernier match.]
Un match à haute intensité peut donner envie aux fans de danser, mais ce genre d'énergie ne dure pas.
Ce qui comptait à la fin, c'était la victoire.
Plus l'objectif est grand, plus l'approche doit être stratégique.
Éviter les luttes de puissance inutiles, conserver son endurance et maximiser l'efficacité : voilà la clé de ce match.
C'était aussi la raison pour laquelle Schuster avait déployé Ho-young en tant qu'attaquant de pointe.
Pourtant, les attaques agressives du Sporting Gijón ne faiblissaient pas.
Ils commencèrent à utiliser un jeu rugueux pour provoquer des fautes, visant à perturber le rythme défensif de Madrid.
Puis, à la 22e minute de la première mi-temps, leur persévérance finit par payer avec une occasion.
Elle vint d'un centre délivré par l'ailier gauche Diego Castro.
[David Barral se précipite dans la surface pour la tête !]
[Casillas avec l'arrêt ! Quel arrêt !]
Casillas effectua une parade réflexe monstrueuse sur la tête de Barral, et Cannavaro se précipita pour dégager le second ballon.
Le ballon atterrit dans les pieds de Ramos sur le flanc droit, et il démarra.
Un changement de dynamique.
C'était le Real Madrid en contre-attaque.
[Ramos fonce vers l'avant ! Une course offensive en débordement !]
[Sergio Ramos, qui s'impose progressivement comme le successeur de Michel Salgado. Sa forme est excellente récemment, et il le prouve encore aujourd'hui.]
Un changement de génération.
Michel Salgado avait longtemps été le fer de lance de l'attaque madrilène depuis l'arrière. Désormais, ce rôle était passé à Ramos.
Et Ramos était à la hauteur de cette responsabilité.
Ses yeux perçants se fixèrent sur Ho-young en pointe.
Pan.
[Une passe en profondeur lobée vers l'avant ! La course parfaitement chronométrée de Ho-young brise le piège du hors-jeu !]
Tel un prédateur.
Ho-young attendait le moment, et il explosa vers l'avant.
Boum.
Il contrôla le ballon aérien de l'intérieur du pied et accéléra.
Avec seulement le gardien dans l'espace ouvert derrière la défense, c'était une occasion en un contre un classique.
Tout ce dont il avait besoin, c'était d'accélération.
Juste une fraction de seconde.
« Argh ! »
« Arrêtez-le ! »
« Fermez l'angle ! Fermez tous l'angle !! »
Gerard tira sur son maillot et tenta de le bloquer, mais la résistance de Ho-young dépassait les attentes.
En se dégageant, il fonça avec une vitesse glaciale.
Mais alors—
[Roberto Canella arrive en trombe par derrière avec un tacle glissé !]
Alors que Gerard était aux prises avec Ho-young, Canella, le joueur le plus rapide de l'effectif du Sporting, surgit par derrière.
[Ah ! Ho-young est fauché par la jambe tendue de Canella et s'effondre !]
Alors que Ho-young touchait le sol, les joueurs du Real Madrid levèrent simultanément les deux mains en signe de protestation.
Et le coup de sifflet de l'arbitre retentit.
Tweet !
Fernando Gago se précipita vers l'arbitre, écarquillant ses grands yeux d'incrédulité.
« C'était un tacle par derrière extrêmement dangereux ! »
Il n'y avait pas besoin de voir le ralenti.
Un tacle par derrière qui annihile une occasion de but manifeste méritait largement un carton rouge.
Surtout en Liga, connue pour son arbitrage strict.
Tweet—
« Roberto Canella, vous êtes expulsé. »
L'arbitre s'approcha avec une expression sévère et sortit un carton de sa poche arrière.
[Sporting Gijón. Encore une fois, un autre carton. C'est leur troisième carton rouge cette saison.]
[Ils sont incroyablement constants. Trois cartons rouges et onze cartons jaunes en seulement quatre matchs. À en juger par la réaction des supporters visiteurs, ils semblent porter cela comme un insigne d'honneur.]
[Haha. On dirait bien.]
Même avec l'expulsion de Canella, le Sporting ne perdit pas son moral.
Gerard tapota l'épaule de Canella.
« Canella, c'était génial. Je n'oublierai jamais ton esprit combatif. »
« Merci. Je vous laisse le reste. »
« Ne t'inquiète pas, détends-toi et regarde depuis le vestiaire. Notre gardien éternel 'Sánchez' arrêtera tout. »
« C'est vrai. Je crois en vous. »
Sans même se retourner, Roberto Canella quitta le terrain.
Les supporters visiteurs rugirent de soutien.
C'était leur hommage à un homme qui avait fait preuve, à leurs yeux, du noble esprit de sacrifice.
[Tout de même, est-ce que Ho-young va bien ? C'était un tacle appuyé.]
[Ah, il se relève. Il a l'air d'aller bien.]
Alors que Ho-young se levait, Carlos s'approcha avec inquiétude.
« Ça va ? »
« Oui. Juste un léger coup au poignet, mais ça va. »
Heureusement, pas de blessure grave.
Et tout se mettait en place.
Bien qu'il ait manqué une occasion en or, il avait provoqué un carton rouge et obtenu un coup franc.
L'arbitre marqua l'emplacement — à 24 mètres du but.
Les joueurs du Real Madrid, bien rodés aux tactiques sur coups de pied arrêtés, discutèrent brièvement et se mirent rapidement en position.
Roberto Carlos s'avança et commença sa course d'élan.
[Comme prévu, c'est Carlos. On peut s'attendre à l'un de ses tirs de canon signature.]
[L'angle semble bon.]
Carlos chargea le ballon comme s'il était sur le point de délivrer une masterclass de coup franc.
Mais juste au moment où il l'atteignit—
[Carlos tire—]
[Non ! Il passe par-dessus ! Il n'a pas tiré !]
Carlos passa devant le ballon sans le frapper.
C'était une feinte pour confondre le mur et le gardien.
Le vrai tireur se tenait derrière lui.
Ho-young.
Positionné un peu plus en retrait, il visa le côté du ballon avec une concentration totale.
Avec une force explosive dans les cuisses, il frappa le ballon avec une puissance destinée à l'enterrer au fond des filets.
Au moment où il quitta son pied, il le sentit.
« Ça pourrait être ça. »
Boum !
« C'est ça. »
Le tir semblable à un boulet de canon vola avec un effet tranchant et une vitesse mortelle.
Le gardien éternel du Sporting Gijón, Sergio Sánchez, tendit la main trop tard.
La vitesse était une chose, mais l'angle était absolument parfait.
Et puis—
Clang !
Rustle !
Le ballon heurta le poteau et entra.
Le but sur coup franc de Ho-young.
Un coup de chance pure.
[Gooooooooooooal !]
[Ho-young avec une frappe de tonnerre ! Le ballon s'enroule légèrement vers la gauche et frôle le poteau supérieur gauche avant de s'envoler dans le filet ! C'est son troisième but de la saison ! Un magnifique tir brossé !]
La période d'entraînement avait été trop courte pour maîtriser correctement le tir OVNI, et même l'appeler un tir banane aurait été généreux. Mais la puissance était indéniable.
Avec le temps, il délivrerait des coups francs encore plus puissants.
Après tout, il venait juste d'absorber avec succès la compétence signature de Carlos.
[Tir tournoyant du tireur de canon (U)]
« Siuuuu ! »
Ho-young bondit dans les airs.
Juste devant le banc du staff technique, il célébra avec un peu de mise en scène alors qu'une vague de drapeaux blancs éclatait dans les tribunes.
Même les sièges VIP derrière le banc étaient en plein chaos.
Les hauts fonctionnaires qui étaient restés assis dans un silence formel se levèrent maintenant et applaudirent sauvagement.
Royauté, cadres de sponsors, présidents d'entreprise — ils applaudirent tous avec une admiration sincère.
Au centre de tous, Pérez sourit largement et se tourna vers le vieil homme à ses côtés.
« Cette saison semble prometteuse. »
« Hmm. »
L'homme connu sous le nom de La Saeta Rubia, la plus grande légende du Real Madrid.
Cinq fois vainqueur consécutif de la Coupe d'Europe et président d'honneur du club.
Alfredo Di Stéfano applaudit trois fois et parla.
« C'est un génie. »
Connu pour ses standards notoirement élevés, ses éloges laissèrent Pérez stupéfait.
Pérez sourit faiblement et baissa la voix.
« Avons-nous vraiment besoin de Ronaldo ? »
Tout semblait déjà parfait. Dépenser 120 milliards de wons pour faire venir Cristiano Ronaldo semblait désormais discutable.
Bien sûr, Ronaldo était le meilleur joueur du monde et restait la cible de transfert prioritaire du club.
À ses côtés figuraient Kaká, Torres, Benzema, Mascherano, Fàbregas, Alonso et Ribéry sur la liste des transferts.
En raison du vieillissement de l'équipe, le Real Madrid avait déjà prévu une reconstruction massive la saison prochaine avec un énorme budget de transfert.
Mais ils ne pouvaient pas signer tout le monde.
Une décision devait être prise.
Di Stéfano eut le dernier mot.
« C'est pour ça qu'on a besoin de lui. Imaginez juste ces deux-là jouer ensemble au Bernabéu. »
Pérez hocha la tête.
« C'est évident. »
S'ils pouvaient sécuriser le budget de l'année prochaine, ils pourraient bien construire la plus grande équipe de l'histoire, dépassant même les Galácticos originaux.
(À suivre.)
◇ Un chapitre bonus sera publié pour chaque tranche de 200 Power Stones.
◇ Vous pouvez lire le chapitre en avance sur Pat si vous êtes intéressé : p-atreon.c-om/Blownleaves (Retirez simplement le trait d'union pour accéder normalement.)