Chapitre 15
Cela signifiait que si je travaillais dur, je pouvais surpasser l'original.
« Ce serait génial. »
Se sentant soudainement revigoré, Ho‑young effectua sa célébration « Sui ! », ramassa le ballon et retourna vers la ligne médiane.
Ses poumons brûlaient, mais il ne voulait pas s'arrêter une seule seconde.
Le simple fait de pouvoir courir sur le terrain le rendait heureux.
Il était vraiment comme un poisson dans l'eau.
Mais il ne força pas trop.
Ses genoux étaient sa bouée de sauvetage, alors il resta modeste.
« Juste un triplé. »
[Ah ! Le deuxième but de Ho‑young met la Pologne dans une situation délicate !]
Alors que la première mi-temps touchait à sa fin, les joueurs polonais, dont l'endurance déclinait, semblaient se crisper à chaque fois que Ho‑young touchait le ballon.
Rien que cette vision suffisait à susciter la pitié des spectateurs.
Mais il n'y eut aucune pitié de la part de Ho‑young.
Au contraire, il traversa le terrain comme une bête sauvage.
Vroum !
Il tirait à chaque contact, tel un pur chasseur de buts, et non comme un simple attaquant de soutien.
À cause de cela, son partenaire Suk Hyun‑jun ne fut rien de plus qu'un figurant.
N'ayant réussi aucun tir cadré, Suk Hyun‑jun courut vers Ho‑young.
« Hé Ho‑young. Pourquoi tu ne m'as pas fait de passe ? »
« Hm. »
Honnêtement, Ho‑young, qui avait déjà dépassé les 15 passes décisives, n'avait aucune raison de lui faire la passe.
« Hyung. D'abord, on gagne ! »
« Ouais, mais… »
« Attends juste un peu ! Il y aura une occasion. »
Suk Hyun‑jun, malgré sa carrure imposante, était timide et baissa la tête en retournant à sa position.
Le temps passa et nous étions maintenant à la 12e minute de la seconde mi-temps, avec 13 minutes restantes.
Un puissant tir longue distance explosa du pied de Ho‑young.
Un tir dit à 45 degrés depuis le bord de la surface de réparation.
[Ho‑young ! Un triplé !]
[Wow, vraiment incroyable. Plus tôt, un joueur du VfB Stuttgart allemand a marqué deux buts, mais personne n'avait enregistré de triplé. Puis Ho‑young l'a fait !]
[Absolument. C'est un joueur avec un avenir brillant. Des joueurs comme lui ont besoin d'une gestion appropriée de la part de la fédération. Personnellement, je pense que Ho‑young pourrait être nommé Ballon d'Or de ce tournoi.]
Et ce n'était pas fini.
Juste avant le coup de sifflet final.
Alors que la Pologne passait à un système de marquage à cinq défenseurs et se concentrait sur Ho‑young, Park Wan‑gyu envoya une passe en profondeur rasante dans l'espace libre.
À cet instant, Ho‑young utilisa ses jambes rapides pour battre intelligemment le hors-jeu et entra dans la surface.
Mais la passe était trop longue et le gardien polonais était déjà sorti.
« Pas idéal. »
Il jeta un coup d'œil sur le côté.
Il repéra un garçon qui appelait désespérément.
« Reçois-la. Je te l'envoie ! »
Ho‑young leva doucement le ballon vers lui.
Suk Hyun‑jun était là, parfaitement placé.
Paf.
Une fantastique action de passe décisive produisit le quatrième but.
« Belle passe !! »
Suk Hyun‑jun, qui avait marqué le premier but, sprinta vers les tribunes et serra le poing.
C'était une célébration pour sa mère, qui l'encourageait dans l'air froid de l'hiver.
Ho‑young se sentit d'humeur joyeuse et leva le pouce.
Suk Hyun‑jun lui barra la route.
« Ho‑young ! Ta passe était géniale ! Merci ! »
« Pas besoin de me remercier. Le football est fait pour être partagé ! »
Une citation célèbre d'un footballeur renommé lui vint à l'esprit.
« La vie est solitaire, mais le football est ensemble. »
« Beurk. »
Gênant, mais ça frappait fort.
C'est ça, le football.
Et le match d'aujourd'hui le lui rappelait une fois de plus.
Le football, c'est tellement amusant.
Tut !
Le coup de sifflet retentit.
Le match se termina sur un score de 4‑0, et Ho‑young, avec 3 buts et 1 passe décisive, fut élu homme du match.
Après le match, une interview suivit.
[Ici, nous avons le héros de la victoire, nommé meilleur joueur avec 3 buts et 1 passe décisive — Ho‑young !]
« Salut, Ho‑young. »
« Bonjour. »
« Tout d'abord, félicitations pour ton titre de MVP. Avec tes 3 buts et 1 passe décisive aujourd'hui, comment te sens-tu ? »
« Oui. En fait, c'était un match plus facile que ce à quoi je m'attendais. »
« Vraiment ? »
« Eh bien. Vu la différence de taille, je pensais que ce serait difficile, mais l'équipe m'a bien soutenu, alors nous avons gagné. »
« Haha. Une réponse très directe. Alors, aimerais-tu dire quelque chose ? »
« Ahem. Oui. D'abord, merci à tous les téléspectateurs qui nous ont soutenus. Et je deviendrai le meilleur footballeur du monde un jour, alors continuez à m'encourager ! »
Clap‑clap‑clap !
Ho‑young se tapota la poitrine trois fois avec une expression confiante.
Le journaliste à côté de lui étouffa un rire.
Ho‑young ajouta :
« Attendez de voir ! »
Que ce soit devenu la meilleure réplique du XXIe siècle ou un moment de gêne, personne ne le savait.
« Uwaaagh ! Pourquoi j'ai dit ça ? »
Cette nuit-là, en regardant l'enregistrement de l'émission seul chez lui, Ho‑young donna un coup de pied dans sa couverture.
Son interview ressemblait à celle d'un gamin en pleine crise d'adolescence qui se la pète.
« Je m'en fiche ! Si je deviens le meilleur joueur du monde de toute façon, alors ça deviendra une vidéo légendaire ! »
Et ce jour-là, Ho‑young redevint un sujet brûlant sur Internet.
[Utilisateur : PowerType]
— Ce type qui a dit « Je parie mes deux couilles » il y a quelque temps. Si Ho‑young marque ne serait-ce qu'un but contre une équipe étrangère, j'ai dit que je perdrais les deux. Je suis le troisième fils du petit-fils de trois grands-pères. Comme je ne pouvais pas tenir mon pari de toute façon, je jure qu'à partir de maintenant, je serai le supporter de toujours de Ho‑young. Allez Ho‑young !
Et des articles aux titres provocateurs affluèrent.
Certains disaient : enfin une star mondiale va naître en Corée. D'autres faisaient courir des rumeurs selon lesquelles l'entraîneur des jeunes de São Paulo avait approché les parents de Ho‑young.
Toute cette attention aurait pu être un fardeau, mais Ho‑young, un peu en quête d'attention, appréciait en réalité la chose.
Et il se concentra sur la préparation du match suivant.
Dès le lendemain, il y eut un match contre le Djurgårdens IF suédois, où les deux équipes attaquèrent dès le début.
Après une bataille offensive titanesque, le résultat fut de 3‑2.
Vainqueur : FC Cha Bum‑kun.
Ho‑young, avec 2 buts et 1 passe décisive, fut à nouveau homme du match.
Et le lendemain, le 20.
Face au club d'élite portugais du FC Porto, incontestablement un favori, ce fut difficile, mais Ho‑young marqua un doublé pour assurer un match nul spectaculaire.
Puis, lors du quart de finale du jour suivant contre le Paraguay, où il semblait affronter un adversaire facile, un but fut encaissé tôt, mais les attaquants jumeaux Suk Hyun‑jun et Ho‑young répondirent avec deux buts pour une remontée.
Mais le match vraiment important était le 22, en demi-finale.
[Beaucoup de fans ont décompté les jours jusqu'au match d'aujourd'hui. Plus que quelques instants avant que l'équipe nationale U13 du Japon n'affronte le FC Cha Bum‑kun.]
[Oui. Une surprise a eu lieu. Dans le groupe A, seul le Japon s'est qualifié en deuxième position après que le São Paulo FC a battu le Mexique si lourdement. Mais le Japon n'est pas une équipe à prendre à la légère. Ils ont un joueur exceptionnel.]
Les analystes qualifiaient le groupe A comme la définition même du groupe de la mort.
Même en excluant le São Paulo FC mené par Douglas Costa et Casemiro, l'équipe du Mexique avait la jeune star Carlos Vela. L'équipe nationale du Japon avait aussi un jeune joueur de haut niveau.
« Je n'arrive pas à croire que je vais affronter ce type. »
Juste avant le match, dans le vestiaire du FC Cha Bum‑kun.
L'excitation de Ho‑young ne retombait pas.
De plus, l'entraîneur Lee Sang‑woon l'avait exhorté à plusieurs reprises avant le match d'aujourd'hui.
Il leur avait dit de se méfier du joueur clé du Japon.
Alors, le FC Cha Bum‑kun avait préparé une stratégie détaillée pour arrêter ce joueur.
Que cela fonctionne ou non, ils allaient se battre.
Pendant que Lee Sang‑woon s'éloignait brièvement, Ho‑young se leva et frappa dans ses mains.
« Les gars ! »
Pour que le plus jeune joueur puisse rallier l'équipe, il avait besoin de cette force. Et Ho‑young l'avait.
Appelant ses coéquipiers plus âgés, il cria :
« Gagnons ! »
« Gagnons !!!! »
Dans le vestiaire, la détermination brûlait.
Le vainqueur ici irait au stade de la Coupe du Monde de Séoul Sangam.
Les joueurs firent le serment et entrèrent sur le terrain.
Au stade Paju NFC Sprouts.
Sur la large herbe verte, des vagues de rouge et de bleu se mélangeaient.
L'équipe nationale du Japon en bleu contre le FC Cha Bum‑kun en rouge.
Ho‑young jeta les yeux vers un coin.
Debout à l'autre extrémité se trouvait un garçon à l'air malicieux.
Le joueur clé du Japon.
[Kagawa Shinji]
[Talents possédés : Prodige du football (B), Toucher de balle délicat (C+), Mouvement sans ballon pour l'utilisation de l'espace (C)]
(Vous pouvez obtenir un talent en remplissant la condition suivante.)
(Condition 1 : Gagner le match.)
(Condition 2 : Voler le ballon cinq fois.)
Intercepter le ballon cinq fois.
« Oh merde. Je ne suis pas un défenseur, je suis un attaquant. »
Compte tenu de cette situation, la réponse était claire.
« Ce sera un rôle libre. »
Ho‑young serra les deux poings.
Il y avait une chose qu'il voulait vraiment essayer.
Ho‑young regarda Kagawa.
« Shinji‑san. »
« Ouais ? »
« Toi. Meurs. »
« ... ? »
Qu'est-ce qui ne va pas avec ce gamin fou ?
Kagawa réagit avec cette expression et Ho‑young, totalement concentré, serra les poings.
(À suivre.)
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◇ Vous pouvez lire le chapitre en avance sur Pat si vous êtes intéressé : p-atreon.c-om/Blownleaves (Retirez simplement le trait d'union pour y accéder normalement.)