Chapitre 103
Cela s'est produit à peine cinq minutes après le début de cette intense bataille tactique.
Le rythme du match, qui n'avait laissé place à aucun moment de distraction, a commencé à ralentir. La cadence a progressivement chuté jusqu'à être presque divisée par deux, et le jeu a commencé à devenir poussif.
C'était la situation idéale pour la Castilla.
Ils avaient échappé au pressing étouffant de Barcelone et avaient retrouvé leur calme.
Comme une voiture qui venait de semer un poids lourd de dix tonnes aux phares aveuglants, ils s'étaient garés sur une aire de repos pour reprendre leur souffle.
Naturellement, Guardiola hurlait à s'en époumoner.
Les tactiques qu'il avait méticuleusement préparées ne fonctionnaient pas.
« Bon sang. »
L'art de ralentir le jeu.
En réalité, ce n'était pas la première fois qu'Ho-young utilisait ce genre de jeu.
Une création de jeu irréprochable.
Depuis qu'il avait acquis la vision de jeu de Riquelme il y a trois mois, Ho-young l'avait démontré à maintes reprises en match.
Guardiola avait pourtant préparé des contre-mesures.
Plutôt que de défendre l'espace, il avait anticipé la conservation de balle incessante d'Ho-young et ses touches de balle destinées à neutraliser la pression.
Pour contrer cela, Guardiola avait ordonné à ses deux latéraux de monter au milieu de terrain.
Le plan était de réduire l'espace d'Ho-young et de verrouiller sa création.
Mais le vrai problème n'était pas la création d'Ho-young.
« Merde. Il fait remonter sa ligne arrière tout en faisant redescendre ses ailiers pour créer de l'espace pour Ho-young. Je ne m'attendais pas à ce que Mandía modifie encore le dispositif comme ça. »
Bien que la formation de la Castilla ait été annoncée en 4-2-3-1, une fois le match lancé, ils avaient remonté leur ligne défensive et fait reculer leurs ailiers.
C'était plus proche d'un 4-4-1-1.
Avec Ho-young seul aux commandes sur la deuxième ligne, il disposait de tout l'espace nécessaire pour orchestrer son jeu librement.
Une tactique de diversion.
Il n'était pas nécessaire de révéler leurs véritables rôles avant même le début du match. C'était là l'intention de Mandía.
C'était de la guerre psychologique élémentaire, quelque chose dont tout entraîneur devrait se soucier. Guardiola était tombé dans le panneau.
Il avait commis l'erreur de trop faire confiance à ses propres idées.
Bien qu'il soit une légende de Barcelone et une étoile montante du coaching, il restait un débutant en tant qu'entraîneur principal.
S'il possédait des connaissances tactiques acquises durant sa carrière de joueur, son expérience en tant que manager faisait encore défaut.
Il était souvent critiqué pour son manque de flexibilité dû à son obsession de la perfection.
En effet, la philosophie footballistique de Guardiola était professionnelle et précise.
Mais cela signifiait aussi qu'elle était rigide.
Et aujourd'hui, cette faiblesse avait déjà été exposée dès les premiers instants.
Ainsi, Mandía, l'entraîneur de la Castilla, avait remporté la bataille psychologique.
Il avait commencé sa carrière comme simple analyste pour le département tactique de l'équipe première et avait dirigé le Real Madrid C, les Juvenil et les Cadete avant de prendre les rênes de la Castilla.
Bien qu'il puisse être inférieur à Guardiola en profondeur tactique, il était plus habile dans la gestion des matchs.
[Si Guardiola se concentrait sur les arbres, Mandía voyait la forêt.]
[C'est une comparaison juste. Mais ce n'est pas comme si Guardiola ne voyait que les arbres. Regardez là-bas. Il fait les cent pas le long de la ligne de touche, il s'agite sans cesse. On pourrait le prendre pour un instituteur. Pourtant, sa voix permet de recentrer ses joueurs. C'est un personnage atypique, mais doté d'une présence imposante.]
[Si les rumeurs sur le licenciement de Rijkaard sont vraies, Guardiola pourrait vraiment devenir le prochain entraîneur de l'équipe première. Le président Laporta semble beaucoup l'apprécier.]
[Haha. Même Laporta est un joueur, mais cela semble un peu extrême. Barcelone est pratiquement un navire en train de couler en ce moment.]
[C'est exactement là qu'un pari est nécessaire. Nous pourrions voir le résultat de cette décision dès le match d'aujourd'hui.]
Guardiola révisait frénétiquement ses tactiques.
Mais les tactiques ne sont que des outils. Ceux qui les exécutent, ce sont les joueurs.
Et leur efficacité dépendait de ces mêmes joueurs.
En d'autres termes, la véritable influence résidait dans les tours de contrôle de chaque équipe : Ho-young et Busquets.
Quand Busquets tentait d'accélérer le jeu en ordonnant le pressing, Ho-young le ralentissait à nouveau grâce à une possession prolongée.
Une création de jeu classique à la Riquelme.
Cela a déchiré le pressing de Busquets.
Il a essayé de gérer cela avec tout ce qu'il avait, mais après dix, puis quinze minutes, la conscience spatiale de Busquets n'était plus qu'un poids mort.
« ...C'est dur. Ça devient de plus en plus difficile. »
Devenant désespéré, Busquets cherchait une percée selon les instructions de Guardiola, mais improviser une solution contre le dispositif tactique adverse était plus facile à dire qu'à faire.
Pire encore, un autre problème émergeait.
Frou-frou, frou-frou.
Bien que le rythme de ses passes fût presque frustrant de lenteur, les déplacements sans ballon d'Ho-young étaient vifs et rapides.
Il était déjà assez difficile de gérer l'un ou l'autre aspect individuellement, mais combiner les deux dans un seul style donnait le tournis à Busquets.
En général, quand on essaie de faire les deux en même temps, un déséquilibre se produit.
Mais Ho-young ne montrait aucun signe de ce genre.
Le style de Riquelme était traditionnellement vulnérable au marquage individuel rapide en raison de sa lenteur.
La création de jeu de Kaká, en revanche, était basée sur des accélérations explosives et des transitions.
En substance, les traits de Kaká couvraient les faiblesses de Riquelme.
De même, Kaká avait tendance à souffrir contre un pressing organisé, mais les talents de Riquelme compensaient également cela.
C'était le résultat d'une intelligence footballistique et d'une compréhension tactique fusionnées.
Pas de conflit, mais de l'harmonie.
Une création de jeu irréprochable.
Même avec les plans soigneusement élaborés par Guardiola, tant que les joueurs ne pouvaient pas suivre, il n'y avait aucun moyen d'arrêter Ho-young.
Même Busquets était en difficulté.
Coup de sifflet !
« Sergio ! »
« Oui ! »
Pendant une pause après que le ballon soit sorti pour un six mètres, Busquets a couru à l'appel de l'entraîneur.
« Tu dois continuer à faire le lien entre la défense et le milieu. Communique avec les latéraux. Fais aussi redescendre les ailiers en défense et réduis l'espace entre eux et les latéraux. Fais bouger les joueurs dans les espaces ouverts plus activement. Rétablis le rythme comme ça. Tu as compris ? »
[Guardiola donne des instructions précises à Busquets.]
[Mais Busquets se gratte l'arrière de la tête, l'air un peu incertain. Est-ce qu'il ne comprend pas les instructions ?]
[Haha. Juste une parenthèse, mais Guardiola avait en fait de l'expérience en tant qu'entraîneur de facto avant même d'entraîner le Barça B. Alors qu'il était encore joueur en activité.]
[C'est même possible ?]
[C'était pendant son passage aux Dorados de Sinaloa au Mexique. Il avait l'habitude de transporter un carnet noir pendant les entraînements et les matchs, notant tout méticuleusement. Apparemment, il dirigeait même l'équipe sur le plan tactique pendant les matchs.]
[Haha. C'est rare. Pas étonnant qu'il soit devenu le genre d'entraîneur qu'il est. Un étudiant modèle excentrique. Son avenir semble définitivement prometteur.]
La bataille entre les entraîneurs était arrivée à son terme.
Place maintenant à la vraie partie du match, après la phase d'observation tactique.
Ayant progressivement pris le contrôle et élevé son taux de possession à 60 %, la Castilla a commencé à montrer les crochets.
C'est à ce moment-là que les voix des supporters locaux ont atteint un paroxysme.
« ¡Vamos ! »
« Castilla ! »
Un chant magique.
À cet instant, la bête blanche qui sommeillait a pris vie.
La figure centrale de l'équipe, Ho-young, a fait une passe sur la gauche.
Le milieu gauche Gorka a reçu le ballon et a foncé le long de la ligne de touche sans hésiter.
Il n'y avait même pas besoin de contact visuel.
Gorka comprenait déjà le sens de la passe d'Ho-young.
C'était ancré en lui par d'innombrables répétitions à l'entraînement et en match.
Bien qu'ils ne jouent ensemble que depuis cinq mois, leur complicité était déjà meilleure que celle du Barça B.
C'était grâce à Ho-young, qui comblait les espaces au milieu du terrain.
À partir de là, Gorka a avancé intelligemment sur le terrain, formant un 4-3-2-1.
Ho-young a regardé vers l'avant.
L'attaquant Callejón, qui avait constamment changé de côté tout le match, était actuellement attiré sur la gauche.
Puis c'est arrivé.
La passe en retrait de Gorka a roulé vers Ho-young, qui dérivait tranquillement.
« Maintenant. »
D'une décontraction trompeuse.
Ho-young a déplacé le ballon avec un contrôle quasi surnaturel, dissimulant la direction de sa prochaine passe.
Puis, en un instant, il a déclenché une passe en profondeur vers la droite.
« Ici ! »
Le ballon a tranché la pelouse vers l'aile droite.
Un espace immense s'y était ouvert, assez large pour y danser une farandole.
C'était le produit du mouvement organisé de la Castilla.
Mais ce n'était pas encore fini.
Un chef-d'œuvre a besoin d'une conclusion.
Et de la deuxième ligne est venue une poussée féroce.
Une tempête.
La création de jeu à la Kaká et la pénétration dans l'espace libre.
La course agressive d'Ho-young sans ballon a plongé la défense barcelonaise dans la confusion.
« Restez compacts et couvrez l'axe ! Milieux centraux, prenez les ailes ! Ne bougez pas sans réfléchir ! Ne regardez pas seulement les joueurs et le ballon, regardez l'espace ! »
Guardiola criait frénétiquement, essayant de réorganiser la défense.
Mais les corps des joueurs ne répondaient pas à sa volonté.
Le ballon circulait déjà près de la surface de réparation, et en un clin d'œil, une situation dangereuse s'est développée.
Tap, tap.
Le ballon était de retour aux pieds d'Ho-young.
À environ 19 mètres du but.
Alors qu'il préparait son tir, Busquets s'est avancé pour le contrer.
Il s'était déplacé sans relâche, mais maintenant il était entièrement concentré sur l'arrêt d'Ho-young.
Busquets s'est concentré de toutes ses forces.
« Tir de loin. Percée. Dribble. Passe à gauche. »
Il a couvert toutes les possibilités et s'est rapproché pour réduire l'angle.
Ho-young a esquivé de deux pas sur le côté.
L'espace était restreint, mais cela n'avait pas d'importance.
Un rayon de 50 centimètres était la même chose qu'un mètre entier pour lui.
« ... !! »
Un rythme insensé.
Le jeu de jambes éblouissant d'Ho-young a plongé Busquets dans la confusion.
Cela ressemblait à un jeu de bonneteau de rue avec un ballon de football.
Malgré son mètre quatre-vingt, Ho-young se déplaçait avec fluidité de la tête aux pieds.
Il n'y avait aucune maladresse dans ses mouvements.
C'est seulement à ce moment-là que Busquets a réalisé à quel point ce joueur était remarquable.
Il était peut-être un niveau au-dessus de Bojan.
Non, peut-être même...
« Deux niveaux... »
Le ballon s'est glissé proprement entre les jambes de Busquets.
Un petit pont parfaitement chronométré pour exploiter la légère faille.
« ...Ah ! »
Busquets a réagi rapidement et s'est retourné, mais à ce moment-là, c'était déjà un face-à-face avec le gardien.
« Ooooooooh ! »
Alors que le ballon approchait du but, la foule a commencé à rugir de plus en plus fort.
Mais pour Ho-young, tout semblait mortellement silencieux.
C'était une bataille psychologique entre l'attaquant et le gardien.
Le calme appartenait à Ho-young. La tension appartenait au gardien.
Ho-young est resté serein et a décoché un coup du bout du pied rapide et net, privant le gardien de toute chance de réagir.
Un but irréprochable.
« Uooooooooh ! »
Une acclamation tonitruante a fait trembler le stade.
La célébration d'Ho-young a enflammé les tribunes.
Le terrain glacial a soudainement brûlé de chaleur.
À tel point qu'il semblait que même l'herbe rigide allait se faner sous l'intensité.
Les fans de la Castilla ont explosé de joie, scandant le nom d'Ho-young.
C'était de l'extase pure.
Il n'y avait pas de petites acclamations ou de voix délicates ici.
Hommes et femmes hurlaient de toutes leurs forces, savourant l'instant.
Un fan, le visage rouge d'excitation, a même sauté par-dessus la barrière et a couru sur le terrain, les lèvres pincées, fonçant vers Ho-young.
« Whoa ! »
Heureusement, l'équipe de sécurité est intervenue à temps pour empêcher le baiser.
À en juger par la forte odeur d'alcool, le fan avait clairement bu quelques verres. Ho-young a répondu par une accolade pour calmer la situation.
C'était la première fois qu'une telle chose lui arrivait, et c'était un peu accablant, mais il l'a pris comme faisant partie de la culture.
C'était tout le charme d'un derby.
Un début irréprochable.
(À suivre.)
◇ Un chapitre bonus sera publié pour chaque tranche de 200 Power Stones.
◇ Vous pouvez lire le chapitre en avance sur Pat si vous êtes intéressé : p-atreon.c-om/Blownleaves (Retirez simplement le trait d'union pour y accéder normalement.)