Chapitre 20
Considère-les comme des cibles d'entraînement
La place retomba dans un silence de mort, troublé seulement par le sifflement du vent et celui, lointain, des conduites de vapeur.
« À l'instant... c'est ce collier qui m'a sauvée ?? »
« Putain, sans ce collier, je serais morte ici ?! »
« La prochaine fois que je sors, je dois l'emmener ! Ce truc est utile ! »
Lune Écarlate s'approcha de Ling Xi, toujours accroupie au sol. Elle se pencha et la souleva, l'arrachant à la terreur persistante d'avoir survécu au désastre.
« Mademoiselle ?! »
Ling Xi poussa un cri d'alarme. Son corps tremblait encore légèrement et, par instinct, elle enroula ses bras autour du cou de Lune Écarlate.
L'odeur de sang mêlée au parfum unique de Lune Écarlate s'infiltra dans ses narines, plongeant ses pensées dans un chaos total.
Lune Écarlate la porta vers le bord de la place.
Parmi les cadavres gisant dans des mares de sang, le rythme respiratoire de plusieurs d'entre eux montrait un changement extrêmement subtil.
« Ce monde est très dangereux. »
La voix de Lune Écarlate résonna dans toute l'arène.
Elle fit aussi rater un battement au cœur de ceux qui retenaient leur souffle.
« Certains petits malins, face à une crise à laquelle ils ne peuvent résister,
utilisent des techniques secrètes pour sceller leurs signes vitaux et simuler la mort, espérant passer entre les mailles du filet. »
Elle s'arrêta et baissa la tête pour jeter un coup d'œil à Ling Xi, dont le visage était pâle dans ses bras.
« Tu dois donc apprendre à nettoyer le champ de bataille. »
« Aujourd'hui, je vais t'apprendre. »
Elle leva simplement une main et recouvrit celle de Ling Xi, crispée par la tension.
Une force immense traversa sa main, se déversant doucement dans le corps de Ling Xi.
« Tends la main. »
Le bras de Ling Xi fut guidé par cette force, sa paume pointée vers les « cadavres » sur la place.
Elle sentit une énergie brûlante s'accumuler dans sa paume, une sensation semblable à celle de tenir un soleil prêt à exploser à tout moment.
« Regarde-les. »
La voix de Lune Écarlate était juste à côté de son oreille.
« La haine est déjà scellée. Si tu ne les tues pas aujourd'hui, demain ils chercheront par tous les moyens à te tuer, d'une manière cent fois plus cruelle que celle-ci. »
« Considère-les comme des cibles d'entraînement. »
Une énergie brûlante commença à se rassembler dans la paume de Ling Xi.
« Te souviens-tu encore de la magie incantatoire ? »
Ling Xi répondit d'une voix tremblante : « Je… je m'en souviens. »
« Récite-la. »
La main qui recouvrait la sienne se resserra.
Les pupilles de Ling Xi se contractèrent de peur, pourtant, malgré elle, l'incantation qu'elle venait d'apprendre s'échappa de ses lèvres.
« 【Chaleur flottante…】 »
La voix était la sienne, tremblante, résonnant clairement sur la place baignée de sang.
Les mercenaires qui feignaient la mort ne purent plus maintenir leur jeu en entendant cela.
Ils virent la jeune fille aux cheveux d'argent, portée dans les bras du monstre, sa paume pointée droit sur eux.
« Non ! Ne fais pas ça ! »
« Épargnez-nous ! »
Supplications et cris se mélangèrent.
Le bras de Ling Xi était maintenu fermement par cette force, immobile.
« 【Entendez mon appel…】 »
La lumière dans sa paume devenait de plus en plus vive. L'air se déformait sous l'effet de la chaleur torride, émettant des grésillements.
Elle pouvait sentir cette puissance immense, qui n'était pas la sienne, aussi vaste que l'océan, canalisée à travers son corps et façonnée en une forme de destruction.
Les gens au sol se débattirent désespérément pour fuir, pour découvrir que leurs pieds étaient étroitement entravés par des ombres surgissant de la terre, les rendant incapables de bouger.
Ils étaient devenus des cibles fixes.
« 【Transformez-vous en flèches qui consument toute chose…】 »
La dernière syllabe fut presque criée.
Elle ouvrit soudain les yeux et projeta son bras en avant.
Des dizaines de boules de feu de la taille d'un ballon de basket jaillirent, traînant de longues queues de flammes, couvrant toute la place.
Une lumière orange-rouge aveuglante engloutit tout le champ de vision, et la vague de chaleur renversa les corps qui se débattaient encore.
Ling Xi ferma les yeux par instinct.
Quand elle les rouvrit, la place était déjà silencieuse — ou plutôt, il ne restait plus aucun être vivant.
La main de Ling Xi maintenait toujours la posture d'incantation. La chaleur persistante dans sa paume lui rappelait qu'elle avait fait cela.
Bien que la majeure partie de la puissance vienne de Lune Écarlate, c'était elle qui avait prononcé l'incantation, elle qui avait fait le geste, et les boules de feu étaient parties de sa paume.
Lune Écarlate la déposa.
Ses pieds touchèrent à nouveau le sol, ses jambes étaient si faibles qu'elle tenait à peine debout.
Ling Xi s'appuya contre une colonne de pierre voisine, haletante.
Lune Écarlate claqua des doigts, et le rideau de lumière rouge sombre commença à se dissiper.
Comme du sirop fondu, il s'écoula vers le bas, se transformant finalement en poussière d'étoiles dispersée par le vent.
Le ciel extérieur réapparut, gris et oppressant, suspendu bas.
Lune Écarlate se tourna vers elle.
"Penses-tu que ce que nous avons fait était trop cruel ?"
Ling Xi ne répondit pas.
Ou plutôt, elle ne savait pas comment répondre.
Dire que ce n'était pas cruel ? Ces gens étaient morts si misérablement — elle l'avait vu de ses propres yeux et l'avait causé de ses propres mains.
Dire que c'était cruel ? Mais ces mêmes personnes venaient d'essayer de la tuer, elle et Lune Écarlate.
"Alors sais-tu," Lune Écarlate marcha jusqu'au bord de la place et pointa le quartier lointain de la ville, "ce qu'elle a fait au cours de ces vingt années ?"
Ling Xi secoua la tête.
"Elle a utilisé le pouvoir que je lui ai donné pour établir ses propres forces dans cette ville."
Le doigt de Lune Écarlate traça un cercle dans l'air. "Au début, elle menait effectivement des recherches et progressait, mais bientôt, le goût du pouvoir l'a rendue accro."
"Elle a commencé à recruter ces gens," Lune Écarlate pointa les cadavres calcinés sur la place.
"Des mercenaires, des mages déchus, des fugitifs, des meurtriers.
Tant qu'ils étaient prêts à vendre leur vie pour elle, elle acceptait n'importe qui."
"Et ensuite ?"
"Ensuite, ils sont devenus ses griffes."
Lune Écarlate se retourna. "As-tu vu ce guerrier à qui il manque une oreille ?
Il aimait collectionner les trophées — des organes coupés sur des personnes vivantes.
Oreilles, nez, doigts.
Il avait une pièce spéciale, préservée par la magie, remplie de bocaux."
L'estomac de Ling Xi se noua à nouveau.
"Ce mage en robe bleue était spécialisé dans la magie des âmes.
Il extrayait l'âme d'une personne, la fourrait dans une poupée, puis la vendait aux nobles comme jouet.
Ces poupées pleuraient et demandaient grâce, mais leurs corps échappaient à leur contrôle. Elles ne pouvaient que danser, chanter et faire tout ce que leurs maîtres ordonnaient."
"Et qu'en est-il d'Aina elle-même ?" Lune Écarlate sourit. "Elle était encore plus intéressante."
"Elle a enfermé la mage de génie qui l'avait humiliée autrefois dans un sous-sol pendant vingt ans.
Chaque jour, elle la maintenait en vie avec des sorts de soin, puis utilisait toutes les méthodes imaginables pour la torturer.
Torture mentale, physique, magique.
Elle disait que c'était le remboursement de l'humiliation de cette année-là."
"Cette femme est toujours en vie aujourd'hui, mais elle est devenue folle.
Chaque jour, elle ne répète qu'une seule phrase : Je suis désolée, j'avais tort, s'il vous plaît, laissez-moi partir."
"Aina aimait aussi collectionner les matériaux.
Organes vivants, sang frais, jeunes âmes.
Elle les utilisait pour des expériences, essayant de briser ses propres limites.
Mais son talent avait atteint ses limites. Peu importe ses efforts, elle ne pouvait progresser, alors elle déversait sa colère sur ces matériaux."
"En vingt ans, au moins trois cents personnes sont mortes de ses mains.
Et bien plus encore ont été torturées jusqu'à la folie."
Lune Écarlate revint aux côtés de Ling Xi et tendit la main pour soulever son menton, l'obligeant à la regarder droit dans les yeux.
"Maintenant, penses-tu toujours qu'ils sont morts injustement ?"