Chapitre 99 : 17 cartes, tu peux me couvrir ?
« Tope là ! »
À peine les mots de Cao Hua furent-ils prononcés.
La fantôme Bunny-Girl de 150 kilos, toute rouge de timidité, commença à distribuer les cartes.
Il fallait bien l'admettre : même si Cao Hua ne possédait absolument aucune capacité spéciale,
sa compétence passive nommée 【Charme unique de l'homme d'âge mûr】
était une condamnation à mort immédiate pour n'importe quel fantôme féminin en manque d'affection.
Ainsi, grâce aux manipulations sous la table de la grosse Bunny-Girl, l'issue du jeu semblait scellée avant même d'avoir commencé.
Le jeu de Cao Hua :
Une fusée, 4 As, 4 Rois, 4 Dames, 4 Valets, un 2 et un 3.
C'était une main divine absolue !
À part ce 3 inutile, chaque carte était une bombe !
Cao Hua jeta un coup d'œil à son jeu, un sourire suffisant de « tout se passe comme prévu » étirant le coin de ses lèvres.
Il se tourna vers Zhou Xing à ses côtés — ce dernier avait les deux mains pressées contre son front, apparemment prêt à déclencher une sorte de technique.
« Ah Xing, repose-toi. »
« Dans une situation pareille, pas besoin de sortir tes pouvoirs spéciaux. »
Cao Hua redressa son blouson en cuir et pointa Jiang Nan du doigt avec une confiance suprême.
« Donne-lui un handicap d'une main, je peux m'occuper de ce joli garçon tout seul. »
« Cette manche, je vais le faire perdre si lamentablement qu'il n'aura plus un mot à dire ! »
Zhou Xing jeta un regard à la grosse Bunny-Girl et hocha immédiatement la tête.
« Compris, Inspecteur Cao ! »
Il fixa Jiang Nan, le regard empreint de moquerie.
Avec leur propre croupière en place, l'adversaire n'avait que très peu de marge de manœuvre.
Même si tu étais imbattable à la roulette russe, face à une main divine absolue, gagner était tout simplement impossible !
Et en plus de ça —
il y avait lui !
Quant à Piano, en observant cette scène familière, elle eut soudain l'impression que des souvenirs depuis longtemps enfouis revenaient l'assaillir.
« Cette scène… pourquoi est-ce qu'elle me semble si familière ? »
« À l'époque, quand on jouait au Joker, ces deux idiots étaient tout aussi confiants… »
En y pensant, Piano se couvrit la bouche pour étouffer un sourire.
Et alors, si vous avez truqué le jeu ?
Face à la chance du Maître, toute compétence et toute probabilité ne sont que de la fumée.
Elle n'avait pas oublié : même dans ces circonstances impossibles et défiant le ciel, Jiang Nan avait quand même gagné.
Face à une simple partie de « Fight the Landlord », qu'est-ce qui pourrait bien l'arrêter ?
……
La partie commence.
« Hum-hum. »
Cao Hua s'éclaircit la gorge et joua le premier.
Son plan : se débarrasser de cette carte inutile en premier, puis enchaîner les bombes jusqu'à la victoire finale !
Et finir avec le 【2】.
Clac !
Un simple 【3】 glissa doucement sur la table.
« Un 3. »
Cao Hua ajusta ses lunettes de soleil et regarda Jiang Nan avec un sourire en coin.
En toute logique, Jiang Nan devrait soit passer, soit jouer une carte légèrement plus forte pour contrer.
Cependant.
La seconde suivante.
Clac !!
Jiang Nan, l'expression parfaitement neutre, tira un unique 【2】 et le claqua sur le 【3】 !
Un 2.
« …… »
La pièce entière sombra dans le silence.
Et puis.
« Pfft… ahahahahaha !! »
Cao Hua éclata de rire, se pliant en deux, les larmes aux yeux.
« Oh, allez ! Gamin, tu sais au moins jouer au Fight the Landlord ? »
Il pointa le 2 du doigt, se moquant sans relâche.
« Je joue un 3, et tu balances immédiatement ton plus gros 2 ?! »
« C'est quoi cette stratégie… une stratégie suicide ?! »
Après tout, le Grand Joker et le Petit Joker étaient tous les deux dans la main de Cao Hua.
Et Zhou Xing riait aussi — les deux autres 2 étaient dans sa main à lui.
En jouant le 2, Jiang Nan n'avait plus aucune carte assez forte pour surpasser Cao Hua !
Ce n'était rien de moins que de chercher la mort !
Même Piano ne put s'empêcher de ressentir une pointe d'inquiétude en voyant cela.
En tant que joueuse professionnelle, elle comprenait parfaitement pourquoi les deux autres riaient.
Le coup de Jiang Nan était indéniablement un gaspillage — qui commence sa première main en jetant son atout maître ?
À moins que —
À moins que les cartes restantes dans sa main ne puissent toutes être jouées en un seul coup !
« Serait-ce… ? »
Cao Hua sembla arriver à la même conclusion, mais il jeta un coup d'œil à l'épaisse pile de cartes encore dans la main de Jiang Nan.
En mettant ce 2 de côté, Jiang Nan avait encore 16 cartes en main !
Cao Hua remonta ses lunettes, l'arrogance gravée sur le visage alors qu'il pointait Jiang Nan :
« Gamin, ne me dis pas que tu penses vraiment… que tu comptes m'achever en un seul coup avec 17 cartes ? »
« Hahahahaha !! »
Cao Hua rugit de rire.
« 17 cartes et tu crois que tu peux m'achever ?! »
« Si tu arrives vraiment à me battre avec 17 cartes — »
« Je mangerai ces lunettes de soleil ici même, sur le champ !! »
À ses côtés, Zhou Xing — qui ne manquait jamais une occasion de jeter de l'huile sur le feu — sauta sur sa chaise et hurla.
« C'est ça ! Je fais monter les enchères ! »
« S'il y arrive — j'arrache mon caleçon et je le mange ici même ! »
La foule de prisonniers spectateurs derrière eux fut emportée par l'énergie et commença à faire des promesses de plus en plus folles.
« Je mangerai la table !! »
« Je mangerai le ventilateur de plafond !! »
« Je mangerai cette grosse Bunny-Girl fantôme !! »
……
La grosse fantôme jeta un regard vers lui et sourit timidement.
Les huées, les sifflets et les railleries fusaient de toutes parts vers Jiang Nan.
Et pourtant.
Jiang Nan, debout au centre de cette tempête.
Restait aussi calme et imperturbable que jamais.
Il leva lentement la main.
Vlan !
Un post-it vola et atterrit en plein sur le front de Cao Hua — en plein milieu de son rire.
【On continue ?】
【Sinon, déclare forfait — ne me fais pas perdre mon temps.】
« …… »
Le rire de Cao Hua s'interrompit net.
Il arracha le mot de son front, le visage s'assombrissant, la fureur montant dans ses yeux.
« Très bien ! Petit punk de malheur ! »
« Puisque tu es si déterminé à mourir, continuons !! »
Cao Hua fit un signe de la main et regarda Zhou Xing.
L'autre hocha la tête et dit : « Passe ! »
Cao Hua suivit immédiatement.
« Passe ! »
Il calculait intérieurement.
« Une fois que tu auras fini cette manche, regarde bien comment je t'explose en morceaux avec ma fusée et mes 4 bombes. Je vais personnellement écraser chaque miette de ton arrogance ! »
Les deux croisèrent les bras, s'installèrent confortablement et prirent une pose de « profitons du spectacle ».
Mais.
La seconde suivante.
L'expression sur leurs visages se figea complètement.
Jiang Nan se leva lentement de son siège, les 16 cartes restantes serrées dans sa main.
3-3…
4-4…
5-5…
6-6…
7-7…
8-8…
9-9…
10-10…
Boum !!
Jiang Nan balaya toutes ses cartes sur la table d'un seul coup !
« Partie ! Terminée ! »
Huit paires à la suite !!
Boum !!
Cao Hua : « ??? »
Zhou Xing : « ??? »
Public : « ??? »
Grosse Bunny-Girl fantôme : « ??? »
Cao Hua fixait la chaîne ininterrompue de paires consécutives étalées sur la table.
Puis regarda la fusée et les 4 bombes encore chaudes dans sa propre main.
Son esprit fit bzzzz — un vide blanc total.
« Perdu… »
« Il avait perdu ? »
« Sans même avoir eu une seule chance de jouer ?! »
Un simple 2 pour ouvrir, appâter les passes, puis une suite de paires pour tout rafler d'un coup ?!
Et cette main —
3-3-4-4-5-5-6-6-7-7-8-8-9-9-10-10 ?
C'était quoi ce genre de chance, bon sang ?!
17 cartes au total, un seul 2, et toutes les cartes restantes étaient des paires consécutives ?!
Les chances de tirer ça étaient plus faibles que d'être frappé par la foudre !
« Est-ce que… c'est même une main qu'un être humain pourrait tirer ?! »
Jiang Nan rajusta son col et ramassa nonchalamment les 2 000 Pièces Fantômes sur la table.
Puis pointa les lunettes de soleil sur le visage de Cao Hua — avant de pointer l'entrejambe de Zhou Xing.
Vlan !
Un post-it tomba.
【Mangez pendant que c'est chaud.】
【Je regarde.】
……
Face à ce post-it humiliant, les deux serrèrent les poings et grincèrent des dents.
Puis…
Honorèrent leurs promesses.
Cric ! Crac !
Le bruit de la mastication résonna dans la pièce.
Il fallait le dire — ce duo de joueurs de Hong Kong était vraiment coriace.
Se voyant perdre à la vitesse de l'éclair sans aucune chance de s'en sortir.
Les deux échangèrent un regard et tinrent parole, là, tout de suite !
Cao Hua retira ses lunettes de soleil, les yeux brillants.
Il broya la monture entre ses dents avec une volonté pure, la mâcha et l'avala — les coins de sa bouche se déchirant et saignant.
Zhou Xing, à côté, fut encore plus extrême.
Il plongea la main dans sa ceinture et arracha son caleçon jauni sur place !
« Beurk… »
Piano manqua de vomir en regardant ça.
Mais Zhou Xing était un homme de principe — tu perds, tu assumes !
Les yeux fermés, avec l'expression de quelqu'un marchant courageusement vers sa mort, il fourra le caleçon dans sa bouche — sans même mâcher — et l'avala tout rond !
S'étouffant presque à mort dans le processus !
Au même moment.
La foule de prisonniers spectateurs derrière eux, chacun pris dans ce même esprit de respect des paris, passa à l'action.
Crac !
Un prisonnier passa ses bras autour de la table en bois massif à côté de lui et commença à la ronger, les éclats volant partout.
Un autre prisonnier grimpa au plafond.
Il planta ses dents dans les pales du ventilateur en marche et refusa de lâcher prise même alors que sa bouche était mise en lambeaux.
Et dans le coin, il y avait un prisonnier de plus.
Le regard dans ses yeux alors qu'il fixait la grosse Bunny-Girl fantôme vacillait — brillant, puis sombre — alors qu'il n'arrêtait pas d'avaler sa salive.
Mais pas parce qu'il voulait la manger !
C'était parce que —
elle semblait s'être entichée de lui !!
« Ah Zhen ! Qu'est-ce que tu fais ?! »
Toujours en train de mâcher ses lunettes, les yeux de Cao Hua s'écarquillèrent.
Parce qu'à cet instant, la grosse Bunny-Girl fantôme — qui lui avait toujours été totalement dévouée.
N'avait plus d'yeux pour ce vieux bonhomme graisseux !
Elle fixait intensément le prisonnier robuste, jeune et vigoureux qui venait juste de jurer —
« Je vais manger cette grosse Bunny-Girl fantôme ! »
La grosse Bunny-Girl fantôme tortillait sa taille en tonneau, timide et rougissante.
Dans un hôpital où l'apparence et l'endurance étaient tout, le plus puissant des âges avait rencontré la plus puissante des créatures !
Le cœur de la grosse Bunny-Girl avait basculé en un instant !
Après tout, Cao Hua avait son charme — mais c'était de l'histoire ancienne.
Comment pouvait-il rivaliser avec le jeune homme robuste juste devant elle ?
Boum !
Elle se lécha les lèvres, tendit un bras plus épais qu'une cuisse humaine et attrapa le prisonnier par la cheville !
« Non !! S'il vous plaît, non !! »
Le prisonnier était terrifié, ses mains griffant le sol, ses ongles se brisant.
« À l'aide !! Quelqu'un, à l'aide !! »
« Je suis encore jeune !! Je ne suis pas prêt à être un homme entretenu !! Ce genre de fortune est bien trop pour moi !! »
Mais.
Face à une puissance absolue, sa lutte ne signifiait rien.
Zoup !
Il fut impitoyablement traîné dans le couloir sombre au-delà de la porte.
Quelques secondes plus tard.
Poum ! Poum ! Poum !
Depuis l'autre côté de la porte, une série d'impacts sourds retentit, et les cris du prisonnier devinrent progressivement plus faibles.
« Nooooooon !!!! »
Cao Hua tomba à genoux, les mains arrachant ses propres cheveux, hurlant dans un effondrement total.
« Pourquoi !! Pourquoi ?! »
« Ah Zhen !! Pourquoi m'as-tu trahi ?! »
« Est-ce que notre amour ne peut vraiment pas résister à une paire de muscles ?! »
Cao Hua s'effondra complètement.
Parce que cela signifiait non seulement qu'il avait perdu sa « bien-aimée » — mais plus grave encore —
Il avait perdu son plus grand atout !
Sans la manipulation sous la table d'une croupière officielle.
Cet homme d'âge mûr sans aucune capacité n'était rien d'autre que des déchets dans cet hôpital qui dévorait les gens et suçait les os !
« Inspecteur Cao ! Reprenez-vous ! »
À ce moment, Zhou Xing — une moitié de caleçon encore pendante de sa bouche — lui tapota l'épaule en guise de consolation.
« Les femmes sont comme des vêtements — on en perd une, on en trouve une autre ! »
« Tu m'as encore ! Notre duo d'or n'est pas fini ! »
Puis.
Zhou Xing se tourna, les yeux fixés intensément sur l'homme assis en face de lui, observant tranquillement tout le spectacle.
Clac !
Il sortit presque toutes les pièces qu'il avait sur lui.
1 500 Pièces Fantômes, claquées lourdement sur la table !
« Encore !! »
« La manche 2… sera définitivement la nôtre !! »
Face à ce pari de la dernière chance.
Jiang Nan sourit simplement et poussa les 2 000 Pièces Fantômes qu'il venait de gagner directement au centre de la table — sans y toucher.
Vlan !
Un post-it fut collé sur la montagne de jetons.
【Pourquoi pas ?】
En voyant cela, Cao Hua — le chagrin et la fureur fusionnés en un feu de jeu pur — attrapa aussi sa dernière réserve d'économies privées.
1 500 Pièces Fantômes !
Boum !
Cagnotte totale : 5 000 Pièces Fantômes !
La manche à enjeux élevés était lancée !
Mais… ce n'était pas un All-In.
Piano, debout derrière Jiang Nan, le remarqua.
Elle observa ces deux silhouettes apparemment brisées de l'autre côté de la table et rit froidement en elle-même.
« Ces deux vieux renards rusés… »
« La raison pour laquelle ils jouent cette comédie brisée et impulsive, c'est pour faire perdre la tête au Maître et le faire baisser sa garde, n'est-ce pas ? »
Peu importait.
Pour elle, ce n'était rien d'autre que des fourmis essayant de secouer un grand arbre.
Face à la chance du Maître, n'importe quel stratagème était totalement impuissant.
« Commence. »
Jiang Nan tapota la table.
Vrouuum !!
Une nouvelle manche commença.
Une brume noire tourbillonna au centre de la table, et la machine à sous se matérialisa à nouveau.
3 icônes commencèrent à tourner.
Quelques secondes plus tard.
Ding !
L'affichage se figea.
C'était un cube.
【Dés】 !
Bunny-Bunny