Chapitre 85 : Roulette pour tricheurs
« Marché conclu ! »
« Mais… »
Silk-Stocking Desperado frappa dans ses mains.
« P’tit frère~ »
« T’as oublié quelque chose ? »
Elle fit un pas en avant, tapota légèrement l’épaule de Guan Ming et se pencha près de son oreille.
« On a payé le droit d’entrée… pour quoi faire ? »
« Pour gagner de l’argent sur le dos de ces fantômes, non ? »
« Mais t’as utilisé tous tes jetons pour payer l’entrée… »
« Si t’as plus de capital, avec quoi tu vas jouer ? »
« Je… »
Le corps de Guan Ming se raidit et il sombra immédiatement dans le silence.
Il n’avait jamais joué de sa vie, et il avait oublié ce détail crucial.
« Garde-les. Cette grande sœur n’a pas besoin de ta charité. »
Silk-Stocking Desperado éclata d’un rire sonore, pivota sur elle-même avec élégance et abattit ses deux mains sur le comptoir.
« Je veux… mettre en gage chaque pièce de mon corps qui peut l’être, façon Gundam !! »
« Y compris mon cœur !! »
« !! »
À ces mots, non seulement les autres, mais même le Fantôme Infirmière, pourtant apathique, se figea.
Il se leva aussitôt et tendit respectueusement un contrat de gage en parchemin.
Silk-Stocking Desperado ne prit même pas la peine de le regarder. Elle se mordit le doigt et apposa son empreinte ensanglantée sans la moindre hésitation !
« Dépêche-toi de ramener l’argent ! »
Elle tendit la main vers le Fantôme Infirmière, les yeux brûlants de folie.
« Je veux voir exactement combien valent mes pièces de "Gundam" ! »
Le Fantôme Infirmière sortit un grand sac noir de sous le comptoir et le projeta sur la table.
Le sac s’ouvrit : il contenait pas moins de 500 Pièces Fantômes !
« Hahahaha ! Je ne m’attendais pas à ce que cette vieille dame vaille autant ! »
Silk-Stocking Desperado éclata de rire. Elle saisit 60 Pièces Fantômes dans le tas et les balança sur le comptoir.
« À part pour le droit d’entrée de ce p’tit frère tsundere, pour tous les autres… »
« C’est cette vieille dame qui régale ! »
« Hahahaha ! »
Silk-Stocking Desperado se tenait les mains sur les hanches, riant sans se soucier du monde.
Tout le monde était si décontenancé par son comportement téméraire et suicidaire qu’ils en restèrent sans voix.
Ye Yilin, un peu effrayée, s’avança à petits pas, tira sur l’ourlet du coupe-vent de Silk-Stocking Desperado et murmura :
« Sœur Desperado… personne d’entre nous ne sait jouer… »
« C’est vraiment une bonne idée d’y aller ? Et si on perd tout ce que tu as gagné ? »
« Pfft, ne t’en fais pas pour ça ! »
répondit Silk-Stocking Desperado d’un ton léger.
« Petite princesse, t’as jamais vu ton bon à rien de père jouer aux cartes quand t’étais gamine ? »
« À côté de sa table de jeu… »
« Y avait pas toujours une foule de spectateurs ? »
« Eh bien là… vous êtes tous mes spectateurs ! »
« On est coincés dans ce trou à rats depuis trop longtemps. Il est temps que je vous montre comment le monde fonctionne. »
« …… »
Le cœur de Ye Yilin fit un bond.
« Comment sait-elle que papa invitait ses amis pour jouer aux cartes quand j’étais petite ? »
Mais ce n’était clairement pas le moment de s’attarder sur ce détail.
Tant qu’ils n’envoyaient pas ces novices à la table pour se faire tuer, tout allait bien.
Alors Ye Yilin hocha docilement la tête. « D’accord, Sœur Desperado, on fera tout ce que tu diras. »
Sur le côté.
L’expression de Guan Ming était plus sombre que jamais.
Il détestait cette sensation d’être éclipsé à chaque tournant.
« Mais au fond, ça m’arrange… »
« Au moins, je n’ai pas besoin de mettre un organe en gage parce que je manque de capital. »
Se consola-t-il intérieurement.
Puis, d’un ton froid, il déclara :
« Puisque tu n’en veux pas, je ne forcerai pas. »
Sur ce, il serra fermement les 10 Pièces Fantômes que le Fantôme Infirmière lui avait rendues en guise de monnaie.
Il poussa la porte et entra d’un pas décidé dans la Salle de Jeu.
« Quel gamin tsundere… »
Silk-Stocking Desperado laissa échapper un petit rire, attrapa la bourse et guida tout le monde à la file indienne.
……
Dès que la porte s’ouvrit, Guan Ming fut accueilli par un nuage de fumée qui le fit tousser à répétition.
La salle était faiblement éclairée, parsemée de tables de jeu, et complètement vide.
Guan Ming ne faiblit pas.
Il se dirigea droit vers une table de mahjong inoccupée, l’examina, et s’assit.
Juste après.
Le bruit d’une chaise qu’on tire retentit.
Le siège à côté de lui fut pris en un instant.
Guan Ming leva les yeux, les sourcils profondément froncés. « C’est toi ? Pourquoi tu me suis ? »
Il soupçonnait cette folle de lui en vouloir pour ce qui s’était passé plus tôt et de vouloir lui retourner le cerveau à la table.
Silk-Stocking Desperado croisa les jambes et les posa sur la table de mahjong.
« Détends-toi~ p’tit frère. »
« Regarde bien cette salle… il n’y a qu’une seule table ouverte en ce moment. »
« Si on veut jouer, on est obligés de s’asseoir ensemble. »
Guan Ming ne répondit pas. Il détourna simplement le regard, restant sur ses gardes.
Dans la zone des spectateurs, à l’autre bout de la salle.
Liu Rui tremblait légèrement en secouant le bras de Shi Zhongshan, demandant avec inquiétude :
« Frère Shi… est-ce que Guan Ming… peut vraiment survivre à ça ? »
Il jouait sa vie contre des fantômes !
Shi Zhongshan poussa un long soupir.
« C’est entre les mains du destin maintenant. »
« Ce gamin, Guan Ming, était un brillant élément de la brigade criminelle, premier à chaque évaluation. »
« C’est juste son caractère… trop droit, trop fier. Il a fini par froisser ses supérieurs. »
« C’est pour ça qu’il a été transféré dans notre prison. »
« Il a… quelque chose là-haut. » Il tapota sa tempe.
……
Des perles de sueur froide commençaient à perler sur le front de Guan Ming.
Comme l’avait dit Shi Zhongshan, il venait bel et bien de la brigade criminelle.
Il avait même été sélectionné pour une formation d’infiltration et avait étudié les techniques de jeu.
Mais il avait été renvoyé en cours de route pour des raisons disciplinaires et transféré comme gardien de prison en guise de couverture.
Même avec une formation rigoureuse derrière lui, c’était sa première fois à une table de jeu.
Et contre des fantômes, qui plus est !
Assise à côté de lui, Silk-Stocking Desperado semblait parfaitement à l’aise.
Pan !
Elle lâcha tout le sac de Pièces Fantômes sur la table avec une assurance insolente.
Voyant cela, Guan Ming suivit son exemple et plaça ses misérables 10 Pièces Fantômes devant lui.
Au moment où les jetons touchèrent la table.
Vroum !
Une vague d’énergie noire s’éleva du centre de la table de mahjong !
L’énergie noire se rassembla et se condensa rapidement, matérialisant une machine à sous !
Sur l’écran, trois rouleaux se mirent à tourner frénétiquement.
Des images défilaient sans s’arrêter.
Un Joker,
Un revolver,
Un loup-garou,
Une carte à jouer,
Un dé.
Chacune représentait un « mode de jeu » possible pour cette manche.
Une minute plus tard.
Drelin ! Drelin ! Drelin !
Les trois rouleaux s’arrêtèrent simultanément.
Se bloquant sur… 【Revolver】.
« …… »
Guan Ming fixa l’écran, hébété.
Dans les techniques de jeu qu’il avait apprises… Texas Hold’em, Blackjack, même le Mahjong ou le Pai Gow, il avait confiance en ses chances.
Mais c’était quoi ce délire de 【Revolver】 ?!
Quel rapport avec une table de mahjong ?!
« Serait-ce… ? »
Les pupilles de Guan Ming se contractèrent violemment. Il venait de réaliser quel jeu terrifiant c’était.
« C’est ça~ »
Silk-Stocking Desperado posa son menton sur ses mains.
« Le célèbre jeu de la Roulette russe. »
« Alors, p’tit frère… t’as peur ? »
« C’est l’un des jeux les plus aimés et les plus dangereux des joueurs~ »
« Dans cette version… le perdant ne paie pas, parce qu’il n’y a qu’une seule issue : la mort~ »
Guan Ming prit une profonde inspiration et força son cœur, qui battait à tout rompre, à se calmer.
« Tu ferais mieux de t’inquiéter pour toi, folle furieuse. »
« Je dois rester en vie assez longtemps pour te rembourser. »
À la surprise générale, une fois que Guan Ming comprit qu’il s’agissait d’un jeu de mort basé sur la chance.
Ses émotions se stabilisèrent miraculeusement.
« Hmm ? »
Silk-Stocking Desperado pencha légèrement la tête, intriguée.
« Pourquoi ce gamin a-t-il soudainement arrêté de paniquer ? »
« Serait-ce… qu’il cache un tour dans son sac ? »
« Intéressant ! »
Elle rit et écarta les bras, interpellant la table de jeu vide.
« Alors je vais attendre de voir ça ! P’tit frère ! »
« Et vous tous, les joueurs cachés dans l’ombre… »
« C’est l’heure de sortir, non ? »
Whoosh !
À peine eut-elle fini sa phrase.
Deux colonnes de fumée noire jaillirent des deux autres chaises vides !
Deux fantômes de haut rang, dégageant des auras sinistres !
Celui de gauche.
Portait un costume de directeur de banque taché de sang.
Un trou de balle terrifiant trônait au milieu de son front, d’où suintaient en continu de la matière cérébrale noire et du sang.
Au-dessus de sa tête flottait une rangée de chiffres rouge sang.
【Taux de victoire : 53/9】.
Celui de droite.
Était un fantôme voleur vêtu d’une tenue d’infiltration moulante.
Bien que la tenue soit discutable, c’était clairement un professionnel qui ne comptait pas se montrer sans protection.
Au-dessus de sa tête, les mêmes chiffres flottants.
【Taux de victoire : 78/6】.
« Frère Shi, c’est quoi ces nombres au-dessus de leurs têtes ? » demanda Liu Rui, perplexe, depuis la zone des spectateurs.
Ye Yilin leva la main et dit doucement :
« Je sais ! Ça doit être leur palmarès, le nombre de manches qu’ils ont gagnées et perdues ici ! »
Liu Rui hocha la tête, le souffle coupé.
« Mon Dieu… ces deux fantômes ont des taux de victoire si élevés ! »
« Ils ont tué presque une centaine de personnes et de fantômes à eux deux ! Est-ce que Sœur Desperado et Guan Ming peuvent vraiment les battre ? »
Cependant.
À peine eut-elle prononcé ces mots.
Non seulement les gardiens de prison, mais même les deux fantômes qui venaient de s’asseoir se figèrent simultanément.
Parce que.
Tous les regards dans la pièce convergeaient vers l’espace au-dessus de la tête de Silk-Stocking Desperado.
Les yeux de Guan Ming tremblaient violemment.
Même les deux fantômes semblaient sur le point de perdre leurs globes oculaires, avec une expression comme s’ils avaient vu un humain vivant.
Car au-dessus de la tête de Silk-Stocking Desperado flottait une ligne de chiffres à rendre aveugle.
【Taux de victoire : 65/1】 !!
« Hiss… »
Le Fantôme Banquier et le Fantôme Voleur échangèrent un regard, chacun voyant la méfiance se refléter dans les yeux de l’autre.
« C’est quoi ce délire, on est tombés sur un gros poisson ! »
« On est venus chercher des proies faciles, pour finir par être les proies ? »
66 manches de jeu mortel, et elle n’avait perdu qu’une seule fois ?!
Quel genre de monstre était cette femme ?!
Cependant.
Quand leurs regards avides se tournèrent vers Guan Ming, assis à côté d’elle.
【Taux de victoire : 0/0】.
« Heh heh heh… »
Les deux fantômes laissèrent échapper des rires froids et sinistres.
« Un si adorable petit zéro~ »
« Ne t’en fais pas, tes oncles vont bien prendre soin de toi~ »
Sous le regard pesant de deux fantômes de haut rang, Guan Ming sentit le sang dans ses veines se glacer.
Mais il serra les dents et ne craqua pas.
Car lui aussi avait son atout maître.
Une capacité de Rang A : 【Rêve Prémonitoire】 !
Tant qu’il fermait les yeux, il pouvait prévoir chaque événement des 10 prochaines secondes dans son esprit !
Pour un jeu comme la 【Roulette】 où un seul coup décidait de la vie ou de la mort, 10 secondes de prévoyance étaient un cheat absolu !
« Tant que le revolver arrive entre mes mains… »
« Et que cette chambre n’a pas de balle. »
« Tant que ces conditions sont réunies… je ne peux pas perdre ! »
Guan Ming calcula ses chances intérieurement.
« Puisque tout le monde est là… »
Silk-Stocking Desperado frappa la table, brisant le silence.
« Que le jeu commence ! »
« Je fais tapis ! Faites ce que vous voulez ! »
Tout en parlant, elle poussa tout le sac de 540 Pièces Fantômes devant elle, tout le contenu, droit au centre de la table !
« …… »
Les deux fantômes restèrent bouche bée.
Faire tapis dès la première manche ?!
Était-elle vraiment aussi folle ?!
« Je suis… »
Le Fantôme Banquier laissa échapper un son rauque.
Il fouilla dans sa poitrine, en sortit 300 Pièces Fantômes et les poussa au centre.
Le Fantôme Voleur ajouta silencieusement 200 Pièces Fantômes.
Et à ce moment.
Guan Ming était complètement abasourdi.
Il fixa le tas pathétiquement petit de 10 Pièces Fantômes devant lui et sombra dans le désespoir.
Selon les règles tacites des tripots, l’ordre des tours dans ce genre de jeu mortel était déterminé par la taille de la mise !
En un instant.
Les deux fantômes tournèrent soudain la tête vers Guan Ming et sourirent.
Ce regard, c’était celui du grand méchant loup lorgnant un petit lapin blanc fraîchement dépouillé.
À peine capables de contenir leur impatience…
Qu’il se dépêche d’écarter les jambes.
Parce qu’ils arrivaient.
Un mauvais pressentiment monta dans le cœur de Guan Ming.
Et puis.
Vroum !
Sur le dos de sa main, un chiffre rouge sang apparut : 【4】.
La main du Fantôme Voleur affichait 【3】.
Celle du Fantôme Banquier affichait 【2】.
Et Silk-Stocking Desperado, qui avait tout misé, avait 【1】.
« Bordel de… !! »
Guan Ming jura intérieurement, sa respiration devenant saccadée et lourde.
Comme tout le monde le savait, à la 【Roulette】—
Parce que les balles sont consommées à chaque pression sur la détente, ceux qui reçoivent l’arme en premier ont en fait une plus grande chance de survie !
Et son 【Rêve Prémonitoire】 exigeait qu’il ait l’arme entre les mains !
Ce n’est que lorsque ce serait son tour qu’il pourrait utiliser sa prévoyance pour déterminer si la chambre suivante était vide ou chargée, et décider s’il fallait tirer.
De cette façon, il pourrait contrôler qui vivait ou mourait !
Si les gens avant lui utilisaient toutes les balles, ou si, quand ça arrivait à lui, il restait une balle…
Sa capacité serait totalement inutile !
Quatrième dans l’ordre.
C’était la position la plus dangereuse et la plus désespérée imaginable !
« Ne panique pas ! Pas de panique ! »
Guan Ming se consola désespérément :
« Les balles ne sont pas encore chargées ! Tant que quelqu’un se fait tirer dessus avant moi, j’aurai une chance ! »
Mais l’instant d’après.
Il fut pris au dépourvu.
« Hein ? »
Sans que personne ne s’en aperçoive, un revolver était déjà apparu dans la main de Silk-Stocking Desperado.
Et—
Le plus étouffant de tout !
Clic ! Clic ! Clic !
Silk-Stocking Desperado attrapa trois balles sur la table sans même regarder.
Et les glissa nonchalamment dans le barillet à six chambres du revolver, juste comme ça !
« Espèce de folle !! »
Pas seulement Guan Ming, même les deux fantômes étaient stupéfaits !
Une probabilité de 50/50 !
C’était littéralement une chance sur deux de mourir !
Cette femme était-elle vraiment aussi démente ?!
« Très bien, très bien~ chargement terminé. »
Silk-Stocking Desperado fit même tourner le barillet d’un coup de doigt outrageusement arrogant.
Clac clac !
Puis—
Snap !
Elle referma le revolver.
Sans aucune hésitation.
Elle pressa le canon contre sa propre tempe.
Pan ! Pan !
Elle tira—
Deux coups d’affilée !!
Clic ! Clic !
Deux sons de percuteur sur une chambre vide résonnèrent dans la salle.
Rien ne se passa.
« Oh mon Dieu~ quelle chance. »
Silk-Stocking Desperado souffla sur le canon, d’où ne sortait aucune fumée, et jeta l’arme sur la table en souriant gentiment aux deux fantômes assis en face d’elle.
« Quel dommage, tout le monde… »
« Aujourd’hui, vous allez probablement en perdre deux. Hehe ! »
« …… »
Le Fantôme Banquier et le Fantôme Voleur serrèrent les poings, tremblants de rage.
Mais en même temps, leurs yeux étaient remplis à la fois de méfiance et d’une admiration réticente.
« Alors c’était elle, la femme qui n’avait perdu qu’une seule fois ?! »
Tirer deux coups sans ciller avec une chance sur deux de mourir—
Avec de tels nerfs, elle était plus fantôme que les fantômes eux-mêmes !
« Cette folle !! »
Guan Ming était assis sur le côté, regardant à travers ses dents serrées, le dos complètement trempé de sueur froide.
« Qu’est-ce qu’elle fait ?! Comment ose-t-elle ?! »
Guan Ming avait presque sombré dans le désespoir total.
Six chambres, chargées de trois balles réelles.
Silk-Stocking Desperado avait tiré deux chambres vides.
Ce qui signifiait…
Que sur les quatre chambres restantes, trois contenaient des balles réelles !!
La probabilité de mort avait grimpé en flèche à 75 % !
« Reste calme ! Guan Ming, tu dois être froid ! Pas de panique ! »
Il continuait à prendre de profondes inspirations, se le rappelant encore et encore.
Comparé à lui, le Fantôme Banquier, deuxième dans l’ordre, était clairement beaucoup plus secoué.
Il tendit des mains tremblantes et ramassa le revolver sur la table, secoué comme s’il avait la maladie de Parkinson.
Il pressa le canon contre son propre front, déjà marqué par un trou de balle.
Il ferma les yeux.
« Keh keh keh…… »
Soudain.
Il laissa échapper un rire sinistre.
Une énergie noire parcourut sa main, et sous les yeux de tous, il utilisa cette énergie fantomatique pour faire tourner discrètement le barillet !
Clic !
Il pressa la détente.
L’arme ne partit pas.
« Tu triches !! »
Guan Ming vit cela et frappa la table de sa paume, se levant d’un bond et pointant le Fantôme Banquier du doigt en rugissant.
« Je l’ai vu ! Tu as utilisé ton énergie noire pour faire tourner le barillet juste maintenant !! »
C’était contre les règles ! C’était de la triche flagrante !
Cependant.
Ce qui l’accueillit.
Fut un rire débridé d’une personne et de deux fantômes.
« Hahahaha ! »
Silk-Stocking Desperado riait si fort qu’elle se tapait sur la cuisse, les larmes aux yeux.
« P’tit frère~ »
« Tu dis que ça enfreint les règles ? Alors où est la preuve ? »
« La preuve ? Le fait que tu aies fait tourner le barillet est la preuve ! »
Guan Ming était furieux au-delà des mots.
À ce moment.
Le Fantôme Banquier se leva sans hâte de son siège, écarta les mains et les montra à la salle.
Dans le monde des tripots, on dit : pour attraper un tricheur, il faut le prendre sur le fait.
Comme des cartes cachées dans une manche, ou des dés lestés de plomb.
Mais ses mains… contenaient-elles une preuve physique ?
Aucune preuve physique. Sur quelle base pouvait-on dire qu’il avait triché ?
« Toi… !! »
Guan Ming, frappé comme par la foudre, s’effondra dans sa chaise, vaincu.
Dans ce tripot contrôlé par l’étrange, où il n’y avait aucune règle—
La soi-disant équité n’était qu’une blague.
Cependant.
La seule lueur d’espoir était celle-ci :
Parce que le Fantôme Banquier avait fait tourner le barillet, il avait essentiellement brouillé ce qui aurait été une séquence de mort certaine.
Ses chances de survie avaient, en théorie, légèrement augmenté.
Puis.
Le Fantôme Banquier passa l’arme au Fantôme Voleur, troisième dans l’ordre.
Le Fantôme Voleur prit l’arme et lança un sourire moqueur à Guan Ming.
C’était comme s’il disait : « Regarde bien, bleu—c’est pour ça que j’ai gagné 78 manches. »
Vroum !
Au bout du doigt du Fantôme Voleur, un filet d’énergie fantomatique noir pâle se condensa.
Ce filet d’énergie pénétra directement dans le barillet !
Sous les yeux de Guan Ming, il pêcha la balle qui appartenait à sa propre chambre, et puis…
Il la coinça dans la deuxième position du barillet.
Une fois tout cela fait.
Le Fantôme Voleur pressa le canon avec confiance contre sa propre tête et pressa la détente.
Clic !
Rien ne se passa.
Cette chambre était vide.
Mais…
Le visage de Guan Ming était devenu couleur de cendre.
Parce qu’il l’avait vu, très clairement : le Fantôme Voleur avait placé la balle réelle dans la chambre suivante.
En d’autres termes, celle réservée pour lui.
C’était un scénario de mort certaine.
Même sans 【Rêve Prémonitoire】, il connaissait déjà l’heure de sa propre mort.
« Ha… hahaha !! »
L’esprit de Guan Ming s’effondra complètement.
D’une main tremblante, il prit le revolver du Fantôme Voleur.
« Ce n’est pas un pari équitable du tout… »
« C’est juste voir qui peut tricher le plus fort !! »
Il n’avait aucune issue.
Guan Ming haleta lourdement, ses yeux débordant de refus et de désespoir.
Il leva lentement l’arme et pressa le canon contre sa propre tempe.
Des images défilèrent dans son esprit : les moments forts de sa vie courte mais fière.
Depuis le moment où il était né et où son père, enquêteur criminel, était mort en service…
Sa mère l’élevant seule…
Jusqu’à son diplôme universitaire et son entrée dans la police, espérant poursuivre l’héritage de son père et le venger.
Et maintenant, cet état misérable dans lequel il était tombé.
Il n’y avait qu’une seule chose qu’il voulait dire.
« Je suis désolé… Maman… je t’aime… »
Guan Ming ferma les yeux.
Son doigt exerça une pression, et il pressa la détente.
Clic !
Le percuteur frappa.
Et pourtant.
Le coup de feu, l’explosion de matière cérébrale qu’il avait pleinement anticipée—
Ne vint jamais.