Chapitre 84 : Collatéral et échange
Hôpital Seattle Mercy, hall du 19e étage.
« Suivez le rythme — si vous vous perdez… n'espérez pas que je vienne vous chercher~ »
Silk-Stocking Desperado fredonnait un petit air inconnu, tirant négligemment une corde rouge tachée de sang de la poche de son coupe-vent avant de la lancer derrière elle.
« Attrapez-la et gardez vos bouches fermées. »
Les personnes derrière elle — Ye Yilin et cinq gardiens de prison — saisirent immédiatement la corde à deux mains, comme s'ils s'agrippaient à leur unique bouée de sauvetage.
Zzt… zzt… zzt…
Ils se trouvaient au 19e étage de l'hôpital. Les lumières du couloir étaient éteintes depuis longtemps, ne laissant que les lampes de secours émettre le crépitement saccadé de circuits défectueux.
Un brouillard dense emplissait chaque recoin, réduisant la visibilité à un mètre à peine.
Devant, Silk-Stocking Desperado avançait avec une aisance totale.
Dans ce brouillard, elle tournait même sur elle-même.
Elle sautillait.
Les yeux fermés.
Les personnes derrière elle, en revanche, traitaient chaque pas comme s'ils marchaient sur une fine couche de glace.
Les gardiens de prison gardaient une main sur la corde rouge et l'autre fermement pressée contre les étuis à leur ceinture.
C'est là que se trouvait leur dernier recours : leurs pistolets Type 64.
Gulp…
Quelqu'un déglutit bruyamment — impossible de savoir qui.
Dans l'obscurité, on aurait dit que d'innombrables paires d'yeux les observaient.
En train d'évaluer cette chair fraîche et vivante.
Alors que le groupe tournait à un angle —
Liu Rui, le jeune gardien de prison qui fermait la marche, était beaucoup trop tendu.
Il ne remarqua pas le pied de chaise brisé qui dépassait du brouillard.
Clac !
Liu Rui trébucha. Au moment où il perdit l'équilibre, le pistolet non sécurisé à sa ceinture glissa.
Clang !!
« !! »
Les yeux de Liu Rui s'écarquillèrent. Son instinct lui hurlait de se baisser pour le ramasser.
Plaque !
Une main puissante se referma sur son poignet. Une autre lui couvrit la bouche, et il fut violemment tiré en arrière.
C'était le gardien vétéran du groupe : Shi Zhongshan.
Shi Zhongshan le fixa, faisant un geste sec pour le faire taire, les yeux brûlants d'avertissement.
« Ne le ramasse pas ! Avance ! »
Liu Rui comprit en un instant ce qu'il avait failli faire.
Dans un endroit pareil, le moindre mouvement inutile pouvait signifier la mort.
Ses yeux se remplirent de terreur et de remords. Il serra les dents et hocha la tête.
Les deux hommes effectuèrent leur échange sans un mot. Shi Zhongshan ne relâcha pas sa prise ; il se contenta de traîner Liu Rui avec lui et accéléra le pas pour combler l'écart avec la corde devant eux.
Le pistolet Type 64 resta seul dans le brouillard sombre.
Puis.
À peine cinq mètres plus loin.
Frou-frou… frou-frou…
Un bruit de reptation émana du brouillard derrière eux.
Et ensuite.
Crac !
Crunch… crunch…
Le bruit d'une mastication.
Le pistolet…
avait été dévoré.
Le dos de l'uniforme de Liu Rui fut instantanément trempé de sueur. S'il était retourné le ramasser à l'instant, ce qui serait en train d'être mâché en ce moment…
c'était probablement son crâne.
……
« Hmm… voyons voir… où est-ce ? »
Une minute plus tard, Silk-Stocking Desperado s'arrêta devant un mur.
Elle passa la main dessus, cherchant.
« Trouvé ! »
Clic.
Elle saisit une poignée métallique et tira fort.
Vroum !
La porte s'ouvrit.
Une lumière rouge sombre se déversa de l'intérieur.
Ce qu'elle révélait était une immense salle de jeux.
À l'entrée, disposé comme un comptoir d'accueil d'hôpital, se trouvait un haut guichet.
Derrière, une femme fantôme en uniforme d'infirmière était assise.
Son corps entier avait la couleur de la cendre froide. Son visage avait été ravagé par le feu au point d'être méconnaissable ; ses traits avaient fondu, fusionnant en une masse grotesque.
Cet endroit…
ressemblait à la réception d'un casino en enfer.
L'infirmière fantôme ne prêta aucune attention à Silk-Stocking Desperado et au groupe tremblant de vivants qui venait d'entrer.
Elle se contenta de se pencher, d'atteindre le dessous du comptoir et d'en sortir un coffre-fort en fer maculé de sang.
C'était une caisse.
Sauf que…
elle n'acceptait pas l'argent papier. Les lambeaux de chair accrochés à ses bords ne laissaient aucun doute : elle n'acceptait que des organes frais.
Elle claqua ensuite une【Liste des prix du corps humain】 jaunie sur le comptoir.
Main : 5 pièces fantômes (Collatéral) / 10 pièces fantômes (Achat définitif)
Bras : 10 pièces fantômes (Collatéral) / 20 pièces fantômes (Achat définitif)
Rein : 20 pièces fantômes / 40 pièces fantômes
Poumon : 30 pièces fantômes / 60 pièces fantômes
Cœur : 50 pièces fantômes / 100 pièces fantômes
……
【Frais d'admission】 : 10 pièces fantômes par personne.
【Règles】 :
Échange direct (Achat définitif) : Amputez l'organe, recevez le double du prix indiqué.
L'organe devient propriété de l'hôpital. Non remboursable.
Collatéral (Prêt) : Conservez l'organe, recevez le prix de base.
Un contrat doit être signé. Remboursement complet avec intérêts dû sous 12 heures.
Intérêts : Pour chaque heure après l'échéance, les intérêts augmentent de 100 % du principal.
Défaut de paiement : Si le remboursement n'est pas effectué sous 24 heures, l'hôpital lancera une procédure d'extraction forcée.
……
En lisant la liste des prix, tout le monde sentit un frisson leur parcourir l'échine.
Plus le prix était élevé…
plus cela coûtait en vies.
Et les frais d'admission par personne étaient de 10 pièces fantômes.
Ce qui signifiait que, si vous ne choisissiez pas le risque extrême du collatéral —
vous deviez vous couper votre propre main juste pour acheter un seul ticket d'entrée.
Silk-Stocking Desperado balaya la liste des prix du regard sans aucune hésitation.
Elle se tourna et fixa Liu Rui, celui qui se tenait tout au fond.
« Toi. »
Elle pointa un doigt vers lui.
« Va échanger ta main. »
« Qu-quoi ?! »
Liu Rui devint livide. Ses mains se cachèrent instinctivement dans son dos.
Les expressions des autres gardiens et de Ye Yilin changèrent instantanément, devenant sombres.
Mais face à la présence oppressante et terrifiante de Silk-Stocking Desperado, personne n'osa protester immédiatement.
« Desperado, sœurette… c'est… c'est un achat définitif ! Ça veut dire se couper une main ! »
La voix de Liu Rui n'était plus qu'un gémissement, son corps entier tremblait.
Échange…
Cela signifiait vraiment la couper et la donner à manger au fantôme !
À ce stade, Shi Zhongshan ne put finalement plus se retenir. Il s'avança, se plaçant devant Liu Rui, et supplia.
« Desperado, peux-tu… laisser Xiao Liu tranquille juste cette fois ? »
« Il n'a vraiment pas fait exprès tout à l'heure ! Et il sait qu'il a fait une erreur ! »
« Pas exprès ? »
Silk-Stocking Desperado pencha la tête.
« Ça, c'est de la négligence !! »
« Ou alors avez-vous déjà oublié comment le reste de votre escouade est mort ?! »
Shi Zhongshan baissa la tête sous le poids de ces mots, ses poings se serrant jusqu'à ce que ses articulations blanchissent.
Oui.
Ils étaient bien plus nombreux au départ.
Ils venaient tous de la prison de Xingcheng, dans la Nation Huaxia.
Le premier jour de leur arrivée, cette escouade — 12 membres au complet —
avait été transportée dans ce hall infernal avec plusieurs dizaines de détenues.
Et maintenant ?
La plupart étaient morts.
Traînés par les monstres tapi dans l'obscurité — attirés parce que quelqu'un avait « accidentellement fait du bruit » — et déchiquetés.
Seule cette petite poignée restait.
Quant aux autres personnes de la prison, elles avaient probablement été transportées à d'autres étages.
Car ils avaient déjà vu la montre d'un gardien d'une autre escouade à l'intérieur de cette caisse.
Avec la main qui avait été vendue.
« Si vous voulez atteindre les étages inférieurs — si vous voulez échapper à ce niveau maudit — ouvrir la porte de l'ascenseur vers les étages du dessous coûte exactement 1 000 pièces fantômes ! »
Silk-Stocking Desperado pointa le plafond.
« Ouvrir la zone de sécurité du toit plus tôt a brûlé jusqu'à la dernière pièce que j'avais économisée. »
« En ce moment… nous n'avons rien. »
« Faites une erreur, payez le prix. Si vous voulez vivre, vous payez pour ça. »
Silk-Stocking Desperado s'approcha de Liu Rui et donna un coup de pied dans le couperet à os — utilisé par on ne sait combien de fantômes et d'humains avant lui —
jusqu'à ses pieds.
« Le vieux s'en va, le neuf arrive. »
« Sois un bon garçon… va le couper. »
« Une fois que je serai entrée là-dedans et que j'aurai gagné gros, je t'achèterai une main fantôme plus jolie à mettre ! »
« Bouge ! »
« Je…… »
Liu Rui regarda le couperet sur le sol, puis regarda tout le monde autour de lui.
Finalement, la peur dans ses yeux se dissout en résignation.
« Shi… Grand frère Shi, tu n'as pas besoin de prendre ma défense. »
« C'était mon erreur… j'ai failli faire tuer tout le monde. »
« Je paierai ce prix… moi-même. »
Liu Rui ramassa le couteau d'une main tremblante et marcha vers le comptoir, pas à pas.
Il posa sa main gauche sur la surface, en tremblant. Il ferma les yeux et leva la lame.
Vlan !
Juste au moment où la lame allait tomber —
Plaque !
Une main jaillit du côté et saisit son poignet !
Tout le monde se figea.
Silk-Stocking Desperado fronça les sourcils. Elle pencha la tête, regardant celui qui était intervenu.
« Encore toi ? »
« Qu'est-ce que tu crois faire ? »
Celui qui avait arrêté Liu Rui était le jeune gardien de prison qui lui avait tenu tête sur le toit plus tôt : Guan Ming.
Guan Ming ignora totalement le défi de Silk-Stocking Desperado.
Il arracha le couteau de la main de Liu Rui et le jeta au loin.
« Je vais payer ça. »
« Guan Ming ! Qu'est-ce que tu fais ?! Ne fais rien d'imprudent ! »
Le visage de Shi Zhongshan devint pâle d'alarme. Il tendit la main pour l'arrêter.
« Je suis désolé, Grand frère Shi. »
Guan Ming écarta la main de Shi Zhongshan et fixa son regard directement sur Silk-Stocking Desperado.
« Je ne peux toujours pas me défaire du parti pris dans mon cœur. »
« Je ne demande à aucun d'entre vous de me suivre… »
« Mais en tant qu'officier de police populaire — en tant que gardien de prison — je ne peux pas accepter d'opérer sous le commandement d'une meurtrière. »
« Et je ne peux pas accepter d'utiliser la mutilation d'un camarade comme prix de la survie ! »
« Alors… »
La voix de Guan Ming tomba comme du fer :
« Je vais trouver une issue. Ma propre issue. »
Il se tourna vers Silk-Stocking Desperado, ses yeux ne montrant aucune gratitude, seulement une froide indifférence.
« Merci pour la protection que vous nous avez offerte pendant ce temps. Je rembourserai ce que je vous dois, mademoiselle la prisonnière. »
Shi Zhongshan poussa un long soupir. « Xiao Guan… arrête de faire une scène, veux-tu ? C'est une question de vie ou de mort ! »
« Peu importe. »
Silk-Stocking Desperado haussa les épaules, écarta les mains et sourit.
« Un jeune homme avec du feu dans la poitrine — je respecte ça. »
« C'est juste que… »
Elle se pencha vers Guan Ming.
« Je me demande si tu as vraiment ce qu'il faut ? »
« Après tout… »
« Les capacités de quelqu'un qui vit dans la tour d'ivoire de la Ville Haute, et nous, les rats qui roulons dans le caniveau de la Ville Basse… »
« sont assez différentes, tu sais~ ? »
« Hmph ! Ça ne te regarde pas ! »
Guan Ming laissa échapper un reniflement froid.
« Et Grand frère Shi — je prouverai que j'ai la capacité de vous sortir tous vivants ! Sans avoir besoin de compter sur cette femme ! »
Sur ce.
Guan Ming se tourna sans hésiter et marcha vers l'infirmière fantôme, sa voix basse et assurée.
« Je veux utiliser le collatéral !! »
« Je veux mettre mon rein en gage !! »
Le visage carbonisé et noirci de l'infirmière fantôme se pencha légèrement, et elle évalua le jeune homme robuste devant elle.
Clairement, elle était très satisfaite d'un organe aussi vital et énergique.
Elle hocha la tête, fouilla sous le comptoir, en sortit un contrat en parchemin, puis pointa l'emplacement pour l'empreinte digitale rouge en bas.
Apposez une empreinte — 20 pièces fantômes.
Guan Ming n'hésita pas une seconde. Il se mordit le doigt pour le faire saigner et apposa son empreinte !
Vroum !
Le contrat prit effet.
Un frisson lui glaça le bas du dos en un instant, comme si quelque chose venait d'être marqué au fer rouge.
L'infirmière fantôme lança une lourde bourse de pièces.
Guan Ming la saisit, en compta deux piles.
« Je veux l'admission ! »
Il claqua un jeton de 10 pièces fantômes sur le comptoir.
Puis il prit un second jeton de 10 pièces fantômes, se retourna et le lança à Silk-Stocking Desperado.
« Et pour elle ! »