Chapitre 161 : L'Inquisiteur
Base centrale.
5 h 50 du matin.
Royaume sauvage, continent de Canglan.
Au cœur de ce continent se dressait une montagne imposante qui perçait les nuages.
À son sommet, la brume et les nuages tourbillonnaient dans une brume éthérée.
En perçant les couches de la mer de nuages, la seule chose visible était un drapeau rouge flottant au vent.
Les étoiles dorées qui l'ornaient brillaient à la lumière de l'aube naissante.
Et sous ce mât dressé, une forteresse militaire se tenait dissimulée.
De l'artillerie lourde et des batteries antiaériennes étaient déployées sur pratiquement tout le flanc de la montagne.
Ceux qui patrouillaient ici n'étaient pas des soldats ordinaires : il s'agissait d'une force importante d'Éveilleuses lourdement armées.
Même le membre de patrouille au rang le plus bas portait une aura de rang B.
Car il s'agissait du bastion le plus vital de la résistance de Huaxia contre l'apocalypse.
La Base centrale.
À cet instant, derrière la base, sous une cascade.
Des funérailles extraordinaires venaient de s'achever.
Au son des salves rituelles, les effets personnels d'Iron Bull et de Liu Feng furent déposés dans des cercueils drapés de drapeaux nationaux.
Deux pierres tombales furent ensuite scellées de façon permanente dans cette forêt de stèles.
La cérémonie prit fin. La foule se dispersa en silence, chacun retournant à son poste un par un.
Il ne restait plus que des chrysanthèmes blancs recouvrant le flanc de la colline.
Peu importait la façon dont ces deux-là étaient morts durant l'épreuve.
Peu importaient les intentions privées qu'ils avaient pu nourrir de leur vivant.
Au moment où ils avaient posé le pied dans ce Champ de blé de la Mort —
Ils étaient devenus des guerriers dansant sur le fil du rasoir pour l'avenir de Huaxia.
Ceux qui avaient donné leur vie pour leur pays étaient tous des martyrs.
……
Après avoir quitté la forêt de stèles, les 3 membres restants de l'Escadron Lame marchèrent le long d'un chemin de gravier vers le centre de commandement.
Shadow marchait en tête.
Les 2 autres suivaient derrière.
"Si seulement…"
Luo Kun baissa la tête.
"Si nous avions compris le principe de combustion des Flammes Noires plus tôt, peut-être que…"
"Peut-être qu'Iron Bull et Liu Feng ne seraient pas morts."
"À quoi bon dire tout ça maintenant ?"
Liu Ruyan marchait à l'arrière, arborant toujours cette même expression froide et inaccessible.
"Tout le monde est un génie après la bataille."
"Sur un champ de bataille, la vie et la mort sont une question de destin. S'ils n'étaient pas morts en première ligne devant nous —"
"Peut-être que ce serait nous trois dans ces cercueils en ce moment."
"Toi — !"
Les poings de Luo Kun se serrèrent violemment.
Mais après avoir pris deux grandes inspirations, il les desserra.
En pensant au fait que Liu Ruyan était le genre de folle capable d'affronter le Dieu Dragon en face à face —
Luo Kun sentit soudain sa colère retomber.
Essayer d'enseigner les bonnes manières et le tact à quelqu'un dont le câblage mental était défectueux était une perte de temps totale.
Mais alors qu'il se calmait et tentait de se remémorer les événements époustouflants de l'épreuve —
Luo Kun se figea soudain.
"Il y a quelque chose qui cloche…"
Luo Kun s'arrêta de marcher. "Hé, est-ce que vous vous souvenez… à quoi ressemblait le Dieu Dragon ?"
"Hein ? Ton cerveau a grillé ?"
Liu Ruyan leva les yeux au ciel, le mépris écrit sur son visage.
"Ce type, comment pourrais-je ne pas… attends !"
Les mots de Liu Ruyan s'interrompirent brusquement, ses yeux de phénix s'écarquillèrent.
Elle fut stupéfaite de découvrir que, peu importe à quel point elle fouillait dans sa mémoire —
Elle n'arrivait pas à reconstituer ce visage du tout !
La silhouette de l'homme, son armure, même la puissance divine sans pareille qu'il dégageait — tout cela était vif et clair.
Pourtant, son visage était un vide total.
"Arrêtez de discuter."
Shadow se retourna, coupant court aux deux qui commençaient à s'agiter.
"En marche."
"Les commandants et l'Escadron Mur de Fer nous attendent déjà au centre de commandement."
Shadow secoua la tête. Elle n'arrivait pas à se souvenir clairement non plus.
Mais la réunion qui suivait allait déterminer l'orientation stratégique de Huaxia pour la suite.
Et elle déterminerait sa propre vie ou sa mort.
……
Grincement.
La porte s'ouvrit et les 3 membres de l'Escadron Lame entrèrent d'un pas vif dans le centre de commandement.
À la tête de la table siégeaient 3 anciens.
À gauche, un homme en manteau militaire au regard perçant et acéré.
C'était Wan Changzheng, le commandant suprême de la Seconde Base de Huaxia.
À droite, une vieille femme au visage bienveillant.
C'était Wu Chunlan, la dirigeante de la Première Base de Huaxia.
Et assis tout au centre, un homme dont le visage était dissimulé derrière un masque rouge sombre.
C'était l'un des anciens de la Base centrale : Yue Tian.
Au bout de la table de conférence, les 5 membres de l'Escadron Mur de Fer et Zhao Yan étaient déjà assis au garde-à-vous.
Lorsque les yeux profonds et scrutateurs de Yue Tian balayèrent la pièce —
Les 3 membres de l'Escadron Lame frissonnèrent involontairement, leurs regards attirés par lui.
Ils redressèrent immédiatement le dos et firent un salut militaire.
"Salutations, Commandant !"
"Repos, camarades. Veuillez vous asseoir."
La voix de Yue Tian était basse et mesurée. "La situation est urgente. Nous allons faire court : plus vite nous commencerons, plus vite nous aurons fini."
"Oui, monsieur !"
Les 3 membres répondirent à l'unisson, puis se dirigèrent rapidement vers leurs sièges aux côtés de Zhao Yan.
Une fois la porte verrouillée, la réunion passa officiellement au vif du sujet.
Yue Tian joignit ses mains sur la table et alla droit au but. "Nous avons examiné vos rapports."
"On nous dit qu'au moment critique, vous avez invoqué le Dieu Dragon et réussi à contre-tuer une créature maudite de rang S."
"Alors… qui peut m'expliquer en détail…"
"Quelle méthode exacte avez-vous utilisée pour l'invoquer ?"
À ces mots, la salle de conférence devint si silencieuse qu'on aurait pu entendre une épingle tomber.
Les 3 membres de l'Escadron Lame échangèrent des regards, puis chacun proposa la réponse la plus vive dans sa mémoire.
L'expression de Luo Kun était grave.
"Rapport, Commandant ! Nous avons traversé des épreuves indicibles et rassemblé 9 Bambous Creux Centenaires !"
"Ensuite, nous avons fait du saut à la perche jusqu'au Royaume Divin, nous nous sommes mis à genoux et nous avons prosternés jusqu'à ce que ce grand ancêtre accepte de descendre !"
Liu Ruyan arborait son air hautain habituel.
"N'importe quoi ! Ce n'est pas ce qui s'est passé. C'est clairement moi qui ai renversé la vapeur : j'ai rassemblé les 7 Dragon Balls dispersées à travers le Champ de blé de la Mort !"
"Ensuite, j'ai crié 'Apparais, Dragon !', et c'est ce qui l'a invoqué !"
Shadow parla avec conviction. "Non, vous vous souvenez mal tous les deux."
"La situation était critique. J'ai attrapé un stylo dans la main de Yang Zhi et j'ai forcé la peinture de Huili Eri à prendre vie."
"Mais Yang Zhi a refusé, et le Dieu Dragon a défoncé le mur pour m'aider afin que son livre ne soit pas tailladé."
"……"
Ces réponses totalement extravagantes résonnèrent dans la salle de conférence.
Et au moment où ils finirent de parler, tous les trois se fixèrent d'un air vide.
« Attends… c'est quoi ces conneries ?! »
« Est-ce qu'il y a quelque chose de vrai là-dedans ?! »
« C'est impossible… ! »
« Mais alors pourquoi est-ce que j'ai l'impression que c'est exactement ce dont je me souviens ?! »
L'œil de Wan Changzheng tressaillit furieusement.
Il se tourna alors vers Zhao Yan à ses côtés.
"Zhao Yan, à ton tour."
"Ton rapport indique que tu as aussi personnellement été témoin de toute la descente du Dieu Dragon."
Le visage buriné de Zhao Yan devint cramoisi. Il se gratta l'arrière de la tête avec un air penaud.
"Commandant… est-ce qu'on peut… couper cette partie ?"
"J'ai l'impression… que l'image dans ma tête est un peu bizarre…"
"Arrête de tergiverser ! Les ordres sont les ordres : si je dis que tu parles, tu parles !"
Wan Changzheng frappa la table, son ton ne souffrant aucune réplique.
Zhao Yan rentra la tête dans les épaules et commença à marmonner doucement, visiblement mortifié.
"Rapport, Commandant…"
"Je me souviens… à l'époque… j'étais à l'extrémité est du village, penché au-dessus d'un mur pour essayer d'épier la Veuve Wang en train de se baigner…"
"Et puis le Dieu Dragon a soudainement chargé en uniforme de police, a dit que j'étais arrêté pour conduite indécente, et m'a embarqué sur-le-champ…"
"Pfft— !!"
À ces mots, Xin An — qui retenait son souffle dans un effort désespéré — craqua complètement. Elle éclata de rire sur le moment.
Immédiatement après, les 3 autres membres de l'escouade perdirent leur contenance et éclatèrent de rire.
Claque !
Un Zhao Yan furieux se retourna et asséna une solide claque à l'arrière de la tête de Xin An.
"Aïe !"
Xin An se massa l'arrière du crâne, levant les yeux avec une expression blessée.
"Chef Zhao, ils rient tous — pourquoi je suis la seule que vous frappez ?!"
"Évidemment !"
Le visage de Zhao Yan était rouge comme un derrière de singe alors qu'il hurlait.
"Tu es la capitaine d'escouade ! Qui d'autre suis-je censé frapper ?!"
"Assez !"
Wan Changzheng se cacha le visage dans les mains et poussa un long soupir. Il regrettait déjà d'avoir posé la question.
"Très bien, calmez-vous."
L'ancienne Wu Chunlan frappa doucement la table, sa voix était douce.
"Les enfants, il n'y a pas d'urgence."
"Réfléchissez encore attentivement, fermez les yeux et essayez de vous souvenir correctement…"
"Est-ce que ce qui s'est passé est vraiment ce que vous venez de décrire ?"
Tous les trois se prirent la tête dans les mains, en proie à l'angoisse.
Ils savaient pertinemment que ce qu'ils venaient de dire était absolument ridicule.
Des absurdités pures nées de cerveaux qui n'avaient pas fini de se développer.
Pourtant, peu importe à quel point ils essayaient de se rappeler —
Ces souvenirs ne bougeaient pas d'un pouce.
"C'est inutile d'essayer."
Yue Tian ouvrit les rapports devant lui, les compara attentivement et dit d'une voix basse :
"Il semble que vos souvenirs aient effectivement été altérés par le Dieu Dragon lui-même."
Les quatre se dégonflèrent, baissant les mains avec des expressions de frustration impuissante et contenue.
Mais en l'état, il n'y avait vraiment qu'une seule explication raisonnable.
Le Dieu Dragon n'avait pas voulu qu'ils connaissent la vérité, et il avait donc utilisé cette méthode particulière pour s'en assurer.
"Même ainsi, vous n'avez pas besoin de trop vous inquiéter."
Yue Tian parla d'un ton rassurant. "D'après les archives classifiées anciennes que nous possédons actuellement, le Dieu Dragon est l'ennemi juré de ces Dieux Maléfiques."
"Il partage également une inimitié irréconciliable avec l'Arashin-kai."
"L'ennemi de notre ennemi est notre ami."
"Au moins à court terme, il ne nourrit aucune mauvaise intention envers l'humanité, et aucun d'entre vous n'est en danger mortel."
"Cependant…"
Le ton de Yue Tian changea.
"Par mesure de précaution —"
"Pour la sécurité du peuple de Huaxia, et pour l'avenir de toute l'humanité —"
"Je dois confirmer si cet être divin, tout en altérant vos souvenirs, a également modifié votre subconscient profond."
"Par exemple —"
"S'il n'a pas transformé votre conviction de protéger votre pays en une bombe à retardement destinée à détruire le monde."
"Par conséquent, je dois mener un bref interrogatoire des quatre d'entre vous."
"Ce sera rapide. Je vous demande de coopérer pleinement."
À ces mots, Shadow et les autres saisirent immédiatement la gravité de la situation.
Si le Dieu Dragon avait vraiment planté un cheval de Troie dans leurs esprits —
Alors ils étaient des bombes nucléaires ambulantes au cœur de Huaxia.
"Commandant, soyez rassuré ! Nous coopérerons pleinement !"
Les quatre se mirent au garde-à-vous sans hésitation.
Une conscience tranquille ne craint aucun examen — pour le bien de leur pays, ils étaient prêts à se soumettre à n'importe quelle enquête.
En dehors d'eux, l'Escadron Mur de Fer et l'Escadron Aigle Blanc étaient inconscients à ce moment-là.
Ils n'avaient pas affronté le Dieu Dragon directement, donc aucun interrogatoire n'était nécessaire.
"Très bien."
Yue Tian se leva, se présentant formellement.
"Camarades, permettez-moi de me présenter correctement."
"Mon nom est Yue Tian."
"J'ai autrefois servi comme vice-capitaine de la première génération de l'Escadron Lame. Le Dieu de la Guerre Lin Bayi dont vous avez parlé…"
"C'était mon ancien capitaine d'escouade."
"Et aujourd'hui, je suis la plus haute autorité de la division de sécurité nationale de la Base centrale."
"Ma capacité est la Séquence 029 : 【Inquisiteur】."
"En termes simples : quiconque croise mon regard tombe sous le coup de cette force de type Règle et dira la vérité la plus profonde de son cœur."
"Cette vérité est ancrée au niveau de l'âme. Il n'y a aucune possibilité d'embellissement ou de déguisement."
"Vous pourriez perdre brièvement connaissance pendant quelques secondes."
"Êtes-vous prêts ?"
Les quatre prirent une profonde inspiration.
Ils avaient depuis longtemps entendu parler de la réputation redoutable de cet homme.
D'innombrables traîtres infiltrés avaient été démasqués sous ces yeux.
"Prêts et en attente !"
"Bien."
Yue Tian fit un signe de tête satisfait.
Sans un instant de retard, il commença.
"Première question : comment avez-vous exactement invoqué le Dieu Dragon ?"
Les quatre répondirent presque simultanément.
"Bambou Creux !"
"Dragon Balls !"
"Huili Eri !"
"La Veuve Wang en train de se baigner !"
Les réponses étaient identiques à leur témoignage absurde précédent.
Yue Tian ne fit aucune pause, enchaînant immédiatement.
"Deuxième question : allez-vous trahir et détruire Huaxia ?"
"Non !"
Les quatre répondirent avec conviction.
"Troisième question : allez-vous détruire l'humanité ?"
"Jamais !"
Snap.
Yue Tian claqua des doigts.
L'interrogatoire complet n'avait même pas pris une demi-minute.
Les quatre haletèrent, le dos trempé de sueur froide.
Avant même qu'ils puissent assimiler ce qui s'était passé, Yue Tian s'était déjà retourné et marchait vers la porte.
"Interrogatoire terminé. Aucun problème détecté."
"Félicitations, camarades : vous avez passé le contrôle."
"J'ai une affaire militaire urgente à traiter, donc je vais y aller."
Il atteignit la porte, jeta un coup d'œil à Wan Changzheng et Wu Chunlan.
"Vieux amis, je vous laisse le reste de ce bazar."
"Prends soin de toi, Vieux Yue. Fais attention à ta santé."
Les 2 commandants supérieurs sourirent chaleureusement et lui firent signe de la main.
Clic.
La porte se referma et la silhouette de Yue Tian disparut sans laisser de trace.
À l'intérieur de la salle de conférence, les quatre restaient assis à se regarder, tous dans un état d'incrédulité totale.
« Donc c'était ça… »
« C'était tout ? »
« C'était juste pour la forme, ou il était pressé d'aller se réincarner ?! »
« C'était pas beaucoup trop rapide ?! »
Alors que les quatre étaient en pleine confusion, les 2 commandants supérieurs assis à la tête de la table — Wan Changzheng et Wu Chunlan — commencèrent soudainement à sourire.
Même Zhao Yan à leurs côtés, une fois qu'il eut compris, ne put s'empêcher de se couvrir la bouche en gloussant.
"Commandants… de quoi riez-vous ?"
Luo Kun regardait fixement.
Soudain —
Les pupilles de Shadow se contractèrent violemment.
Elle se souvint brusquement qu'au moment où ils étaient entrés dans la pièce —
Dans sa nervosité, elle avait instinctivement croisé le regard du Commandant Yue Tian pendant un instant.
Et c'était précisément à ce moment-là que Yue Tian leur avait soudainement posé cette question sur la façon dont ils avaient invoqué le Dieu Dragon !
"Bien sûr !"
La voix de Shadow tremblait.
"Il… il n'a pas utilisé sa capacité pendant le deuxième tour de questions !"
"Il l'a utilisée… pendant la première question : au moment où nous avons franchi la porte, quand il nous a demandé comment nous avions invoqué le Dieu Dragon, il avait déjà activé Inquisiteur !!"
Luo Kun et Liu Ruyan frissonnèrent, la réalisation leur venant aussi — seulement avec le recul.
Alors, depuis le début…
Ce vieux renard rusé de Yue Tian utilisait sa capacité pour les piéger dès le départ.
Son but n'était jamais de craindre que le Dieu Dragon ait altéré leurs souvenirs.
Son but était de tester sa propre capacité.
Pour voir si la fausse couche de mémoire que le Dieu Dragon avait plantée —
Pouvait résister à l'interrogatoire au niveau de l'âme de la Séquence 029.
Le résultat était évident. Les méthodes d'un être divin avaient totalement écrasé les règles mortelles.
Même sous un interrogatoire de l'âme —
Les vérités qu'ils avaient prononcées étaient toujours ces réponses altérées et falsifiées.
"Ce vieux bâtard rusé…"
Marmonna Liu Ruyan sous son souffle.
En regardant les 3 jeunes remettre en question leurs propres réalités, Wan Changzheng sourit et agita la main pour apaiser les choses.
"Très bien, très bien, arrêtez de maudire le Commandant Yue dans vos têtes."
"Il pensait à la situation dans son ensemble. Les secrets liés à votre groupe sont tout simplement trop importants."
Wu Chunlan s'avança alors devant la table de conférence et dit gravement :
"Les enfants, la raison pour laquelle Yue Tian est parti si précipitamment est qu'il a déjà obtenu la réponse qu'il cherchait — et il est allé la rapporter aux autres anciens."
"Ce que nous devons vous dire maintenant concerne vos prochaines missions…"
"Et les noms sur la liste pour le déploiement sur l'Île Étrange…"