Chapitre 13 : Coucher de soleil cramoisi
【 Jour 2 dans le Royaume Sauvage, 10 h 30. 】
【 Lieu : Ancienne limite du champ de blé. 】
Le camping-car s'immobilisa sur les terres désolées.
Les pneus soulevèrent un nuage de poussière.
Au volant, Wang Meng fixa la plaine désolée qui s'étendait à perte de vue, appuya sur le frein et fronça les sourcils, perplexe.
« Étrange… la route a disparu ? »
« Il y a à peine quelques kilomètres, je voyais clairement une étendue dorée par ici. Comment le champ de blé a-t-il pu s'évaporer dès notre arrivée ? »
À l'intérieur de l'habitacle, Jiang Nan dormait toujours.
Liu Yuqing attira Yu Shishi vers la fenêtre et pointa du doigt la terre inculte à l'extérieur.
« Shishi, tu es sûre que c'est ici ? Tu n'aurais pas pu te tromper de direction ? »
« Impossible ! C'est forcément ici ! »
Yu Shishi était tout aussi stupéfaite par le spectacle qui s'offrait à elle.
Mais elle désigna un vieil arbre desséché à quelques dizaines de mètres de la fenêtre, la voix empreinte d'une certitude absolue.
« Regarde cet arbre ! La branche sur la gauche… elle est cassée ! »
« C'était Bai Lianhua, cette misérable. Elle l'a délibérément arrachée et jetée par terre pour me faire trébucher hier soir ! »
« Je la reconnaîtrais entre mille ! »
Liu Yuqing ajusta ses lunettes, son expression se faisant grave.
Le point de repère correspondait. Mais le décor avait totalement changé.
Les dizaines d'hectares de champ de blé doré qui auraient dû se trouver là s'étaient volatilisés, ne laissant derrière eux qu'un sol nu et stérile.
« Est-il possible… que cette zone soit liée au temps d'une manière ou d'une autre ? »
Wang Meng se frotta le menton en analysant la situation.
« Comme un mirage ? Ou peut-être que le champ de blé est vivant ? »
« Peut-être qu'il n'apparaît que la nuit ? Ou alors… il y a une condition spécifique à remplir pour y entrer ? »
« C'est fort probable. »
Liu Yuqing hocha la tête. « On devrait réveiller le patron pour lui demander ? »
« Surtout pas ! »
Wang Meng agita immédiatement la main pour l'arrêter, baissant le ton.
« Attendons encore un peu. Le patron ne se repose que depuis moins de deux heures. »
« J'ai conduit lentement exprès pour gagner du temps, mais c'est encore beaucoup trop tôt. »
Une lueur de zèle brilla dans les yeux de Wang Meng.
« On ne peut pas tout attendre du patron. »
« En tant que subordonnés de confiance, nous devons prouver notre utilité ! »
« Si on n'est même pas capables de gérer une mission de reconnaissance aussi simple, comment espérer garder notre place à ses côtés à l'avenir ? »
« C'est vrai. »
Liu Yuqing acquiesça.
Elle se tourna vers Yu Shishi. « Shishi, reste dans le véhicule. Ne bouge pas d'ici. »
« Wang Meng et moi, on va descendre enquêter. »
« D'accord… soyez prudents, tous les deux. »
Yu Shishi hocha la tête docilement. Il était hors de question pour elle de quitter ce véhicule pour le moment.
La porte coulissa avec un léger sifflement.
Wang Meng et Liu Yuqing sortirent avec précaution et commencèrent à examiner la limite où le champ de blé avait inexplicablement disparu.
……
Au même moment, au cœur du champ de blé.
Contrairement à la terre désolée que Wang Meng et les autres observaient, cet endroit restait une mer dorée.
Yang Wei et Guo Shuai, trempés de sueur et les lèvres gercées, avançaient péniblement entre les rangées de blé, d'un pas chancelant.
Ils marchaient depuis trois heures complètes.
Pourtant, quelle que soit la direction qu'ils prenaient, le paysage autour d'eux semblait avoir été copié-collé : une étendue infinie de blé à perte de vue.
« Vieux Guo… *hah*… reposons-nous un peu. Je n'en peux plus. »
Yang Wei haleta et s'effondra au sol.
Guo Shuai essuya la sueur froide sur son front et hocha la tête, le visage pâle.
« D'accord… espérons juste que ces ingrats pourront occuper les monstres encore un moment. »
Yang Wei piétina furieusement les tiges de blé autour de lui, dégageant une petite zone.
« Dieu merci pour ta Perception du Danger ! Cet idiot de Wu Hao n'avait aucune idée de la valeur réelle de cette capacité ! »
« Perception du Danger ? Ce n'est pas ça… c'est un "Radar à Imposteurs" ! »
Yang Wei était encore sous le choc.
Guo Shuai s'assit à côté de lui, esquissant un sourire amer. « Ouais. »
La vérité, c'est que depuis qu'il avait éveillé son pouvoir, ce radar, avec sa portée de vingt mètres, émettait de faibles avertissements constants.
Au début, il avait supposé qu'il s'agissait d'un imposteur qui s'était glissé parmi eux lors de leur fuite du bus.
Mais maintenant, il était envahi par un sentiment indiciblement terrifiant.
Le monstre infiltré dans leur groupe ne les avait pas suivis depuis le bus.
Il avait toujours appartenu à ce champ de blé !
« Vieux Yang, je n'ai jamais osé le dire à voix haute. »
La voix de Guo Shuai tremblait.
« Mais si ce monstre est vraiment originaire de cet endroit, alors ça explique pourquoi les corbeaux n'osaient pas entrer… »
« Ce n'est pas une zone de sécurité ! C'est le terrain de chasse de ce monstre… c'est l'antre du Boss !! »
Yang Wei frissonna violemment à ces mots.
« Merde ! On ne peut plus se reposer ! Il faut sortir d'ici vite ! Tant qu'on sort de ce champ de blé, on sera en sécurité ! »
Tous deux se relevèrent avec difficulté.
Mais à cet instant précis, ils se figèrent.
La lumière autour d'eux semblait faiblir. Les vagues dorées du blé se teintaient d'un cramoisi profond.
« Vieux Guo… »
La voix de Yang Wei était devenue instable. « Quelle… quelle heure est-il ? »
Guo Shuai leva son poignet et jeta un coup d'œil au chronomètre mécanique qui n'avait jamais cessé de tourner.
« Il est… 10 h 31 du matin, Vieux Yang. »
« 10 h 30 du matin… »
Yang Wei leva sa boussole et fixa le soleil qui plongeait rapidement dans le ciel, le visage livide.
« Alors pourquoi… est-il à l'ouest ? »
« Est-ce que le soleil… se lève à l'ouest ici ? »
Un silence de mort.
Guo Shuai leva les yeux, le regard fixé sur le soleil rouge sang qui effleurait déjà l'horizon.
10 h 30 du matin.
L'heure où le soleil aurait dû être au zénith.
Pourtant, ici, c'était déjà le crépuscule.
« Vieux Yang, est-il possible… qu'il ne se lève pas, mais qu'il se couche ? »
L'expression de Guo Shuai s'était complètement figée.
« C'est confirmé… tout est confirmé. »
« L'écoulement du temps ici est erroné ! Il est trop rapide ! La journée passe beaucoup trop vite ! »
« Ce champ de blé… il ne nous laisse aucune chance de voyager à la lumière du jour ! »
« Cet endroit est un terrain de chasse ! Il essaie de nous piéger dans la nuit par la force !! »
……
De l'autre côté du champ de blé. Le camp de Wu Hao.
En ce moment, Wu Hao était affalé comme un petit tyran sur un tas de tiges de blé aplaties.
Il tenait un paquet de chips récupérées dans une main, croquant bruyamment.
« Dépêchez-vous, bande de bons à rien ! Quoi, vous avez sauté le repas ? »
« Aplatissez chaque tige dans cette zone ! Dégagez un espace libre ! Sinon, personne ne dort ce soir ! »
Wu Hao pointa du doigt les étudiants qui travaillaient dur, aboyant des ordres comme s'il était le propriétaire des lieux.
« Pour qui il se prend ?… il a juste eu de la chance d'éveiller la foudre, quelle affaire… »
Un étudiant murmura dans sa barbe.
Crépitement !
L'instant suivant, un éclair d'électricité violette le frappa.
« AAAAAHHH !! »
L'étudiant hurla et s'effondra, convulsant violemment au sol, de l'écume aux lèvres.
« Quelqu'un d'autre a quelque chose à dire ? »
La main de Wu Hao crépitait d'arcs électriques alors qu'il balayait l'assemblée d'un regard froid.
Le groupe tomba dans un silence de mort. La tête basse, ils accélérèrent la cadence, personne n'osant résister.
Sur le côté, Bai Lianhua observait la scène — non pas avec peur, mais avec une excitation brûlante dans les yeux.
« Si puissant ! »
« Voilà à quoi devrait ressembler un homme dans l'apocalypse ! »
« Si je peux me rapprocher de Wu Hao, devenir sa femme, je pourrai diriger ce monde comme je l'entends — je n'aurai plus jamais à lire l'expression de qui que ce soit ! »
Pensant cela, elle rajusta son col légèrement froissé et commença à se déhancher vers Wu Hao.
Plaque !
Une gifle cinglante et sonore résonna sur son visage.
Le coup fit faire un tour complet à Bai Lianhua. Agrippant sa joue avec incrédulité, elle fixa la femme qui se tenait devant elle.
C'était Liang Rui — la petite amie de Wu Hao, celle qui avait éveillé la technique de la Boule de Feu.
« Petite traînée, où crois-tu regarder ? »
Liang Rui croisa les bras, une boule de flammes s'allumant dans sa paume, son regard venimeux fixé sur Bai Lianhua.
« Wu Hao est MON petit ami ! Range ces pensées impudiques ! »
« Sinon, je brûlerai cet endroit pour que tu ne puisses plus jamais séduire un autre homme — tu comprends ce que je veux dire ?! »
Bai Lianhua revint immédiatement à la réalité.
« C'est un monde où il faut savoir lire entre les lignes. »
Elle recula de peur, la tête basse, la voix tremblante.
« Liang-jie… je n'oserais pas ! Absolument pas ! Comment pourrais-je avoir des idées sur ton petit ami ?! »
« Hmph. »
Liang Rui laissa échapper un rire froid. « Alors pourquoi fixais-tu Wu Hao comme ça ? »
L'esprit de Bai Lianhua s'emballa. En scannant frénétiquement les environs, ses yeux se posèrent sur Wang Jinsheng qui travaillait à proximité.
« Je… je me suis entichée de Wang Jinsheng ! »
Bai Lianhua inventa un mensonge sur-le-champ. « Je le trouve honnête et travailleur, alors… je veux être avec lui ! »
« Wang Jinsheng ? »
Liang Rui marqua une pause, puis jeta un coup d'œil à cet idiot avec son sourire niais — et un sourire sournois se dessina sur son visage.
« Très bien. »
Liang Rui frappa dans ses mains. « Puisque ton cœur est pris, je vais jouer les entremetteuses. »
« On va faire en sorte que vous soyez dans la chambre nuptiale ce soir. »
Liang Rui savait qu'elle était de rang C, mais elle était lucide.
Elle n'était pas aussi séduisante que Bai Lianhua et ne savait pas manipuler les hommes comme elle.
Jeter cette rivale potentielle sur ce grand benêt de Wang Jinsheng permettrait d'éliminer une menace tout en gagnant un atout de combat.
Deux pierres d'un coup !
Bai Lianhua sentit son cœur se glacer en entendant cela.
Elle avait dit ça sur un coup de tête !
Avec ses standards, comment pourrait-elle s'intéresser à quelqu'un comme Wang Jinsheng — ce pathétique toutou ?
Il n'était rien de plus qu'une roue de secours !
Mais sous la menace de la paume enflammée de Liang Rui, elle n'eut d'autre choix que d'afficher un sourire encore plus douloureux que des larmes.
« Me… merci, Liang-jie. »
Liang Rui agit rapidement. Elle alla droit vers Wu Hao et lui raconta tout.
Wu Hao était initialement quelque peu réticent à l'idée de laisser filer Bai Lianhua.
Mais sous le regard de Liang Rui qui promettait de mettre le feu à quelqu'un, il pesa le pour et le contre et accepta.
Après tout, Wang Jinsheng avait l'air simplet, mais sa compétence de "Lien de Paille" avait une valeur de contrôle de foule énorme — c'était un bon exécuteur.
Échanger une femme contre un chien d'attaque loyal était une bonne affaire.
Alors Wu Hao annonça publiquement au groupe :
« Pour célébrer la fondation de notre équipe, nous avons spécialement aménagé une zone de repos privée pour Wang Jinsheng et Bai Lianhua ce soir ! »
« Félicitations aux heureux élus ! »
Le groupe applaudit au milieu de rires creux et obséquieux.
Wang Jinsheng se tenait parmi la foule, ce même sourire simple et candide toujours accroché aux lèvres.
Bai Lianhua refoula le dégoût et la rage qui bouillonnaient en elle, et accrocha proactivement son bras à celui de Wang Jinsheng.
« Liang Rui ! Attends un peu ! Ce soir, je vais devoir encaisser cette perte avec ce toutou, mais quand j'en aurai l'occasion plus tard… »
Elle pencha la tête, prit une voix douce et susurrante, et murmura à l'oreille de « l'honnête homme ».
« Jinsheng-gege, ce soir… tu devras être doux avec moi~ »
« Ce sera ma première fois avec un homme~ »
« Mais… quand je faisais du sport au lycée, j'ai accidentellement brisé cette membrane, alors ça ne te dérange pas, n'est-ce pas ? »
C'était son astuce éprouvée, celle qu'elle utilisait pour tromper les hommes honnêtes.
Le vrai chiffre — si elle devait dire la vérité — il faudrait ajouter au moins deux zéros à la fin pour s'en approcher.
Wang Jinsheng tourna la tête. Ses yeux ternes et sans vie se fixèrent sans ciller sur la peau douce et délicate du cou de Bai Lianhua.
Il esquissa un sourire rigide.
« Hé hé… »
« Ça ne me dérange pas… pas du tout… »
« Tant que c'est toi. »
« Je… je veux ta personne. »
« Quel pathétique toutou sans cervelle », ricana intérieurement Bai Lianhua.
Mais elle n'en avait aucune idée.
Ce que le monstre entendait par « Je veux ta personne » —
— ce n'était pas avoir son cœur.
Ce n'était pas non plus avoir le droit d'utiliser son corps.
C'était……
Littéralement.
Il voulait sa personne tout entière.
La peau et les os.
Sans en laisser une miette.