Chapitre 817
« Qu’en penses-tu ? »
Je m’assis par terre près du fond de la pièce, tandis qu’Evelyn s’installait doucement à mes côtés. Son regard se porta vers les autres, qui étaient blottis ensemble, mangeant la nourriture que je leur avais donnée. Aucun d’eux ne parlait, leur attention étant entièrement fixée sur le repas. Cependant, après un examen plus attentif, il était clair que quelque chose n’allait pas.
Leurs mouvements étaient quelque peu raides, et le visage de chacun était pâle.
Sortant une barre de céréales pour moi-même, j’en pris une bouchée avant de répondre : « Je n’en suis pas sûr moi-même. Je ne vois pas pourquoi ils auraient une raison de nous mentir. »
« Je ne parle pas de ça. »
Evelyn secoua la tête.
« … Je parle de la soi-disant malédiction. Sommes-nous également affectés par elle ? »
Le sommes-nous… ?
Je fermai les yeux et sentis les parties internes de mon corps. J’avais beau essayer, je ne pouvais rien sentir du tout.
En fin de compte, je ne pus que secouer la tête.
« Je ne crois pas. »
« Mais pourquoi ? »
« J’aimerais bien le savoir moi-même. »
Leon, Kiera, An’as, Aoife et Anne en avaient tous été affligés. Le but pour l’instant était de trouver un moyen de s’en libérer, mais en repensant à la conversation précédente, il ne semblait pas qu’ils le sachent.
« C’est vraiment problématique. »
Je ne pouvais pas dire que tout s’était déroulé sans accroc depuis que j’étais entré à nouveau dans la Dimension Miroir, de l’incident avec Panthea à celui-ci.
C’était un problème après l’autre.
« … Il semble aussi que la situation de Delilah soit beaucoup plus critique que ce à quoi je m’attendais. »
D’après la description que je venais d’entendre, elle n’était pas la Delilah que je connaissais. Elle ressemblait davantage… à la version que j’avais capturée par le passé.
« Je dois me dépêcher de la trouver avant qu’il ne soit trop tard. »
Je pouvais sentir que sa lignée commençait à la consumer. Elle avait toujours essayé de le faire, la rongeant lentement de l’intérieur, mais c’est après qu’elle eut absorbé le sang de Xa’hurl que le processus s’était accéléré.
Elle commençait à perdre le contrôle, et je pouvais le sentir.
Un calme sentiment d’urgence s’installa dans ma poitrine tandis que je faisais de mon mieux pour rester calme.
« Que devrions-nous faire ? »
La voix d’Evelyn me tira de mes pensées.
La regardant, je ne répondis pas immédiatement. Je ne savais pas moi-même.
« Le but… est de trouver un moyen d’arrêter cette malédiction. Ce n’est qu’ainsi que nous pourrons ramener Leon et les autres à la normale. »
« Mais comment faisons-nous cela ? »
« Je… ne sais pas. »
« Toux— !! »
« …. ! »
« …. ! »
Une toux soudaine attira notre attention, et toutes les têtes se tournèrent dans la direction du bruit.
« Ol’Sal ! »
« Vieil homme ! »
Tout le monde se précipita vers le vieil homme alors qu’il se tenait la poitrine, son visage déjà pâle devenant encore plus pâle tandis qu’il se mettait à tousser plusieurs fois de plus.
« Toux ! Toux ! »
Les quintes de toux devinrent plus fortes à chaque fois, et le vieil homme laissa tomber les collations qu’il tenait en s’agenouillant sur le sol, sa main agrippant sa chemise.
« Toux— ! »
« Arrêtez. Reculez. »
Ce fut une voix calme qui ramena le calme dans la pièce.
S’avançant, Velar s’approcha du vieil homme, repoussant ses longs cheveux bleus derrière son oreille tandis qu’il s’abaissait pour examiner le vieil homme.
« Velar ? Quelle est la situation ? »
« Peut-il… ? »
« D’accord, calmez-vous. »
Avec un doux sourire, Velar plaça sa main sur la poitrine du vieil homme. Une faible lueur blanche se répandit de sa paume, enveloppant le corps frêle de l’homme. La toux cessa presque instantanément, remplacée par des respirations régulières et superficielles. Lorsque je regardai Velar, ce même sourire calme persista sur son visage un instant avant qu’il ne le laisse s’estomper doucement.
« Vous devriez aller bien. J’ai réussi à supprimer le givre qui s’accumulait en vous, mais cela empire. Vous devriez prendre le temps de vous reposer. »
Il parla sans aucun effort. Presque comme si ce qu’il avait fait n’était rien de trivial.
Cependant, j’étais pleinement conscient de la complexité derrière ses actions. Son contrôle sur le givre ne ressemblait à rien de ce que j’avais jamais vu, précis et presque gracieux. Malgré moi, je ressentis une légère pointe d’admiration.
« … Son contrôle est encore meilleur que mon contrôle sur ma Magie Émotive. Certainement meilleur que ma Magie de Malédiction. J’en suis certain. »
Je devins soudain curieux de l’identité de Velar. Quelqu’un d’aussi fort et avec un contrôle aussi fin sur l’élément de glace… Il n’y avait aucune chance qu’il soit une personne normale.
Je commençai à m’interroger sur son passé.
« Velar, peux-tu me vérifier aussi ? »
« Pareil pour moi. Fais-le aussi pour Ilyen. »
Les deux enfants et l’homme costaud tendirent chacun leurs mains vers Velar. Sans un instant d’hésitation, Velar prit leurs mains une par une, répétant le même geste, sa paume brillant doucement tandis que la faible lumière blanche passait entre eux.
Le processus fut rapide, prenant à peine une minute avant qu’il ne se tourne vers nous.
« Voulez-vous essayer tous les deux ? »
« Ça ira. »
Je refusai poliment l’offre.
Pour être honnête, je ne me sentais pas à l’aise de laisser quelqu’un que je connaissais à peine me toucher et envoyer son mana dans mon corps. Velar semblait être une personne gentille, mais j’avais rencontré beaucoup de gens auparavant qui lui ressemblaient et qui s’avéraient être tout le contraire.
Il n’y avait rien de mal à faire preuve d’un peu de prudence.
« Je comprends. »
Velar sembla lire mes pensées, car il ne demanda plus rien.
Evelyn ne semblait pas non plus intéressée.
« Il se fait tard. Tout le monde devrait prendre le temps de se reposer. La journée de demain sera longue. »
Velar s’éloigna, marchant vers le coin de la pièce où se tenait une petite table en métal. Il s’assit sur la chaise en métal et ferma les yeux, cherchant probablement à récupérer une partie du mana qu’il avait dépensé. Je jetai un coup d’œil à Evelyn, et ensemble nous retournâmes à l’endroit où nous étions assis auparavant.
Je me tournai pour faire face à Evelyn, mais au moment où je le fis, je réalisai qu’elle avait déjà fermé les yeux, sa respiration devenant plus douce.
« Elle dort. »
Mais cela avait du sens. Compte tenu de la situation, il n’aurait pas été étrange qu’elle soit fatiguée.
J’étais fatigué aussi, et après un bref moment d’hésitation, je me permis également de me détendre et de dormir.
Ou du moins, je fis semblant.
Je n’avais aucune idée du temps qui s’était écoulé, mais cela devait faire plusieurs heures. Au moment où j’entendis un léger grincement, mes yeux s’ouvrirent brusquement. Presque immédiatement, je levai la tête, malgré l’obscurité qui s’étendait sur la pièce. Je pouvais encore voir la porte se refermer lentement alors que quelqu’un sortait.
Regardant autour de moi, je me levai lentement et les suivis, me glissant à travers le mur, mon domaine me permettant de traverser la surface solide sans effort.
Je ne voulais faire aucun bruit pour alerter la personne et les gens dans la pièce.
Pas. Pas— !
L’écho discret des pas se propageait dans l’air, de manière régulière et ordonnée.
Ce n’étaient pas les miens.
Mais finalement, ces pas s’arrêtèrent alors que la lumière commençait à se répandre peu après, les grandes portes du bâtiment s’ouvrant pour révéler un mince brouillard.
Une silhouette se tenait près de l’embrasure de la porte, ses cheveux azur s’agitant légèrement dans l’air immobile tandis qu’il regardait dans le brouillard, observant les vagues contours se déplaçant au-delà de son voile.
Je restai complètement immobile, supprimant ma présence autant que possible, n’osant pas faire un bruit.
Et puis—
« Toux ! Toux ! »
Je l’entendis.
Le son de ses quintes de toux.
Elles étaient violentes, bien pires que celles du vieil homme plus tôt. Alors que la crise le submergeait, il s’appuya d’une main contre le chambranle de la porte, luttant pour se stabiliser entre chaque toux rauque.
« Toux ! »
C’est là que je sus…
« Il ne va pas bien. Il a fait semblant depuis le début. »
« Ahh. »
La crise ne dura pas longtemps, Velar émettant finalement un bruit soulagé, presque embarrassé, avant que sa tête ne tourne lentement dans ma direction. Je ne pris même plus la peine de me cacher, sortant de l’obscurité pour le fixer.
Son sourire devint gêné.
« Tu as vu ça, n’est-ce pas ? »
« ….. »
Je ne répondis pas.
Je ne ressentais pas le besoin de répondre.
La réponse était évidente.
« C’est un peu embarrassant. Je n’ai jamais voulu me montrer dans cet état. »
« … Je peux comprendre. »
En tant que personne la plus forte, il devait faire preuve de sang-froid. C’étaient les traits d’un leader, et plus je le fixais, plus j’étais certain qu’il n’était pas un simple quidam.
« Ah, heeew. »
Frottant ses mains l’une contre l’autre, Velar se tourna pour faire face au brouillard une fois de plus.
Il ne s’était pas un peu épaissi, mais il était toujours bien meilleur que la veille.
Était-ce une chose matinale ?
« Puisque tu es là, pourquoi ne viendrais-tu pas avec moi ? J’ai quelque chose à faire pendant que le brouillard est mince. »
Il n’attendit pas ma réponse, sortant directement dans le froid.
Je restai immobile pendant le plus bref des instants avant de le suivre par-derrière.
« Cela ne fait pas très longtemps que la Déesse est morte. La Malédiction s’est profondément installée dans la ville, et peu d’entre nous ont pu s’enfuir. Les plus faibles ont été affectés le plus rapidement, leurs corps se transformant d’abord en statues. Lentement, la malédiction a commencé à ronger même les plus forts qui avaient choisi de rester pour aider les plus faibles. »
Son corps flottait lentement le long de la neige, ses cheveux flottant dans le silence tandis que nous passions devant la partie et nous dirigions vers la zone centrale.
« J’étais l’une de ces personnes. Je suis resté pour aider les citoyens les plus faibles à échapper à la malédiction, mais on ne peut pas y échapper. On ne peut que la retarder. J’ai essayé de la rechercher et de la comprendre, mais cela n’a servi à rien. Cette malédiction… »
Il portait de longs vêtements blancs, légers et fluides, et au milieu de la neige qui tombait, il dégageait un air d’élégance, chacun de ses pas ne laissant aucune trace dans la neige.
« … Il n’y a pas de remède. »
Tout à coup, de nombreuses statues apparurent au loin, leurs corps entiers recouverts d’une fine couche de neige tandis que Velar se dirigeait vers la plus proche.
« C’est ce que je ressens comme étant la plus grande pitié. »
Velar s’arrêta et contempla la statue devant lui. Fouillant dans sa poche, il en sortit une petite serviette et commença doucement à essuyer la neige de la surface de la statue.
« Cette ville est tout ce que j’ai jamais connu. C’est l’endroit qui m’a donné la vie et m’a accepté pour ce que je suis. La voir tomber dans ce qu’elle est devenue… Je ne peux pas le supporter. C’est pourquoi je ferai tout ce que je peux avant de lâcher prise. Peut-être qu’un jour, la glace fondra et que la vie reviendra. Mais jusqu’à ce jour, je resterai ici, veillant sur eux tous. »
Un léger sourire étira les lèvres de Velar.
« Je serai la chaleur au sein du froid qui a consumé cet endroit. La dernière braise tremblante d’un feu mourant, qui s’accroche, attendant le moment où elle pourra à nouveau briller. »
Il polissait en silence, passant à la statue suivante une fois terminé.
« Je serai ici jusqu’à ce que mon corps s’effondre, » murmura-t-il, sa voix à peine portée par le vent. « Même si personne ne se souvient de mon nom, même si le monde oublie cette ville, même si mon corps s’effondre, je resterai… jusqu’à ce que je la voie respirer à nouveau. »
Ses dernières paroles chuchotèrent dans l’air, son attention se déplaçant vers une autre statue.
Debout dans le vent, une seule pensée me traversa l’esprit.
« Il est fou. »
Le monde entier s’était transformé en glace.
Les gens. Les bâtiments. La ville elle-même.
Seuls quelques-uns avaient survécu.
Pourtant, même si les gens gelaient, les structures se couvraient de givre et la ville s’effondrait sous le poids du gel, une dernière braise perdurait, vacillant faiblement au milieu du froid sans fin, attendant le moment impossible où elle pourrait s’enflammer à nouveau.
Même si le monde s’écroulait sous ses yeux, il ne tomberait pas.
Car il…
… était assez fou pour croire qu’elle pouvait encore être sauvée.
Tel était l’homme qui se tenait devant moi.
La dernière braise d’Eisylra, la cité de Glace.