Chapitre 816
Il était un peu plus grand que moi.
Son visage était pâle comme la neige, et ses cheveux d’un azur profond, assortis à la couleur de ses yeux. Une légère pression s’installa sur ma poitrine en le regardant.
’Il est… fort.’
Je ne pouvais pas évaluer sa force avec précision, mais elle n’était pas très éloignée de la mienne.
« Hein ? Qui sont ces… gens ? »
Ce fut la voix de l’homme qui attira finalement l’attention du vieil homme et du costaud. Tous deux se tournèrent dans notre direction, leurs corps se raidissant de prudence.
Ce fut la petite fille qui expliqua : « Ce sont des gens qu’Ilyen a amenés. Apparemment, ils l’ont aidé à venir ici. Il dit aussi qu’ils ont de la nourriture. Je pense que c’est une bonne chose. Plus il y a de survivants, mieux c’est. »
« De la nourriture ?! Vous avez dit de la nourriture ?! »
Dès que la nourriture fut mentionnée, les yeux du vieil homme s’illuminèrent.
La façon dont il me regardait était aussi beaucoup plus accueillante.
« Si c’est le cas, qu’attendez-vous ? Entrez, je vous en prie. Entrez. »
Il sourit, révélant ses dents tordues.
J’étais un peu hésitant, mais la voix chaleureuse de l’homme d’avant résonna une fois de plus.
« Entrez, s’il vous plaît. Nous ne pouvons pas exposer cette pièce au froid plus longtemps. »
« Oh, c’est vrai. »
Je regardai derrière moi, puis Evelyn. Elle semblait hésitante, mais nous n’avions pas vraiment le choix. Nous entrâmes tous les deux dans la pièce, et à peine avions-nous franchi le seuil qu’une certaine chaleur enveloppa nos corps.
« ….. ! »
La sensation…
C’était euphorique dans une certaine mesure.
Bien que j’aie pu y résister dans une certaine mesure, le froid perçait toujours la petite barrière de mana que j’avais projetée sur mon corps.
’C’est tellement mieux.’
Clac—
La porte se referma derrière nous, et la chaleur augmenta. Ce fut également à ce moment-là que j’examinai attentivement mon environnement. Nous étions dans une pièce de taille convenable, à peu près la taille d’un court de tennis, remplie du nécessaire de base, allant de hautes étagères métalliques à des canapés, avec une lumière tamisée juste au-dessus.
Je me demandais ce qu’était cet endroit, mais une odeur âcre me tira de mes pensées.
’Mais c’est quoi cette odeur ! ?’
« Hehe. »
Le vieil homme apparut devant moi, de la bave luisante au coin de sa bouche. Bien qu’avancé en âge, il avait encore tous ses cheveux et une barbe épaisse. Ses vêtements étaient en désordre, et en le fixant, je réalisai qu’il était la source de la puanteur.
’Il agit et ressemble à un clochard.’
Je fis de mon mieux pour garder mon visage impassible, mais ses actions suivantes faillirent me faire craquer.
« Alors… »
Il passa son bras autour de mon épaule, la puanteur intense me soulevant l’estomac.
« Tu sais… hehe, tu as mentionné quelque chos— »
« Va chercher. »
« ….. ! »
Lançant tout ce que je pouvais trouver dans mon anneau, le vieil homme se précipita en direction de la nourriture tandis que j’en profitais pour m’éloigner.
« Oh !!! »
Au moment où je regardai à nouveau le vieil homme, il dévorait la barre de céréales que j’avais jetée.
« Tellement bon ! »
Voyant les regards que les autres lançaient, je sortis d’autres choses et les leur tendis.
« Il y a plus de nourriture si quelqu’un en veut. »
J’avais en fait beaucoup de rations. Grâce à toutes mes expériences précédentes, j’avais appris à en emporter une grande pile avant ou pendant chaque voyage. C’était pour éviter que des situations indésirables ne se produisent.
’… On dirait que j’ai bien fait.’
« Ê… Êtes-vous sûr que nous pouvons… prendre ça ? »
La petite fille tendit la main avec hésitation vers la viande séchée que je tenais. Il en fut de même pour Ilyen, qui déglutit silencieusement.
« Ne soyez pas timides. Prenez-la. Il vous l’offre. »
Ce fut la voix chaleureuse de l’homme qui donna finalement aux deux le courage de prendre la nourriture. Les yeux de la petite fille tressaillirent tandis qu’elle portait la nourriture à son nez, prenant une petite bouchée avant de la manger avec ses petites mains.
Ilyen fut un peu moins délicat, croquant tout d’un coup.
’Ils devaient avoir très faim.’
Voyant à quel point les enfants étaient petits, je pouvais dire qu’ils n’avaient pas mangé depuis un moment. Cela me rendit curieux. Qu’est-ce qui se passait ici, bon sang ?
Étaient-ce tous les survivants restants ?
« Merci beaucoup pour votre aide. Je commençais à m’inquiéter de ce que nous ferions si nous ne trouvions pas de nourriture. Voyez-vous… nos provisions s’épuisent dangereusement. »
S’approchant de moi, l’homme ne se gêna pas avec les collations que je tenais, en attrapa une et la tendit au costaud avant d’en prendre une pour lui. Il tendit sa main dans ma direction.
« Je suis Velar, enchanté de vous rencontrer. »
« … Enchanté. »
Je lui serrai la main, mais m’arrêtai après avoir senti à quel point elle était froide. Pendant un instant, j’eus l’impression de saisir un cube de glace.
« Haha, ne faites pas attention à ça. »
Velar retira sa main, repoussant ses cheveux azur en arrière.
« Bien que ma main soit froide, c’est principalement parce que je suis très bien harmonisé avec l’élément ’Glace’. Je ne suis pas particulièrement affecté par le temps extérieur. »
« Oh. »
’Cela explique ses cheveux et ses yeux…’
Il y avait des gens dont l’affinité élémentaire pouvait dicter l’apparence de leurs traits réguliers. Ce n’était pas vraiment étrange.
Mais ce n’était pas ce qui m’importait.
« Si cela ne vous dérange pas que je demande, pouvez-vous me dire exactement ce qui se passe ici ? »
Je mourais d’envie de savoir.
Dès mon arrivée, Leon et les autres se sont soudainement transformés en glace. Des milliers de statues gelées bordaient les rues, et après un moment, elles ont commencé à nous attaquer. Ai-je oublié de mentionner que le froid draine lentement notre mana ?
Toute cette situation…
C’était le chaos.
Je voulais vraiment comprendre ce qui se passait.
« À ce propos… »
L’ambiance dans la pièce devint étrange, et tout le monde interrompit ses actions. Cependant, ce fut Velar qui atténua la tension qui venait de monter.
« Étant donné que vous n’êtes pas familier avec la situation, et que vous avez encore des rations fraîches, je suppose que vous ne devez pas être au courant de ce qui s’est passé récemment dans notre Domaine. »
« Voulez-vous parler de Clora… »
Je ne terminai pas.
Je savais que cela pouvait être un sujet sensible. On ne pouvait jamais savoir s’ils étaient fanatiques ou non.
« Ah, vous êtes donc au courant. Dans ce cas, cela me facilite un peu les choses pour expliquer. »
Velar sourit.
« … Tout est arrivé de nulle part. »
Le sourire de Velar commença à s’estomper, son ton s’abaissant en même temps.
« Le monde continuait comme d’habitude. Tout le monde menait sa vie, et bien que la vie dans la Dimension Miroir n’ait jamais été facile, nous nous en sortions. Sous la protection de Clora, le temps rigoureux est devenu supportable, et les villes ont commencé à prospérer. Nous pensions que cela durerait éternellement, jusqu’àcequ’ilapparaisse. »
La tension dans la pièce s’intensifia.
Ma peau se hérissa alors qu’un certain froid pénétrait la pièce, et ma respiration se coupa.
« Le Chasseur de Dieu. »
Une haine cachée se nichait dans ces mots tandis que les yeux de Velar se plissaient.
« Noir. Obscurité Totale. C’est ainsi que je décrirais le ’Chasseur de Dieu’. Je… ne pense pas que quelque chose comme ça puisse être considéré comme humain. Un par un, il a commencé à attaquer les Princes. Aucun d’eux n’a pu lui résister. Le ’Chasseur de Dieu’ était tout simplement trop fort. Son objectif était clair. Il… voulait chasser la Déesse. »
Le silence qui s’étira dans la pièce un instant plus tard était tendu, personne ne parlant, les yeux de Velar se plissant tandis qu’il se remémorait tout ce qui s’était passé.
« … En fin de compte, le Chasseur de Dieu a réussi. Il a fini par tuer Clora. Et… »
Il s’arrêta là, mais il n’avait pas besoin de continuer.
Je pouvais plus ou moins comprendre ce qu’il essayait de dire.
’Ce n’est pas très différent de ce à quoi je m’attendais.’
C’était plus ou moins conforme à tout ce que j’avais conclu dans mon esprit.
’En fin de compte, toute cette situation est bien due à la ’mort’ de Clora. Sa disparition a rendu tout l’endroit instable, mais cela n’explique pas vraiment les statues.’
J’étais sur le point de demander, mais comme s’il pouvait lire dans mes pensées, Velar répondit à cette question.
« Les statues proviennent du pouvoir persistant du ’Chasseur de Dieu’. Son pouvoir… n’appartient pas à ce monde. Je n’ai jamais rien vu de tel auparavant. Il a maudit ce domaine, et les statues ne sont que les vestiges de sa colère. C’est… la manière du Chasseur de Dieu de nous supprimer tous. »
L’expression de Velar se crispa, un regard de haine évident défigurant ses traits.
Mais en le regardant, je ne pus m’empêcher d’être confus.
’Tout cela est à cause de Delilah ?’
Je…
Je voulais nier fermement cette affirmation, mais quand je pensais à certains moments du passé, je sentais mon cœur s’alourdir.
C’est…
Si Delilah s’était vraiment laissée tomber dans cette étrange obscurité qui persistait dans son corps, il était certainement possible qu’elle ait fait cela. Très probablement, elle avait fait cela pour faire payer les dieux pour leurs péchés.
Pourtant, une partie de moi espérait que ce n’était pas le cas.
Car si c’était vrai…
’Alors son esprit est tombé sous le contrôle des Dieux Extérieurs.’
Le sentiment de lourdeur dans mon cœur grandit tandis que je regardais Velar. Il ne fronçait plus les sourcils et semblait au contraire beaucoup plus calme.
« Nous sommes piégés ici depuis lors. Nous avons cherché des survivants, espérant nous unir et surmonter cette crise, mais il ne reste pas beaucoup d’entre nous. Ce sont quelques-unes des personnes que j’ai réussi à trouver. »
Velar désigna les gens autour.
Un vieux clochard. Une fille aveugle. Un garçon muet.
Le seul qui semblait normal était le costaud, mais j’avais du mal à croire qu’il n’y avait rien d’étrange chez lui.
Pourtant, il y avait quelque chose qui m’intriguait.
Je repensai à toutes les personnes qui avaient été gelées dehors, y compris Leon et les autres.
« Comment se fait-il que seule une poignée d’entre nous ne soit pas gelée ? Y a-t-il une raison à cela ? »
Je jetai un coup d’œil à Evelyn à côté de moi. Elle n’avait pas été gelée non plus. Je ne pouvais m’empêcher de me demander pourquoi nous deux, ainsi que les gens dans cette pièce, avions été épargnés de la transformation en glace.
« Qui a dit que nous en étions exemptés ? »
Mais la réponse que je reçus n’était pas celle à laquelle je m’attendais.
Velar alterna son regard entre nous deux, son sourire revenant.
« … Aucun de nous n’est une exception. Nous sommes tous en train de nous transformer en blocs de glace. Il n’y a pas d’échappatoire à la malédiction que le ’Chasseur de Dieu’ a établie. »