Chapitre 720
En entendant les mots de Léon, je pincai les lèvres.
Il n’avait pas besoin de le dire pour que je comprenne.
Je pouvais simplement le ressentir.
« Merci à tous d’être ici aujourd’hui. L’Empereur et le Prince seront désormais inhumés dans les jardins du palais. Une période de deuil de cinq jours sera observée, durant laquelle le public pourra venir rendre hommage. »
Alors que l’annonce était faite, la foule derrière commença à s’agiter, tout comme les personnes présentes dans le jardin.
Peu après, tous les délégués et membres de la famille Megrail retournèrent au palais.
Tout le monde suivit leurs mouvements jusqu’à ce qu’ils entrent enfin.
Le bruit reprit après cela.
« …On dirait que c’est enfin fini. »
Léon parla, sa voix n’étant plus un murmure alors que je me retournais pour le regarder.
J’hochai la tête.
« Ouais, on dirait bien. »
L’événement avait probablement duré plus de quatre heures. Cela commençait vraiment à me déranger.
’Si je finis par mourir un jour et qu’ils organisent des funérailles, je m’assurerai qu’elles durent plus longtemps.’
Juste l’idée d’embêter les gens même après la mort semblait plutôt amusante.
Les yeux de Léon se plissèrent.
Je levai un sourcil.
« Quoi ? »
« …Si tu finis par mourir à nouveau, et pour de vrai cette fois, je ne resterai pas plus de dix minutes. »
« Quoi ? C’est… »
« C’est moi qui suis généreux. »
Léon m’interrompit.
Je fronçai les sourcils.
« Alors— »
« La blague, c’est que je ne veux pas que tu sois à mes funérailles. »
« ….. »
Comment diable savait-il ce que j’allais dire ?
’Non, ce n’est pas étrange. Il a toujours été comme ça.’
Je repoussai mes cheveux en arrière et secouai la tête.
En regardant autour, je fis semblant d’être très sérieux.
« On ne devrait probablement pas plaisanter dans un moment aussi tendu et triste. »
« Tu as probablement raison. »
«…. »
«…. »
Ouais, à qui se fichait-on ?
Aucun de nous ne se souciait. Nous étions là uniquement pour Aoife, et puisqu’elle n’était pas là, ça n’avait pas d’importance. Tout le monde semblait aussi s’en moquer. En fait, en regardant autour et en voyant plusieurs personnes rire, cela devenait assez évident.
’Deux visages. Tout le monde ici a deux visages.’
J’avais l’impression d’être dans une tanière de serpents.
J’allais justement le faire remarquer à Léon quand je ressentis une tape soudaine sur mon épaule.
« Hm ? »
Curieuse, je me retournai pour voir un homme habillé en uniforme de majordome noir se tenir derrière moi.
« Puis-je vous aider… ? »
C’était la première fois que je voyais cet homme, alors j’étais un peu surprise.
Cependant, en le voyant sourire gentiment vers moi peu après, je me repris rapidement.
« Ce n’est rien de grave. On m’a simplement dit de vous escorter à l’intérieur du palais. La jeune princesse aimerait avoir une parole avec vous. »
« Aoife ? »
« …Oui. »
Le majordome sourit, et je regardai Léon.
« Juste moi ? »
« Correct. »
Encore une fois, j’étais surprise.
Mais j’ai quand même décidé d’accepter la demande.
« …Je comprends. »
Je ne pensais pas que quelque chose de mal pourrait arriver si je refusais. Cependant, je suis venue ici pour prendre de ses nouvelles, donc c’était aussi une bonne occasion.
« Veuillez me suivre. »
Le majordome commença à m’escorter dans le palais.
Je lançai un dernier regard à Léon avant de le suivre à l’intérieur du palais. Léon n’eut pas beaucoup de réaction ; il murmura simplement quelque chose comme, ’Dis-moi comment elle va plus tard’, avant de partir vers l’endroit où se trouvaient ceux de son Empire.
’Si je devais deviner pourquoi elle m’invite dans le palais, c’est sûrement parce qu’elle veut parler de la bataille pour la succession. Elle veut probablement que je rejoigne son camp.’
Cela semblait être la raison la plus logique pour laquelle elle m’appelait.
C’est aussi pourquoi je n’étais pas nerveuse en entrant dans le palais et en étant conduite au deuxième étage, vers une pièce spécifique.
Le majordome et moi nous sommes arrêtés devant une porte en bois gigantesque.
Me tournant pour lui faire face, le majordome sourit.
« La princesse vous attend à l’intérieur. »
« …Noté. »
J’ai tendu la main vers la poignée et j’ai poussé la grande porte en bois, révélant l’intérieur d’une pièce spacieuse, décorée avec faste. Au centre se trouvait un grand lit drapé de rideaux flottants, entouré d’un ensemble de peintures, de plantes vibrantes et de décorations ornementales qui conféraient à l’espace une atmosphère royale, presque sacrée.
Malgré toutes ces décorations, ce qui attirait vraiment mon attention, c’étaient les fenêtres immenses, laissant entrer une lumière brillante alors que les rideaux se balançaient doucement dans la brise.
Et, au milieu de cette lueur dorée, une silhouette particulière apparut lentement.
Elle se tenait près de la fenêtre, les mains derrière le dos, fixant distraitement la fenêtre extérieure.
Son visage était toujours caché par la cape sombre qui lui couvrait le visage.
« C’est un bel endroit. »
J’ai essayé d’engager une petite conversation alors que la porte derrière moi se fermait.
Mais…
« …. »
Silence.
Aoife ne parlait pas.
Au lieu de cela, elle tourna lentement la tête dans ma direction.
Je ressentis une vague d’embarras en regardant autour de l’endroit.
« J’ai… entendu dire que tu m’avais appelé. Est-ce parce que tu veux que je rejoigne ton camp pour la bataille de succession ? Si c’est le cas— »
« Pourquoi ? »
La voix d’Aoife interrompit la mienne, me faisant m’arrêter un instant.
En lui prêtant toute mon attention, je fis une pause. Quelque chose… dans sa voix ne semblait pas tout à fait normal. Elle était froide, et elle sonnait différemment de l’Aoife que je connaissais habituellement.
« Y a-t-il un problème ? »
« Pourquoi ? »
Aoife répéta, et je ressentis une sensation soudaine de déjà-vu.
« Pourquoi quoi ? Tu— »
« Pourquoi m’as-tu menti ? »
« Quoi… ? »
Je regardai Aoife, confus. Mentir ? Qu’est-ce qu’elle—
Tak !
Aoife lança soudain quelque chose dans ma direction, son regard toujours détourné de moi, et je baissai les yeux pour voir qu’il s’agissait d’un certain morceau de papier.
Bien que perplexe, je le pris lentement et le regardai.
C’est à cet instant précis que mon visage se figea.
« …Tu n’as jamais voté pour moi, n’est-ce pas ? Tout ça n’a été qu’un mensonge depuis le début. Ce n’est pas la première fois que tu mens. Tu as menti sur le fait que tu étais en vie, alors que tout le monde pensait que tu étais mort. Tu as menti sur tellement de choses… Mon jeu d’acteur était-il vraiment aussi nul pour toi ? Combien de tout cela n’était pas un mensonge ? En fait, ne suis-je pas moi-même un mensonge ? »
« Qu… C’est juste ridicule— »
« Vraiment ? »
Aoife m’interrompit une fois de plus. Elle ne me laissait pas dire un seul mot.
« Ai-je vraiment tort… ? »
J’ouvris la bouche, mais je me retrouvai incapable de parler.
Je réfléchis à ses mots et réalisai…
Elle… n’avait pas tort.
Aucun de ses mots n’était faux.
J’étais un menteur. Presque tout ce qui me concernait était un mensonge.
Je…
« Tu vois ? »
Aoife esquissa un sourire en dessous de son voile. C’était juste assez pour que je le voie alors qu’elle tournait lentement son attention vers moi.
« Même toi tu sais que j’ai raison. Toi… tout ce que tu fais, c’est mentir. Tu mens pour le vote. Tu mens sur ta mort. Et… tu mens sur le fait que tu es Julien. »
« …. ! »
Je sentis mon souffle me quitter alors.
C’est… !
« Quoi ? Tu ne pensais pas que je le saurais ? »
Aoife retira lentement le voile de son visage en me regardant enfin. Au moment où j’aperçus son visage, mon corps et mon visage se tendirent.
Quelque chose en elle ne semblait pas normal.
Son visage. Son expression.
Tout…
Je sentis le dos commencer à picoter en la regardant.
Je l’ai toujours su. Je suis sûr que les autres le savent aussi. Peut-être que Léon en était conscient dès le début. Evelyn le sait sûrement… Moi aussi, je le savais. Je me suis simplement tu à ce sujet. Pas tellement parce que tu as voté pour moi, mais parce que je te faisais confiance. Je… je faisais confiance à ce que je voyais.
La voix d’Aoife devint plus froide en me regardant.
Ses yeux commencèrent à changer. Ils semblaient plus froids. Ils semblaient… plus détachés.
« Mais le mot-clé ici est confiance. » Aoife fit une pause, sa respiration devenant plus douce.
« …Je ne te fais plus confiance. Comment puis-je te faire confiance quand tout ce que tu es n’est qu’un mensonge ? »
Je restai silencieux.
Il n’y avait pas grand-chose que je puisse dire.
Elle avait raison. Je lui avais effectivement menti. Sur beaucoup de choses. En fait, je lui mentais encore.
Rien… sur qui j’étais et ce que je défendais n’était la ‘vérité’.
Je n’étais qu’un mensonge ambulant.
Et pourtant…
En regardant le papier devant moi, je réussis à retrouver mes mots.
« Tu es vraiment naïve, n’est-ce pas ? »
« ….? »
Aoife fit une pause, son regard devenant dangereux.
Je l’ignorai et me contentai de fixer le papier avant de la regarder à nouveau.
« J’ai toujours su que tu étais naïve, mais je ne pensais pas que tu le serais à ce point. »
La température de la pièce monta.
Mais encore une fois, je l’ignorai. Peu importe ce qui arrivait à Aoife, elle restait Aoife à mes yeux. Une princesse naïve mais qui essaie toujours.
Je l’appréciais pour la façon dont elle essayait toujours si fort dans des domaines où elle n’était pas très douée.
Je l’appréciais pour la façon dont elle faisait toujours de son mieux dans tout ce qu’on lui confiait.
Je l’appréciais pour sa naïveté.
« …Tu penses vraiment qu’un seul vote a du sens pour toi ? »
Je la regardai.
Ses sourcils se froncèrent. Elle savait probablement, mais choisit de l’ignorer.
Je pointai du doigt le papier.
« Un seul vote. Parmi tous… les votes possibles que tu aurais pu obtenir, tu n’en as eu qu’un seul. »
Je pointai de nouveau le papier avant de la regarder.
« Toi. La princesse d’un Empire, admirée par d’innombrables, louée pour ta beauté, capable de fasciner toute une foule… et tu n’as reçu qu’un seul vote ? »
Je ris alors.
Les sourcils d’Aoife se froncèrent davantage, et la froideur dans ses yeux recula subtilement. Je pouvais voir qu’elle commençait à comprendre.
Mais je ne m’arrêtai pas.
« Veux-tu savoir ce qui s’est vraiment passé ? »
Aoife resta silencieuse.
Cependant, je pouvais deviner par son expression qu’elle connaissait déjà la réponse.
« …Ton frère a fait en sorte que le vote soit truqué. Il a fait en sorte qu’il soit le seul à voter pour toi. Il… voulait être le seul à voter pour toi. Il était probablement au courant depuis longtemps que tu n’allais pas— »
« Arrête. »
La voix d’Aoife coupa la mienne.
Elle tremblait légèrement. Elle ne portait plus la même froideur qu’auparavant.
Ce qui avait autrefois envahi son esprit commençait à s’estomper.
Mais je n’avais pas encore fini.
« Je ne me suis jamais soucié de le mentionner avant, principalement parce que j’étais content de mon propre prix. Mais la vérité, c’est que le fait que tu n’aies eu qu’un seul vote n’a jamais eu de sens. Et je sais que tu le savais aussi. Pourtant, tu ne cessais de te le répéter, insistant sur le fait que ce n’était qu’un seul vote. Tu… tu es toujours comme ça. Malgré ta confiance en apparence, tu n’as que peu ou pas du tout confiance en toi— »
« Arrête ! »
La voix d’Aoife monta.
Elle criait pratiquement maintenant en me regardant.
« Tu as raison ! Tu as raison ! »
Elle porta son poing à sa bouche et le mordit.
« …Tu as raison. Je me défoule simplement sur toi, d’accord ? Je savais dès le départ que quelque chose clochait. Je… je j— »
« Non. »
J’ai arrêté Aoife avant qu’elle ne puisse finir ses mots.
Sentant son regard se détourner vers moi, j’ai fermé les yeux et soupiré.
« …Tu n’avais pas tort d’être en colère contre moi. »
« Hein ? »
J’ai rouvert les yeux et ai regardé les siens.
« Je… je n’ai jamais voté pour toi. J’avais en effet menti à ton sujet à l’époque. »
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