Chapitre 719
«…!?»
Je devais partir au moins un jour à l’avance pour arriver à Bremmer. Cependant, avec tout ce qui s’était passé, j’ai fini par partir le même jour que les funérailles.
« Tu te moques de moi ? Tu veux me voler tout mon argent ? Tu sais qui je suis… ?! »
« Non, et je m’en fiche. Paye ou on n’ouvrira pas le portail. »
«… ! »
Je serrai les dents et lançai un regard furieux à l’homme devant moi.
Finalement, à contrecœur, j’ai fini par lui remettre 200 000 Rend. Je sentais mon estomac se tordre en lui tendant l’argent, mais je n’avais pas le choix.
C’était le prix à payer pour ne pas être en retard.
’Heureusement, il y a une porte pas loin de notre territoire.’
La Maison Evenus n’avait pas de porte installée. Cela était principalement dû au coût astronomique que cela représentait, et comme Noel voulait garder les finances privées, il n’en avait jamais établi une.
En conséquence, je n’avais d’autre choix que de courir jusqu’à un territoire voisin et d’utiliser leur porte.
« Ce n’était pas si difficile, n’est-ce pas ? »
Prenant l’argent, l’homme me lança un regard avant de se retourner et de faire signe aux ouvriers d’installer la porte.
Je me retins de le maudire.
Puis…
Swooosh—
Les environs tourbillonnaient alors que le portail se formait.
Mes vêtements et mes cheveux flottaient alors que je fixais la grande porte devant moi.
’Peut-être devrais-je envisager d’en installer une.’
Même si cela coûtait cher à fabriquer, cela rapportait aussi beaucoup. Non seulement cela, mais cela facilitait aussi les déplacements.
Je commençais à en avoir assez des carrosses.
’…Et ce n’est pas comme si nous devions encore retenir notre pouvoir financier.’
J’avais accumulé et économisé l’argent en prévision d’acheter la fissure dans Ellnor, mais vu la situation, je n’avais probablement pas la chance de l’acheter.
Au moins… je ne pourrais pas l’acheter de sitôt.
Les choses allaient s’intensifier après les funérailles.
La dernière chose à laquelle je pourrais penser, c’était la fissure.
« Quelle annoyance… »
Cela déviait un peu de mes plans, mais ce n’était pas comme si je pouvais y faire quelque chose. J’avais trop de choses à gérer.
« La porte est prête. Vous pouvez entrer ! »
En entendant la voix de l’ouvrier, je reportai mon attention sur la porte et m’avançai vers elle.
’Commençons par les funérailles. Je réfléchirai au reste plus tard.’
Et sur ce, mon corps disparut dans le portail.
« Je suis arrivé juste à temps. »
La première chose que je remarquai en sortant du portail, c’était l’atmosphère étrange qui flottait dans l’air.
C’était sombre et morose.
Les gens se promenaient dans les rues vêtus de noir, et tous semblaient se diriger vers le Palais Royal.
Je suivis la foule avant de m’arrêter aux portes du palais.
Beaucoup de personnes attendaient dehors, mais seules quelques-unes avaient un accès direct au jardin. Heureusement, j’étais l’une d’elles, car je me frayai un chemin à travers et entrai par la porte.
’Je me demande comment va Aoife…’
En entrant dans le palais, j’avais l’impression de pouvoir enfin respirer à nouveau.
Il y avait beaucoup moins de monde.
Cependant, en regardant autour de moi, je pouvais voir que tout le monde était une personne incroyablement importante dans l’Empire, dont beaucoup que je reconnaissais.
’…Je ne vois pas Aoife nulle part. Il semble qu’elle pourrait venir plus tard.’
Je me grattais la joue. Je pouvais voir Kiera et Evelyn au loin. Elles portaient toutes deux des robes noires, et se tenaient à côté de leurs parents.
En regardant autour, je vis encore plus de figures familières.
Principalement, ceux que je connaissais de l’Académie. Mais en même temps, j’étais choqué de voir plusieurs personnes que je ne pensais pas revoir de sitôt.
’Caius, Kaelion, et même Amell…’
Que faisaient-ils ici ?
« Attends, c’est— »
« Ça fait un moment. »
Une main tapota mon épaule et je m’arrêtai. En me retournant, une paire d’yeux gris croisa mon regard.
« Leon ? »
« Mhm. »
Leon hocha la tête, son visage d’une gravité inhabituelle. Il n’était pas différent des autres. Il portait tout en noir, mais en le regardant, on sentait qu’il était différent.
Il semblait…
Plus noble.
’Je ne pense pas que je m’habituerai jamais à cette vue.’
Pour moi, il n’était que mon chevalier.
« Je ne pensais pas que tu viendrais ici. Je— »
« Pourquoi pas ? » Leon me regarda avec confusion, coupant la parole. « Même si je suis maintenant le prince d’un autre Empire, cela ne change pas le fait que j’ai été élevé ici. Et… ce n’est pas non plus comme si j’étais insensible au point de ne pas venir quand quelque chose arrivait à l’un de mes amis proches. »
« Exact. »
Il avait raison.
Je regardai autour de moi.
« …Je suppose que ceux des autres Empires ne sont pas ici pour la même raison, non ? »
« Non. »
Leon secoua la tête.
« Ils sont là pour surveiller la situation. La plupart d’entre eux gardent un œil sur les candidats à la succession. Certains ont peut-être déjà choisi leur camp et commencé à les soutenir. C’est la première fois que l’Empire Nurs Ancifa est aussi vulnérable. Il est donc naturel que les autres Empires ciblent l’Empire. »
« Tu as raison. »
La situation était extrêmement délicate.
Tellement délicate que je n’avais pas d’autre choix que de choisir un camp moi-même.
’Si je ne choisis pas de camp et qu’un des candidats prend le pouvoir, cela pourrait devenir assez problématique pour moi.’
Sans parler de l’Inverted Sky, qui avait probablement déjà commencé à faire des mouvements pour s’emparer du trône, avec les autres Empires qui entraient maintenant dans la mêlée, je savais que cette lutte serait exceptionnellement sanglante et impitoyable.
Pour protéger mes propres intérêts, je n’avais pas d’autre choix que de rejoindre la bataille.
’…Quel casse-tête.’
Cette pensée me donnait déjà un mal de tête.
« Et l’Empire Verdant ? »
Je regardai Leon.
« …Prévoyent-ils d’intervenir ? »
« Je ne sais pas. »
Leon haussa les épaules.
Il poursuivit avant que je ne puisse parler.
« Nous sommes déjà occupés par nos propres affaires internes. Même si je voulais aider, je n’en ai ni la capacité ni le personnel. Cela dit, si les autres de l’Empire envisagent quelque chose, alors j’essaierai aussi. Naturellement, nous soutiendrons Aoife. »
« Je vois. »
Cela avait beaucoup de sens.
J’allais dire quelque chose d’autre quand—
BANG !
Les portes gigantesques du palais s’ouvrirent en grand, et plusieurs gardes vêtus d’armures argentées étincelantes sortirent. Leur présence fit taire tout le surrounding. La pression qu’ils dégageaient, combinée à leur apparence rayonnante, semblait étouffer tout le monde à proximité.
La dernière chose que j’entendis avant qu’ils ne sortent fut la voix de Leon.
« …Ça commence. »
Peu après, le cliquetis aigu du métal résonna dans l’air alors que les gardes s’avançaient, tenant dans leurs mains deux grands cercueils blancs.
Ils avancèrent en silence solennel, se dirigeant vers le centre du vaste jardin, tandis que le soleil projetait son éclat dur sur les cercueils blancs depuis le haut.
Suivant les gardes de derrière, plusieurs silhouettes en noir.
Immédiatement, mon regard se porta sur une certaine figure alors qu’elle marchait la tête basse, son visage couvert par le voile noir qui reposait au-dessus de sa tête. Elle avançait en silence, suivant les gardes qui s’arrêtèrent finalement au centre du jardin, où tout le monde pouvait voir.
Clank !
Posant les cercueils, les gardes prirent chacun leur position à côté des cercueils.
Tout le monde resta silencieux en regardant les cercueils.
Personne ne dit un mot.
Personne n’était autorisé à dire un mot.
À cet instant précis, le silence était un signe de respect.
Respect pour l’Empereur et le Prince.
Mais le silence ne dura pas longtemps.
Finalement, un homme s’avança. Il était grand, et ses traits étaient assez beaux. Il semblait relativement jeune, et ses yeux jaunes perçants contrastant fortement avec ses cheveux noirs.
« …C’est John P. Megrail. L’un des candidats les plus probables pour le trône. »
Leon murmura à côté de moi.
Je hochai la tête en silence, déjà quelque peu conscient de cela.
Cependant, je restais perplexe à propos de quelque chose.
’Il n’est clairement pas une personne issue de la lignée principale. Comment se fait-il qu’il fasse un discours avant Aoife ? Ou est-il possible qu’elle doive être la dernière ?’
Je n’étais pas forcément au courant du fonctionnement des coutumes.
Néanmoins, sous la chaleur du soleil, je passai les heures suivantes à écouter les discours de tous les délégués.
Après un certain temps, j’avais envie de mourir.
Honnêtement, je ne me souciais ni de l’Empereur ni du Prince.
Je n’avais rencontré l’Empereur qu’une seule fois, et les souvenirs de cette époque n’étaient pas vraiment les meilleurs.
Je n’étais venu ici que parce que je devais et parce que je voulais vérifier sur Aoife.
’…Combien de temps cela va-t-il durer ? Puis-je partir déjà ?’
En regardant à ma gauche, mon regard croisa celui de Leon, et d’un seul regard, je pus voir qu’il ressentait la même chose.
Cela durait beaucoup trop longtemps.
Je soupirai.
Il soupira.
Et puis…
« Ensuite, Aoife K. Megrail prendra la parole. »
C’était enfin le tour d’Aoife de parler, et mon intérêt revint lorsque je tournai la tête pour la voir s’approcher des cercueils, passant la main dessus en se tournant vers nous.
Malgré le voile noir couvrant son visage, pendant un bref instant, je sentis son regard se poser sur moi.
Il se fixa sur moi pendant plusieurs secondes avant de se détourner.
Mais juste subtilement… je remarquai un léger tressaillement de son corps au moment où nos regards se croisèrent. Ce n’était pas très visible, mais je l’avais perçu.
’Y a-t-il quelque chose qui ne va pas ?’
Pour une raison quelconque, il semblait qu’elle se retenait.
J’étais un peu confus, mais je n’y prêtai pas trop attention.
Elle commença alors son discours. Comparé aux autres, son discours était plus court. Son ton était relativement monotone, et elle garda son visage caché tout le temps. Malgré cela, personne ne jugea ni ne dit rien.
Tout le monde pleurait à sa manière.
…Mais en même temps, il y eut un changement perceptible et progressif dans l’atmosphère à mesure qu’elle parlait.
Au début, c’était léger, mais cela devint de plus en plus évident à mesure que son discours touchait à sa fin.
« C’est tout. »
Cela devint évident une fois son discours terminé.
C’était si lourd que même j’avais du mal à l’ignorer.
L’odeur…
C’était l’odeur de poudre à canon.
Les visages de beaucoup changèrent subtilement, et les tensions montèrent à un niveau jamais atteint.
« Ça commence. »
La douce murmure de Leon atteignit mes oreilles, me faisant retenir mon souffle.
« …La lutte pour le trône. Ça commence. »
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