Chapitre 705
Le sang s’étendait sur le sol en marbre parfaitement poli, formant une mare sombre et grandissante sous la silhouette immobile au centre.
Debout au-dessus du corps, Sithrus fixait son propre reflet.
Ses yeux ne portaient aucune émotion. Non, rien, alors qu’il regardait le sang qui s’accumulait devant lui.
Finalement, ses yeux se fermèrent, et il souleva doucement la coupe sombre.
Crac !
D’un claquement de doigts, le sang sur le sol se souleva et coula dans la coupe. Une lueur puissante l’enveloppa, et le métal commença à chauffer, pulsatant d’énergie.
Sithrus abaissa la coupe, fixant son propre reflet à l’intérieur.
Depuis combien de temps attendait-il ce moment ?
Il avait depuis longtemps perdu le compte.
Non, c’était plutôt que, durant toutes ces années qu’il avait vécues, il avait perdu le sens du temps.
« …Longtemps. »
C’était ainsi qu’il avait attendu ce moment.
Il ne le retardait plus.
En voyant le sang dans la coupe, Sithrus l’approcha lentement de ses lèvres et prit une gorgée. Le goût métallique et cru s’accrocha à sa langue, s’infiltrant dans sa gorge tandis qu’une sensation de brûlure se répandait depuis l’arrière de sa bouche.
Son visage tressaillit en buvant le sang, mais il résista alors que la brûlure à l’arrière de sa gorge s’intensifiait.
« ….. »
Ce qui suivit la brûlure fut une soudaine douleur mentale.
Elle était faible au début, mais après quelques secondes, la douleur devint plus intense et le visage habituellement posé de Sithrus commença à changer.
Des veines noires commencèrent à apparaître sur le côté de son cou, et tout son corps se mit à trembler.
Malgré la douleur et les changements, il resta là où il était.
Il ferma les yeux et garda le contrôle de la douleur.
Cependant, malgré ses efforts pour la supporter, la douleur ne fit qu’augmenter, devenant plus aiguë à chaque seconde. La sueur commença à imbiber son dos, s’accrochant à sa peau alors que son corps tremblait sous la tension.
« Kh… »
Malgré ses efforts pour retenir son gémissement, l’un d’eux s’échappa inévitablement de ses lèvres.
Cela déclencha une réaction en chaîne alors que ses yeux s’ouvrirent brusquement et qu’il recula en vacillant, les muscles de son corps commençant à céder.
Il pouvait sentir le sang le rejeter de toutes ses forces, s’écrasant contre ses veines et ses organes. Cependant, Sithrus resta obstiné et garda le sang à l’intérieur de son corps, le forçant à fusionner avec lui.
Le sang s’infiltra du coin de sa bouche alors qu’il faisait cela, et lorsque ses dents se serrèrent fortement, il l’entendit.
« …Ta cupidité n’a pas de limites, Toren. »
La voix qu’il détestait le plus.
Lentement, il tourna la tête, le regard de Toren se posa sur la silhouette qui se tenait devant lui alors que tout son corps tremblait.
Alors que ses lèvres s’ouvrirent, il murmura,
« Emmet… »
La Marche de Wilshire se trouvait à l’est de l’Empire, parmi les plus grands territoires, second seulement aux Duchés en superficie.
Sa position sur les vastes plaines en faisait un lieu idéal pour l’agriculture, générant des revenus fiscaux élevés et contribuant à sa puissance économique. En conséquence, la Marche était considérée comme l’un des territoires les plus puissants de l’Empire.
Pourtant, sa plus grande force était aussi sa vulnérabilité. Entourée de deux Duchés de chaque côté, la Marche de Wilshire vivait sous une pression constante. C’était une parcelle de terre attrayante que les Duchés seraient ravis de revendiquer si l’occasion se présentait.
C’est pour cette raison qu’ils n’avaient d’autre choix que de s’étendre lentement.
Actuellement, dans le domaine principal.
« …Donc tu dis que tout cela était un piège tendu par le Vicomte ? »
Une voix douce murmura dans l’enceinte du grand bureau. Assis derrière un bureau, un homme aux cheveux courts et aux lunettes carrées leva les yeux. Vêtu d’un costume blanc et dégageant une allure érudite, son attention était fixée sur les deux figures devant lui.
En avançant, le capitaine Albas posa sa main sur sa poitrine et baissa la tête.
« C’est en effet ce qui s’est passé. Je suis sûr que vous avez déjà reçu les rapports. »
« …. »
Le marquis se contenta de sourire en regardant le capitaine.
Derrière ses lunettes, personne ne pouvait deviner ce qu’il pensait.
Une tension inconnue monta dans la pièce.
Une tension qui fut brisée par le marquis, qui prit son stylo et commença à remplir l’un des nombreux documents devant lui.
« J’ai reçu des nouvelles de ce qui s’est passé il y a peu de temps. Ou plutôt… j’ai été maudit et réprimandé à plusieurs reprises pour votre inaction. Il semble qu’ils pensent que l’échec de l’opération est dû à votre inaction. » Le marquis ricana, « Je ne vous blâme pas tous les deux pour cet échec. En fait, je vous félicite de ne pas être tombés dans le piège. Nous aurions pu subir de lourdes pertes si vous n’aviez pas choisi de rester en arrière. »
En somme, le marquis n’a pas perdu grand-chose dans cette opération.
Mis à part les assassins, qui n’étaient même pas à lui mais un groupe engagé, le marquis était toujours en bonne forme.
Il en allait différemment pour les autres maisons nobles.
Ils ont non seulement perdu plusieurs forces essentielles, mais aussi une partie importante de leur territoire suite à la rétorsion de la maison Evenus.
Ils ont agi rapidement et avec précision, ne laissant aucune marge de réaction aux Comtés.
Perdu dans ses pensées, le marquis fit une pause, son esprit se tournant vers Aldric Evenus. Il se remémora tout ce qui s’était passé. La facilité avec laquelle l’homme l’avait trompé, lui et tout l’Empire.
’…Je pensais que son fils était mort, mais maintenant je n’en suis plus si sûr.’
La nouvelle de la mort de Julien s’était répandue dans plusieurs grandes maisons. Bien que ce ne soit pas une information publique, les maisons nobles les plus influentes en étaient conscientes.
Sa mort était aussi l’une des principales raisons pour lesquelles le marquis avait agi.
Cependant, en y regardant de plus près, il commença à douter si le fils du vicomte Evenus était vraiment mort ou non.
Y penser lui donnait des frissons.
’Quel homme terrifiant.’
Mais malgré ses peurs, un sourire se dessina sur le visage du marquis.
« Mais c’est ce qui rend tout cela amusant… »
Ce n’était pas la première fois que le marquis rencontrait quelqu’un comme ça. Il n’avait pas étendu son territoire jusqu’à ce qu’il en soit aujourd’hui sans rencontrer son lot d’adversaires.
Tapotant du doigt sur la table, le regard du marquis tomba finalement sur la lettre devant lui.
[Réunion centrale]
Ses doigts s’arrêtèrent, et ses yeux se fermèrent.
Il y avait une raison très précise pour laquelle ils avaient choisi d’attaquer à ce moment précis. Ce n’était pas une coïncidence que cela se produise juste avant la réunion centrale annuelle.
En ouvrant les yeux, le marquis regarda son stratège et son capitaine.
« Commencez les préparatifs. Ce sera une semaine longue pour vous deux. »
« Je t’ai déjà laissé une liste détaillée de toutes les personnes à surveiller et de ce qui pourrait se passer lors de la réunion. Je doute qu’elle soit très productive. Étant donné que notre maison est parmi les plus récentes à rejoindre, notre influence politique est bien plus faible comparée à celle de certains Comtés, voire même de Mars. »
Il ne restait qu’un jour avant la réunion, et Noël était en train de me donner un aperçu de la situation, de ce à quoi je devais faire attention, et de qui.
« …Il y en aura certains qui essaieront de t’aider, mais ne tombe pas dans le piège. Personne ne t’aidera gratuitement. »
« Je le sais bien… »
Je n’étais peut-être pas expérimenté dans ce domaine, mais ce n’était pas pour autant que j’étais stupide. Je comprenais les bases. De plus, l’Académie n’était pas très différente à cet égard.
Il y avait beaucoup de bêtises politiques là-bas.
Enfin, au début…
Tout s’est calmé assez rapidement après que je les ai battus, ou qu’Aoife l’a fait.
’Notre année a été plutôt douce, maintenant que j’y pense.’
Au moment où la réunion commencera, une grande partie de l’Empire y sera attirée. Même s’ils détiennent le pouvoir sur la plupart des nobles présents, ils gardent toujours un œil attentif sur les mouvements de chacun. Ce sera le moment où je passerai à l’action.
Je retenais mon souffle en entendant ses mots.
’D’accord, cela a du sens. Ce n’est pas étonnant qu’il n’ait pas encore agi.’
Toren a déjà commencé à absorber ton sang. Il lui faudra du temps pour s’y assimiler complètement. Pendant ce temps, je vais essayer d’agir aussi vite que possible.
Mhm.
Je hochai lentement la tête, déjà familier avec le plan.
Cependant, en l’écoutant à nouveau, quelque chose me gênait.
Et si c’était un piège… ?
Hm ?
Noel haussa un sourcil en me regardant.
Je me frottai la joue avant d’élaborer.
Je ne dis pas que c’est un piège, mais ne penses-tu pas que Toren pourrait être au courant de ce que tu prévois ? Tu dis qu’il connaît assez bien nous deux, alors ne devrait-il pas être au courant du fait que nous savons qu’il pourrait essayer d’absorber mon sang ? Il pourrait savoir qu’en attendant qu’il soit occupé à absorber le sang et qu’il ne puisse pas agir, nous serons en train de faire notre mouvement.
…Peut-être.
Répondit Noel, son visage restant impassible.
J’ai déjà envisagé cette possibilité. Il est très probable qu’il sache quelque chose et qu’il suspecte notre objectif. Il pourrait même être au courant du fait que nous visons l’Empereur.
Alors…
Cela doit encore être fait.
Répondit Noel, un doux sourire se dessinant sur ses lèvres.
Il est trop absorbé par la luxure et le pouvoir pour faire quoi que ce soit à ce sujet. Au moment où il aura absorbé le sang, il pensera que peu importe ce que nous faisons, cela n’aura plus d’importance.
Mais et s’il suspecte qu’il pourrait échouer ? Le fait que nous lui ayons donné le sang si volontiers—
Cela n’a pas d’importance.
Coupa-je, tournant mon attention vers la fenêtre où l’on pouvait voir le domaine, désormais rempli de gens, contrairement à avant.
Qu’il soit au courant ou non de nos plans, cela n’a pas d’importance.
Le sourire de Noel s’adoucit alors qu’il se levait lentement de sa chaise, ajustant sa veste avant de se diriger vers la porte.
Je me suis préparé pour ce moment depuis très longtemps. J’ai calculé tous les scénarios possibles, y compris la possibilité que Toren comprenne ce que mon plan implique. En fin de compte, je suis prêt à tout.
Noel s’arrêta près de la porte, sa main touchant la poignée.
…Tu étais comme ça avant, frère. Tu avais un plan pour tout. C’est de toi que j’ai appris cela.
En abaissant la poignée, il ouvrit la porte et fit un pas dehors.
Tu ne devrais pas t’inquiéter pour moi. Je sais que je vais réussir. Ce que tu dois le plus craindre, c’est si tu seras capable de gérer la pression lors de la réunion ou non.
Me levant, je regardai son dos.
J’ai déjà affronté pire. Il n’y aura aucun problème de mon côté.
C’est bien…
Et sur ces mots, Noel sortit de la pièce.
…Je te verrai plus tard, frère.
Clang—
La porte se ferma un instant plus tard, plongeant la pièce dans le silence.
…..
Silencieux, en repensant à ses dernières paroles, pour une raison ou une autre, cela ressemblait plus à un long adieu qu’à un au revoir.
Cependant, malgré cela, je ne l’arrêtai pas.
Je savais que je ne pouvais pas l’arrêter.