Chapitre 540
La requête a évidemment pris tout le monde par surprise.
Tout le monde m’a regardé comme si j’étais un parfait imbécile, y compris la Grande Ancienne.
« Vous voulez donc dire que c’était un spectacle ? »
Il m’a fallu un certain temps pour tout lui expliquer. Assise dans son bureau, elle s’est penchée en arrière dans son fauteuil, ses doigts tapant rythmiquement sur la table.
Assis sur la chaise en face d’elle, j’ai hoché la tête.
« Oui, en gros. »
En la regardant, elle ne semblait pas très satisfaite de mon coup.
Je n’y pouvais rien. Je devais m’assurer que tout le monde le voyait. J’étais sûr que la nouvelle de mes actions allait parvenir aux oreilles de tous dans l’Empire.
« …Notre maisonnée ne peut pas se permettre de conclure l’accord ouvertement. Étant donné que nous venons de sortir d’un grand conflit, nous n’avions pas d’autre choix que de recourir à une telle tactique. »
« Je vois. »
Rosanna Astrid semblait plus compréhensive lorsque je lui ai expliqué une petite partie de notre situation.
Finalement, elle a soupiré.
« Très bien, c’est aussi possible. Vous avez dit que vous travaillerez avec la famille Verlice ? »
« …Oui. »
Elle a légèrement hoché la tête avant de se lever.
« Je comprends, je m’assurerai de faire comme vous l’avez demandé. Compte tenu de vos contributions à notre région, il est juste que nous fassions cela. En fait, même cela ne couvre pas tout ce que vous avez fait pour nous. Si vous avez besoin de quelque chose d’autre, n’hésitez pas à nous le faire savoir. »
« Je le ferai. »
J’ai pensé à leur demander des ressources, mais je n’en avais pas vraiment besoin.
Ce dont j’avais besoin maintenant, c’était du temps pour grandir et consolider toutes mes compétences. J’avais l’intention de garder cette faveur pour un proche avenir, lorsque j’en aurais besoin.
« Très bien, vous pouvez aller. »
Sans parler, j’ai hoché la tête tranquillement et me suis levé.
Juste au moment où je me suis levé, je l’ai vue ouvrir la bouche comme si elle essayait de dire quelque chose, mais elle s’est finalement arrêtée et a secoué la tête.
‘De quoi s’agit-il ?’
Bien que j’étais confus, puisqu’elle a choisi de ne pas terminer sa phrase, je n’ai pu que me retirer silencieusement et quitter la pièce.
Je ne voulais pas qu’elle change d’avis soudainement.
Clang— !
En regardant la porte se fermer et la silhouette de Julien disparaître, Rosanna est restée sur place pendant plusieurs secondes avant de laisser échapper un léger soupir.
Se tournant, elle a regardé par la fenêtre, laissant la douce lueur du soleil la baigner.
Relevant la tête, elle a fixé le ciel bleu lointain.
Plusieurs jours s’étaient écoulés depuis que le ciel était devenu bleu, et tout semblait différent. La lourde obscurité qui avait autrefois imprégné les os mêmes de la ville s’était dissipée. À sa place, une atmosphère d’espoir enveloppait les rues et ses habitants.
Des sourires aux regards.
Tout chez les gens avait changé.
« …C’est un beau cadeau d’adieu. »
Elle a doucement appuyé sa main contre la vitre.
Fixant le ciel, ses lèvres se sont légèrement relevées alors qu’elle pensait à une certaine silhouette.
Elle, comme la plupart des autres anciens, comprenait le genre de cage dans laquelle l’ancien chef avait été forcé de vivre. On leur avait tout raconté par le maître de l’ancien chef. Ils savaient qu’il n’avait pas beaucoup de temps, et ils avaient été témoins de son vieillissement rapide avec le temps.
Et pourtant, ils ne pouvaient rien y faire.
Il était la seule raison pour laquelle la famille Astrid pouvait vivre au sommet des autres maisons.
À leur manière égoïste, ils étaient la raison de sa souffrance.
À Tok—
Un léger coup a soudainement résonné dans la pièce, incitant Rosanna à tourner la tête.
« Entrez… »
Une silhouette aux longs cheveux bruns ondulés et aux traits délicats est entrée peu de temps après que ses mots se soient estompés, portant une petite boîte dans sa main. Il ne s’agissait d’autre que de Kora, l’une des Sept Lances de la famille Astrid.
Remarquant immédiatement la boîte, Rosanna a haussé un sourcil.
« C’est… ? »
« …Je n’en suis pas trop sûre, Grande Ancienne. »
Elle a posé la boîte sur la table tout en jetant un coup d’œil à la fenêtre derrière la Grande Ancienne.
« Je suis tombée dessus juste avant de venir ici. Julien me l’a donnée, me disant qu’il avait oublié de me la rendre. »
« Ça ? »
Rosanna a jeté un coup d’œil à la boîte sur la table.
Elle a senti que la boîte lui était vaguement familière, mais elle n’arrivait pas à se rappeler où elle l’avait déjà vue.
« Y a-t-il autre chose ? »
« Non. »
Kora a secoué la tête.
« Je n’avais pas l’intention de vous déranger. Je suis juste venue ici pour vous remettre la boîte. »
« Alors vous pouvez y aller. »
« …Compris. »
S’inclinant une fois, Kora a quitté la pièce tranquillement, laissant la Grande Ancienne seule avec ses pensées. Un étrange silence a rempli la pièce, Rosanna a jeté un coup d’œil à la boîte sur le bureau avant d’appuyer dessus.
Da— !
Une note a soudainement joué.
Da, Da—
Une note suivie d’une autre, puis d’une autre, se réunissant lentement pour former une mélodie familière.
En entendant la mélodie, Rosanna s’est figée sur place avant…
Da, Da, Da—
D’éclater en un large sourire.
« Tout le monde est présent ? Nous allons partir dans peu de temps. »
Annoncer notre départ n’était autre que Delilah. Finalement décidée à se montrer, elle a surpris ceux du Kasha, mais une fois qu’ils ont réalisé qu’elle était avec nous, ils l’ont saluée chaleureusement.
‘Étant donné qu’elle est là, je suppose que la situation au sein de l’Académie s’est calmée ?’
Maintenant que j’y pensais, qu’est-ce qui aurait pu causer un tel phénomène ?
Était-ce un phénomène naturel, ou était-ce artificiel ?
Une partie de moi espérait que ce soit le premier cas, mais au fond, je savais que ce n’était pas le cas. Il s’agissait certainement d’un événement artificiel.
Mais quelle était exactement la raison de cela ?
Pourquoi ont-ils fait ça ?
« S’il y a quelque chose que vous voulez faire avant de partir, faites-le maintenant. Il vous reste environ une heure. »
Alors que la voix de Delilah parvenait à nouveau à mes oreilles, j’ai levé la tête pour la voir nous observer calmement avec son expression indifférente habituelle. Debout là où j’étais, elle avait l’air différente d’une certaine manière.
Tout chez elle semblait différent.
Elle ressemblait à une existence qui se situait au-dessus de nous tous. Surtout cette expression détachée… Elle ne ressemblait vraiment pas à la Delilah que je connaissais.
Bien sûr, je savais que ce n’était qu’une façade.
‘Elle pense probablement au chocolat au fond.’
J’ai cherché dans ma poche où je sentais une tablette de chocolat et je l’ai lentement sortie.
Flick.
Comme si sa tête était un aimant, son regard s’est tourné dans ma direction. Je suis resté calme tout en ouvrant l’emballage.
Son visage a montré des signes de changement, mais elle a réussi à rester composée.
A peine…
J’ai mangé un morceau de chocolat.
‘Tellement bon.’
Je détestais ça.
Mais je n’aimais pas les répercussions de mes actes.
Avec un léger tremblement dans son expression, à peine perceptible pour ceux qui nous entouraient, les yeux de Delilah se sont rétrécis. J’ai senti mon corps se figer à la vue de ses yeux, comme si des mains sombres invisibles s’étendaient vers moi de dessous moi, essayant de m’attraper et de me tirer vers le bas dans un abîme sans fin de désespoir.
‘Comme c’est effrayant…’
J’ai mangé un autre morceau.
« !? »
Le visage de Delilah a montré encore plus de fissures.
Dernièrement, j’avais l’impression qu’elle se moquait un peu trop de moi.
« Hmm. »
J’ai mangé un autre morceau. C’était ma troisième bouchée, et en regardant la barre, j’ai été surpris de voir qu’elle était presque entièrement mangée.
‘Je suis un tel cochon.’
J’ai ramené la tablette de chocolat près de ma bouche.
…Ou du moins, j’ai essayé.
« Pourquoi ? »
Une certaine voix est parvenue à mes oreilles.
La sensation provenait de juste devant moi, et lorsque j’ai levé les yeux, j’ai trouvé une paire d’yeux noirs qui me fixaient profondément.
« Oh, c’est toi. »
J’ai hoché la tête avant de rapprocher la barre de ma bouche.
Mais juste au moment où la barre allait atteindre mes lèvres, une main s’est refermée sur mon avant-bras.
« Pourquoi ? »
J’ai léché mes lèvres et j’ai regardé autour de moi.
Comme prévu, le temps était à nouveau figé.
‘Quelle capacité brisée…’
Il devait certainement y avoir une sorte de limite.
« Pourquoi quoi ? »
« Toi, ça… »
Delilah alternait son regard entre la tablette de chocolat et moi. J’ai froncé les sourcils et j’ai fait semblant de réfléchir avant de comprendre.
« Ah, donc tu le veux aussi ? »
« Oui. »
Delilah a hoché la tête, le visage sévère tandis que ses yeux semblaient crier : ‘Donne-le’.
« Je vois, comme je suis bête. »
« …Oui, alors donne. »
« Très bien, laisse-moi juste partir. »
Ce n’est qu’alors que Delilah a lâché ma main. Juste au moment où elle allait ouvrir la bouche pour parler à nouveau, je me suis empressé de fourrer la tablette de chocolat dans ma bouche, à sa grande stupeur et à son grand désespoir.
« Vous… ! »
Delilah a reculé d’un pas, le visage pâle.
Se tenant la poitrine, ses lèvres ont tremblé alors qu’elle me regardait. D’après son expression, j’avais presque l’impression d’avoir commis un crime impardonnable — comme si j’avais tué toute sa famille.
Je m’en fichais et j’ai simplement savouré le goût.
‘Goût de merde.’
Mais le spectacle devant moi a rendu le goût meilleur.
« Ah, ça… »
Se mordant les lèvres, Delilah s’est appuyée contre l’un des piliers.
En ce moment, elle était l’incarnation du désespoir, comme si la personne la plus proche d’elle l’avait trahie — lui plantant un couteau profondément dans le dos.
Heureusement que le temps s’était arrêté, sinon tout le monde aurait regardé la scène avec stupeur. Était-ce la même chancelière qui avait l’air si imposante et puissante quelques instants auparavant ?
« Kaka— Oups. »
Je me suis couvert la bouche lorsque j’ai remarqué que j’étais sur le point de rire comme Kiera.
‘Ce n’est pas bon. Elle a déjà corrompu Aoife et Evelyn. Je ne peux pas laisser son comportement me corrompre aussi.’
C’est au moment où j’ai pensé à Kiera que je me suis retrouvé à la regarder.
Une pensée m’est soudainement venue.
‘Au fait, ne devrais-je pas l’interroger sur le miroir ?’
S’il y avait un moment pour le faire, c’était maintenant. Avant, j’avais hésité à aborder le sujet alors que nous étions dans l’Empire. Si ce qu’elle possédait était une relique similaire à l’épée que j’avais, je craignais qu’elle n’attire l’attention de Sithrus.
Cependant, les choses étaient différentes maintenant.
Si elle sortait la relique ici, Sithrus le remarquerait-il ?
Peut-être…
Mais au moment où il arriverait, nous aurions très bien pu quitter les lieux.
‘Bien sûr, c’est en supposant qu’elle l’ait…’
J’avais aussi besoin de trouver une façon de l’aborder sur le sujet. J’ai pensé à lui parler de ma situation avec l’autre ‘Julien’, ou plutôt, une entité ‘parasitaire’ essayant de me dévorer de l’intérieur.
Cependant, ce à quoi j’avais du mal à répondre, c’était comment je savais qu’elle avait le miroir.
Je ne voulais pas qu’elle soupçonne que je venais du Ciel Inversé.
‘Ce sera difficile, mais je pense que je peux—’
« Uh ?! »
J’ai senti une touche fraîche sous ma mâchoire, tirant doucement ma tête de Kiera vers une paire d’yeux noirs profonds qui me transperçaient avec une intensité inquiétante.
« Arrête de regarder. »
Une voix froide a suivi.
« Eh ? »
« Tu m’as déjà trahi une fois. Je ne peux pas pardonner deux fois. »
J’ai cligné des yeux brièvement, en train de traiter ses paroles.
Puis…
« Ah ? »