Chapitre 354
C’était aussi silencieux que la première fois.
Des escaliers s’alignaient sur le côté, montant en spirale vers une plateforme centrale où se dressait une balustrade en bois, permettant de dominer le sol en marbre noir faiblement éclairé par le lustre qui se trouvait au-dessus.
Un silence suffocant enveloppait le hall tandis que le doux cliquetis de mes pas résonnait partout.
Tac-
Je me suis retourné, rappelant chaque petit détail de la vision que j’avais eue il n’y a pas si longtemps.
Je me suis tout rappelé.
Des petites fissures autour du sol en marbre aux minuscules crevasses des marches menant à la plateforme au-dessus.
… C’était exactement comme dans la vision.
Presque…
||||
J’ai retenu ma respiration tandis que mes pas s’arrêtaient.
En levant lentement la tête, mon regard s’est posé sur le centre de la plateforme, où se tenait une statue. Ses yeux creux étaient fixés sur moi, son regard vide pesant sur mon âme tandis que ma tête commençait à s’alléger.
Elle n’était pas là quand je suis entré…
« Hou. »
Les verrous dans mon esprit ont commencé à grincer.
Je suis resté calme, regardant la statue sans rien dire.
Mais…
Flic.
Soudain, le lustre au-dessus de moi a vacillé, et en un instant, la pièce a été engloutie par les ténèbres. Le froid est arrivé immédiatement, s’enfonçant profondément dans ma peau tandis que le silence était suffocant.
Ma bouche s’est asséchée tandis que je plissais les yeux.
Les verrous ont cogné avec encore plus d’intensité, les ténèbres et le silence donnant l’impression de durer une éternité.
Je ne pouvais que compter sur la fin.
Le lustre est revenu à la vie avec un léger bruit de « frémissement ».
Flic.
Cela m’a permis de voir à nouveau mon environnement, insufflant de l’oxygène dans mes poumons tandis que je respirais à nouveau.
Mais ce n’était que momentané.
Relevant la tête, mes yeux sont retombés sur la plateforme.
L’ange se tenait là comme avant, son regard vide fixé sur moi. Mais contrairement à avant… il n’y avait pas qu’un seul ange.
Non.
Il y en avait deux.
« … ! »
Ma gorge s’est serrée brièvement avant que je prenne une petite respiration régulière.
Sentant le regard des statues sur moi, je suis resté calme. Enfin… c’est-à-dire jusqu’à ce que le lustre vacille à nouveau.
Flic.
J’ai été soudainement plongé dans les ténèbres une fois de plus.
Et tout comme avant, cela n’a duré qu’un bref instant avant que le lustre ne revienne à la vie.
Cette fois… j’ai vu trois statues.
Alignées sur la plateforme devant moi, elles me regardaient toutes, leurs regards vides me donnant des frissons dans le dos.
Flic.
Le phénomène a continué, et…
Flic.
À chaque scintillement,
Flic.
Un nouvel ange apparaissait.
Flic.
J’ai vite commencé à perdre le compte du nombre d’anges qui se tenaient sur la plateforme au-dessus. Le nombre semblait maintenant sans importance en raison du nombre qu’il y avait.
Flic-
Le lustre a clignoté une fois de plus.
Cette fois, cependant, il a scintillé avec puissance. Toute obscurité persistante a disparu, entièrement envahie par la lumière vive du lustre qui a illuminé tout le hall.
J’ai presque instinctivement reculé devant le phénomène, mais j’ai réussi à garder la tête froide et à rester ferme.
« Hihihihi. »
Un rire enfantin faible a résonné dans le hall, rebondissant sur les murs dans toutes les directions. Le son s’est tordu et déformé, rendant impossible d’en identifier la source, laissant un froid inquiétant dans l’air.
J’ai regardé autour de moi, espérant voir d’où cela venait.
Et puis, je l’ai vu — exactement ce que je cherchais. Si je n’avais pas fait attention, je l’aurais peut-être complètement manqué. Mais mes yeux ont capté le détail subtil : une petite main pâle, à peine visible, serrant la main de la statue angélique au centre.
Elle était trop petite, trop déplacée, pour être là.
Sa petite tête a lentement fait son apparition derrière l’ange, des yeux brillants mais flous scintillant
dans la faible lumière tandis qu’ils se fixaient sur les miens.
Il y avait quelque chose d’inquiétant de calme dans son regard, comme si elle m’observait depuis toujours.
« Hihihihihi. »
J’ai de nouveau entendu le rire tandis que je fixais la petite fille.
« C’est elle… »
Mon cœur s’est serré en reconnaissant la petite fille.
C’était la même petite fille que dans la vision. La fille aveugle qui avait été possédée et qui avait été victime du péché de son père.
« … Tu as réussi à me trouver. »
A-t-elle dit, sa voix enfantine remplissant le hall vide tandis que les anges se tenaient autour de moi, leurs regards vides toujours fixés sur moi.
« Hihihi. »
Rasant à nouveau, la petite fille a lâché la main de l’ange avant de se retourner et de s’enfuir.
En partant, elle a parlé une fois de plus,
« Retrouve-moi ! »
Sa voix était légère et pleine de gaieté. Et pourtant, tout cela semblait étrangement lourd alors qu’elle
disparaissait du hall.
Le silence s’est à nouveau abattu sur mon environnement.
Mais pas pour longtemps.
Krrr-
Un son rauque et grinçant a rempli l’air tandis que les statues ont commencé à trembler.
Je ne suis pas resté là à regarder ce qui se passait. Contrairement à avant lorsque les lumières clignotaient, j’avais déjà terminé mes préparatifs.
« Vas-y, fais ton travail. »
Squitch. Squitch. Des racines ont jailli des fissures dans le sol et les murs, serpentant dans le hall à une vitesse surnaturelle.
Elles se sont tordues et ont frémi, se précipitant vers les statues qui se dressaient au-dessus de moi, s’enroulant autour de leurs corps.
Tout s’est passé incroyablement vite.
Au moment où la petite fille avait disparu, toutes les statues étaient recouvertes de racines sombres.
« … J’ai terminé. »
Chouette-Puissant s’est installé sur mon épaule tandis que les vignes ont craqué et crié autour des
statues.
« Tu as bien travaillé. »
Il était temps que j’emploie les services de Chouette-Puissant.
Maintenant que nous étions dans l’esprit de la statue, et sans nous soucier de l’exposer au
mondes extérieur, je pouvais l’appeler sans aucune réserve.
De plus, c’était son fort.
Je l’avais appelé au moment où les lumières se sont éteintes et que la deuxième statue est apparue. Je ne suis pas resté là à attendre que les statues s’accumulent.
J’ai lentement et délibérément fait planter Chouette-Puissant ses racines autour de l’endroit pour gérer les statues.
Thump-Thump- !
Même ainsi, il n’a pas pu complètement supprimer les statues. Un léger bruit sourd a résonné dans le hall tandis que les vignes enroulées autour d’elles se tortillaient et se tordaient, luttant pour les maîtriser.
L’expression de Chouette-Puissant semblait relativement sombre tandis qu’il agitait sa main.
Squitch !
Encore plus de racines ont jailli du sol se fixant sur les statues.
« Humain. »
Chouette-Puissant l’a regardé, ses yeux se détournant des statues.
« Tu ferais mieux de commencer à bouger. Je ne pourrai pas tenir beaucoup plus longtemps. »
« D’accord. »
J’ai hoché la tête et j’ai couru les escaliers, passant devant les statues et me dirigeant vers la porte où la
petite fille était entrée.
Quelle que soit la situation, elle était la clé de tout cela.
Tant que je pouvais l’atteindre, je savais que je pourrais tout arrêter.
Il n’était pas nécessaire de passer du temps à vaincre les statues.
En même temps.
« Chut… sois silencieuse, je vais te libérer. »
Une lueur violette faible s’est manifestée dans les ténèbres tandis qu’Evelyn a réussi à libérer encore une personne.
Malheureusement, contrairement à Kiera, elles n’ont pas pu rester conscientes car elles se sont immédiatement évanouies dans ses bras.
« Encore une… »
Evelyn a soupiré, déposant la fille qu’elle avait libérée.
« On dirait que tu es vraiment spéciale parmi les autres. »
« … Euh, oui. »
Kiera a jeté un bref coup d’œil à Evelyn. Son visage était encore un peu pâle, mais elle a réussi à récupérer elle a été soudainement privée de ses pouvoirs.
assez après avoir été
Elle a frissonné en pensant à la douleur qu’elle avait ressentie à l’époque.
« … …
Baissant les yeux et regardant la fille évanouie par terre, elle a relevé la tête pour
faire face à Evelyn.
« Pendant combien de temps allons-nous faire ça ? Quand pourrons-nous ressortir ?
« Pas encore. »
Evelyn a répondu, agitant la main brièvement avant de se diriger vers une certaine direction.
Déjà habituée, Kiera l’a suivie de derrière sans se plaindre.
Elle semblait savoir où elle allait. Où qu’elle aille, elles finissaient par tomber sur quelqu’un. Bien que Kiera ne savait pas pourquoi elle
libérait tout le monde, elle savait que c’était important, alors elle a fait son travail, restant à l’affût
et protégeant Evelyn pendant qu’elle faisait son travail.
« … Nous devons libérer trois autres personnes avant de pouvoir partir. »
« D’accord. »
Kiera n’a posé aucune question et a simplement hoché la tête.
Elle voulait que ce soit fini le plus vite possible.
Scratch. Scratch.
Les ténèbres… elles commençaient à la toucher.
Kiera a essayé de faire une petite conversation afin de détourner son attention des ténèbres.
« … Quelque chose te tracasse ? »
« Euh ? »
Evelyn s’est arrêtée, ses yeux flottant.
« Que veux-tu dire ? »
« Non, tu as juste l’air un peu ailleurs. Es-tu fatiguée ? On peut se reposer un peu si tu veux. »
« On n’a pas le temps. »
Evelyn a renvoyé avec sa main.
« Oh. »
Kiera allait hocher la tête lorsque ses sourcils se sont légèrement froncés. Cela est dû au regard sur
le visage d’Evelyn.
« Quelque chose te tracasse, après tout. »
« Euh, peut-être. »
Evelyn s’est massé le visage rapidement et a secoué sa tête pour s’en débarrasser. Avant que Kiera ne puisse dire
quelque chose d’autre, elle a accéléré le pas.
« Ne t’inquiète pas. Je découvrirai ce que je veux assez tôt. Concentrons-nous sur ça pour l’instant. »
Dehors.
Les étranges changements autour d’Aoife n’ont pas été passés inaperçus par les hauts gradés tandis que les sourcils d’Atlas se sont légèrement levés. Magie de Flamme, des Ténèbres et des Malédictions…
« Quelque chose ne colle pas. »
Bien qu’il y ait des Concepts « Élémentaires » qui accordent la capacité d’utiliser tous les éléments, la situation d’Aoife était un peu différente.
Elle… n’utilisait pas un Concept.
Typiquement, lorsqu’un « Concept » était activé, le sol sous l’utilisateur se tordait, ce qui était un signe de l’expansion du domaine.
Cela s’était produit pour Kaelion, Caius, Julien, Leon et Amell.
Mais les choses étaient différentes avec Aoife.
Il n’y avait aucune indication de sa part.
Cela a rendu tout le monde curieux, mais en même temps, il a attiré une attention extrême sur elle. À l’extérieur, il ne semblait pas y avoir rien d’extraordinaire, mais quelque chose n’allait pas.
Atlas a remarqué que plusieurs autres personnes partageaient les mêmes pensées que lui tandis que son
expression a commencé à devenir sérieuse.
« Que se passe-t-il ? »
Même lui était un peu confus par la situation.
Pourrait-ce être une compétence innée ? Ou une méthode entièrement nouvelle de création d’un Concept ?
Atlas a déplacé son attention vers Delilah.
Peut-être qu’elle saurait…
Elle regardait aussi la plateforme avec une intensité incroyable.
Il semblait qu’elle avait aussi remarqué quelque chose d’inhabituel dans la situation, et Atlas s’apprêtait juste à en parler lorsque Delilah a soudainement levé la main et s’est pincé la joue.
L’action l’a complètement pris au dépourvu.
Quel genre de… ?
Elle a appuyé plusieurs fois avant de froncer les sourcils déçue.
Puis, en reportant son attention sur la plateforme, elle a marmonné :
« Pas la même. »
Cra Crack !
« Umph ! »
Je me suis rapidement baissé tandis que des racines jaillissaient du sol en dessous, s’enroulant et s’enchevêtrant dans la statue qui était soudainement apparue.
Des fissures sont apparues sur la statue tandis que je la dépassais et que je sprintais dans le couloir étroit.
Squitch ! Squitch !
« Continue, je vais gérer le reste. »
« Oui. »
Je me déplaçais comme ça depuis plusieurs minutes, évitant de justesse les statues qui apparaissaient de nulle part et de manière inattendue. Sans l’aide de Chouette-Puissant, j’aurais eu
beaucoup de problèmes.
« Ukh ! »
Je me suis roulé sur le côté, me cognant l’épaule contre le mur. Supprimant la douleur et me relevant, j’ai continué à m’enfoncer dans le
couloir.
« Ça devrait être par là… »
Tout était exactement comme dans la vision. Bien que je n’avais pas vu tout le palais, je connaissais
le chemin que je devais emprunter.
Squitch ! Squitch !
Des racines ont jailli du sol en marbre, le fissurant tandis qu’elles s’enroulaient autour des murs,
empêchant toute rencontre inattendue.
Ce qui était tout ce que je devais faire…
Ce serait une autre discussion si je devais les vaincre, mais les dépasser ?
Ce n’était pas un problème.
« Ça devrait être celui-ci. »
Ayant quitté le couloir, je me suis arrêté devant une porte qui ressemblait exactement à celle de la vision.
« … Elle devrait être derrière la porte. »
J’ai pris une profonde inspiration et je me suis préparé, scannant la zone avec prudence en anticipant d’être
environné de statues à tout moment.
Mais…
« Rien ? »
Il était étrangement calme autour de moi. Il n’y avait pas de statues ni rien qui se trouvait sur mon chemin vers la
porte.
… C’était silencieux.
De manière étrange.
J’ai encore regardé autour de moi pour vérifier s’il y avait des pièges ou quoi que ce soit d’autre, mais…
Tout était normal.
Il n’y avait absolument rien.
« Quel genre de… »
« Tu n’y vas pas ? »
« Ne me presse pas. »
J’ai brièvement jeté un coup d’œil à Chouette-Puissant avant de prendre une profonde inspiration. Puis, faisant un pas
en avant, je me suis prudemment approché de la porte.
Sentant la sensation du métal froid, j’ai léché mes lèvres.
Clic !
Un doux clic a résonné tandis que la porte s’ouvrait, révélant la pièce familière. Les rideaux ont flotté,
et une douce brise a traversé tandis que mon regard se posait sur le lit, où une petite silhouette était assise, les pieds pendant par le bord.
Derrière elle, une silhouette aux cheveux roux était assise sur le lit, les genoux relevés, les yeux flous tandis qu’elle brossait doucement les cheveux de la petite fille.
Comme si elle sentait ma présence, la petite fille a tourné la tête, ses yeux se sont posés directement sur moi.
Elle a d’abord souri brillament, semblant heureuse de ma présence.
Sa bouche s’est ouverte tandis qu’elle essayait de dire quelque chose, mais le mot n’est jamais sorti de sa bouche tandis que son
visage s’est figé.
Soudain, tout son comportement a changé, devenant étrangement oppressant. Mes mains ont commencé à trembler de façon incontrôlable tandis que ma poitrine montait et descendait à plusieurs reprises, essayant désespérément de respirer l’air ambiant.
… Les verrous ont cogné, forçant une vague d’émotions à envahir mon esprit.
« Je savais que tu viendrais. »
Une voix calme est entrée dans mes oreilles, forçant ma tête à tourner toute seule.
« … Oracleus. »