Chapitre 353
Ba… Boum ! Ba… Boum !
Evelyn sentit son cœur battre à tout rompre face à Julien, dont l’expression restait impassible. Ses yeux noisette foncés la fixaient, pénétrant au plus profond de son esprit.
Son regard était intense.
Evelyn se sentait étouffée par son regard.
Mais elle résistait. La tête haute, elle le regardait droit dans les yeux.
Ce n’était pas le bon moment.
Elle le comprenait, mais quand était-ce jamais le bon moment ? Elle aspirait à dire cela depuis un bon moment, ne trouvant jamais le courage de s’exprimer.
Ce n’est que maintenant, qu’ils étaient seuls, qu’elle trouva sa voix.
Et donc…
Elle le fit, elle exprima ses pensées.
« Tu n’es pas Julien. »
Evelyn en était sûre.
Si Julien avait changé dans le passé, cela n’avait jamais duré aussi longtemps. La première fois qu’il avait changé, ils avaient tous les deux dix ans.
Ce fut un incident qu’elle ne pouvait oublier.
Après tout, c’était la première fois qu’elle avait vu la gentillesse revenir chez Julien après très longtemps. Mais cela n’avait été que bref, et de courte durée.
Il était revenu à ses vieilles habitudes peu de temps après.
… Tout comme les quatre autres fois.
Chaque fois, elle se demandait s’il avait changé ou non, pensant qu’il avait peut-être vraiment changé… mais chaque fois, elle était déçue car il redevenait comme il était d’habitude.
Cela était devenu une sorte de traumatisme pour elle.
Mais…
« Il a définitivement changé cette fois. »
Et non pas parce qu’il était soudainement illuminé. Non, c’était parce que c’était une personne complètement différente.
Se souvenant des mots que Leon lui avait autrefois dits :
« Le Julien que tu connais est mort. »
Evelyn en était sûre.
La personne qui se tenait devant elle n’était pas le Julien qu’elle connaissait, mais une personne complètement différente qui avait pris possession de son corps. Mais il y avait quelque chose de bizarre chez ce « Julien ». Cela la hantait depuis un certain temps, mais Evelyn avait le sentiment qu’il lui était vaguement familier.
Mais pourquoi…?
Pourquoi avait-il l’air familier ?
La pensée la rongeait.
« Tu ne vas rien dire ? »
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Julien resta silencieux, ses yeux noisette foncés ne se détachant jamais de son visage. Il semblait être
en pleine réflexion, comme l’indiquait le léger froncement de ses sourcils.
Voyant l’expression qu’il avait, Evelyn retint sa respiration.
« Ne sait-il pas…? »
Si oui…
« Que fais-tu ? »
Evelyn cligna des yeux en voyant soudain Julien se détourner d’elle et s’éloigner. Elle tendit la main vers lui une fois de plus, mais au moment même où elle le fit, il parla enfin :
« Quoi que tu penses savoir, tu as tort. Fais ta mission et je ferai la mienne. Nous n’avons pas le temps de perdre notre temps sur tes théories. »
« Mais… »
Evelyn ne put jamais sortir ses mots alors que Julien avançait, sa silhouette se fondant lentement dans les ténèbres environnantes.
Alors que sa silhouette disparaissait, tout ce qu’Evelyn pouvait faire était de rester debout les lèvres pincées.
« Ah. »
Elle se sentait impuissante.
Récemment, c’était tout ce à quoi elle avait pensé. En silence, elle l’observait. Essayant de trouver des liens avec ses souvenirs et le Julien du passé qu’elle connaissait, mais plus elle le voyait, plus les différences étaient grandes.
« Qui es-tu ? Que fais-tu…? Quel est ton but ? Où est l’ancien Julien ? Es-tu responsable de son changement ? »
Son esprit était inondé de questions, chuchotant dans son esprit comme des rappels obsédants.
Elle voulait que ces chuchotements cessent.
Pour enfin avoir des réponses afin de pouvoir avoir la paix de l’esprit.
Mais…
« Nous sommes-nous déjà rencontrés ? »
Elle ne reçut que plus de questions.
« Uekh… Kh. A-aide. »
Tournant la tête, Evelyn regarda Kiera qui trébuchait par terre, la poitrine soulevée et abaissée à plusieurs reprises. Elle avait l’air complètement épuisée, et son visage était pâle.
Evelyn se mordit les lèvres et marcha vers elle.
« Tiens. »
Elle l’aida à se relever, plaçant lentement sa paume derrière son dos où un cercle magique apparut.
« Laisse-moi te libérer. »
« Huu. Huu. »
La respiration de Leon était rauque. Regardant à travers l’embrasement qui l’entourait, il luttait pour voir correctement. C’était à la fois une bonne et une mauvaise chose.
D’un côté, il n’avait pas à s’inquiéter de son apparition aléatoire dans les ombres ; de l’autre, il devait mettre une fine couche de mana pour protéger son corps des flammes
qui l’engloutissaient.
Bien que la dépense ne soit pas folle, elle était toujours présente, et dans un match aussi important
que celui-ci, chaque petit mana était important.
Swish-
Les pupilles de Leon se contractèrent en remarquant une fluctuation dans les flammes autour de lui.
Son corps se brouilla, et il disparut de l’endroit où il se tenait auparavant.
Bang !
Un puissant souffle de feu s’abattit sur l’endroit où il se tenait auparavant, la chaleur se répandant vers chaque centimètre de la plateforme.
La sueur ruisselait du front de Leon tandis que ses yeux se jetaient de tous les côtés pour tenter de repérer Aoife, qui se cachait dans les flammes.
Bien qu’une fine couche de mana le protégeait de la chaleur, elle ne pouvait empêcher la fumée de se répandre. Ses yeux larmoyaient, et sa respiration devint laborieuse. Leon réalisa qu’il était dans une position désavantageuse et qu’il devait trouver un moyen de renverser la vapeur.
Plus il laissait la situation se poursuivre, moins les chances de sa victoire étaient grandes.
« …C’est agaçant. »
Swooosh !
Une vague de chaleur éclata derrière lui. Instinctivement, il tourna la tête en arrière et tordit son torse, frappant vers la boule de chaleur qui approchait.
Son épée tourbillonna dans les airs, tranchant l’attaque proprement en deux, tandis que ses cheveux et ses vêtements
flottèrent au lendemain.
« Hooo. »
Mais ce n’était pas tout.
Tout à coup, Leon sentit les cheveux à l’arrière de sa nuque se hérisser.
Il ne lui fallut pas longtemps pour comprendre pourquoi. Alors qu’il redressait sa posture, des cercles magiques rouges
émergèrent du sol, l’encerclant de tous les côtés.
« Ah. »
L’expression de Leon resta stoïque, mais son cœur s’affaissa.
Il était tombé dans le piège d’Aoife.
Clench.
Leon cligna des yeux, les étoiles dans le vide de ses yeux disparaissant. Son regard se jeta autour de lui, son esprit
filant alors qu’il calculait les trajectoires des attaques entrantes. Avec un cri bas, il stampa
son pied au sol, se préparant à l’assaut.
Bang- Le sol sous lui se brisa, et peu de temps après, les cercles magiques s’illuminèrent.
Xiu ! Xiu ! Xiu !
Le feu pleuvait de partout.
Les attaques étaient rapides, et la chaleur intense rayonnait vers l’extérieur, si palpable que le public
pouvait la sentir, regardant le spectacle avec terreur dans les yeux.
« C’est… » Les yeux de Karl se rétrécirent en voyant l’attaque, et alors qu’il tournait la tête, il pouvait voir l’expression sombre
sur le visage de Johanna alors qu’elle essayait de déchiffrer le Concept d’Aoife.
Cependant, aussi dur qu’elle ait essayé, elle s’est retrouvée incapable de le comprendre.
Juste au moment où le public pensait que la situation de Leon était désespérée, un changement se produisit en lui. Le
vide dans ses yeux se rétrécit rapidement, collectant toutes les étoiles accumulées de l’intérieur. Son corps sautilla et se tordit alors que son élan commençait à augmenter.
Sa silhouette gonfla, tandis qu’une lueur se manifestait sur son épée.
Tout cela s’est produit en une fraction de seconde, et peu de gens ont pu voir les changements avant que la
pluie de feu ne l’atteigne, engloutissant son corps dans son intégralité.
« Ah ! »
« Ceci… ! »
Plusieurs spectateurs crièrent et hurlèrent de choc alors que le corps de Leon disparaissait sous la pluie
de feu, mais leurs cris ne durèrent pas très longtemps.
Peu de temps après que le feu l’eut englouti, une lumière brillante se forma au cœur des flammes.
Elle était petite au début, à peine plus brillante que les flammes environnantes.
À chaque seconde qui passait, la lumière devenait de plus en plus brillante jusqu’à ce qu’elle finisse par éclater
vers l’extérieur, consommant complètement les flammes.
En moins d’une seconde, la plateforme est revenue à son état initial, avec deux
personnages se tenant aux extrémités opposées.
« Haa… Haa… »
Mais contrairement à avant, les deux camps semblaient quelque peu fatigués.
Leon était beaucoup plus mal en point qu’Aoife, dont la respiration était seulement légèrement lourde. En revanche,
le corps entier de Leon était trempé de sueur, et son visage était devenu complètement pâle.
« H-hoo. »
Néanmoins, malgré l’état de son corps, la prise de Leon sur son épée était ferme.
Bang !
Le sol sous lui s’effondra alors qu’il avançait, son élan aussi élevé qu’avant, surpassant complètement Aoife qui sursauta légèrement.
« Huuu. »
De l’air trouble s’échappa de sa bouche alors que son corps se tordait une fois de plus, les muscles de son
corps se tendant et accumulant de l’énergie à un degré alarmant. Il mit son pied en avant et leva son épée en préparation pour lancer une dernière frappe.
Le Colisée entier se tut face à ses actions, tout bruit disparaissant comme si le monde lui-même retenait son
alène.
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Les tensions étaient vives alors qu’Aoife levait la tête pour regarder Leon qui semblait complètement
prendre possession de toute la scène, se tenant debout comme s’il était un géant massif qui dominait tout le Colisée.
Aoife l’observa en silence, ses yeux ondulant légèrement avant qu’elle n’avance sa main.
L’expression de Leon se raidit face à ses actions, son corps devenant tendu alors qu’il se préparait à frapper
sur elle.
Il était sur le point de le faire quand…
La main d’Aoife devint entièrement violette.
« …. ! »
L’expression de Leon se figea alors que ses yeux se contractaient rapidement, l’espace derrière lui fluctuant. Il
n’eut pas le temps de réagir avant qu’une main violette n’émerge du vide, s’étendant derrière
lui et appuyant sur son dos.
« Uekh… ! »
Une vague de faiblesse le submergea alors qu’il titubait en avant, ses yeux devenant vides et
l’élan qu’il avait accumulé diminuant.
« Kh ! »
À peine, il réussit à s’empêcher de tomber la tête la première alors qu’il planta son pied contre
le sol et stabilisait son corps.
« Haa… Haa… »
Mais les dégâts étaient faits car il avait perdu beaucoup de l’élan accumulé. De plus, son corps commençait à devenir plus faible à chaque seconde. Sentant les changements dans
son corps, l’expression de Leon se tordit alors qu’il maudissait silencieusement :
« Zut, Julien… »
C’était…
Sans aucun doute sa faute.
« Ukeh… ! »
Ma tête me lancinait alors que je sentais une forte force d’aspiration apparaître juste au-dessus de moi, m’arrêtant sur
place alors que je me tenais la tête à deux mains. La douleur était forte, mais j’ai pu la supporter en
serrant les dents et en coupant la connexion assez rapidement.
« M-merde. »
Malgré la vitesse à laquelle j’ai pu couper la connexion, ce n’était pas assez rapide car j’ai
remarqué des changements se produisant en dehors de l’espace mental.
Une image est apparue dans mon esprit alors que mon expression se tordait.
……Elle a utilisé mes compétences. »
J’ai baissé la tête pour regarder mes mains où du mana « maudit » résiduel persistait.
Serrent silencieusement mon poing, j’ai respiré profondément et ajusté mon esprit. Bien que je le savais
d’après ce qui était arrivé à Kiera, et j’y étais préparé, je n’étais toujours pas capable de bloquer complètement
la statue de prendre mes capacités.
…Il est devenu douloureusement clair pour moi que la statue pouvait utiliser les capacités de tout être
qui résidait dans son espace mental.
Je n’ai pas fait exception, et cette réalisation m’a plutôt frappé fort.
« Je dois me dépêcher et trouver le cœur de la statue. »
Je devais terminer cela avant la fin du match de Leon. Le pire des scénarios était que Leon perde,
et donc tout ce que je pouvais espérer était qu’il tienne le plus longtemps possible.
L’espoir était qu’il gagne, mais… étant donné la capacité de vol de la statue, je savais qu’il aurait
une période difficile à le faire.
…. Et en faisant attention à la situation à l’extérieur, je savais que les choses ne s’annonçaient pas bien.
Leon était presque à court de souffle.
Je devais atteindre l’Ange avant cela.
Clench.
Regardant autour de moi, je me suis précipité en avant, dans la direction indiquée par la carte d’Evelyn.
J’ai perdu la trace du temps que j’ai couru, chaque seconde s’étirant à l’infini. Les ténèbres s’étendaient autour de moi, pesant lourdement sur mes jambes comme si elles étaient faites de plomb. Chaque pas semblait plus lourd que le précédent et ma poitrine se serrait avec le temps qui passait.
« Allez… Allez… Où sont… »
« Ah. »
Quelque chose se profilait au loin, et alors que je plissais les yeux, mon souffle s’est arrêté.
J’ai repéré exactement ce que je cherchais : un grand palais au toit en forme de dôme,
se détachant nettement contre le vide noir qui enveloppait tout l’espace. Aux portes du palais se trouvait un trèfle à quatre feuilles trop familier.
Ils s’étendaient sur plusieurs mètres, entourant tout le palais qui se tenait comme un rappel d’une
vision que j’avais autrefois vue.
« C’est cet endroit encore… »
Arrivant devant les portes, mes pas s’arrêtèrent alors que je pressais ma main contre les poteaux métalliques de la porte.
Debout devant les portes, je me suis soudainement sentie sous pression.
Comme si la gravité autour de moi s’était intensifiée de manière significative.
« J’y suis. »
Ba… Boum ! Ba… Boum !
Sans le savoir, mon cœur a commencé à « boum » sauvagement, les chaînes de mes émotions grinçant alors que le
trèfle à quatre feuilles se tenait au-dessus de moi.
Ma poitrine était étrangement lourde, et en me souvenant de ce que j’avais vu auparavant, j’ai avalé difficilement.
Pressant mes lèvres ensemble, j’ai respiré profondément.
Et puis…
Claank !
J’ai ouvert les portes.