Chapitre 330
Dans le Colisée de Grimspire, une lumière éblouissante jaillissait d’en haut, illuminant la plate-forme carrée au centre. L’atmosphère était à son comble, chaque souffle chargé d’anticipation et de tension. La ferveur de la foule atteignit un point culminant.
Deux figures se tenaient au milieu de l’arène tandis que l’arbitre se tenait sur le côté.
Julien semblait calme, son expression impénétrable alors qu’il faisait face à Kaelion. Kaelion, tout aussi composé, portait un uniforme blanc rehaussé de subtiles nuances de bleu qui flottait silencieusement tandis que les deux hommes se tenaient à des extrémités opposées, s’évaluant du regard.
La présence de Kaelion était écrasante, son puissant élan irradiant à travers le Colisée, pesant sur tous ceux qui regardaient. Beaucoup dans le public se sont instinctivement détournés, incapables de se débarrasser de la peur qu’il inspirait.
Il semblait différent de la dernière fois que Julien l’avait combattu.
Il semblait beaucoup plus calme et posé. L’explosivité brute qu’il avait autrefois montrée semblait avoir été soigneusement contenue, enroulée en lui comme un ressort tendu, prêt à se libérer à tout moment avec précision et contrôle.
Karl ne put s’empêcher de se racler la gorge dans le studio de diffusion lorsqu’il prit une autre gorgée d’eau.
« Le combat a commencé, mais aucun des deux concurrents n’a encore fait de mouvement. »
Le Colisée entier était silencieux et tendu. Tous les regards étaient fixés sur les deux figures qui se contemplaient en silence. La tension était étouffante, faisant avaler sa salive à beaucoup en silence, craignant de faire le moindre bruit.
Et puis…
Swish !
Kaelion fut le premier à bouger.
Il leva simplement une fois la main et l’espace autour de Julien changea.
Avec de subtiles fluctuations, plus d’une douzaine de cercles magiques apparurent autour de lui. La vitesse à laquelle ils se sont manifestés et verrouillés était si rapide que presque personne ne pouvait les suivre des yeux.
Un sifflement surgit peu de temps après, faisant trembler le cœur du public alors que des stries blanches tombaient en succession rapide, chacune visant Julien.
Les actions de Kaelion étaient si rapides qu’il semblait que Julien n’avait pas le temps de réagir. Mais était-ce vraiment le cas ?
Le regard de Kaelion se porta sur la droite. En un instant, il claqua du pied, provoquant des fissures en toile d’araignée sur le sol sous lui. Son corps bondit en avant avec une vitesse aveuglante alors qu’une silhouette obscure se matérialisait juste devant.
‘Comme prévu, c’était une illusion.’
Ayant étudié les combats précédents de Julien, il connaissait toutes ses illusions. Il était prêt dès le départ, faisant confiance à ses oreilles et à ses autres sens plutôt qu’à sa vue. Le corps de Kaelion craqua et grondé tandis qu’il tendait son corps. Bien qu’il ne semblât pas qu’il n’avait pas écouté les paroles de son professeur, c’était tout sauf la vérité. Il avait prêté une attention particulière à tout ce qui avait été dit et n’avait pas hésité avant d’essayer d’engager un combat rapproché avec Julien.
Swish !
En quelques secondes, il arriva devant Julien qui apparaissait. Poussant son pied en avant, l’élan emporta Kaelion tandis qu’il glissait derrière Julien. Alors qu’un cercle magique se formait au sommet de son poing, il tendit son corps et lança un coup de poing.
L’air s’agita au moment où il frappa.
Boom !
Une explosion terrifiante s’ensuivit peu de temps après que son poing se soit dirigé vers la tête de Julien.
Le public sauta de surprise face à la situation, pensant que Julien était fini, mais ce fut à leur surprise et à leur choc que le poing de Kaelion ne frappa rien.
La silhouette de Julien commença à se déformer avant de se briser sous les yeux de tous les présents.
Encore une illusion !
Les yeux de Kaelion se rétrécirent. Sans hésitation, il se retourna et lança son poing dans cette direction.
Boom !
L’air s’agita une fois de plus, un son explosif similaire résonnant dans l’espace. Cette fois, Kaelion a touché quelque chose.
Clank !
Des étincelles volèrent dans l’air alors qu’il sentait son poing frapper quelque chose de dur.
La silhouette de Julien se matérialisa peu de temps après alors qu’il reculait de plusieurs pas. Avant que Kaelion ne puisse donner suite, une chaîne se jeta vers sa main, se fixant directement sur son bras et serrant fort. « … ! »
Pris au dépourvu, Kaelion ne savait pas comment réagir.
Simultanément, Julien piétina le sol et retrouva son équilibre. Puis, sans se donner le temps de se reposer, il bondit en avant.
Kaelion aperçut tout cela de sa vision périphérique.
« Huap ! »
Avec un cri, ses muscles se tendirent et ses veines gonflèrent. Son uniforme commença à se dilater tandis que son visage rougissait. Serrant les dents, il regarda son bras qui gonfla jusqu’à ce qu’il entende finalement un craquement.
Cra Crack !
La chaîne qui liait son bras se brisa et il baissa la tête. Une main violette apparut juste là où se trouvait sa tête.
Esquivant l’attaque, Kaelion se redressa et serra ses cuisses pour lancer un coup de pied gauche.
Swish !
Julien arrêta brusquement son corps qui s’approchait. Il baissa légèrement son corps et leva sa paume, la poussant vers la jambe de Kaelion qui bougeait. Julien ne réussit pas à toucher la jambe mais il réussit à obtenir l’effet désiré car Kaelion sentit sa jambe tomber au sol, déformant son centre de gravité et le faisant perdre l’équilibre.
Bang !
Le sol se fendit lorsque son pied s’écrasa contre lui.
Kaelion sentit une douleur soudaine à la plante du pied mais il ignora la douleur et tordit son torse, levant son autre jambe et tournant sur lui-même, visant la plante de son autre pied vers la tempe exposée de Julien.
Swish !
L’attaque fut brutale, ne laissant aucune chance à Julien d’esquiver.
‘Je l’ai… !’
Kaelion se réjouit secrètement dans son cœur une fois qu’il vit que Julien n’avait pas assez de temps pour réagir, mais son expression se figea peu de temps après que son pied ait traversé le visage de Julien. Une seconde plus tard, le visage de Julien réapparut quelques centimètres en arrière, sa main tendue pour saisir sa cheville en mouvement.
« … ! »
Les yeux de Kaelion se rétrécirent.
Son cœur se serra et son expression se tordit. Au moment où la main le toucha, il sut qu’il était fini !
Kaelion n’hésita pas.
Serrant les dents, il claqua sa paume avec force. En un instant, plus d’une douzaine de cercles magiques se matérialisèrent autour d’eux, l’air ondulant de la densité du mana qu’ils émettaient. Le visage de Kaelion pâlit, et une vague de faiblesse le submergea.
Il endura la sensation et regarda Julien qui le regardait comme un fou.
Et en effet, il l’était.
Si Julien se contentait de frôler sa main contre sa cheville, Kaelion était prêt à frapper sans hésitation, avec l’intention de les entraîner tous les deux dans leur chute.
Bien qu’aucun des deux ne mourrait probablement, ils seraient probablement gravement blessés par la situation, rendant leur participation à de futurs combats impossible.
Il s’agissait d’un geste suicidaire de la part de Kaelion.
Tout ce qui restait à faire était la décision de Julien. Continuerait-il ou reculerait-il… ?
Il n’avait qu’une fraction de seconde pour décider.
Et sa décision devint bientôt claire pour Kaelion. Poussant son pied contre le sol, Julien abandonna son plan initial et recula.
Les cercles magiques qui étaient prêts à tomber sur eux deux s’arrêtèrent au moment où il recula, et Kaelion tordit son corps pour revenir à sa position normale, retrouvant son centre de gravité.
Poussant son pied, il recula et prit de la distance.
« Hoo. »
Les deux reprirent simultanément une profonde inspiration, le front couvert de sueur. Alors que les deux se fixaient en silence, la foule qui était restée silencieuse pendant tout ce temps a soudainement rugi d’excitation.
« Woooo ! »
« Ahhh ! »
Leurs rugissements ont secoué toute l’arène, la plate-forme tremblant légèrement à leur excitation.
« Quelle incroyable première partie du combat ! »
Karl n’a pas pu contenir son excitation alors que la diffusion affichait plusieurs rediffusions de l’échange entre les deux. Beaucoup de spectateurs n’avaient pas été capables de suivre le combat à cause de sa rapidité, et la diffusion les a aidés à voir clairement ce qui s’était passé dans les brefs instants où le combat avait eu lieu.
Hiss… Une vague collective de sifflements résonna dans toute l’assistance tandis qu’ils regardaient l’échange serré entre les deux.
De la façon dont Julien avait été sur le point de saisir Kaelion à la façon dont il avait dissuadé Julien avec un mouvement suicidaire.
Ce fut un match extrêmement intense.
Bang !
Une explosion sourde résonna.
Les poings de Julien et de Kaelion entrèrent en contact. Dans l’échange, Kaelion prit le dessus tandis que Julien reculait de plusieurs pas.
Il gémit légèrement et leva les deux mains pour se préparer à l’assaut imminent qui arriva bientôt.
Bang, bang !
Les poings de Kaelion étaient rapides et précis. La puissance contenue dans chaque coup de poing fit reculer Julien de plusieurs pas.
Pour aggraver les choses, chaque fois que Julien tentait de trouver une ouverture, un cercle magique se matérialisait dans les airs, contrecarrant chacun de ses plans. Ces brefs moments d’hésitation furent impitoyablement exploités par Kaelion, qui déchaîna un barrage incessant d’attaques.
Tout comme le professeur Thornwhisper le lui avait suggéré, Kaelion a mené le combat au corps à corps.
Bang—
Alors que le poing de Kaelion faisait reculer Julien, le corps de Kaelion se tendit. Les muscles de ses bras gonflèrent, de même que tout son corps alors que sa silhouette doublait de taille.
Son visage rougit à cause de la transformation soudaine. Alors qu’il pressait son pied contre le sol, son corps s’estompa, disparaissant de la vue. En un instant, il réapparut directement devant Julien, dont les pupilles se rétrécirent de surprise.
« Ha ! »
Sans trop réfléchir, Julien recula, augmentant la gravité autour de lui.
Mais cela ne servit à rien.
Alors que Kaelion ressentait l’augmentation de la gravité, son corps était capable de supporter la pression. Ses mouvements ont ralenti un tout petit peu, mais ce n’était pas assez pour arrêter son élan alors qu’il lançait son poing en avant, un sifflement résonnant dans tout le Colisée.
Julien regarda le poing qui s’approchait avec une horreur visible.
‘… Ce sera fini si je me fais frapper.’
Il comprit alors qu’il devait faire quelque chose. Sans trop réfléchir, il prit une profonde inspiration et marmotta :
« Peur. »
L’esprit de Kaelion devint vide alors que les mots résonnaient dans ses oreilles. Le monde autour de lui s’estompa, englouti par une obscurité sans fin. Dans le vide, une faucheuse massive se matérialisa, sa lame froide et tranchante pressant contre son cou, envoyant un frisson glaçant dans son épine dorsale.
La silhouette de Julien se fondit dans les ténèbres, disparaissant de la vue. Le revirement soudain ralentit temporairement l’élan de Kaelion.
Il ne put reprendre ses sens que lorsque sa tête commença à lui faire mal et que la peur qui le saisissait se brisa.
Les ténèbres persistèrent, la lame glaciale de la faucheuse planant à quelques centimètres de son cou, mais Kaelion bloqua tout cela. Avec un sursaut de force, il lança son poing en avant, traversant le vide comme si rien d’autre n’avait d’importance.
Booom !
Une explosion terrifiante s’ensuivit alors qu’une silhouette glissait en arrière et que les ténèbres qui embrassaient Kaelion se brisèrent, révélant la foule et le terrain de l’arène.
« Hooo. »
Reprenant une profonde inspiration, Kaelion fit une pause en regardant devant lui.
Là, Julien se tenait au bord de la plate-forme, les pieds à peine accrochés tandis que sa main gauche pendait lâchement sur le côté.
Son visage était pâle et du sang coulait du côté de son menton.
À ce moment-là, les deux se croisèrent du regard, et le Colisée explosa. « Waaah ! »