Chapitre 329
Le lendemain.
15h11.
Le soleil blanc observait silencieusement la terre en contrebas, dominant toute la ville de son regard oppressant.
Grimspire était étrangement silencieuse, ses rues désertes éclairées par des lampadaires vacillants le long des rues pavées. La ville ressemblait à une ville fantôme, une lourde tension planant dans l’air. Des tracts, leurs bords se recroquevillant sous le vent, étaient éparpillés sur le pavé.
Sur les tracts étaient inscrites deux lignes simples :
[Julien Evenus de l’Empire Nurs Ancifa contre Kaelion Mandrale de l’Empire Aurora]
[Amell Mantovaj de l’Empire Verdant contre Leon Ellert de l’Empire Nurs Ancifa]
Le Sommet des Quatre Empires atteignait son apogée.
Tous les habitants étaient chez eux, attendant le début du combat, tandis que d’autres faisaient la queue pour entrer dans le « Colisée ».
Comme l’un des nombreux vestiges de la Monarchie Rilgona, le Colisée était bien entretenu et utilisé uniquement pour des occasions spéciales, tout comme l’Ange de la Tristesse.
Seuls les meilleurs d’entre les meilleurs avaient le privilège de combattre sur une scène aussi immense.
« …On dirait que toutes les places sont vendues. »
Gael jeta un coup d’œil aux gradins qui commençaient lentement à se remplir. Le « Colisée » pouvait accueillir un total de cinquante mille spectateurs. Des extensions avaient été réalisées afin de fournir des sièges à plus de monde, mais c’était la limite actuelle.
« Comme il se doit. »
Theron lança lui aussi un regard aux gradins en contrebas avec un léger sourire. Il semblait plutôt détendu.
Elysia, assise à côté de lui, semblait plutôt mécontente.
Elle ne se donna même pas la peine de cacher son mécontentement en les regardant tous les deux. Theron la regarda de sa place, amusé par sa réaction.
« Pourquoi tu as l’air si en colère ? »
« …Tu me poses sérieusement cette question ? »
« Je suppose que non. »
Theron rit légèrement.
La raison de son mécontentement résidait dans le fait que Caius avait obtenu le « Passeport Gratuit » avec Aoife. Cela signifiait que tous les deux s’étaient directement qualifiés pour les demi-finales sans avoir besoin de participer aux combats précédents.
Jetant un coup d’œil à sa gauche, Theron désigna Lucien qui était assis les yeux fermés.
« Il ne semble pas avoir de problème avec cet arrangement. »
« …Tu ne crois pas ? »
Elysia lança un coup d’œil à l’arène en contrebas et claqua sa langue avant de murmurer.
« Je ne me plaindrais pas non plus si j’avais eu le choix plus facile. »
15h23.
Les dispositifs d’enregistrement avaient tous été répartis, planant autour du terrain de l’arène, couvrant chaque centimètre de celui-ci sous différents angles.
Contrairement aux combats précédents, les dispositifs d’enregistrement avaient subi des améliorations significatives. Ces nouvelles versions étaient non seulement plus durables, mais aussi capables de capturer le combat en haute qualité. Ils pouvaient ralentir l’action à la milliseconde, permettant au public – notamment à ceux qui étaient incapables de suivre la vitesse du combat – de voir chaque détail de ce qui se passait.
« Bienvenue à tous ceux qui nous regardent à la maison. Je suis heureux de voir autant de monde suivre ce combat. »
Karl jeta un coup d’œil à l’audience et faillit faire une crise cardiaque.
Plus de cent millions de personnes regardaient en même temps. C’était un nombre qu’il avait rarement vu au cours de sa carrière de commentateur. Ce qui rendait les choses encore plus choquantes, c’est que le combat n’avait pas encore commencé.
Les chiffres allaient certainement augmenter par la suite.
« Houa. »
Karl prit une profonde inspiration.
Mais malgré le nombre important, il dut maintenir un sourire professionnel alors qu’il présentait Johanna qui était assise à côté de lui.
« Ce soir, comme beaucoup d’entre vous la connaissent déjà, Johanna se joindra à moi pour commenter et narrer le combat. »
« C’est agréable d’être ici. »
Johanna acquiesça légèrement. Suite à sa présentation, la diffusion se déplaça vers l’arène où le public était visible.
Contrairement à avant, les tribunes étaient maintenant pratiquement remplies. Le bruit pouvait être senti à travers le petit objectif du dispositif d’enregistrement, une lourde tension planant dans l’air. Il y avait beaucoup de spectateurs de chaque Empire, chacun soutenant ses membres respectifs.
À ce moment précis, cependant, un seul nom se démarquait des autres.
« Kaelion ! Kaelion ! Kaelion ! »
15h25.
Caius était assis dans les tribunes, regardant paresseusement le combat, le bras reposant sur la chaise à côté de lui.
Il portait un déguisement, masquant ses traits.
Ses yeux fixant l’arène, il se couvrit la bouche et bâilla.
« Huam. »
Ses yeux larmoyèrent légèrement alors qu’il baissait les yeux.
‘…J’espère que ça ne sera pas décevant.’
« Oh, oui. »
Plissant les yeux, il se souvint soudainement de quelque chose.
« Je devrai rendre visite à Carmen bientôt. Il doit être réveillé maintenant. »
Il était curieux de savoir comment Julien avait réussi à le battre.
15h29.
Dans le vestiaire de Nurs Ancifa, Leon était assis tranquillement, la tête baissée sous le poids d’une serviette drapé sur lui. La pièce était remplie d’un silence tendu alors qu’il méditait, son esprit rempli de pensées sur son prochain adversaire.
‘…Comment dois-je m’y prendre ?’
Son adversaire était extrêmement coriace. Parmi les plus coriaces qu’il ait jamais affrontés. Il était si fort que Leon n’était même pas certain de sa propre victoire.
Mais il savait que, à ce stade, tous ses adversaires allaient être forts.
Au moins, il n’affrontait pas Caius.
Ce type… Leon était encore moins certain de sa victoire. Caius était quelque chose comme un monstre. Alors que Leon ne l’avait jamais affronté, son « intuition » lui disait qu’il perdrait.
C’était quelque chose qui le laissait perplexe.
Même Julien ne lui avait jamais donné une telle impression auparavant.
« Haa. »
C’est la pensée qu’il n’aurait pas à affronter Caius qui aida Leon à se calmer un peu. Levant la tête, son regard se posa finalement sur une certaine silhouette.
Appuyant sa tête contre le mur, Julien était assis avec un regard vide. Ses yeux noisette étaient maintenant d’une teinte rouge tandis que sa main s’ouvrait et se fermait à plusieurs reprises.
« ….. »
Leon l’observa en silence, ne sachant pas quoi dire.
Il commençait à s’habituer au Julien « rêveur ». À chaque occasion, son esprit s’égarait ailleurs.
Il semblait être sur le point de saisir quelque chose, et en se souvenant de ce qu’il avait fait la veille, Leon comprit que c’était quelque chose de grand.
Pour cette raison, il resta silencieux.
Fermant les yeux, Leon imita Julien et appuya sa tête contre le mur.
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Alors que Leon fermait les yeux, la pièce tomba dans le silence.
15h33.
Dans le vestiaire de l’Empire Verdant, Amell regardait tranquillement les documents qui étaient présentés devant ses yeux. Il les lut silencieusement encore et encore jusqu’à ce qu’il ait tout mémorisé dans son esprit.
Pour être sûr, il relut les dossiers avant de les déposer sur le banc à côté de lui.
Il resta assis en silence avant de murmurer :
« C’est lui. »
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Une fille aux longs cheveux platine et aux yeux bleus était assise tranquillement à côté de lui. Bien que son visage était pâle, elle semblait aller beaucoup mieux qu’avant. C’était sa fiancée, Agatah.
S’étant suffisamment rétablie pour sortir de la nurserie, elle décida d’aider Amell à se préparer pour le combat.
Mais il n’y avait qu’un seul problème…
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La regardant en silence et voyant son corps trembler, elle se mordit la lèvre.
Pourrait-il même se battre dans son état actuel …?
15h35.
« Vous devriez déjà savoir contre qui vous allez vous battre. »
Le professeur Thornwhisper regarda le silencieux Kaelion qui était assis la tête baissée, sa main serrant un petit collier qu’il manipulait tranquillement.
« Il n’y a pas beaucoup d’informations à son sujet, mis à part le petit extrait lors des examens de mi-parcours et les quelques combats auxquels il a participé récemment. Il ne devrait pas vous causer de souci. »
Le professeur continua en soulignant plusieurs points importants. « Sa capacité à manipuler les fils est assez difficile à gérer, mais vous devriez pouvoir la maîtriser sans trop de problèmes. La chose la plus inquiétante est sa magie émotionnelle, mais avec le collier, vous devriez pouvoir réduire considérablement son impact. »
Le collier n’avait pas été créé pour contrer complètement la magie émotionnelle. Son objectif principal était de contrer les attaques mentales, ce dont la magie émotionnelle profitait.
….Avec le collier, Kaelion devait au mieux endurer un léger mal de tête chaque fois que quelqu’un utilisait la magie émotionnelle.
Plus la magie était puissante, plus le mal de tête était important.
« Votre plan devrait être simple. » Le ton du professeur Thornwhisper s’abaissa, incitant Kaelion à lever la tête.
« Approchez-vous de lui. Rapprochez-vous de lui et engagez-vous dans un combat au corps à corps. Si vous réussissez à faire cela, alors le combat est gagné. Mais soyez prudent. Ne lui donnez pas l’occasion de vous saisir et d’utiliser sa magie émotionnelle. Même avec le collier, vous devez rester prudent. »
Julien n’était qu’un simple mage.
Bien qu’il était excellent dans les attaques à longue portée, sa faiblesse était évidente. Elle avait été mise en évidence lors des combats précédents, et c’était le combat au corps à corps.
Tant que Kaelion pouvait amener Julien à un combat rapproché, alors le combat était pratiquement terminé.
La seule chose qui pouvait renverser le cours de ce combat était Kaelion.
« Avez-vous compris …? »
« »
||
Kaelion ne répondit pas.
Il se leva bientôt et passa devant le professeur.
Clang !
La porte du vestiaire s’ouvrit soudainement, inondant la pièce de la lumière vive et de l’écho de bruits lointains.
Kaelion ne se retourna pas en quittant silencieusement les lieux.
15h37.
« C’est à votre tour. »
Leon regarda Julien. Enfin, ses yeux retrouvèrent leur clarté et son expression se détendit. Alors que sa poitrine se soulevait légèrement, de l’air trouble sortait de sa bouche alors qu’il se levait.
« …Bien, il y a un match. »
Il se remit les cheveux en arrière et ajusta son uniforme.
Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il sembla prendre conscience de ce qui se passait. Leon regarda Julien sans mot dire.
C’est alors que Julien lui lança un bref regard et passa devant lui.
Il n’était pas nécessaire qu’ils se disent quoi que ce soit. D’un simple regard, ils comprirent ce qu’ils voulaient dire.
‘…J’espère que tu vas perdre.’
‘Va te faire foutre.’
15h39.
Alors que l’arbitre apparut sur le ring, le Colisée tout entier devint silencieux. Tous, à l’exception du studio de diffusion.
« Le premier combat de la journée opposera Julien Evenus de l’Empire Nurs Ancifa à Kaelion Mandrale de l’Empire Aurora. »
Sa voix était la seule chose que tout le monde pouvait entendre, tous les yeux étant fixés sur les deux silhouettes qui se tenaient aux extrémités opposées.
Une étrange tension planait dans l’air à ce moment-là, certains spectateurs se redressant.
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Alors que Karl présentait chaque camp, sa voix s’estompait également. Ses yeux se fixèrent bientôt sur l’arbitre, comme ceux de presque tous les autres.
Sentant la tension qui régnait dans l’air, il prit une petite gorgée d’eau.
Inconsciemment, sa bouche était devenue sèche.
15h40.
L’arbitre leva la main et cria :
« Commencez ! »
Les quarts de finale du Sommet des Quatre Empires, et le combat entre les deux représentants des deux plus grands Empires commencèrent officiellement.
Premier tour, Julien Evenus VS. Kaelion Mandrale !