Chapitre 4
PROFESSEUR SOUS COUVERTURE À L'ACADÉMIE
« Écartez-vous ! »
« Il y a une intrusion ! »
Les mages s'alignèrent en bousculant ceux qui bloquaient l'entrée.
Ils fixaient l'homme qui se tenait seul dans le compartiment numéro quatre, le regard légèrement tendu.
Il portait une redingote noire aux broderies dorées sur un costume parfaitement ajusté.
Ses longs cheveux noirs étaient étroitement noués derrière sa nuque.
Il avait même un regard perçant, plus froid encore que le vent glacial qui faisait rage au-dehors.
Tout, de son apparence à l'énergie qu'il dégageait, sortait de l'ordinaire.
En fait, leurs compatriotes qui avaient pris d'assaut l'arrière du train avaient été envoyés dans l'au-delà par ses soins.
« Qui diable est ce type ? »
Le terroriste à la tête du raid fronça les sourcils en observant l'homme face à lui.
Il n'aurait jamais imaginé trouver un mage pareil dans ce train.
Était-il trop tard pour découvrir qui il était avant d'engager le combat ?
« Non, peu importe ce qui est arrivé. Nous sommes cinq mages ici. »
Ils avaient recruté une main-d'œuvre de haute qualité, experte en magie.
Même s'il y avait du personnel de sécurité interne, ils pouvaient les balayer avec une force écrasante.
Il ne s'attendait pas à tomber sur un mage, mais il n'y avait qu'un seul adversaire. Même s'il était exceptionnel, il ne pourrait plus contre-attaquer face à cinq mages.
De plus, Mayhem, que l'on pouvait considérer comme le chef du groupe, était un mage de quatrième rang.
« Il ne pourra jamais riposter, à moins d'être un mage renommé d'au moins cinquième rang. »
Il n'existait que quelques mages sur tout le continent capables d'un tel exploit.
Surtout, s'il avait atteint le cinquième rang ou plus à un si jeune âge, les rumeurs auraient déjà circulé.
Par conséquent, son rang maximal ne pouvait être que quatre.
C'était précisément l'équivalent de Mayhem.
Peut-être que l'homme en face le savait, ce qui expliquait pourquoi il n'utilisait pas sa magie de plein gré.
« Hmph, cinq mages. Évidemment. »
« C'est étonnamment rapide de ta part d'admettre ta défaite. Mais il est déjà trop tard. »
« Dans ce cas, je n'ai pas d'autre choix que de changer un peu ma façon de combattre. »
Sur ces mots, l'homme se jeta hors du train accidenté, le pan de sa redingote flottant au vent.
« Oh, oooh ? Il vient de sauter ? »
« Il a choisi le suicide parce qu'il sait qu'il ne peut pas gagner ? »
Les terroristes étaient déconcertés.
L'un des mages passa la tête par-dessus la cloison brisée au cas où, mais rien n'était visible en contrebas de la falaise lointaine.
« Je crois qu'il est tombé et qu'il est mort ! »
« Je pensais qu'il ferait quelque chose, mais ce n'était qu'un lâche. »
Au moment où tout le monde s'apprêtait à tirer cette conclusion.
Vlan !
Un éclair transperça la tête du mage qui regardait dehors.
Son corps déséquilibré bascula vers l'avant et tomba hors du train.
« Qu-quoi ! »
« Hanson est mort ! »
Mort ? Pourquoi ? Et surtout, d'où venait cet éclair ?
Alors que tout le monde était confus, Mayhem, le chef des mages, fronça les sourcils et leva les yeux.
« Sur le toit ! Il est sur le toit ! »
« Sur le toit du train ? Mais il n'a pas sauté dehors il y a un instant ? »
« A-t-il utilisé une magie de vol ? »
« Est-il possible de rattraper un train en marche et de monter sur son toit avec un sort de vol ? »
« Fermez-la et allez le chercher ! »
***
« Quel dommage. J'allais en abattre un autre pendant qu'ils avaient baissé leur garde. »
Un vacarme chaotique montait d'en bas.
Puisqu'ils savaient que j'étais en vie, ils allaient tenter de me tuer de toutes leurs forces.
J'avais fait semblant de sauter du train, je m'étais accroché à la paroi, j'étais remonté et je m'étais préparé à les prendre par surprise.
Je ne pouvais m'empêcher d'être satisfait d'avoir éliminé l'un des cinq mages.
« Dépêchez-vous de monter ! »
« Tuez-le ! »
Une voix résonna entre les deux compartiments, et bientôt, ils commencèrent à grimper sur le toit un par un via l'échelle.
Mais ce ne serait pas si facile.
J'attendis et je tirai une décharge de puissance magique tangible sur eux dès qu'ils apparurent, puis je tournai les talons avant de courir vers le compartiment arrière.
Ceux qui s'apprêtaient à monter n'eurent d'autre choix que de redescendre à cause de l'attaque qui avait fusé au-dessus de leurs têtes, car un toit sans abri faisait d'eux des cibles faciles.
Boum, boum, boum, boum.
Alors que je courais en faisant exprès de faire beaucoup de bruit, les types qui attendaient dans le compartiment entendirent mes pas et se lancèrent à ma poursuite.
« Vers l'arrière ! Il retourne dans le compartiment arrière ! »
« Attrapez-le ! »
C'était si facile de les faire suivre.
Il semblait que l'élimination de ce mage avait eu un impact considérable.
Cela signifiait-il que même s'ils étaient prêts à se suicider et à se faire exploser, ils ne pouvaient accepter qu'un de leurs collègues meure de la main d'autrui ?
Quelle mentalité contradictoire.
« Je suis le premier à vous remercier si vous sortez si volontiers. »
Plus vous agissez ainsi, plus il m'est facile de vous régler votre compte à tous.
* * *
* * *
Les terroristes se divisèrent en deux groupes pour attraper le mage qui avait fui vers l'arrière du train.
Puisque leur adversaire était un mage, il serait gênant de ne pas l'affronter avec d'autres mages.
À l'exception de quelques hommes chargés d'assister les mages, le reste du groupe décida de viser la première classe du compartiment numéro un, qui n'avait pas encore été investi.
Les troupes de mages se dirigeaient vers l'arrière, séparées en deux groupes depuis le compartiment numéro quatre.
« Bon sang ! Où est-il ? »
« Et nos compatriotes là-haut ? Pourquoi ne disent-ils rien ? »
« Peu importe, allons à l'arrière ! »
Dès qu'il mena le groupe et ouvrit précipitamment la porte…
Booooom !
La porte explosa et une flamme rouge vif engloutit les terroristes.
En un instant, les cinq hommes se transformèrent en charbon et s'effondrèrent au sol.
La flamme magique s'éteignit comme une bougie après avoir rempli son rôle avec zèle.
« Toi… espèce de vaurien ! »
« Je n'arrive pas à croire qu'il ait piégé la porte ! »
Mayhem, le chef des mages, regarda les corps de ses compatriotes et se tut.
« En si peu de temps, il a installé un piège magique devant la porte ? »
La célérité de l'homme était stupéfiante, mais ce qui rendait Mayhem encore plus tendu, c'était l'efficacité de ses actions.
D'habitude, les mages aristocrates qu'il connaissait répugnaient à bouger leur corps, affaiblis par l'arrogance depuis leur naissance.
Chaque fois qu'ils utilisaient la magie, ils déployaient leurs sorts comme pour faire étalage de leur puissance, restant immobiles.
Mais l'homme qu'il traquait n'était pas comme ça.
« Quand sa situation devenait désavantageuse, il s'enfuyait immédiatement, puis il baissait la garde de son adversaire pour lancer une attaque surprise. Ce n'est pas la façon de combattre d'un mage normal. »
Il était extrêmement pragmatique et minutieux.
Ce genre de mouvement ne ressemblait-il pas plus à celui d'un mercenaire ou d'un chasseur qu'à celui d'un mage ?
« Qui diable est-il… »
Au début, Mayhem avait pensé qu'il s'agissait simplement d'un mage ayant tué ses compatriotes.
Après tout, la plupart des passagers du train étaient des aristocrates ou de riches marchands.
C'étaient tous des gens qui suçaient le sang et la sueur des pauvres roturiers pour se maintenir au sommet.
Il aurait dû être facile de tuer une seule personne.
« Mais lui, il est différent. »
« Quelle est sa véritable identité ? »
Mayhem, de plus en plus inquiet, prit la parole avec une expression grave.
« Tout le monde, soyez prudents. À partir de maintenant, nous prenons la tête. Nous ne savons pas quel genre de pièges il a pu installer, alors avancez avec la plus grande précaution. »
« Compris ! »
Menés par Mayhem, les mages prirent l'initiative de vérifier la présence de pièges dans les couloirs et sur les murs.
En conséquence, ils perdirent un temps considérable à chaque fois qu'ils traversaient les compartiments du train.
« Ne soyez pas impatients. Il ne peut pas s'échapper de l'arrière du train de toute façon. »
Après tout, il était comme un rat pris au piège.
Pour l'instant, il était évident qu'il avait fui vers le compartiment arrière.
Mayhem, le chef des mages, marchait lentement avant de s'arrêter soudainement.
Il ressentit un sentiment de méfiance indescriptible.
Il comprit rapidement pourquoi il se sentait si agité.
Clang ! Grincement !
Un grand bruit provint de l'arrière du train.
Les terroristes, qui avançaient lentement, comprirent instinctivement que quelque chose n'allait pas en entendant ce son.
« Merde ! Le train s'est séparé, il s'est enfui ! »
Sa colère grandissante l'avait empêché de réaliser la situation plus tôt.
En fin de compte, son adversaire n'avait pas besoin de les combattre : tout ce qu'il avait à faire était de gagner du temps et de s'enfuir.
Il avait délibérément posé un piège pour les mettre en alerte et gagner du temps.
Il essayait de s'échapper en toute sécurité en se déplaçant rapidement vers le dernier compartiment.
« Attrapez-le ! Ne le laissez pas s'échapper ! »
Ils abandonnèrent toute prudence, n'ayant plus qu'une seule intention : poursuivre et tuer le mage qui avait posé les pièges et s'était enfui.
Ils se précipitèrent à travers le train et arrivèrent bientôt dans le dernier compartiment, le numéro 12.
Dès qu'ils ouvrirent la porte, tout ce qu'ils virent fut la chaîne de montagnes enneigée et les rails, et non le compartiment numéro 12 qui aurait dû se trouver là.
Mayhem serra les dents.
« J'ai fait une erreur. Je n'arrêtais pas de me répéter qu'il n'avait pas besoin de nous combattre. »
« J'ai négligé un fait important parce que j'étais en colère. »
Qui aurait pu s'attendre à ce que l'adversaire s'enfuie avec une telle détermination ?
« Bon sang, on l'a perdu ? »
« Ce gamin. J'ai mémorisé son visage. On finira par le trouver et le tuer. »
Alors que tout le monde fixait l'extérieur, les dents serrées…
Mayhem ressentit une puissante vague de mana derrière lui et eut des frissons dans tout le corps.
« Qu'est-ce que c'est… »
Il tourna la tête précipitamment vers l'arrière.
Et ce qu'il vit était bel et bien l'homme qui aurait dû disparaître avec le compartiment 12.
« Pourquoi est-il ici… »
Mais ce n'était pas la présence de l'homme qui importait le plus.
Le plus important était le sortilège qui s'achevait devant lui, sur le point d'être activé.
C'était une magie élémentaire très féroce et dangereuse.
« Tout le monde, esquivez ! » cria Mayhem en canalisant autant de mana qu'il le pouvait.
Faute de temps pour esquiver, il renforça ses défenses autant que possible pour créer la barrière de mana la plus solide qui soit.
Vrrr !
Peu après, un sortilège massif engloutit tout le compartiment 11, balayant l'intérieur comme une tempête.
C'était une flamme d'un blanc éblouissant.
Les flammes avaient la même couleur que le blizzard qui tourbillonnait doucement à l'extérieur.
Elles balayèrent tous les terroristes qui n'avaient pas encore pu évacuer ou réagir.
***
« C'est fini ? »
Murmurai-je en regardant le sortilège de flammes disparaître progressivement.
Ils étaient persuadés que je m'étais enfui avec le compartiment 12.
J'en étais certain. Si je posais un piège, que je gagnais du temps et que je détachais le compartiment entre-temps, n'importe qui aurait pensé la même chose.
Mais c'était aussi un piège.
Au début, j'avais fui, en faisant semblant de temporiser par une attaque surprise.
Ma fuite n'était finalement qu'une ruse pour les tromper.
Le fait qu'ils soient en colère m'a également aidé.
Grâce à cela, j'avais pu contrôler leurs mouvements et les rassembler en un seul endroit pour une embuscade.
« Il semble qu'il reste quelques bâtards dans le compartiment de tête, mais j'ai éliminé tous les mages, donc ça n'a plus d'importance. »
C'est ce que je pensais, mais quelque chose émergea des décombres.
« Alors, tu as réussi à survivre. »
« Maudit sois-tu… »
C'était le chef des mages qui se relevait. Au dernier moment, il avait sauvé sa peau en déployant une barrière et en se protégeant derrière.
Mais c'était tout.
Son état physique était atroce ; il ne tenait plus qu'à un fil.
Il avait bloqué l'attaque, mais sans doute pas totalement, car son visage était à moitié fondu et tout son corps brûlé. Il lui manquait même un bras.
Rien que respirer semblait lui être douloureux, alors je décidai de le laisser tranquille, pensant qu'il ne tiendrait pas longtemps de toute façon.
« Pourquoi, bon sang, les as-tu tués ? N'as-tu aucune compassion pour nos compatriotes qui œuvrent pour le monde ? »
« Quoi ? »
Je me demandais de quoi il parlait, pensant à une nouvelle sorte de foutaise.
Alors que je restais bouche bée de confusion, il me fixa avec un regard furieux.
« N'as-tu aucun regret pour les gens qui sont morts de tes mains ? »
« Je pensais au départ que tu étais fou, mais tu l'es encore plus que je ne le pensais. »
« Qu'est-ce que tu as dit ? »
« C'est vous qui avez attaqué le train et tué tous les passagers, alors de quoi parles-tu ? »
C'est pour cela que j'étais abasourdi.
Ces types avaient attaqué le train et tué tous les passagers qu'ils avaient croisés.
Il me traitait comme le méchant parce que ses collègues étaient morts, ce qui m'agaçait au plus haut point.
« Ils ne valaient rien, ils méritaient de mourir ! »
« N'est-ce pas toi qui as essayé de me tuer en premier ? Nous avions déjà décidé de nous entre-tuer, alors pourquoi viens-tu me parler de morale maintenant ? »
« Ça… c'est… »
« S'ils n'ont pas réussi à me tuer, ils doivent mourir. »
« Toi… Qui diable es-tu ? »
Il abandonna son argument et m'interrogea sur mon identité.
Mais je ne pouvais pas répondre.
Car derrière lui, je vis d'innombrables ombres foncer vers nous depuis l'extérieur.
Clang !
Un éclair de lumière blanche scintilla à travers la porte arrière grande ouverte et trancha le mage en deux.
Plaf !
Une ligne nette fut tracée du sommet de son crâne jusqu'à son entrejambe, et dès que l'ombre blanche sauta par-dessus le mage et atterrit au sol, son corps se fendit en deux et s'effondra de chaque côté.
Le sang ne coula pas, car les parties séparées étaient gelées par une glace blanche.
Derrière le corps tombé se tenait une guerrière à la cape blanche flottante.
« Tout va bien ? »
Quand la femme se tourna vers moi et me demanda d'un ton inquiet, je répondis d'un signe de tête.
Le motif sur sa plaque d'épaule représentait un aigle blanc pur.
C'était l'emblème des Chevaliers Gardiens de la Frontière, chargés de protéger l'empire.
« J'espère que vous pouvez être rassuré maintenant. Les Gardiens de la Frontière sont arrivés. »
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