Chapitre 988
Après avoir dit ce qu'elle avait à dire, Miki ne s'attarda pas.
Elle fit volte-face et sortit de la salle du conseil.
Les portes se refermèrent derrière elle dans un fracas sourd.
Des cris éclatèrent immédiatement de l'autre côté. Des voix furieuses se chevauchèrent tandis que les nobles exprimaient leur indignation, mais Miki ne ralentit pas le pas.
Le vacarme s'estompa à mesure qu'elle s'éloignait dans le couloir.
« Vous auriez dû faire ça plus tôt, Capitaine. » L'un des gardes eut un sourire en coin. « Je jure que ces gens se croient invincibles, même avec vous dans les parages. »
Miki secoua la tête.
« Je n'en serais pas si sûre. »
Son regard dériva brièvement vers les portes de la salle du conseil.
« Il y avait plusieurs individus puissants dissimulés dans les ombres de cette salle. Ceux que j'ai mis hors d'état de nuire n'étaient là que pour la forme. » Miki expira doucement. « Concentrons-nous plutôt sur ce que nous devons faire. »
Elle fit signe à un autre garde.
L'homme lui tendit immédiatement un petit appareil mis au point par Suyin.
« D'abord, nous devons calmer les civils. Nous ne pouvons pas leur imposer une surveillance constante, mais cela ne signifie pas que nous sommes impuissants. »
Miki inséra une petite oreillette.
Une pression sur l'appareil provoqua un léger clic.
Une projection s'anima au-dessus de l'objet.
« Capitaine. En attente d'instructions. » Son assistante la salua.
Prenant une profonde inspiration, Miki fixa son regard.
« Nous suspendons les recherches sur le Nightmare pour le moment. Ce royaume reste largement inconnu, et poursuivre la puissance à l'aveugle ne fera qu'empirer la situation. Nos ressources seront réorientées. »
L'assistante haussa un sourcil.
« Dois-je transmettre ceci au centre de commandement pour que les préparatifs commencent immédiatement ? »
« S'il vous plaît. »
Une brève pause s'écoula tandis que la connexion basculait.
Quelques instants plus tard, le centre de commandement apparut dans la projection.
Des dizaines de gardes, d'officiers et de chercheurs se tenaient prêts. Tous attendaient les ordres de Miki.
« Nous avons désormais trois objectifs si nous voulons maintenir l'ordre à Grand Cathia. » Le regard de Miki balaya l'assemblée.
« Premièrement, nous rétablissons le contact avec l'Underground. Ce sera naturellement ma responsabilité. Cependant... » Elle marqua une pause. « Nous ne les approchons pas pour qu'ils nous aident à étouffer le chaos. Non, nous allons mandater leur réseau pour localiser et traquer les Bêtes des Abysses afin que nous puissions les éliminer. »
Quelques gardes se regardèrent avec incertitude.
« Ne faites pas confiance au Nightmare, car c'est un piège insidieux. Un piège conçu pour exploiter la soif de puissance de l'humanité. »
Quand la voie de la facilité se présentait, les gens s'y accrochaient naturellement.
Une vision en tunnel.
Pas elle.
Pas tant qu'elle avait encore son mot à dire sur la survie de cette ville.
« Les capacités du Nightmare sont plus faciles à obtenir que celles des Abysses. » Poursuivit-elle. « Cependant, elles sont bien plus restrictives. Les builds que notre département a créés reposent lourdement sur les synergies entre les capacités et l'équipement. »
« Malheureusement, les objets ne peuvent pas être ramenés hors du Nightmare. Ce qui signifie qu'une grande partie des builds que nous avons développés sont en réalité inutiles. »
Un léger sourire apparut sur son visage.
« Alors, que faisons-nous ? »
La pièce resta silencieuse.
« Nous nous aventurerons profondément dans les Abysses en tant que Chasseurs. Nous traquerons et nous réclamerons notre prime. C'est notre prochain objectif. Nous tirerons parti de toutes les ressources à notre disposition. »
« Tissez des liens avec les villes environnantes. Échangez des informations contre des ressources et des déplacements. Peu importe si nos souvenirs sont temporairement effacés lorsque nous quittons les frontières d'Extalia. »
« Mlle Bai est déjà en train de créer un appareil qui nous permettra de conserver nos connaissances. »
Serrant le poing, Miki prit une profonde inspiration.
Maintenant que le Nightmare ne pesait plus sur leurs têtes comme une guillotine, il était temps d'agir.
Informations, ressources, puissance.
Obtenir ces trois éléments était la clé de leur succès.
« Nous revendiquerons la puissance grâce aux Sceaux. Une puissance que beaucoup ont eu du mal à obtenir par le passé en raison des risques encourus. »
Ses yeux s'aiguisèrent.
« Mais maintenant, vous possédez l'expérience et les connaissances accordées par le Nightmare. »
« Alors dites-moi... de quoi avez-vous peur exactement ? » Miki gloussa.
« La sécurité reste notre priorité absolue. Le département de recherche mènera des évaluations finales pour garantir que toutes les chasses soient effectuées aussi sûrement que possible. »
Son regard se posa sur la projection.
« Bien alors... »
Une courte pause suivit.
« Je ne pense pas qu'il y ait de questions. »
Pendant un instant, le silence régna avant que des acclamations n'éclatent.
Les officiers commencèrent à transmettre les ordres à leurs postes. Des messages furent rédigés. Des itinéraires furent révisés. Les départements qui s'étaient concentrés presque entièrement sur la recherche du Nightmare commencèrent à réorganiser leurs priorités.
Grand Cathia bougeait à nouveau.
Mais cette fois, elle ne réagissait pas à un siège.
Elle se préparait pour l'avenir.
Miki abaissa légèrement l'appareil tandis que la projection s'estompait.
« La mobilisation commencera immédiatement. » Annonça un officier depuis la projection mourante.
Une autre voix suivit.
« Nous préviendrons la division logistique. »
« La recherche préparera les rapports sur les rencontres avec les Abysses. »
Finalement, l'image s'éteignit complètement tandis que Miki expirait doucement.
Pour la première fois depuis le début du Nightmare, leurs actions n'étaient pas dictées par la seule survie.
Grâce aux connaissances acquises et à la liberté qui leur était donnée, ils pouvaient aider les autres villes à stabiliser leur situation.
« Faites passer le mot aux gardes autour des remparts de la ville. Mobilisation totale. Si les Nobles veulent jouer aux gouverneurs, qu'ils le fassent. Concentrez-vous sur ce que nous devons faire maintenant. »
« Oui, Capitaine. »
En quelques minutes, Miki put voir les gardes courir à travers la ville.
Des messagers se pressaient dans les couloirs avec des lettres scellées. Des employés couraient entre les bureaux avec des piles de documents.
La famille Nightingale avait toujours été méticuleuse en matière de logistique. Son père était, après tout, quelqu'un qui avait un rang assez élevé au sein de l'Underground. C'était le strict minimum.
Miki ferma les yeux.
Même maintenant, elle avait l'impression que c'était hier que son père lui caressait encore la tête.
Un petit sourire amer flotta sur ses lèvres.
« Ne t'inquiète pas, papa. Je ne te décevrai pas. »
En redescendant du niveau supérieur, Miki remarqua Alice observant la ville.
« Alors c'est à ça que ressemble toute la ville quand le Nightmare ne représente pas un danger immédiat. C'est un spectacle saisissant. » Elle sourit en jetant un regard vers Miki.
« Ce n'est qu'une fraction de ce qui aurait pu être. Si vous étiez venue visiter la ville plus tôt, vous auriez été stupéfaite. » Miki gloussa en se tenant à côté d'Alice.
Elle congédia ses gardes, leur permettant de poursuivre leurs ordres.
« C'est vrai ? Quel dommage alors. J'ai entendu vos ordres tout à l'heure. Suyin fait de son mieux pour réduire la taille de l'appareil, mais ça va être difficile. »
Miki haussa les épaules.
« C'est très bien. Pas besoin de presser un génie quand elle travaille déjà dur. »
« Alors il est temps pour vous de renouer avec l'Underground, n'est-ce pas ? Besoin d'un garde du corps personnel pour vous aider ? » Proposa Alice.
Réfléchissant un instant, Miki hocha la tête.
Avec l'Underground divisé en deux. Le camp qui soutient la famille Zenia et celui qui s'y oppose.
Rester aux côtés d'Alice était probablement l'endroit le plus sûr au monde, en dehors des Seigneurs qui se trouvaient au sommet.
« Il y a pas mal de choses que nous devons faire. Renouer avec l'Underground n'en est qu'une partie. La ville la plus proche en termes d'accès aux Abysses est Cyradil. Les aider à résoudre le Nightmare sera important. » Elle tapota son doigt.
« Allez-vous rencontrer les responsables là-bas ou allez-vous vous concentrer sur l'Underground ? »
« L'Underground d'abord. Le plus tôt sera le mieux. Pendant que l'ennemi ignore ce que nous faisons, je dois augmenter le niveau de puissance des gardes dans la ville. De cette façon, nous pourrons maintenir l'ordre face aux menaces, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur. »
Alice hocha la tête.
« Faites-moi juste savoir quand partir pour l'Underground. Après ça... Nous verrons bien ce qui arrivera. »
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Erwen avait un sourire aux lèvres. Il avait observé tout l'échange entre Miki et les nobles.
Dire que c'était la même fille qu'il connaissait autrefois...
Elle était vraiment en train de se préparer à hériter du rôle de chef de la famille Nightingale.
S'il laissait les choses telles quelles, même si les Nobles voulaient intervenir, les choses ne se passeraient pas comme ils le souhaitaient.
Se levant, il s'enfonça dans son ombre et disparut.
Au même moment... L'un des nobles reçut un message.
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Un homme pouvait être vu en train de se prélasser devant un jardin.
Il était assis face à un petit étang où nageaient des bêtes abyssales.
Ces bêtes étaient petites mais mortelles. Capables de percer la plupart des défenses afin de prendre le contrôle d'un corps hôte.
Pourtant, malgré cela, aucune mesure de sécurité n'était en place. Juste un étang ouvert et lui, se reposant devant.
Il fumait une longue pipe et soufflait la fumée dans l'air.
« On dirait que la gamine Nightingale est en train de provoquer une tempête. » Un sourire apparut sur son visage.
« Hm ? Hah ! Oui, tu n'as pas tort. Si ce n'était que cette gamine toute seule, je ne bougerais pas. Son père était celui avec qui j'avais passé l'accord. Elle doit faire ses preuves. Mais la fille à côté d'elle est une autre paire de manches. » Il rit, comme s'il se parlait à lui-même.
« C'est une anomalie. Quelqu'un avec trop de liens avec les joueurs de ce jeu. Un passé avec la famille Zenia tout en ayant une flopée de liens avec des puissances, y compris cette nana endormie dans le Vide. Et puis il y a cette femme, Allura. » Il expulsa un nuage de fumée. « Je n'ai toujours pas réglé mes dettes envers elle, et tu sais à quel point je déteste être redevable aux gens. »
Le simple fait de penser à la dette qu'il avait envers Allura le fit grommeler d'agacement avant qu'il ne se redresse.
« Elle est à Extalia et la fille dont elle s'occupe est ici aussi. Et bientôt, elle viendra ici avec la gamine Nightingale. Tu ne penses pas que c'est un moment merveilleux pour régler quelques dettes ? »
Bien que personne d'autre ne lui réponde, l'homme hocha la tête avant de se lever.
Le chef de l'Underground allait personnellement passer à l'action.