Chapitre 985
« Et si tu pouvais le revoir ? Vivant. Ressuscité par ce Cauchemar. »
Ce n'est qu'après avoir entendu cela que la lance de Miki hésita, et Erwen en profita pour se jeter sur elle.
Sa main partit en avant, frappant le manche de la lance et le rabattant violemment vers le bas. Avant qu'elle ne puisse se reprendre, il se rapprocha et lui asséna un coup de poing direct dans l'estomac.
*BANG !!!
L'impact lui coupa le souffle.
Miki glissa en arrière sur le sol de pierre, ses bottes raclant la surface alors qu'elle luttait pour retrouver son équilibre.
« Ne l'écoute pas. Concentre-toi, il essaie de te déstabiliser. » Alice fronça les sourcils.
Elles n'avaient pas encore trouvé comment permettre à Miki de rester concentrée face à Erwen.
Dans l'état actuel des choses, ce combat ne finirait pas bien !
« La déstabiliser ? » Erwen cligna des yeux avec un air de fausse confusion avant de se désigner lui-même.
« Qui ? Moi ? »
Puis il rit.
« Je n'ai pas besoin de stratégies aussi grossières. »
Son regard revint sur Miki.
« Non... ce que je dis, c'est simplement la vérité. »
Son sourire s'accentua légèrement.
« Si Nyer a l'intention de faire revivre une déesse », poursuivit-il calmement, « ne penses-tu pas que ramener un simple mortel serait trivial en comparaison ? »
Sa voix portait une certitude absolue.
Pas l'ombre d'une hésitation.
Pas une trace de tromperie.
Seulement une confiance inébranlable.
Les pupilles de Miki tremblèrent.
Sa prise sur la lance se relâcha légèrement.
Elle sentait sa détermination vaciller.
Si son père pouvait être ramené...
Erwen observa le changement sur son visage et sourit faiblement.
« Permets-moi de mettre les choses en perspective », dit-il en rejetant ses cheveux en arrière avant de frapper dans ses mains.
En un instant, le décor autour d'eux changea.
Ils se tenaient désormais au bord d'une fosse immense.
En contrebas, des dizaines d'humains erraient sans but sur le sol terreux. Leurs vêtements étaient en lambeaux, leurs visages creusés par l'épuisement.
« Voici », dit Erwen en désignant le fond, « une situation plutôt malheureuse.
« Ces pauvres gens ont été piégés ici.
« Pas de nourriture.
« Pas de ressources.
« Pas d'échappatoire. »
Sa voix restait calme tandis que le groupe fronçait les sourcils.
« Maintenant », continua Erwen en croisant les mains derrière son dos, « imaginons une solution. »
Il pointa du doigt les gens en bas.
« Si vous deviez en tuer un certain nombre...
« Les survivants restants pourraient empiler leurs cadavres.
« Utiliser les corps comme une échelle.
« Et sortir de là. »
Son regard se tourna vers elles.
« Ce faisant, ils renversent leur destin.
« Ils s'échappent. »
Il pencha légèrement la tête tandis qu'un sourire apparaissait sur son visage.
« Alors dites-moi... Accepteriez-vous cette solution ?
« Sacrifier une partie d'entre eux pour que les autres puissent vivre ? »
Il posa la question avant que son sourire ne disparaisse.
« Ou... refuseriez-vous de tuer qui que ce soit...
« Et les laisseriez-vous tous mourir de faim lentement ? »
Miki serra le poing.
« Parce qu'à moins que quelqu'un d'en haut ne descende pour les sauver, le résultat reste le même. » Erwen leva la main et claqua des doigts.
L'instant d'après, la fosse était remplie de cadavres.
« Ils meurent tous. »
« Eh bien ? » demanda-t-il, voyant que personne ne répondait. « Que choisiriez-vous ? »
« Sacrifier quelques-uns pour que les autres vivent. Ou allez-vous vous accrocher à votre moralité, en arguant que tuer quelques personnes pour le bien des autres est mal, et les regarder tous mourir ensemble ? »
Miki se mordit la lèvre.
« En quoi est-ce différent de ce que font les nobles ? » lâcha-t-elle.
Même au moment où les mots franchirent ses lèvres, elle savait qu'ils sonnaient creux.
Elle n'y croyait pas vraiment.
Erwen éclata de rire.
« Hah ! »
Il s'essuya le coin de l'œil comme si la question l'amusait sincèrement.
« La différence ? » répéta-t-il.
Son regard s'intensifia alors qu'il la fixait.
« La différence, c'est que ceux que je sacrifie sont des porcs qui ne méritent pas d'entrer au paradis. »
« Les nobles de Grand Cathia sacrifient des innocents pour s'enrichir. » Il fit un geste vague vers la ville au-delà des murs. « Ils drainent la force vitale du peuple jour après jour, tout ça pour que leurs banquets soient plus fastueux et leurs manoirs plus hauts. »
Son sourire s'effaça légèrement.
« Mais ce que nous faisons... »
Il tapota sa poitrine.
« ...est très différent. »
« Nous ne sacrifions pas les faibles. Nous sacrifions les tyrans.
« Ce que Nyer souhaite accomplir est simple. Traîner ceux qui siègent sur les trônes divins dans la boue. Devenir l'engrais pour l'ère nouvelle, la nouvelle Déesse. »
Son regard s'abaissa ensuite vers la ville.
« Et pour Grand Cathia... » Son sourire revint.
« Ce seront les nobles qui s'en sont nourris comme des parasites. Chaque goutte de souffrance qu'ils ont imposée au peuple, chaque acte de cupidité et d'égoïsme, tout cela deviendra ce qui les enterrera. »
Le regard d'Erwen se posa sur Miki.
« Alors dis-moi encore », dit-il doucement, « en quoi est-ce la même chose ? »
Le silence s'installa entre eux.
Après un moment, Erwen laissa échapper un léger soupir et haussa les épaules avec désinvolture.
« Mais c'est une discussion que nous pourrions faire durer éternellement », dit-il. « Tu as tes croyances, et j'ai les miennes. Je ne suis pas ici pour te forcer à les accepter. »
Son ton changea légèrement.
« Ce que je suis venu te dire est beaucoup plus simple. »
Un léger sourire apparut sur son visage.
« Le Cauchemar de Grand Cathia a déjà servi l'objectif que je lui avais fixé. »
Miki fronça les sourcils.
Puis Erwen prononça les mots suivants comme s'il s'agissait de la chose la plus banale au monde.
« Il n'y aura plus de sièges. »
Miki cligna des yeux.
« ...Quoi ? »
Son esprit peinait à assimiler ce qu'elle venait d'entendre.
Plus de sièges ?
La raison même pour laquelle le Cauchemar s'était propagé à travers Grand Cathia était due à ces attaques. La menace constante avait poussé les gens au désespoir, forçant beaucoup à entrer dans le Cauchemar en quête de force.
Si les sièges s'arrêtaient...
Alors quel était le but ?
Erwen gloussa doucement devant leurs réactions.
« La scène est déjà prête. » Il jeta un coup d'œil vers la ville.
« Ce qui arrive ensuite ne nécessite plus la force. »
Il se tourna à nouveau vers elles.
« À partir de maintenant, chacun aura le choix.
« S'ils souhaitent entrer dans le Cauchemar et obtenir du pouvoir, ils peuvent le faire. »
Son sourire s'élargit légèrement.
« Parce que maintenant que la porte a été ouverte... Les gens la franchiront d'eux-mêmes. »
Prenant une profonde inspiration, Erwen expira avec satisfaction. Comme s'il regardait la machine sur laquelle il avait travaillé si désespérément fonctionner enfin toute seule.
Plus d'erreurs, plus de dysfonctionnements.
Tout se déroulait comme prévu.
« Quand une telle opportunité se présente, combien de personnes penses-tu qu'elles rejetteront cette chance ? »
Personne ne répondit.
Miki le fixait, sa prise se resserrant sur sa lance, bien que le doute dans ses yeux ne se soit pas encore totalement dissipé.
Les gens avaient autrefois été forcés d'entrer dans le Cauchemar.
Forcés de se battre pour leur survie.
Forcés de lutter contre un destin sombre sur lequel ils n'avaient aucun contrôle.
Mais maintenant que le danger immédiat avait été écarté...
L'éviteraient-ils encore ?
Ce n'était plus une question de survie.
C'était une question de pouvoir.
Quand tu savais que ceux au-dessus de toi étaient plus forts, quand tu savais que ta vie pouvait être écrasée par leurs caprices à tout moment...
C'était ce genre de pression qui poussait les gens à changer leur destin.
C'était ce genre de désespoir qui poussait les gens à défier le Cauchemar.
Et à cet instant, Miki eut une réalisation glaciale.
Si Erwen permettait vraiment aux gens d'entrer dans le Cauchemar par choix...
Alors les restrictions avaient disparu.
Plus besoin d'attendre deux jours entre chaque entrée.
Plus de siège imminent forçant à se préparer.
La porte avait tout simplement été grande ouverte.
Même si elle ordonnait aux gardes de ne pas entrer...
Comment pourraient-ils rester calmes alors que des civils y entraient volontairement ?
Et si l'un de ces civils revenait plus fort qu'eux ?
Et si quelqu'un qu'ils avaient autrefois protégé possédait soudain un pouvoir capable de menacer leur vie ?
Et si...
Quelqu'un mourait parce qu'ils avaient sous-estimé cette différence ?
Au moment où cela arriverait...
Tout changerait.
Cela commencerait lentement, au début.
Suspicion.
Malaise.
Peur.
Mais bientôt, cette peur se propagerait.
Un garde entrant dans le Cauchemar juste pour rester au niveau des civils.
Un civil entrant parce que son voisin était devenu plus fort.
Un noble envoyant des gens à l'intérieur pour maintenir son autorité.
Une personne après l'autre.
Une réaction en chaîne.
Un effet domino qui ne pourrait plus être arrêté.
Les vannes étaient déjà ouvertes.
Les gens entreraient dans le Cauchemar par peur.
Peur de leurs voisins.
Peur des nobles.
Peur de se laisser distancer dans un monde où la force décidait de tout.
Et quand les tensions monteraient entre des gens possédant désormais du pouvoir...
Des vies seraient inévitablement perdues.
Le sourire d'Erwen s'élargit en observant l'horreur se dessiner sur le visage de Miki.
« Si les porcs qui attendaient au sommet n'étaient plus là, ce genre d'effet domino se produirait-il ?
« Si les gens savaient que les gardes pouvaient correctement les protéger, prendraient-ils les choses en main ?
« C'est une démonstration, Miki. » Erwen s'approcha d'elle.
« Tuer quelques-uns pour que la majorité puisse survivre et entrer au paradis. Mais ce n'est pas un massacre insensé. C'est une sélection soigneusement préparée des indignes. La façon dont les gens agissent, dont ils opèrent. Tout sera mémorisé par le Cauchemar.
« Et quand viendra le moment d'entrer au paradis, tout reviendra sous forme de dette karmique. Que ce soit du bon ou du mauvais karma, seul le temps nous le dira. »
Son regard s'attarda sur Miki un instant.
« On se reverra. J'espère vraiment que tu pourras survivre au chaos qui est sur le point de se déchaîner. »
Erwen frappa dans ses mains et un océan de brouillard les submergea.
Ils furent tous éjectés du Cauchemar avant l'heure prévue.
L'aube n'était pas encore arrivée, mais le Cauchemar était terminé.
Non, c'était incorrect. Plutôt que terminé, une porte était désormais présente dans leur esprit. S'ils le souhaitaient, ils pouvaient simplement choisir de rentrer dans le Cauchemar.
Miki pâlit.
Elle se redressa et s'apprêtait à quitter la pièce lorsqu'elle entendit frapper à sa porte.
« Entrez. » Elle fronça les sourcils alors que son assistante entrait dans la pièce.
Il y avait un air de panique sur son visage.
« Il y a eu une annonce. Tout le monde dans le Cauchemar de Grand Cathia l'a reçue. »
Miki retint son souffle.
« Les sièges sont terminés. »
Des dominos invisibles étaient désormais en train de tomber au sein de Grand Cathia.