Chapitre 973
L'heure du Cauchemar a sonné une fois de plus.
Alice et Miki se retrouvent près de la branche de la cinquième zone. L'entrée vers la sixième se dresse devant elles.
Rien n'a changé.
Aucune étrange jeune fille ne fredonne en les poursuivant.
C'est comme si elles étaient revenues au point précédant l'anomalie. Là où elles auraient dû être expulsées du Cauchemar.
« On dirait qu'on explore la sixième zone aujourd'hui, pas vrai ? » demande Alice tandis que Miki hoche la tête.
« L'idéal serait de la nettoyer en minimisant les pertes. On ignore combien de zones il reste, mais le fait qu'aucun siège n'ait eu lieu me donne un mauvais pressentiment. » Miki soupire. « Quelque chose a changé et on doit le découvrir rapidement. »
Alice acquiesce. Si elle explorait le Cauchemar seule, il serait difficile de progresser sans mourir.
Mais en travaillant en groupe, les chances de se sortir mutuellement de situations critiques sont bien plus élevées.
Sans compter qu'elle peut attacher des cordes aux autres pour les retenir s'ils sont sur le point de tomber.
Miki croque un morceau de craie, imitée par Alice.
Puisqu'elles explorent un nouvel endroit, avoir autant de monde que possible est idéal.
Même si le nombre de bêtes augmente.
Après tout, avec leur puissance de feu, s'en occuper ne devrait pas poser de problème.
Alors qu'Alice invoque Alyss et quelques autres recommandés par Miki, elle tape dans la main d'Alyss avec un sourire entendu.
Alyss fait de même.
Bien que son apparence soit voilée par le brouillard, Alice peut pratiquement voir le sourire derrière cette brume.
Quant à Miki, elle ne peut s'empêcher de hausser un sourcil en observant Alyss.
Leurs silhouettes sont parfaitement identiques, après tout.
Même si leurs tempéraments diffèrent, c'est trop ressemblant.
Lorsqu'on l'interroge, Alice répond simplement qu'Alyss est la voix dans sa tête. Cela déroute les autres, mais Miki comprend.
« Très bien, nous avons un groupe équilibré de huit personnes. Deux combattants de première ligne, un tireur, un mage, deux avant-gardes et deux soigneurs. L'objectif est simple : aller aussi loin que possible dans la sixième zone. Tuez tout ce qui se présente, et gardez l'œil ouvert sur le moindre indice concernant le boss. Des questions ? »
Miki balaie le groupe du regard.
Personne n'a de question, tous sont impatients d'en découdre.
Un sourire étire ses lèvres. C'est la fois où elle se sent le plus en confiance depuis son entrée dans le Cauchemar.
Ce soir, les progrès qu'elles vont accomplir éclipseront tout ce qu'elles ont fait jusqu'ici.
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Le vent hurle à travers la ville, alors qu'une cruelle imitation de la véritable Grand Cathia se dresse, imposante, au milieu du brouillard.
Les rues sont encombrées de calèches renversées et de bâtiments en ruine, vestiges de barricades ayant échoué lors des sièges.
Miki avance la première, sa lance effleurant le sol. Sa posture est détendue, le menton légèrement baissé, ses yeux scrutant chaque fenêtre, chaque arche brisée.
Grâce à l'entraînement d'Alice, sa concentration est désormais tranchante comme une lame.
Elle détecte les faiblesses dans leur formation. Les angles sous lesquels les ennemis pourraient attaquer.
Mais ces failles ne durent pas, car Alice et Alyss se décalent légèrement pour combler le vide.
À sa droite se trouve l'un des tanks. Bouclier déjà levé.
À sa gauche, l'autre fait de même. Boucliers de tour, des builds axés uniquement sur la défense absolue.
Chaque attaque frontale verra ses dégâts réduits de 80 %. Puis, le peu qui parvient à passer la défense sera encore atténué de 30 %.
Un mur infranchissable pour protéger l'équipe.
Derrière eux se tiennent Alyss et Alice.
Le build d'Alice n'a que peu changé.
Toujours ce build de tir rapide basé sur les coups critiques, lui permettant un burst maximal tout en tirant parti de ses sorts.
Alyss, en revanche, possède enfin un build conçu sur mesure pour elle.
Elle sautille sur place, déliant son corps.
Aucune arme visible, juste des bandages noirs enroulés autour de ses avant-bras et de ses articulations.
Au loin, les cris des bêtes commencent à résonner les uns après les autres.
Une horde géante qui n'aurait pas été possible sans la présence d'Alice.
Une horde adaptée à la présence de huit personnes dans la zone.
Les tanks bougent les premiers.
En courant, ils abattent leurs boucliers au sol, créant une barrière protectrice. Les bêtes bondissent des ombres, mais la barrière absorbe l'impact.
Les griffes crissent contre le métal, les crocs claquent à quelques centimètres de leurs visages.
Le sol tremble sous la vague et la barrière montre des signes de faiblesse.
Le mage expire lentement derrière la formation. Il agite son bâton et une lumière violette jaillit, ondulant depuis le ciel.
La route devant eux se déforme, se brise en d'innombrables fragments qui surgissent comme des dents.
On dirait qu'une partie de la ville a pris vie pour canaliser les monstres vers l'intérieur.
Alyss disparaît.
Un sourire illumine son visage alors que le monde perd ses couleurs.
L'instant d'après, elle tombe déjà au cœur des monstres.
*GRONDEMENT !!!
Des flammes jaillissent de ses bras alors qu'elle se transforme en boule de feu. Une foudre blanche crépite tandis que toutes les flammes convergent en une sphère unique.
Saisissant cette sphère, Alyss serre le poing et ramène son bras en arrière.
Un chemin rouge s'étire devant elle.
Un chemin qui atteint le cœur de la horde.
Point de Destruction !!!
*BANG !!!
En frappant juste avant d'atterrir, elle fait fondre le sol sous la puissance des flammes jaillissant de son poing. Une onde de destruction pure balaie le champ de bataille, faisant hurler les bêtes de douleur.
Leur chair s'embrase tandis que celles les plus proches du centre sont effacées sans laisser de trace.
Les tanks activent leur compétence secondaire, bloquant l'onde de choc, tandis qu'Alice siffle d'admiration.
Ce genre d'attaque brute, elle en veut aussi. Malheureusement, son build ne lui permet pas de faire la même chose. Ses attaques sont plus précises, parfaites pour abattre des boss, mais moins efficaces contre une horde massive.
Debout au centre de ce brasier, Alyss laisse échapper un léger rire.
Les créatures ayant survécu bondissent.
*CRAC !!!
Le poing d'Alyss jaillit plus vite qu'elles ne peuvent réagir. Aucun mouvement inutile.
Le crâne s'enfonce dans un craquement sourd alors que le corps explose.
Deux autres sautent sur elle.
Alyss pivote au ras du sol, se propulsant en poirier tandis que des flammes enveloppent ses pieds. Deux coups de pied rapides détruisent les têtes des bêtes, leurs corps s'effondrant dans le feu.
Elle se déplace comme de l'eau se faufilant dans les fissures, tissant sa route à travers la horde sans s'arrêter.
Chaque coup de poing, chaque coup de pied, signifie une victime de plus.
Une ombre imposante plane au-dessus d'elle. Alyss pivote sur sa cheville et exécute un coup de pied haut sans même sauter.
Un grand écart debout parfait qui projette une traînée de feu à travers le crâne de la bête.
Miki frissonne instinctivement.
« Ah... donc c'était elle qui me donnait des coups de pied. » pense-t-elle intérieurement.
Ces coups... elle ne les connaît que trop bien.
Les blessures invisibles sur son corps s'élancent alors qu'elle se remémore leur entraînement.
« Ne gaspille pas toute ton énergie ! Ce n'est que la première vague ! » crie Alice alors que sa flèche fend l'air, sifflant sur le champ de bataille pour se loger fermement dans la poitrine d'une bête volante.
*BANG !!!
Sans pouvoir réagir, la Lance Pâle explose à l'intérieur de son corps, pulvérisant son torse.
« Dommage pour toi, mon équipement me permet de récupérer de l'énergie en fonction de mes éliminations et de mes actions. Tu seras à sec avant moi, même si je donne tout ! » rit Alyss en entrechoquant ses poings, faisant apparaître plusieurs chemins rouges devant elle.
La flèche d'Alice retombe du ciel, clouant une bête au sol et créant une plateforme pour qu'Alyss puisse s'élancer.
Bondissant sur le cadavre, Alyss plonge dans la vague sans hésiter. Elle n'a pas besoin d'attendre le reste de l'équipe.
Même totalement encerclée, sa concentration reste absolue. Rien ne peut l'atteindre.
Derrière elle, Miki avance. Ses yeux sont fixés sur les mouvements d'Alyss, comprenant que c'est l'état qu'elle cherche à atteindre.
Ce niveau de concentration.
Être capable de déterminer exactement quoi tuer en premier et quoi esquiver.
Bien sûr, même avec Alyss et Miki chargeant dans la horde, la vague de bêtes est trop imposante. Certaines ignorent le duo et se jettent sur les tanks qui protègent l'arrière-garde.
Des lueurs émeraude enveloppent leurs corps tandis qu'ils continuent de repousser les bêtes.
Le mage décime des groupes entiers, son équipement lui offrant une régénération d'énergie passive pour lancer ses sorts sans interruption.
Ce n'est pas une régénération rapide, mais cela aide grandement.
Alice veille à abattre tout ce qui menace de percer.
Ses flèches éliminent les cibles prioritaires avec une précision mortelle.
Ses yeux balaient tout le champ de bataille, enregistrant chaque combat, chaque attaque.
Une grosse bête volante tente de contourner la ligne de front ? Elle brise ses ailes, puis utilise une autre flèche couplée à une compétence pour la projeter au sol, vers Alyss.
Le groupe devient un véritable mixeur, déchiquetant les bêtes dans le cauchemar et progressant pas à pas.
Certaines bêtes encaissent plusieurs tirs, mais Alyss et Miki s'en chargent.
Même si Alyss possède des attaques de zone puissantes, son build principal se concentre sur l'élimination de cibles uniques !
En frappant cinq fois le torse de la bête, Alyss lie les marques de feu avant de presser sa paume contre le sternum.
*BANG !!!
Une cavité géante s'ouvre alors que la bête s'effondre.
Serrant le poing à plusieurs reprises, Alyss est satisfaite de la puissance de ce build.
En effet, avoir un équipement et des compétences synergiques facilite les choses. Il y a une limite à ce que la force brute peut accomplir, même avec un contrôle physique impressionnant.
Mais plus que tout, c'est le premier véritable champ de bataille qu'elle partage avec Alice. Alyss veut en profiter autant que possible.