Chapitre 953
Gwen faisait les cent pas devant la porte.
Elle rajusta ses cheveux, s'assurant d'avoir une apparence convenable.
Elle inspecta son propre corps, cherchant d'éventuelles marques ou ecchymoses qui pourraient inquiéter son père.
Après une longue hésitation, elle leva la main pour frapper... puis s'arrêta.
Elle ferma les yeux un instant.
« Ressaisis-toi, Gwen. Tu voulais du temps avec papa et tu l'as. Alors, pourquoi hésites-tu ? » se demanda-t-elle avant de baisser la main.
« Tu comptes rester plantée là ? » La voix de Shiera résonna depuis l'intérieur alors que Gwen, se grattant la joue, ouvrait la porte.
« Je me demandais si papa dormait. » Gwen entra et referma la porte derrière elle.
Sa carapace habituelle, faite de sérieux, vola en éclats ; la petite fille nerveuse qu'elle dissimulait au fond d'elle apparut devant les Apôtres.
« Même si je dormais, je ne refuserais pas ta visite. » Arax rit bruyamment, tandis que Shiera levait les yeux au ciel et lui donnait une tape sur la tête.
« Continue de rire comme ça et tes blessures vont se rouvrir. Je te jure, tu ne peux pas rire doucement ? » grommela-t-elle alors qu'Arax grimaçait de douleur.
La pièce sentait fort le médicament et l'encens brûlé. Des produits que Shiera préparait pour accélérer la guérison d'Arax.
« Salut papa, salut tata. » Gwen s'assit à côté de Shiera.
« Hm... c'est moi ou tu as grandi ? » Arax se gratta le menton, ce qui fit rire Gwen.
« C'est parce que tu es allongé, papa. J'ai arrêté de grandir depuis longtemps. »
« Vraiment ? Parce qu'il me semble qu'hier encore, ma petite fille était légère comme une plume. Et regarde-toi maintenant, une Seigneur. » Le regard d'Arax s'adoucit tandis que Shiera hochait la tête.
Il leva la main, voulant caresser les cheveux de Gwen, mais ne put l'atteindre à cause de ses blessures.
Gwen se pencha alors pour lui faciliter la tâche, un sourire heureux aux lèvres.
« Les autres Cardinaux te mènent la vie dure ? » demanda Shiera en saisissant une pomme qu'elle éplucha avec un couteau.
Grâce à sa maîtrise martiale, ces tâches banales étaient exécutées avec célérité ; elle utilisa même son couteau pour sculpter un petit caractère dans le fruit.
« Tu sais comment ils sont. Ils essaient, c'est certain. Mais ça n'a pas d'importance, n'est-ce pas ? » Gwen haussa les épaules.
« Bien sûr que non. Il y aura toujours des gens pour s'opposer à eux. Tant que tu marches la tête haute et le cœur pur, tu atteindras ton but sans regrets. » Rassura Arax, et Gwen hocha la tête.
« Tu t'es habituée à tes pouvoirs ? » demanda Shiera en fourrant un morceau de pomme dans la bouche d'Arax tout en nourrissant doucement Gwen.
« En partie. Même si c'est plus difficile que je ne le pensais. » Gwen hocha la tête, tendant la main alors que des étincelles primordiales de feu dansaient autour de ses doigts.
Elle voulait utiliser ce pouvoir pour aider son père, mais...
Son contrôle laissait encore à désirer et elle ne voulait pas tenter quelque chose d'aussi risqué.
Pas quand son père était la cible.
Elle ne s'y risquerait que lorsqu'elle serait certaine de ses capacités.
« C'est là toute la différence entre un Chasseur et un Seigneur. Tu es connectée à quelque chose de plus vaste. Tu réalises qu'à chaque fois que tu utilises ton pouvoir, un entonnoir est relié à toi, te fournissant une partie de l'énergie nécessaire. Bizarre, non ? » sourit Shiera.
« Mnm. Même si l'Autorité est dans ma poitrine, dans mon âme, je peux sentir le contrat que j'ai signé quand j'ai obtenu mes Sceaux. C'est un peu répugnant. » admit Gwen avec un soupir impuissant.
« C'est parce que celui qui contrôle les Abysses est quelqu'un d'autre. » Shiera haussa les épaules.
« L'homme sans visage ? »
« En effet. À l'époque, les Abysses étaient gouvernés par deux camps. D'un côté, tu avais Velouria, Kaden et Allura. Une Déesse et ses Apôtres. De l'autre, la Volonté des Abysses. » Shiera coupa une pomme en deux.
« Quand tu es devenue Seigneur à l'époque, tu avais une connexion à deux sources. L'une était Velouria, l'autre les Abysses. Mais maintenant qu'elle n'est plus là, la seule chose à laquelle tu es connectée, c'est le royaume lui-même. »
Après une seconde de pause, Shiera jeta une tranche de pomme dans sa bouche.
« Mais avec les choses étranges que certains individus font subir aux Abysses, il n'est pas étonnant que la connexion semble un peu viciée en ce moment.
« Même en tant qu'Apôtre, je reçois encore une partie de mes pouvoirs via le système de Sceaux.
« Il y a un léger conflit, mais probablement rien d'aussi majeur que le tien, compte tenu de ton Autorité. » Elle haussa les épaules.
Seigneur de la Première Flamme.
L'origine et le commencement de tout.
Même Solaris s'inclinait devant la première flamme, comme le proclamait sa légende.
Alors, maintenant que Gwen était apparue avec une telle Autorité, les membres de l'Église commençaient à s'inquiéter.
Divisés en deux factions.
L'une soutenait l'Autorité montante de la première flamme, une potentielle Déesse née d'un humain. Celle qui les mènerait vers une nouvelle ère.
L'autre soutenait Solaris et l'ancien ordre. Chercher un pouvoir au-delà de celui d'un dieu était une hérésie, tout comme tenter d'usurper l'« amour » qu'il avait donné.
Une hérésie pure.
Les deux camps étaient en conflit, et pourtant, bien qu'ils prétendent la soutenir, Gwen se sentait plutôt agacée par ceux qui voulaient le nouvel ordre.
Ils faisaient ce qui les arrangeait sans la consulter. Non pas qu'elle soit intervenue beaucoup, de toute façon.
Tout ce qu'elle voulait, c'était aider les gens comme son père.
Tant qu'il y aurait des gens appelant à l'aide dans ce monde, elle courrait les secourir aussi vite qu'elle le pourrait.
Elle ne pouvait pas sauver tout le monde, mais l'important était d'essayer.
Peu importait donc ce que les factions tramaient au sein de l'Église.
« Reste sur tes gardes, d'accord ? Même ceux qui te soutiennent pourraient essayer de te planter une dague dans le dos. » prévint Shiera tandis qu'Arax fronçait les sourcils.
« Ils oseraient !? Aïe ! »
Il essaya de se redresser, mais fut frappé sur la tête par une Shiera furieuse.
« C'était un putain d'avertissement pour Gwenny, espèce d'idiot. Pas une raison pour te blesser à nouveau ! »
« Je suis un patient blessé, ici. » se plaignit Arax.
« Si un idiot fini n'avait pas essayé de se suicider, il ne serait pas dans cette situation, n'est-ce pas ? Il n'aurait pas besoin d'attendre des rapports jour après jour, en se demandant comment sa petite chérie gère l'Église. » Shiera exposa les inquiétudes d'Arax, qui toussa maladroitement.
Bien qu'il soit un Apôtre, les blessures qu'il avait subies cette fois auraient pu le tuer s'il n'avait pas eu de chance.
Si Gwen n'était pas arrivée, il aurait sacrifié toute son énergie vitale pour maintenir les barrières autour des gens.
« Tout va bien, papa, je peux me débrouiller. Et puis... Si les choses tournent mal, je peux toujours demander de l'aide, non ? » Gwen rit.
« En parlant d'aide, tu t'es fait d'autres amis ou ce chat errant est toujours ton seul ami ? » demanda Shiera, touchant là où ça faisait mal, si bien que Gwen eut l'impression qu'elle allait cracher du sang.
Elle avait déjà du mal à se faire des amis quand elle était Cardinal, alors maintenant...
Elle est une Seigneur, saluée comme le second soleil. La successeure de Solaris.
Essayer de se faire des amis avec un tel passé lui semblait impossible.
Sans compter qu'où trouverait-elle le temps pour ça ?
Mais elle ne voulait pas inquiéter son père, alors...
« J'ai plein d'amis, tu sais ? » Gwen força un sourire.
« De vrais amis, pas des subordonnés. » Shiera la coupa brutalement.
Un autre coup critique ; Gwen encaissa les dégâts directs de ses mots.
« Mais avoir une amie comme ce chat errant vaut mieux que 100 amis normaux. Donc, de ce côté-là, tu t'es bien débrouillée. » Shiera arrêta de taquiner la jeune fille avec un petit rire.
« Tu as eu des nouvelles d'elle ? » demanda Arax avec curiosité.
Pour une fille responsable de la mort de Kazira et du chaos dans d'autres églises, elle se comportait étonnamment bien.
« Rien de spécial pour l'instant. Elle explore Extalia en ce moment et il semble y avoir un peu de grabuge là-bas. Quelque chose à propos de Cauchemars. Si tu veux, je peux l'appeler à nouveau pour confirmer quelques points. » proposa Gwen, mais Arax secoua la tête.
« Ne t'en fais pas. Je demandais juste parce que je vous vois toutes les deux travailler dur de chaque côté. » Arax sourit.
C'était un sentiment différent, inhabituel.
Être coincé dans ce lit, incapable de bouger correctement.
Il ne recevait pas d'ordres, on ne lui demandait pas son assistance.
Cet ennui, cette paix.
Il avait rarement connu un tel moment lorsqu'il n'était pas blessé.
Il y avait toujours un endroit qui avait besoin de son aide.
Toujours un champ de bataille manquant d'un bouclier adéquat.
Il voulait aider les gens, alors cela ne le dérangeait pas. Même au fil des années, il avait poursuivi son devoir, sa routine.
Cela n'avait guère changé, même quand Gwen était entrée dans sa vie, une partie dont il se sentait coupable.
Mais trop de gens dépendaient de lui.
Pourtant, comme Shiera l'avait dit, maintenant qu'il était blessé, c'était peut-être de l'arrogance et de l'ego. Car maintenant qu'il ne pouvait plus aider, le monde continuait d'avancer sans attendre.
Les champs de bataille n'avaient peut-être plus sa présence, mais d'autres étaient là pour combler le vide.
Si une personne ne suffisait pas, deux relèveraient le défi.
Si deux ne suffisaient pas, trois se rassembleraient.
En ce sens, la génération future portait désormais ses propres fardeaux au lieu de compter sur lui.
Alors, quand il disait que Gwen avait grandi... ce n'était pas son corps physique.
Mais son esprit, son ombre. Elle était devenue fiable, bien plus qu'il ne l'avait jamais espéré.
Après avoir discuté un peu plus avec Shiera, Gwen dut partir car elle avait reçu un rapport concernant un incident.
Regardant sa fille lui dire au revoir à contrecœur, Arax laissa échapper un soupir doux.
« Elle a grandi si vite... » murmura-t-il.
« Les enfants font souvent ça. Des choses que nous, les êtres à longue vie, ne pouvons pas vraiment comprendre. » Shiera rit.
Elle se souvenait encore avoir voulu tricoter un pull pour Gwen quand elle était plus jeune.
Mais après toutes les missions, quand elle avait enfin eu la chance de le lui donner, des années avaient passé et il était devenu bien trop petit.
« Pour nous, les jours, les semaines, les mois défilent sans qu'on s'en aperçoive. Mais pour elle, chaque seconde compte. »
Restant silencieux, Arax afficha un sourire amer.
« Je n'ai pas été un bon père pour elle, n'est-ce pas ? »
« Tu t'en rends compte seulement maintenant ? Et tu te demandes pourquoi je continue de te traiter d'idiot. Cependant. » Shiera fit une pause, un sourire apparaissant sur son visage.
« Tu es le père qu'elle aime et la famille qu'elle chérit. Il n'est pas trop tard pour faire mieux. » Elle lui donna une tranche de pomme.
« Et la première étape, c'est d'arrêter de rire si fort. Les murs ne peuvent pas supporter ce genre de bruit tapageur, et ton corps non plus. » Elle souffla alors qu'Arax s'apprêtait à rire, mais il se retint.
Laissant échapper un petit rire forcé plutôt qu'un grand éclat de rire.