Chapitre 947
La peur a un goût différent quand on cesse de s'y noyer.
Erwen se tenait à la lisière du brouillard. Un miroir qui reflétait le Cauchemar.
Il fit un pas en avant, tombant à travers la brume tandis que son monde tournoyait.
Et alors qu'il chutait, la gravité s'inversa, défiant l'ordre naturel. Il ferma les yeux, s'ancrant à l'endroit où il voulait être.
La sensation de chute disparut.
Il n'y eut aucun impact.
À la place, il se retrouva debout devant une réalité fracturée.
La mer cosmique sous ses pieds, des constellations gravées dans les profondeurs tandis que la terre restait suspendue au-dessus.
Le brouillard se retira derrière lui. Il n'avait plus aucune raison de servir de portail.
La récolte, cette fois, était bien moindre que ce qu'il avait prévu.
Peut-être à cause de l'intervention d'une nouvelle variable.
Sans compter cette fille mécanique qui contrôlait les canons autour de la ville.
Une partie de lui était satisfaite. Satisfaite que la ville ait réussi à trouver des combattants de ce calibre pour l'aider en cas de besoin.
Mais une autre partie de lui était frustrée.
Frustrée que la récolte ait été écourtée.
Bien sûr, il y avait toujours l'option de la force. Mais...
D'après ce qu'il avait remarqué, agir par la force avec la fille aux cheveux bicolores dans les parages ne serait pas chose aisée.
Il semblait y avoir un conflit de pouvoirs lorsqu'elle avait attaqué le brouillard, mais même ainsi, il voyait bien qu'elle se retenait considérablement.
Bien qu'elle semble être du type lanceur de sorts, sa perception et sa puissance physique paraissaient bien supérieures à celles de la plupart des combattants au corps à corps.
Tout comme lui.
Pour la vaincre, foncer tête baissée ne suffirait pas.
Il lui faudrait faire quelques préparatifs s'il voulait une bonne récolte pour le prochain siège.
Des préparatifs capables d'imposer les lois du Cauchemar sur le champ de bataille s'ils s'affrontaient à nouveau.
Il descendit dans le bassin cosmique sous ses pieds.
Le monde se replia vers le bas, les couches se détachant comme les pages d'un livre.
Il continua de traverser les zones vides, dépourvues de Chasseurs. Seules les bêtes qui erraient sans but et les Rôdeurs qui attendaient leur prochaine victime s'y trouvaient.
Après un moment, il arriva au cauchemar en spirale de Grand Cathia.
Entièrement intact et undisturbed.
Bien.
Erwen rajusta sa manche et continua son chemin.
Le Cauchemar était l'effort combiné de tous ceux qui se trouvaient à proximité de Grand Cathia.
Observer la structure du Cauchemar lui donnait des indices sur ce qui se passait dans la réalité, sur les pensées cachées dans leurs cœurs.
Leurs peurs.
Et...
Il était assez facile de repérer les zones construites par ceux qui vivaient au-dessus.
Ces privilégiés qui n'avaient rien fait pour aider la ville, prêts à fuir dès que la situation tournerait mal.
Rien que de fixer ces Zones de Cauchemar, il avait envie de tout détruire.
Cette maladie qui rongeait la ville, ce dégoût qui lui obstruait la poitrine.
Il voulait purger tout cela au plus vite.
Mais garder cet endroit intact avait son utilité. Il avait besoin que les parasites soient vivants et en bonne santé. Il avait besoin qu'ils sèment le trouble au sein de la ville.
Erwen s'arrêta, un froncement de sourcils sur le visage.
« Je n'étais pas au courant qu'un guide avait été envoyé pour m'aider. »
Cet endroit aurait dû être entièrement sous sa responsabilité après sa défection.
Personne n'aurait dû être envoyé pour l'assister.
« Oh, je n'ai pas été envoyée, ne t'en fais pas pour ça. » Un rire élégant résonna alors que des papillons commençaient à apparaître.
Le brouillard se rassembla et une sorcière apparut, assise sur son bâton flottant, les jambes croisées.
« Alors pourquoi es-tu là ? Je crois que les guides ont déjà assez à faire sans se soucier de récolter la peur en plein jour. » Erwen fronça les sourcils.
Il y avait un avertissement que tous ceux liés au Cauchemar avaient reçu.
Un avertissement concernant une certaine sorcière.
« Hm~ J'ai mon propre travail, mais... j'ai un peu plus de temps libre que les autres. » Monika gloussa, plissant les yeux en fixant Erwen.
« Contente-toi de ne pas interférer avec mon travail. »
« Je ne dirais pas que j'interfère. C'est juste une petite requête, puisque tu as croisé l'un des sujets que j'observe. » Monika suivit Erwen.
Il fronça les sourcils.
Si Monika observait quelqu'un et ne faisait son apparition que maintenant...
C'était forcément quelqu'un qu'il avait vu durant le siège. Un nouveau visage.
Était-ce la fille mécanique ?
Non, le cauchemar n'avait aucune emprise sur elle. Elle observait depuis ailleurs.
Alors...
La fille aux cheveux bicolores.
Celle dont il se méfiait.
« !!! »
Écarquillant les yeux, il invoqua immédiatement une lame et se retourna.
*CLANG !!!
Il bloqua une attaque invisible.
« Ohya ? Hmm... Je commence à croire que je perds la main. » Monika tapota son menton.
« D'abord Vene, puis les autres, et maintenant toi. Tout le monde est sur ses gardes avec moi, désormais. » Monika fit semblant d'essuyer une larme.
« Et dire qu'on était en si bons termes. »
« Qu'est-ce que ça signifie ? » Erwen fronça les sourcils.
Quoi qu'elle ait tenté de faire, il ne pouvait pas la laisser réussir ! Chaque fibre de son être le mettait en garde contre elle.
Surtout au sein de ce Cauchemar.
« Pff, je veux juste une petite faveur. Les autres sont toujours en vie, non ? Plus tu lutteras, plus ça deviendra agaçant. » Monika fit claquer ses doigts, cherchant à restreindre les mouvements d'Erwen.
Cependant...
En faisant un seul pas en arrière, une frontière se forma autour de lui, tranchant tout instantanément. Une défense parfaite pour empêcher les attaques de percer.
« Oh là là, tu ne vas vraiment pas me faciliter la tâche, hein ? » Monika soupira.
Sautant de son bâton, elle tapota le sol de la pointe de ses pieds.
*BANG !!!
Erwen déchaîna une entaille derrière lui qui déchira le sol, une sueur froide perlant dans son dos.
« Si agaçant, laisse-moi juste faire une petite~ modification, d'accord ? Tu ne mourras pas. » Monika fit la moue.
Les entailles d'Erwen étaient étonnamment « précises ».
Il ne s'agissait pas simplement de trancher la zone. Il la visait directement, elle.
Même si elle se transformait en brouillard, ses coups porteraient sans aucun doute.
Une attaque capable de traverser n'importe quelle distance tant qu'elle « entrait en collision » avec elle.
« Même une petite modification pourrait m'empêcher d'être moi-même. Ce travail, je dois l'accomplir de mes propres mains. Je te demande donc poliment de t'abstenir de faire ce que tu projettes. » Erwen plissa les yeux.
Ils ne faisaient que « jouer » pour l'instant. Aucun des deux n'avait montré ne serait-ce qu'une fraction de ses capacités.
Pour le moment, il ne pouvait qu'espérer qu'elle recule.
« Hmm... ça ne suffira pas. » Monika cessa de sourire.
Elle voulait « savoir », ce qui signifiait prendre les choses en main.
Les informations obtenues par autrui sont sujettes aux biais et à la perception. Une transcription imparfaite de ce qui s'était réellement produit.
Elle ne pouvait pas permettre cela.
Monika pencha la tête, ses yeux perdant leur éclat joueur.
Les papillons autour d'elle se figèrent et le monde sembla s'arrêter.
Erwen prit une profonde inspiration.
Il concentra son esprit, son corps s'effaçant progressivement vers un état de zéro.
Son seul but...
Empêcher Monika de toucher à son corps !
À cet instant, plusieurs mains franchirent sa ligne de défense.
D'un seul mouvement, d'innombrables entailles furent tissées en un filet pour parer l'assaut.
Et à travers la brèche créée, la main de Monika se glissa, visant sa poitrine.
*KRK !!!
Erwen porta un coup d'estoc, sa lame perçant la paume de la sorcière, remontant le long de son bras, traversant le coude et le biceps pour finir à l'épaule.
« Tu es bien perspicace, dis donc. » Monika le félicita, arrachant son bras et le reconstruisant avec du brouillard.
Une démonstration délibérée pour prouver qu'elle était indemne, mais il était difficile de tromper son regard.
En bougeant son bras, Monika laissa échapper un soupir.
Gérer Erwen était possible. Le tuer n'était pas un problème.
Mais le modifier sans le tuer ? Alors qu'il opposait une telle résistance ?
« Quelle plaie. » Elle grogna d'agacement.
S'arrêtant un instant, elle croisa le regard d'Erwen.
« !!! »
« Est-ce que je devrais juste t'effacer ? » demanda-t-elle, face à face avec l'homme.
Il tenta de la trancher pour l'empêcher d'approcher, mais son poignet fut saisi par la main de Monika.
Son autre main tenta de toucher la poitrine d'Erwen, mais ses doigts furent attrapés par la main de ce dernier.
Une impasse. Il ne pouvait pas l'empêcher d'approcher, mais elle ne pouvait pas effectuer les modifications qu'elle souhaitait.
Lui assénant un coup de pied dans l'estomac pour la forcer à reculer, Erwen fit un mouvement sec du poignet et une lune cramoisie apparut au-dessus d'eux.
Monika plissa les yeux.
*Clap
« D'accord~ Ça suffit comme ça. » Une nouvelle voix interrompit leur conversation. Une fille vêtue d'une simple robe blanche. Rien d'autre.
« On ne va pas se battre, hein ? » Elle sourit joyeusement.
Si Monika l'inquiétait, cette nouvelle arrivée lui donnait envie de fuir à tout prix. Il rengaina sa lame et lança un regard noir à Monika, qui semblait agacée mais impuissante face à l'arrivée de la jeune fille.
« Je voulais juste faire de lui une caméra pour moi. Tu n'étais pas obligée de te montrer, tu sais ? Le patron est au courant ? » Monika soupira, retrouvant son ton badin tout en s'asseyant sur son bâton.
La fille pencha la tête et tira la langue.
« Nope. Je me suis éclipsée, hehe~ »
« Alors tu devrais rentrer avant qu'il ne te gronde. Je m'en vais, c'est trop de tracas si tu t'en mêles. » Monika se tourna pour partir à travers le brouillard.
Une paire de mains pâles et froides encadra ses joues.
Le visage souriant de la fille était juste devant elle.
« Tu ne devrais pas mentir comme ça. »
Lâchant son visage, elle déposa plusieurs papillons invisibles dans la main de Monika.
« Bye bye~ » Elle fit un signe de la main joyeux.
Monika jeta un dernier regard aux deux. Sans rien ajouter, elle quitta la zone, provoquant un soupir de soulagement chez Erwen.
Mais le danger n'était pas encore écarté.
La troisième arrivée.
« Euh... si Nyer demande, ne lui dis pas que j'étais là, d'accord ? » Elle posa un doigt sur ses lèvres et s'évacua rapidement, laissant Erwen avec des questions plein la tête.