Chapitre 937
« ... »
Miki resta silencieuse, debout près de la fenêtre.
Elle scruta l'horizon, le ciel au-dessus d'elle, puis reporta son regard vers le sol.
Vers Alice et son groupe qui quittaient le bâtiment.
Il n'était pas difficile de les repérer, pas quand ils détonaient autant au milieu de la foule.
Deux poupées pas plus hautes que le genou, un gentleman tiré à quatre épingles et, enfin, une fille aux cheveux bicolores et aux yeux vairons.
À l'époque de l'Académie, Alice faisait un léger effort pour dissimuler l'un de ses yeux en balayant sa frange sur le côté. Maintenant, elle ne se cachait plus.
Elle se fichait que les gens la repèrent ou la remarquent.
Elle faisait simplement ce qu'elle voulait.
« Comme c'est agréable... » murmura Miki.
Il n'était pas difficile d'entendre ce qu'Alice disait à l'extérieur de la pièce.
Elle occupait ce rôle grâce à sa force, après tout. Ses sens étaient plus aiguisés que la moyenne.
Il était clair que ses questions et ses réponses avaient agacé Alice, la poussant à se confier à ses alliés.
« Sauver les gens parce qu'on le peut... Parce que ça nous ronge quand on ne le fait pas... Ha... » Laissant échapper un rire creux, Miki prit une profonde inspiration avant de soupirer.
S'asseyant sur son siège, elle se renversa en arrière. La fatigue l'envahissait, elle n'avait qu'une envie : fermer les yeux et dormir.
Mais leurs ennemis, eux, s'en moquaient.
Ils ne se souciaient pas de savoir s'ils étaient au meilleur de leur forme. Ils attaquaient simplement, guidés par leurs instincts.
« Papa... » marmonna-t-elle, serrant le poing avant de se résigner.
*Toc toc
« Entrez. » Miki se redressa.
Les doutes et les peurs avaient disparu de son visage. À leur place, l'expression sévère d'une capitaine dirigeant la défense de la ville.
« Madame, voici les derniers rapports. » Son assistant déposa trois documents sur la table.
Le premier était un rapport finalisé sur les pertes et les dégâts causés par le Cauchemar de la nuit dernière.
Quelques soldats avaient été perdus durant l'exploration ; leurs esprits n'avaient pas pu supporter le choc et ils avaient été réduits à l'état de marionnettes. Ils avaient été découverts rapidement et... traités selon le protocole.
On ne pouvait pas laisser ces marionnettes errer dans les rues, après tout.
« Comme toujours. Pour la prochaine invasion, présentez des excuses aux familles concernées. Versez-leur une compensation et assurez-vous qu'elles sont en sécurité. » Miki feuilleta le rapport.
Si c'était arrivé plus tôt, elle aurait peut-être réagi différemment.
Elle connaissait les profils de ces personnes.
Une nouvelle recrue qui s'assurait toujours que la table à en-cas soit garnie. Qui veillait à ce que le café soit chaud.
Un salut à chaque matin quand il croisait quelqu'un.
Pourtant, il figurait désormais sur la liste des pertes.
Ensuite, un vétéran. Toujours le premier au front. Un homme au rire franc et à l'appétit capable de choquer n'importe qui.
Plus de rires, il était parti lui aussi.
Ses doigts se crispèrent sur le rapport. Elle devait continuer à lire, comprendre qui était mort et ce qu'ils avaient fait. Ainsi, elle pourrait trouver des remplaçants au plus vite.
Saisissant une feuille sur son bureau, Miki commença à noter quelques changements de déploiement. Les nouveaux postes vacants furent rapidement pourvus.
L'assistant était impressionné, comme toujours. Malgré le nombre de personnes sous ses ordres, Miki connaissait les compétences de chacun et le potentiel de chacun.
Et quand le moment venait, elle pouvait réorganiser ses hommes de la manière la plus efficace possible.
Une tâche qui ne pouvait être accomplie qu'en prêtant attention à autant de personnes que possible.
« Faites-leur appliquer ces ordres. Mettez-les à jour. Fan, Welt et Vik risquent d'avoir un peu de mal. Ils n'ont pas encore eu assez de temps pour réaliser leur potentiel. Morgan tutorera Fan, Gerald tutorera Welt et Collin s'occupera de Vik. » Miki donna ses ordres tandis que l'assistant hochait la tête et récupérait les ajustements du rapport.
Le second était un rapport sur leurs armes, leurs défenses, leurs munitions et leur équipement.
Pas assez d'armes, les réparations des défenses traînaient. La production de munitions ne suivait pas la demande. L'équipement pour les Chasseurs faisait défaut.
Miki réprima une juron en se massant les tempes.
Pour les armes du soldat moyen, il n'y avait rien à faire. Leurs forgerons faisaient déjà de leur mieux. Les défenses à réparer... Accélérer cela nécessiterait de détourner des matériaux d'ailleurs.
Même problème pour les munitions. Augmenter la production ici ne ferait que ralentir les forgerons occupés à fabriquer des armes.
Quant à l'équipement...
C'était le plus agaçant.
Il s'agissait des artefacts dont leurs combattants les plus forts avaient besoin pour lutter efficacement.
Et malheureusement... leurs seuls fournisseurs étaient ceux qui vivaient au-dessus. Ils avaient le monopole sur les artefacts et l'équipement.
Miki avait déjà ouvert le coffre de la famille Nightingale et distribué tout ce qu'elle pouvait. Mais comparé à certaines autres familles ici, leur pouvoir d'achat était nettement inférieur.
« Nous avons envoyé une demande d'assistance la dernière fois, n'est-ce pas ? Ont-ils répondu à cette requête ? » demanda Miki.
« Cela... Non, ils n'ont pas répondu. »
En entendant cela, une veine battit sur le cou de Miki.
Bien sûr qu'ils n'avaient pas répondu. Pourquoi l'auraient-ils fait ?
Certes, ils manquaient d'équipement, mais la ville tenait toujours debout, non ? Ils se battaient contre leurs ennemis et, jusqu'ici, ils résistaient.
La situation était désespérée, mais ils pouvaient toujours vivre dans le luxe. C'était tout ce qui comptait pour eux.
Malheureusement, Miki ne pouvait rien y faire.
Que pouvaient-ils faire ? Se rebeller ? Les renverser ? Impossible.
À la seconde où ils tenteraient quelque chose, ceux d'en haut préféreraient tout détruire plutôt que d'aider. Beaucoup s'enfuiraient après avoir détruit les coffres contenant tout l'armement.
Sans compter que...
Ceux d'en haut avaient leurs propres gardes. Des gardes concentrés sur leur sécurité personnelle plutôt que sur celle de la ville.
Aucune persuasion ne pourrait convertir ces bâtards égoïstes qui vivaient au-dessus.
Miki expira lentement par le nez, ravalant son irritation.
« Envoyez une autre requête. En urgence. Même si c'est juste un artefact supplémentaire, n'importe quoi fera l'affaire. Donnez-leur... 3 heures pour répondre. S'ils ne le font pas, organisez une rencontre. Je devrai leur parler personnellement. »
« Compris. Mais... »
« Ne t'inquiète pas, je ne vais pas me disputer avec eux. Je connais assez bien leur tempérament. Ils veulent juste me voir ramper pour obtenir un peu d'équipement et me soutirer un peu plus d'autorité. » Miki secoua la tête.
« Mais Capitaine... »
« Ça suffit. Tu sais aussi bien que moi qu'envoyer quelqu'un d'autre ne servirait à rien. Ce qu'ils veulent, c'est m'humilier. Ne laisse pas ça t'atteindre. Notre priorité n'est pas de préserver notre fierté, mais de garder la ville en sécurité. Alors, si je dois ramper, qu'il en soit ainsi. » Miki écarta le sujet d'un geste de la main.
Si son père était encore là, les choses n'en seraient pas arrivées à ce stade. Mais...
Secouant la tête, Miki fit le vide et regarda le troisième et dernier rapport.
« Vient d'arriver de la surveillance extérieure. L'ampleur est... deux fois plus grande qu'avant. »
En entendant cela, Miki sentit son cœur se glacer, mais elle se calma.
Elle survola le rapport.
Une comparaison de l'énergie entre les invasions précédentes et celle qui allait bientôt se produire. Une augmentation rapide en l'espace de quelques heures.
Non seulement cela, mais la zone touchée s'était également étendue. Ils ne subiraient pas des attaques venant d'une seule zone, mais de partout.
« Nous devrons disperser un peu nos défenses... Non, ce serait trop gourmand. Nous devons répartir les hommes selon la concentration des ennemis. Le mur est risque de tomber... » Miki fronça les sourcils.
« Combien de temps avant l'arrivée ? » Miki leva les yeux.
« Ils ne sont pas sûrs encore. La croissance ne montre aucun signe de ralentissement, donc nous ne pouvons pas prédire quand l'invasion aura lieu. Mais l'estimation actuelle est d'environ une demi-journée. »
Les pupilles de Miki tremblèrent.
Avec une telle croissance... quelle armée prévoyaient-ils de rassembler en une demi-journée ?
Serrant les dents, Miki continua de lire le rapport avant de le reposer sur la table.
Elle ferma les yeux, simulant le type de défense nécessaire pour protéger autant de personnes que possible.
« Assignez quelqu'un pour chercher Bai Suyin. Demandez-lui gentiment si elle peut faire des progrès sur le renforcement de nos défenses et de nos murs pour l'instant. Dites-lui que nous avons environ 10 heures, selon une estimation prudente. Nous avons besoin d'armes anti-siège plutôt que d'armes individuelles et de munitions. »
« Informez les forgerons de donner la priorité à toutes les pièces ou matériaux dont Bai Suyin aura besoin. Si une demande arrive, abandonnez tous les autres projets. » ordonna Miki.
« Et pour les matériaux ? »
« Donnez-lui tout ce qu'elle veut. Si elle a besoin de personnel pour accélérer le travail, prévenez-moi dès que possible. »
En entendant cela, l'assistant cligna des yeux, surpris.
S'ils faisaient cela...
« Je gérerai les retombées, ne t'en fais pas. Aussi, demande à Regi de renforcer le mur ouest. La plupart des ennemis se rassemblent à l'ouest, donc le mur doit être particulièrement solide. »
Ouvrant la bouche à plusieurs reprises, l'assistant ne trouva rien à dire et laissa échapper un soupir avant de hocher la tête.
« Compris. Je vais informer tout le monde de l'ordre immédiatement. Qu'en est-il de l'évacuation ? »
« Alerte rouge de niveau 5. Et... Tch, prévenez aussi ceux d'en haut. Assurez-vous qu'ils sachent que l'utilisation de leurs dirigeables ne ferait que les mettre en danger. » Miki fit claquer sa langue.
« Même avec une demi-journée devant nous ? Je ne pense pas qu'ils seront convaincus. »
« S'ils veulent mourir, qu'il en soit ainsi. Je ne peux pas les en empêcher alors qu'ils utiliseront leurs gardes pour me combattre. » Miki secoua la tête.
Elle ne pouvait pas gaspiller son énergie à gérer ceux d'en haut alors qu'elle devait se concentrer sur la défense de la ville.
Il y avait aussi quelques variables en jeu cette fois-ci...
Alice.
Miki ne pouvait qu'espérer que ses craintes ne se réaliseraient pas.