Chapitre 923
Durant cette période de famine, je n'ai pas quitté l'homme en face de moi des yeux. Ce chevalier aux cheveux roux qui s'abaissait à faire des corvées malgré la puissance qu'il possédait.
La bonté dont il fait preuve envers chacun en ces temps de besoin.
Même si cette personne, c'est moi.
Il ne m'a pas blâmée, il ne m'a pas réprimandée.
Il... a tout accepté de ce que j'ai fait et m'a pardonnée.
Cela ne ramènera pas les victimes, mais des gens ont survécu grâce à mes actions.
Ou du moins, c'est ce qu'il ne cesse de me répéter.
Parfois, je passe des nuits où la culpabilité refait surface.
Quand je ressens un frisson à cause de ce que j'ai fait. Quand j'ai l'impression qu'elles me hantent durant la nuit.
Mais il me permet de dormir en paix.
Je me suis surprise à redevenir celle que j'étais avant. Du moins, en partie.
Je me suis assise sur les bûches et je l'ai regardé travailler.
Bien qu'il ait une épée, il utilisait une hache comme tout le monde. Abattant des arbres et les préparant pour en faire du bois de chauffage.
J'ai voulu l'aider, mais il a refusé.
Disant qu'il valait mieux que je conserve mon énergie et que je ne pense pas à la faim.
Je me suis souvenue de ce qu'il m'avait dit l'autre soir.
Que même avec ce pouvoir à sa disposition, il avait peur.
Je ne pouvais pas l'imaginer. Pas lui.
Pas Aldric, qui menait tant de gens avec un sourire aux lèvres.
Puis, il a jeté la bûche. Le sourire sur son visage s'est effacé et il a rappelé sa lame.
« Reste derrière moi. Quelque chose arrive. » a-t-il murmuré, me faisant signe de me mettre à l'abri derrière les bûches.
Je ne voulais pas être un fardeau et j'ai fait ce qu'il a dit. Je me suis cachée derrière les bûches et j'ai observé.
La neige a commencé à tomber.
Ce qui n'était qu'une légère vibration a commencé à gagner en intensité.
Le monde entier semblait trembler et, devant nous, une fissure a commencé à s'ouvrir.
Une porte vers les Abysses. Instable, petite, mais des bêtes ont commencé à en sortir.
Les autres villageois ne pourront pas gérer ça. On peine déjà avec une seule, alors plusieurs !
Aldric a fait le premier mouvement.
Je n'ai même pas pu voir ses gestes alors que du sang éclaboussait la neige.
Le battement de sa cape, le coup de sa grande épée.
Une danse de mort, un broyeur de destruction.
Je ne pouvais pas détacher mes yeux de lui.
En faisant le premier mouvement, il est immédiatement devenu la cible des bêtes.
Des tentacules d'os et de chair se sont abattus d'en haut.
*CLANG !!! KRK !!!
Une parade haute suivie d'une contre-attaque instantanée qui a fracassé le crâne de la bête.
Mais malgré le fait qu'il combatte un groupe important, il ne cessait de jeter des coups d'œil vers moi, s'assurant que j'étais en sécurité.
Je me suis retrouvée fascinée par cette puissance.
La façon dont il gérait les bêtes, comment il en utilisait une comme bouclier contre une autre. La manière dont il les repoussait alors qu'il n'était qu'un seul homme...
J'ai vu la ténacité humaine dans son ombre.
La volonté de ne pas se rendre. De se battre jusqu'au bout.
Bien qu'il n'ait subi aucun dégât, il était épuisé par les vagues de bêtes.
Pourtant, il restait ferme. Un mur que les bêtes ne pouvaient franchir.
J'ai arrêté de penser à la nourriture à un certain moment.
Autant de bêtes fuyant les Abysses, ce n'était pas normal. La nourriture n'est utile qu'aux vivants, à quoi bon si vous êtes mort ?
Haletant lourdement, Aldric a posé le pied sur une bête et s'est appuyé sur l'un des cadavres.
Utilisant sa grande épée comme béquille, il a lancé un regard noir aux monstres à travers la porte.
« Vous fuyez quelque chose. Poussez-vous. » Sa voix était différente de celle que j'ai l'habitude d'entendre.
Il y avait de la colère, de la rage et de la malice dans son ton.
Non pas dirigées contre moi, mais contre les monstres qui sortaient de la porte.
J'aurais dû avoir peur de ce ton...
Mais ce n'était pas le cas.
En fait, je me suis surprise à l'apprécier davantage. Il n'était pas qu'un simple sourire. Il était comme tout le monde. Quelqu'un coincé dans cette période de famine.
Quelqu'un qui éprouvait de la colère contre le monde pour ce qu'il a fait subir au nord.
Il était humain, comme le reste d'entre nous.
Les bêtes ont reculé de peur.
Celles qui avaient une intelligence.
Les bêtes sans intelligence se sont jetées sur lui ou ont tenté de fuir.
Mais il ne les a pas laissées partir.
Saisissant le manche de son épée à deux mains, il a séparé sa lame et l'a transformée en deux épées longues.
Une aura cramoisie a explosé de son dos tandis que des fissures rouges se propageaient sur son corps.
Au-dessus de nous, une figure spectrale s'est manifestée. Un démon de destruction. Sa forme voilée par l'énergie qui émanait de son corps. Tout ce que je pouvais voir, c'était une paire d'yeux cramoisis qui fixaient les bêtes en fuite.
D'un large coup de lame, une cavité a été creusée dans le sol tandis qu'Aldric s'occupait des bêtes qui se jetaient sur lui.
Dès que le travail fut terminé, il a transformé ses épées pour leur redonner leur forme normale et le spectre a disparu.
Voyant cette puissance, les bêtes ont commencé à se prosterner.
J'ai eu l'impression de voir quelque chose dans la fissure.
Une silhouette avec un sourire.
Sans laisser d'autres bêtes passer, la silhouette a agité la main et la fissure a été scellée.
Laissant derrière elle les restes d'une bataille.
Des cadavres jonchaient le sol et une poignée de bêtes tremblaient en présence d'Aldric.
Il a repris son souffle.
Tombant en arrière, il s'est écrasé dans la neige.
J'ai voulu courir vers lui, mais Aldric s'est redressé et m'a avertie de ne pas me montrer tout de suite.
Les fissures cramoisies n'avaient pas encore disparu.
Elles continuaient de brûler sur sa peau tandis que l'épée à côté de lui pulsait, des veines apparaissant dans le métal.
Une pulsation au rythme d'un battement de cœur.
Ce n'est qu'après un moment qu'il s'est enfin calmé et a souri comme avant.
« Très bien, c'est sans danger maintenant. » Il m'a fait signe d'approcher et j'ai enfin rampé hors de ma cachette.
« Est-ce que... tu vas bien ? »
« Je pourrais certainement aller mieux. Mais nous n'avons pas à nous soucier de la nourriture pour un moment. Quant à ces gars... je suppose qu'on peut les mettre au travail. On ne peut pas laisser tout le monde porter la nourriture, n'est-ce pas ? On devrait construire des chariots et faire en sorte que ces bêtes les tirent. » a suggéré Aldric.
Puisque les autres bêtes s'étaient soumises à lui, il valait mieux les utiliser plutôt que de les tuer pour la nourriture. Certes, la quantité de nourriture dont elles ont besoin va augmenter. Mais cela leur permettra aussi de progresser rapidement à travers le pays.
« Autant de nourriture... une partie ne va-t-elle pas être gaspillée ? » ai-je demandé.
Avec le nombre de bêtes qu'il a tuées, même celles qui ont tenté de fuir, c'était plus de rations que ce que nous pouvions transporter.
Une option aurait été de camper ici, mais... cette zone était trop vide et peu adaptée au camping.
Il vaut mieux pour nous trouver un endroit plus propice.
« Ne t'inquiète pas, nous prendrons ce que nous pouvons et nous rationnerons le reste. Nous devons de toute façon mettre de côté quelques portions pour les bêtes. » Il a secoué la tête.
J'ai décidé de lui faire confiance.
Après avoir laissé Aldric se reposer, nous avons prévenu le reste du camp. Nous avons demandé aux gens de créer des chariots plus grands afin de pouvoir transporter les carcasses après un peu de nettoyage.
Outre la nourriture, nous avons aussi récupéré beaucoup de peaux que nous avons transformées en vêtements chauds et en couvertures.
L'ambiance générale du camp s'est améliorée, ils ont arrêté de chuchoter près d'Aldric et étaient tous souriants lorsqu'ils lui parlaient.
J'ai senti mon estomac se nouer. Pas plus tard qu'hier, ils étaient clairement agacés, mais maintenant, ils agissaient comme si de rien n'était.
Je ne pouvais pas supporter ça.
Mais avant que je puisse dire quoi que ce soit, Aldric m'a tapoté la tête.
« Ne les blâme pas. La famine fait ressortir le pire chez les gens, n'est-ce pas ? Sois juste heureuse que les choses n'aient pas atteint ce stade et que nous ayons réussi à trouver de la nourriture plus tôt. » Il a souri, me tendant un grand bol de soupe avec plusieurs gros morceaux de viande.
J'ai hésité un instant avant de hocher la tête.
S'il le disait, alors cela devait être vrai.
Quoi qu'il en soit, nous avons de la nourriture, nous avons du transport et nous avons même des vêtements chauds. Le groupe s'agrandissait, mais nous pouvions gérer la situation pour le moment.
###
Alice ne parvenait pas à comprendre l'objectif d'Aldric.
Il y a eu quelques moments où elle aurait pu facilement mourir sous ses attaques.
Et pourtant, il s'est retenu.
Ils ont simplement continué à échanger des attaques bien qu'elle sache qu'elle ne pouvait pas briser sa défense.
Non seulement sa technique était à la hauteur, voire supérieure par moments, mais avec l'écart dans leurs statistiques, il lui était difficile de le surprendre.
À travers tous ces échanges, elle était la seule à perdre des PV.
Un combat impossible.
Si elle voulait le battre, elle devait avoir au moins une vitesse égale pour que ses attaques puissent surpasser ses défenses par la ruse.
Ce qui signifie que les Embryons de zone deux ne suffisaient pas. Elle devra faire marche arrière et espérer obtenir des Embryons de rang supérieur dans les autres zones avant de combattre Aldric à nouveau.
Mais cela n'explique pas pourquoi il ne l'a pas tuée.
Au contraire, on aurait dit qu'il gagnait du temps, qu'il attendait quelque chose.
À ce stade, si elle ne faisait rien, il n'attaquerait pas.
Les deux ont simplement passé ce temps à se fixer l'un l'autre et Alice commençait à trouver la situation agaçante.
« Guerrière. » a-t-il dit, surprenant Alice.
« Quel est ton nom ? »
« Alice. Alice Agnelia. » a répondu Alice simplement.
Elle ne pouvait pas encore se détendre complètement. Bien qu'il n'ait pas bougé, elle pouvait sentir ses défenses être sondées en ce moment même.
« La grande famine est-elle terminée ? » a-t-il demandé en se jetant en avant.
Parant rapidement son coup sur le côté, Alice a tordu son corps et a donné un coup de pied à la garde, forçant la lame plus profondément dans le sol avant de tenter de frapper son casque.
Esquivant le coup, Aldric a saisi la main d'Alice, l'empêchant d'utiliser sa rapière.
« Grande famine ? »
« Alors tu ne viens pas du Nord... Ou... Tu viens du passé. Dis-moi, Alice. Où suis-je ? »
Alice s'est figée.
Le boss en face d'elle...
Essayait-il d'obtenir des informations ?