Chapitre 892
« Bienvenue dans la nation de Verona, il y a bien des années. » annonça Monika alors qu’un froncement de sourcils barrait le visage d’Alice.
« Verona du passé ? Quelqu’un du Nord est ici ? Ou est-ce quelqu’un qui a vécu ça et qui est parti ? » demanda Alice.
Ce royaume étant tissé à partir de rêves, il fonctionnait, dans un sens, de manière similaire au Monde Inversé.
Bien sûr, malgré ce fonctionnement similaire, Alice doutait de la précision de la mémoire d’un individu comparée à la banque de données des Abysses.
Le papillon contempla la scène un instant, ses ailes battant dans le vent froid du Nord.
« L’une de ces réponses est correcte. Parfois, les lieux que vous visitez sont des constructions de votre propre mémoire. Votre maison, votre académie, et ainsi de suite. Parfois, c’est le reflet de ce que vous considérez comme étant le passé, l’histoire. »
« Une construction des informations que vous avez rassemblées. » Sans en dire davantage, le papillon de Monika disparut dans le brouillard.
Poussant un léger soupir, Alice suivit la trace vers le premier point de contrôle.
Heureusement, il n’était pas très loin, à seulement quelques pas de l’ascenseur. Assise près de la branche, Alice était soulagée de ne pas trop ressentir le froid. Mais dès qu’elle s’éloignerait, ce serait un problème.
Lors de sa brève exposition au froid, Alice remarqua que ses mouvements ralentissaient considérablement. Il était plus difficile de balancer ses bras ou d’esquiver comme elle en avait l’habitude. Et à chaque respiration, la glace semblait griffer ses poumons, rendant la respiration et la récupération de son endurance pénibles.
À moins de trouver une solution, l’exploration de cette zone pourrait s’avérer plus ardue que prévu.
Se concentrant sur le cristal, Alice voulut voir si Rolo avait une boutique à proximité. Mais tout ce qu’elle vit, ce furent des traînées de papillons dorés.
« On dirait que je vais devoir explorer un peu plus. »
Se levant, Alice étira légèrement son corps et s’enfonça dans le champ de neige.
Même s’il s’agissait du Royaume de Verona, c’était toujours un territoire inconnu pour elle.
Gardant sa rapière à ses côtés, Alice s’aventura dans le froid, un pas après l’autre.
Contrairement à la ville précédente, il n’y avait aucun mur contre lequel s’appuyer.
Tout ce qu’elle avait pour déterminer sa direction, c’étaient ses propres empreintes.
Et avec sa vision obscurcie par le brouillard, cela ne rendait certainement pas la tâche plus facile.
*BANG !!!
Juste au moment où Alice faisait un pas en avant, elle entendit une explosion au loin dans le brouillard.
Adoptant rapidement une posture défensive, Alice chercha à voir si quelque chose s’approchait, mais il ne semblait pas que ce soit le cas.
L’explosion retomba et le calme revint sur le champ de neige.
Alice fronça les sourcils.
Pas d’ennemis, pas de chemin.
Avançant vers le camp suivant, Alice manqua de glisser à plusieurs reprises, une couche de glace dissimulée sous la neige.
En atteignant le premier point de contrôle, les pupilles d’Alice tremblèrent.
Devant elle se dressaient des ruines abritant une unique branche.
Autour de la branche, plusieurs personnes étaient regroupées, emmitouflées et serrées les unes contre les autres.
Leurs yeux méfiants se tournèrent vers Alice.
Certains saisirent leurs armes, clairement sur leurs gardes.
Étaient-ce... des humains ? Ou des bêtes déguisées en humains ?
Alice l’ignorait.
Elle fit des pas lents vers la branche, s’assurant de ne pas alerter les gens pour le moment.
Elle rengaina sa rapière tout en s’assurant que son sort restait prêt à être lancé, au cas où.
« Arrête. N’approche pas plus. » prévint l’un des hommes sous-alimentés, pointant sa lame brisée vers Alice.
À travers les déchirures de ses vêtements, Alice pouvait voir sa peau tendue sur ses os.
Bien qu’il l’avertisse, elle doutait qu’il ait l’énergie nécessaire pour se battre.
Alice ouvrit la bouche et se figea.
Devait-elle seulement interagir avec eux ? Qu’en était-il des règles ?
Mais ce n’étaient pas des visages familiers pour elle.
Dans un sens, ils étaient semblables à Rolo.
« Je ne suis pas là pour vous faire du mal. Je... je veux juste savoir où je suis et trouver un abri. » expliqua Alice en gardant ses distances.
L’homme fronça les sourcils et jeta un coup d’œil au sol à l’intérieur des ruines.
Il y avait environ huit personnes ici, sans compter lui.
« Deux... non, trois hommes en état de se battre, lui inclus. Deux femmes et le reste sont des enfants. » Alice fronça les sourcils.
Une paire de jumeaux se serrant l’un contre l’autre, un adolescent accroupi devant eux, ses bras les protégeant d’Alice, l’empêchant de mieux les voir.
Et enfin, une jeune fille qui la fixait simplement de ses yeux creux.
Elle était assise un peu plus loin des autres, des cernes profonds sous les yeux, une couverture en lambeaux recouvrant son corps.
« Tu... tu ne sais pas où tu es ? » Les hommes se regardèrent avec confusion avant de se tourner vers Alice.
« Ouais. J’ai juste erré jusqu’ici depuis cette direction. Ma vue est un peu mauvaise, alors je ne vois pas grand-chose. » s’excusa Alice.
Elle décida de jouer le jeu pour l’instant, acceptant le monde tel qu’il était tout en s’y intégrant.
Avec sa vision limitée par le brouillard, prétendre avoir une mauvaise vue était probablement la meilleure excuse qu’elle pouvait utiliser.
« Ta tenue. Tu es une Chasseuse ? » demanda l’un d’eux, ce à quoi Alice répondit par un signe de tête.
Alors qu’elle hochait la tête, la jeune fille se leva et s’approcha d’Alice, surprenant les autres.
Ses doigts osseux tirèrent sur la manche d’Alice.
« Mademoiselle... Chasseuse... Avez-vous de la nourriture ? » demanda-t-elle. Bien que la majeure partie de son visage fût cachée par la couverture en lambeaux, Alice pouvait voir le désespoir dans ses yeux.
« Je... j’ai un peu d’herbe guérisseuse. » proposa Alice.
En termes de nourriture, elle n’avait rien, mais c’était tout ce qu’elle pouvait faire.
Sans hésiter, la fille saisit l’herbe et l’enfourna dans sa bouche, la consommant avidement sous le regard des autres.
Ils voulaient en avoir aussi, mais elle les foudroya du regard en laissant échapper un grognement sourd.
Férale, prête à se battre jusqu’à la mort pour cette herbe.
Alice ressentit une pointe de pitié pour ce groupe.
Selon Monika, c’était une époque où le nord était ravagé par la famine.
Et...
Alice choisit d’ignorer la silhouette qu’elle vit juste derrière les portes des ruines.
Les os gelés jetés à peine hors de vue.
Une cage thoracique...
Alice ferma les yeux. Elle connaissait la vérité sur ce qu’ils avaient dû faire durant ces temps désespérés. Les extrémités auxquelles ils avaient dû recourir pour survivre.
« Laissez-moi me reposer un moment. Je vais... voir si je peux rapporter de la nourriture. » proposa Alice.
En entendant cela, une légère étincelle d’espoir apparut dans leurs yeux avant de s’éteindre rapidement.
De la nourriture ? Dans ces conditions ?
Ils abaissèrent leurs armes et permirent à Alice d’entrer.
S’asseyant près de la branche, elle ferma les yeux et se prépara à résonner avec le point de contrôle quand la jeune fille sous-alimentée se blottit contre elle.
« Hm ? »
« Tu es chaude... » Elle serra ses genoux en s’appuyant contre Alice.
Alice sentit ses frissons disparaître. Un petit sourire apparut sur son visage.
Mais cela la rendait curieuse. Si tout le monde était regroupé, pourquoi cette fille était-elle laissée seule ?
Ils ne semblaient pas non plus vouloir être impliqués.
Quoi qu’il en soit, ce sont des questions qu’elle pourrait poser une fois qu’elle aurait compris ce qu’elle devait faire ici.
Quels types de monstres elle devait tuer pour obtenir les Embryons, ainsi que le boss de cette zone.
Une fois la branche marquée, Alice se leva.
« Je vais sortir chercher de la nourriture. Je pense être de retour dans... une heure environ ? » estima-t-elle.
Le temps qu’il lui faudrait pour revenir sur ses pas et retrouver la boutique de Rolo.
La fille hésita mais hocha la tête, lâchant Alice.
Sortant des ruines, Alice jeta un dernier regard en arrière avant de s’aventurer dans la neige et la glace.
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Au plus profond de Terminus, un portail se referma derrière une femme. Elle se remémora les expériences qu’elle venait de mener, le potentiel de cette nouvelle « solution » qu’elle avait créée avec l’aide de son moi plus jeune.
Ce n’était pas une garantie de tuer Nyer, mais c’était certainement une base.
Et malgré cela, c’était loin d’être suffisant.
Traversant le paysage de Terminus, elle retourna au camp principal où Selen était revenue pour aider Alfva à soigner les autres.
Naturellement, se rendre dans le Monde Inversé ne visait pas seulement à trouver une méthode pour tuer Nyer.
Mais aussi un moyen d’aider à stabiliser l’état de Verona.
Avec son âme fragmentée à cause de la fausse divinité, ils avaient besoin d’un moyen de l’aider à récupérer.
Sigurd et Frida remarquèrent le retour de Caera et voulurent dire quelque chose.
Mais voyant son expression orageuse, ils choisirent de s’abstenir pour le moment.
Caera entra dans la grotte. Elle vit Verona appuyée contre la roche, la sueur perlant sur son front.
Elle tenait toujours le coup, heureusement.
« On dirait que tu tiens toujours bon, ma Reine~... Hm ? » Caera pencha la tête un instant.
Fronçant les sourcils, elle s’agenouilla près de Verona et souleva légèrement sa paupière.
Voyant les yeux de Verona sans focus malgré sa résistance, le froncement de sourcils de Caera s’accentua.
Une énergie occulte commença à scintiller autour de son corps tandis que son ombre se mettait à tressaillir.
Formant un lien avec l’ombre de Verona, Caera ferma les yeux.
Après un instant, elle sortit de la grotte en trombe, une expression furieuse sur le visage.
« Frida ! Sigurd ! » rugit Caera alors que les deux Seigneurs se tournaient vers elle avec confusion.
« Hein ? »
Sans donner d’explication, Caera les saisit tous les deux par le col.
« Qu’est-ce que vous avez foutu pendant mon absence ?! Vous n’avez même pas surveillé l’état de votre Reine ?! » questionna Caera.
Mais voyant la confusion sur leurs visages, Caera claqua la langue.
« Ce qu’il reste de l’âme de votre Reine a été arraché ! »