Chapitre 854
Debout au milieu de la rue, Alice affichait une expression complexe.
La boutique de la famille Zenia.
Il n’y avait rien de... « mauvais » en soi dans ce magasin. C’était juste ce sentiment qui la dérangeait.
Un sentiment de répulsion. Si elle avait eu le choix, elle aurait détruit cet endroit ou tracé sa route.
Mais pour découvrir ce qu’ils manigançaient, ils devaient acheter trois choses.
D’abord, un étrange mélange de différents sangs.
Ensuite, un agent neutralisant.
Et enfin, la version « légère » du Sang des Abysses. Très puissante, mais de courte durée.
Ils avaient besoin d’un échantillon de chaque pour effectuer des tests corrects. Et pas seulement un. Il leur en fallait environ trois de chaque.
« Je sais qu’il y a probablement d’autres personnes dans notre cas. Mais nous devrions entrer rapidement, les gens commencent à remarquer notre présence. » Elias fronça les sourcils.
Prenant une profonde inspiration, Alice soupira et hocha la tête.
« Je sais. Je mets juste mes idées au clair. »
En entrant dans la boutique, le brouhaha ambiant domina immédiatement ses sens.
Des gens demandaient quel sang utiliser, quels en étaient les effets.
Des clients paniqués suppliaient qu’on leur fabrique un agent neutralisant.
Des employés s’efforçaient d’aider autant de monde que possible.
Malgré le nom Zenia qui y était associé, ce n’était pas une mauvaise boutique.
Alice en profita pour faire le tour des lieux.
« Même si c’est une boutique Zenia, il y a des gens normaux qui travaillent pour la famille, comme l’a dit Elias. Si on choisit la facilité... on devra probablement les tuer aussi s’ils ont signé un contrat avec eux. » Alyss soupira.
Leur objectif initial d’anéantir la famille aurait été partiellement atteint par le biais des contrats qu’ils avaient conclus.
Mais ce serait indiscriminé et cela tuerait même des gens comme Selen.
Aussi hypocrite que cela puisse paraître, elle préférait éviter. Simplement parce que son amie était impliquée.
« Salut~ Tu es perdue ? Tu as besoin d’aide ? » Une voix interpella Alice, qui tourna la tête.
Une femme se pencha légèrement, faisant tressaillir Alice.
« Je ne suis pas une gamine, j’ai la vingtaine. »
« Ah... »
[PFT !]
« HAH ! »
« Va te faire foutre. » Alice grogna intérieurement.
« Ah, je vous présente mes plus plates excuses ! » La femme s’excusa, mais Alice écarta la remarque d’un geste.
« Je suis curieuse au sujet de certains produits. Pouvez-vous m’aider ? » demanda Alice, et la femme hocha la tête.
« Avec plaisir. Comment puis-je vous aider ? »
« J’ai juste besoin de quelques précisions. Vous voyez, j’ai étudié le sang à l’école et certains de ces produits me laissent perplexe. »
« Je sais que lorsqu’on mélange du Sang des Abysses, un seul effet subsiste, mais il est plus faible qu’à l’origine. Puisque vous effectuez les mélanges sur place, pouvez-vous m’en dire un peu plus ? » demanda Alice.
« Bien sûr. Si vous ne pouvez pas me répondre parce que ce sont des secrets industriels, je comprendrai. Je suis juste curieuse. »
La femme réfléchit un instant avant de sourire.
« Je ne suis pas très bien informée. Mais nous avons des responsables du processus de mélange dans chaque succursale. C’est la même chose pour tous les nouveaux services. » expliqua-t-elle alors qu’Alice croisait les bras.
[Selon le nombre de personnes par succursale, ils ne s’éparpillent pas un peu trop ?] Cayla fronça les sourcils.
« Probablement. Mais je parie qu’ils n’ont pas besoin de grand-chose sur place. Tu te souviens de Suyin ? Elle nous donne des cristaux et tout ce qu’il faut pour gérer les Dieux Extérieurs quand ils apparaissent. »
« C’est transporté à travers le Vide dans un coffre. Donc... j’imagine que les gens envoyés dans les succursales ont quelque chose de similaire. Ils y accèdent quand c’est nécessaire. Tout ce qu’il leur faut, c’est quelqu’un pour transmettre le message avec une compréhension basique du processus. » Alice fronça les sourcils.
Elle doutait que la famille Zenia envoie des membres importants dans chaque succursale.
« Pourquoi on ne les kidnappe pas ? Ce serait probablement plus facile de découvrir ce qui se passe en coulisses. » suggéra Alyss.
« Je ne pense pas que les gardes resteront les bras croisés si je fais un truc pareil. »
« C’est pas faux. La sécurité est étonnamment stricte dans cette ville. Tu penses que c’est un effet secondaire de la méfiance de la famille royale envers les Zenia ? » théorisa Alyss.
« Probablement. »
Dès qu’ils étaient sortis de leur taverne, Alice avait senti des yeux suivre leurs mouvements. Une surveillance étendue à toute la ville. Aucun recoin n’était épargné et, au moindre incident, la réponse était rapide et brutale.
Si elle provoquait le moindre grabuge dans la boutique, les gardes arriveraient en quelques minutes, voire moins.
Impressionnant, mais agaçant. C’est ainsi qu’Alice décrirait la situation.
Quoi qu’il en soit, Alice décida de parcourir leur stock de Sang des Abysses pour le moment.
Quelques fioles attirèrent son attention, mais la plupart se limitaient à des bêtes de bas niveau. Les spécimens de haut niveau étaient soit hors de prix, soit totalement indisponibles.
Finalement, Alice acheta trois mélanges de sang différents, tous avec des effets radicalement opposés.
En regardant sa bourse, désormais nettement plus légère, Alice laissa échapper un profond soupir.
« Je suis encore fauchée. » grogna-t-elle.
Bien sûr, elle avait assez pour son hydromel. Juste pas assez pour s’acheter des vêtements ou couvrir des dépenses importantes en plus.
[La plupart des gens diraient que ces dernières sont plus importantes que l’hydromel.] Cayla soupira en fixant Alice d’un air neutre.
Elle n’était pas pauvre. En réalité, elle avait largement assez d’argent.
Le seul problème, c’était que... quand on prenait en compte ses dépenses en hydromel et son penchant pour la boisson et l’accumulation, aucune somme d’argent ne serait jamais suffisante.
« On peut toujours prendre quelques contrats à la Guilde des Chasseurs si besoin. » rappela Alyss.
« C’est vrai. Je dois aussi renouveler ma licence, elle est un peu périmée. Une fois que ce sera fait, décrocher un contrat de haut niveau bien payé ne devrait pas poser de problème. Mais... tu penses qu’ils trouveront mes progrès suspects ? » Alice se gratta la tête.
La plupart des gens mettaient généralement beaucoup de temps pour leurs Sceaux.
Ils devaient s’entraîner pour changer la sélection des bêtes, trouver un Chaman ou un point de communion naturelle pour désigner leurs cibles, puis localiser la bête correspondante.
S’ils n’avaient pas de chance, ils pouvaient rester bloqués et rater leur proie. Ou alors, en chemin, la cible pouvait leur être volée, les obligeant à en traquer une nouvelle.
Le processus de recherche et de traque de la bonne bête était long et ardu.
Un processus qu’Alice sautait grâce à Cayla, car elle pouvait simplement désigner tout ce qu’elle trouvait intéressant comme cible.
Prenez le Tenebris, par exemple. Elle n’avait même pas prévu de s’en prendre à ce genre de bête.
Mais il y avait eu une invasion de bêtes et elle se trouvait là par hasard.
Sautant ainsi les désagréments pour fixer immédiatement sa prime.
Gagner du temps était l’un des plus grands avantages de Cayla.
Cependant... en repensant à l’époque où tout le monde pouvait fixer ou même révoquer ses primes... Alice ne pouvait s’empêcher de se demander si ce genre de pouvoir lui serait accessible à l’avenir.
« Je me demandais pourquoi je voyais une gamine fixer son portefeuille. C’était donc toi. Besoin d’argent ? » demanda Elias derrière elle, alors qu’Alice se retournait.
« Peut-être. J’ai acheté trois échantillons pour l’instant, mais ils sont plus chers que je ne le pensais. » grogna Alice en montrant les fioles qu’elle venait d’acquérir.
« Hm ? Tu aurais dû me le dire. Combien ont-ils coûté ? » demanda Elias en fouillant dans sa poche intérieure pour lui lancer une bourse.
En la rattrapant, Alice haussa un sourcil et l’ouvrit légèrement.
« !?!?!?!? »
Du Platine.
Rien que du Platine.
Pas d’argent, pas d’or.
Uniquement la plus haute dénomination de monnaie.
Devant elle se tenait l’une des personnes les plus riches qu’elle ait jamais vues.
« Quoi ? Il y a parfois des avantages à soigner les gens. Il se trouve que j’ai soigné un type fortuné il y a quelques années. Je n’ai jamais eu de problèmes d’argent depuis. » expliqua Elias.
« Hum, ça te dirait de développer un hydromel avec moi ? On pourrait utiliser ce financement pour une noble cause. » Alice sourit, et Elias leva les yeux au ciel.
« Ce n’est pas parce que j’ai de l’argent qu’on doit le dépenser n’importe comment. Achetons ce qu’il faut et partons. » Il repoussa la tête d’Alice.
« Ennuyeux. » Alice lui tira la langue.
Mais maintenant qu’elle savait qu’ils avaient une banque ambulante littérale avec eux, elle ne se retint plus.
Elle chercha les types de sang les plus étranges et contrastés à fusionner et passa commande.
Des capacités comme invoquer des flammes, mais fusionnées avec une autre qui éteint toutes les flammes.
Ou peut-être une capacité basée sur une sirène qui rendrait quelqu’un amoureux, fusionnée avec une autre qui déclencherait une rage berserk. Seraient-ils en colère tout en étant amoureux ?
Déclarer leur flamme tout en essayant de vous frapper ?
Alice voulait voir à quel point la famille Zenia était capable de fusionner ces capacités étranges. Si elles s’annuleraient ou si elles prendraient effet de la manière la plus absurde qui soit.
Ce n’est qu’en explorant toutes les options qu’elle pourrait déterminer quel agent de mélange ils avaient concocté et évaluer leurs progrès.
Des progrès vers la recréation de son sang et de ses pouvoirs.
Avec les échantillons désormais en poche, ainsi que la version légère du sang, il ne restait plus qu’à examiner les Agents Neutralisants.
Pour en obtenir un, ils devaient soit amener la victime ici, soit expliquer le problème en détail.
Quel sang a été ingéré et quels effets secondaires se sont manifestés dans le corps.
Le seul problème était...
Où allaient-ils trouver une victime ?
Alice ne manifesterait pas un tel état facilement, et même si elle le faisait, cela signifierait exposer son sang devant eux.
« Attends une seconde... » Alice écarquilla lentement les yeux.
« Est-ce qu’on a vu une seule personne avec un effet secondaire dans les rues depuis notre arrivée ? »