Chapitre 848
« Garçon ! Une autre ! Wahahaha~ » cria Alice en brandissant sa chope vide, tandis qu'Elias gémissait à ses côtés.
Étonnamment, elle avait réussi à trouver une hydromel à son goût et ils étaient coincés dans cette taverne depuis une heure environ.
À ce stade, Elias commençait à se demander si cette coopération était un bon choix.
Il pensait qu'ils allaient récolter des informations, mais au lieu de cela, ils s'étaient contentés de se détendre.
Il avait eu tort concernant les courses, mais quelle était la raison cette fois pour l'hydromel ? Ou était-ce simplement parce qu'elle aimait cette boisson ?
Elias devait comprendre comment Alice opérait en tant que Chasseur.
Bien que cela demande de s'exposer davantage aux actions d'Alice. Alors pour l'instant, il allait simplement la laisser faire et voir ce qui arriverait.
Après avoir terminé une autre chope d'hydromel, Alice régla sa note et acheta une grande réserve à emporter.
« Pfiou~ c'était bon. Je ne m'attendais pas à ce qu'ils aient quelque chose d'aussi savoureux en réserve. » Alice se lécha les lèvres avec un sourire satisfait.
« On va dans une autre taverne maintenant ? » soupira Elias en jetant un coup d'œil autour d'eux.
À ce stade, la journée avançait et le soleil se couchait à l'horizon.
Ils devraient trouver un logement pour la nuit, à moins qu'ils ne veuillent dormir dans la rue.
« Non, on va rendre visite à un courtier. » Alice gloussa en brandissant un petit bout de papier.
« Hein ? »
« La taverne servait de façade à l'Underground. Mais ils doivent rester discrets. » Alice eut un sourire en coin.
Le code était caché dans le menu et ses commandes servaient également de moyen de communication.
Bien sûr, elle appréciait l'hydromel, mais la majeure partie de la commande servait à demander un informateur.
Il y avait des indices dans le menu et Alice avait même commandé un menu supplémentaire pour clarifier les choses.
Finalement, elle avait opté pour un Hydromel aux Herbes de Lune avec un Plateau du Voyageur pour une personne, livraison par coursier, en précisant de s'assurer que le pain ne soit pas rassis.
Une fois décodé, elle demandait essentiellement des informations sur la situation actuelle à un informateur, une rencontre privée sans personne d'autre, et l'informateur devait être un gestionnaire ayant des yeux et des oreilles partout, tout en évitant la garde de la ville.
Après avoir passé sa commande, le barman lui avait donné les coordonnées de l'informateur.
Alors qu'Alice expliquait la situation, Elias écarquilla les yeux de surprise.
De l'extérieur, elle ne faisait que commander de l'hydromel comme d'habitude. Mais en réalité, une série d'échanges avait eu lieu sous la table.
Naviguant à travers la ville, Alice lut attentivement les instructions et commença à suivre le tracé des racines d'arbres.
Se faufilant entre les racines géantes qui s'enroulaient autour de la ville, elle prit plusieurs virages dans les ruelles.
Au bout de ce périple à travers la ville, ils arrivèrent devant une taverne cachée dans les interstices des bâtiments. Une porte faiblement éclairée avec deux gardes postés devant, invisibles à l'œil nu.
Alice prit les devants, s'approcha et pressa le mot contre le torse du premier garde invisible, le surprenant car il ne s'attendait pas à ce qu'elle découvre sa présence.
« Je crois que c'est le "ticket", n'est-ce pas ? » sourit Alice.
Désactivant son camouflage, le garde brûla le mot et ouvrit la porte.
C'était une sorte d'ascenseur et Alice y entra, suivie par Elias.
Les portes se refermèrent brutalement et l'ascenseur fut accroché à une sorte de système de rails.
Elle pouvait entendre les voies s'ajuster, le chemin changeant en fonction de sa destination. Et finalement, ils commencèrent à bouger.
À travers les interstices, Alice pouvait voir plusieurs voies se diviser et fusionner, se tordant vers différents niveaux, certaines montant même plus haut dans le bâtiment.
Alors qu'ils descendaient dans les profondeurs, Alice ferma les yeux, préférant utiliser ses sens plutôt que sa vue.
Tout était plongé dans l'obscurité, après tout.
Il y avait... plusieurs « cavités » dans les profondeurs de la ville.
Obscures et cachées. De grands cadavres étaient dépecés, des léviathans de tailles colossales transportés depuis une route alternative, semblait-il.
Des parties utiles étaient introduites en contrebande dans les Abysses par la porte.
Le dépeçage de bêtes n'était pas la seule chose qu'elle percevait.
Il y avait aussi un marché étendu à travers un grand gouffre. Des lanternes fabriquées à partir d'un mélange de restes de bêtes et de métal illuminaient les environs, vibrant avec un léger écho d'énergie.
Des moyens de transport étranges atteignant d'autres villes pouvaient être détectés, de grands engins mobiles dont le bruit était étouffé par des réseaux conçus grâce à l'Ingénierie des Abysses.
Ceux à la surface ignoraient tout des masses de métal en mouvement sous leur ville.
L'ascenseur changea de voie une fois de plus, plongeant brusquement vers le fond.
Il y avait d'autres ascenseurs se déplaçant à leurs côtés avant de changer de voie.
« Dire que tout cela se trouvait sous la ville... Tu ne penses pas que les gardes feraient quelque chose à ce sujet ? » Elias fronça les sourcils.
« Comme quoi ? Tout fermer ? Ils ne peuvent pas. L'Underground est trop important quand il s'agit de traiter avec les Abysses. Et même s'ils détestent ça, Extalia est trop liée au Sang des Abysses pour ignorer l'Underground. » Alice secoua la tête.
« Bien sûr, cela ne signifie pas non plus que l'Underground opère au grand jour. Franchissez les limites et les gens commenceront naturellement à se plaindre ou à prendre les choses en main.
« L'Underground doit rester une organisation neutre et secrète. Peut-être avec quelques signes de favoritisme ici et là, mais seulement pour ceux à qui ils doivent des faveurs. »
Naturellement, cela concernait Allura.
Une organisation telle que l'Underground devait faire attention à la façon dont elle traitait ses... clients VIP. Des Seigneurs capables d'anéantir des branches d'un simple revers de main.
Bien qu'elle ignore le fonctionnement interne de l'Underground, certaines suppositions pouvaient être faites sur la base de ce qu'Alice avait vu.
Après un moment, leur ascenseur commença à ralentir avant de s'arrêter complètement.
Les portes grinçèrent en s'ouvrant et Alice sortit.
Ils étaient arrivés dans un endroit étrange avec un arbre unique illuminé par des lumières naturelles, remplissant la pièce d'une douce teinte bleue.
Devant l'arbre était assise une femme aux cheveux gris et aux oreilles allongées.
Ses cheveux, longs et en désordre, lui arrivaient aux chevilles, et sa taille était relativement similaire à celle d'Alice.
Plutôt petite.
Quant à ce qu'elle portait... il serait plus juste de parler d'une chemise de nuit.
Elle tourna la tête, ses yeux violet vif fixant ses invités.
« Bienvenue~ » dit-elle paresseusement.
Alice pouvait voir que cette femme était épuisée.
Sa façon de bouger, les cernes sous ses yeux. Son aura générale était empreinte de léthargie.
« Je suppose que vous cherchiez un courtier en informations, n'est-ce pas ? Que désirez-vous ? » demanda-t-elle.
Ses mouvements étaient lents et doux. Des vignes étranges apparurent du sol, s'entremêlant pour former des sièges.
Alice s'assit et croisa les jambes.
Elle ne put s'empêcher de se demander si la fille devant eux était une elfe ou simplement quelqu'un qui lui ressemblait.
Sentant le regard d'Alice, l'oreille de la fille tressaillit légèrement.
« Je ne fais pas partie des elfes qui servent la famille royale. J'ai simplement eu le malheur de boire du sang mélangé à du sang elfique, ce qui m'a valu ces oreilles. Ça rend les sorties assez pénibles car tous les regards sont tournés vers moi. » La fille gloussa, son doigt traçant le contour de ses oreilles.
S'ajustant pour faire face au duo, elle garda un sourire professionnel.
« Pouvez-vous me parler de la situation actuelle concernant la famille Zenia et les maisons nobles ? » Alice alla droit au but.
La fille pencha la tête, surprise par le contenu de la question d'Alice.
« Hou~ Je me demande pour quelle raison vous vous renseignez sur cette famille. Mais avant de commencer, êtes-vous en mesure de payer le prix ? » Elle plissa les yeux.
Alice lança une bourse remplie d'or et de platine.
Pesant la bourse dans sa main, la fille sourit et souleva légèrement l'ourlet de sa chemise de nuit. Elias était sur le point de détourner le regard quand il vit une rangée de dents sur son ventre.
*Krrr...
La « bouche » s'ouvrit et une langue avala la bourse.
Le corps de la fille bascula de gauche à droite. Puis, après un moment, elle ouvrit sa bouche principale et recracha quelques pièces.
« Votre monnaie~ » Elle présenta les pièces.
En regardant les pièces couvertes de salive, Alice grimaca un peu, créant un peu de sang pour les nettoyer avant de les ranger dans sa bourse.
« Les informations sur la famille Zenia ont été difficiles à obtenir. Ils ont renforcé leur sécurité et la plupart des espions ont été éliminés. Voulez-vous des informations sur les maisons qu'ils ont déjà prises ou sur celles qu'ils n'ont pas encore consommées ? » demanda-t-elle, tandis qu'Alice croisa les bras.
Il était probablement plus facile d'en savoir plus sur les maisons qu'ils n'avaient pas encore conquises.
« Parlez-moi des maisons que les Zenia n'ont pas encore prises. » demanda Alice.
La fille hocha la tête et ferma son œil gauche.
Tressaillant pendant quelques instants, elle ouvrit son œil gauche, révélant son changement.
Plusieurs pupilles pouvaient être vues écrasées les unes contre les autres, tressaillant et pulsant.
« Il y a actuellement trois maisons majeures qui ne sont pas encore tombées aux mains de la famille Zenia. Elles résistent, mais l'une d'entre elles est déjà sur le point de tomber.
« La Maison Varyn, la Maison Serathei et enfin, la Maison Nightingale. Malgré leur déchéance après la prise de contrôle du commerce du Sang des Abysses par la famille Zenia, la famille Nightingale a conservé une position solide dans l'Ingénierie des Abysses.
« Ils refusent de se soumettre mais sont sur le point d'être engloutis à leur tour. » expliqua-t-elle alors qu'Alice cligna des yeux, surprise d'entendre le nom Nightingale.
Après tout, par le passé, lorsqu'elle était à l'académie sous la tutelle de Rosalyn, elle avait rencontré un membre de la famille Nightingale.
Miki Nightingale, l'amie de Luke du même département.