Chapitre 745
Port Yuhai. Un endroit qui empeste le sel, la fumée et la drogue.
Un carrefour commercial reliant le sud de Sikha au reste du monde. Qu’il s’agisse de transporter des « marchandises locales » ou d’importer des produits étrangers.
Chaque bateau amarré au port chantait des récits d’aventure, l’eau de mer venant s’écraser contre les coques en bois. Les cris des mouettes résonnaient au-dessus des têtes.
Le vent fouettait les linges étendus entre les bâtiments, espérant se protéger des rayons brûlants du soleil.
Au loin, une arche de pierre blanche polie s’étirait entre un pilier de pierre et une montagne en mer.
Si ce port devait avoir une icône, un trait distinctif, cette merveille façonnée par l’homme en serait l’emblème.
Et pourtant...
Cette arche portait désormais l’emblème de l’Église du Soleil, brûlé à même la pierre, avec plusieurs corps, bestiaux et humanoïdes, suspendus à la structure pour que tous puissent les voir. Une démonstration de ce qui arrive si l’on s’oppose à la juste croisade du Soleil.
Près de la porte principale du port, une modeste calèche s’immobilisa près d’une file d’attente qui s’était formée. Une file de véhicules cherchant tous à entrer dans la ville, sous la surveillance imposée par l’Église du Soleil.
Bien plus stricte que les gardes habituels, surtout pour la partie sud de Sikha.
Un port sans loi sur lequel la loi avait été imposée par la force.
En voyant la file, un groupe de voyageurs descendit de la calèche.
La première à sauter fut une femme. Son manteau balayait le sol derrière elle, presque royal, bien trop imposant pour un port comme celui-ci. Elle avait des cheveux noirs courts qui collaient à sa peau à cause de la sueur, une paire d’yeux dorés et un froncement de sourcils dédaigneux. Elle gardait une main posée instinctivement sur la tête d’un enfant silencieux qui la suivait.
Sur son manteau noir et rouge, on pouvait voir un motif étrange de papillons blancs entourés d’épines noires. Sous ce manteau, elle portait une chemise simple et un pantalon évasé aux chevilles, ainsi qu’une paire de talons.
L’enfant qui l’accompagnait portait une tenue un peu plus sobre. Une veste rouge et noire sans capuche et un pantalon large. Il avait les mêmes cheveux noirs que la femme et une paire d’yeux cramoisis dénués d’émotion.
Un regard acéré qui semblait inapproprié pour quelqu’un de son âge.
Elle tourna son regard vers le point de contrôle, ses lèvres se contractant d’agacement.
« Évidemment qu’il y a un contrôle. Pourquoi n’y en aurait-il pas ? » grogna-t-elle. « Ce ne sont pas les fanatiques avec un bâton enflammé dans le cul qui manquent. »
Le garçon tira sur son manteau et la femme baissa les yeux vers lui.
Derrière elle, un jeune homme sauta de la calèche en ajustant son sac à dos.
« Allons, Maevis, aussi agaçante que soit la situation, il vaut mieux éviter ce genre de langage devant les enfants. Ils pourraient finir par prendre les mauvaises habitudes des adultes. » Il rit avec un sourire sincère.
Un étranger, une anomalie même, pour le sud de Sikha. Quelqu’un avec un sourire honnête, pas celui d’un escroc ou d’un marchand, mais un sourire pur.
Il ressemblait à une sorte de chevalier avec de larges épaulières et une cape qui cachait la majeure partie de son armure. Il ne portait aucun emblème pouvant le lier à une Église ou une faction, et à en juger par son allure, c’était un simple chevalier errant en quête d’horizons nouveaux.
« Monsieur Rinan, quoi qu’il en soit, vous ne pouvez pas nier que l’Église du Soleil abuse un peu de son autorité. On dirait qu’ils n’ont pas peur de l’Éclipse. » Maevis leva les yeux au ciel, les actions du Soleil agaçant les citoyens du sud de Sikha depuis quelques jours.
« Ça, je ne peux pas le nier. Ces actions sont un peu... inappropriées par rapport à la manière dont l’Église du Soleil opère d’habitude. On dirait qu’ils ont peur de laisser quelqu’un s’échapper. Mais bon, le bon côté des choses, c’est qu’ils fouillent minutieusement au lieu de massacrer tout le monde. » Rinan sourit.
Bien que son sourire ne corresponde pas aux implications sinistres de ses paroles.
Après Rinan, un autre duo descendit de la charrette. Un garçon muet tendit une petite caisse à Rinan avant d’aider une jeune femme à descendre.
Elle fit un signe de tête au garçon avant de se tourner vers Maevis. Les deux partageaient certains traits, voire la même forme de visage. On aurait pu les prendre pour une mère et sa fille, mais ce n’était pas le cas.
« Reste près de moi, qui sait ce qu’ils demanderont si tu commences à marcher toute seule. » Maevis lança un regard à la jeune fille avant de pousser un soupir agacé.
Le dernier à sortir fut un vieil homme voûté, portant un large chapeau de paille et un grand châle qui dissimulait sa tenue. La canne qu’il tenait s’enfonçait dans le sol tandis que ses doigts ridés se refermaient sur la poignée.
« Voulez-vous que je vous porte ? » proposa Rinan, mais l’homme laissa échapper un rire doux et secoua la tête.
« Ce ne sera pas nécessaire, jeune homme. Je ne suis pas encore si faible au point d’avoir besoin d’un gamin comme vous pour me soutenir. Mais merci. » Il tapota l’épaule de Rinan.
Le groupe s’était rencontré deux villes plus tôt et avait partagé la même calèche, tous en route pour le Port Yuhai.
L’église devant inspecter la calèche séparément, le groupe se dirigea d’abord vers le point de contrôle.
Sur les murs, des Sceaux étaient peints, et une silhouette en robe était assise dans un coin.
Près de la porte principale, deux Sentinelles de l’Église du Soleil, en armure dorée et blanche, commencèrent les vérifications.
Une fois leur tour venu, ils s’avancèrent vers l’emplacement désigné.
« Raison de votre venue et destination ? » demanda la Sentinelle pendant que l’autre vérifiait leurs documents pour s’assurer que tout correspondait.
« Voyage outre-mer. Extalia. » Maevis s’avança.
Le regard de la Sentinelle s’attarda sur l’enfant à ses côtés, puis sur le groupe derrière elle.
« Raison de votre venue et destination ? » demanda-t-il à Rinan.
« Je donne juste un coup de main là où je peux. Pas de destination précise. Considérez-moi comme un garde. » Rinan sourit, se tenant bien droit.
La Sentinelle l’évalua du regard avant de passer au duo suivant.
Le garçon muet et la jeune fille.
« Raison de votre venue et destination ? »
« Ah, il est muet. Nous sommes là pour suivre... Maevis. Nous sommes de la famille. Là où elle va, nous allons. » La jeune fille parla pour le garçon alors que la Sentinelle se tournait vers Maevis. Cependant, elle ne démentit pas cette affirmation.
Enfin, il passa au vieil homme.
« Raison de votre venue et destination ? »
« Je rends visite à mon petit-fils, il habite ici. »
Fixant le vieil homme un instant, la Sentinelle se tourna vers son collègue.
« Les documents sont en règle. » Il hocha la tête.
Les deux tests étant terminés, l’heure était venue pour le contrôle final.
*BÂILLEMENT~
« Vous savez que vous pouvez prendre plus de temps pour ces contrôles, n’est-ce pas ? J’ai à peine pu faire une sieste. » La silhouette encapuchonnée bâilla avant de se lever.
En abaissant sa capuche, elle révéla une femme aux longs cheveux blonds et aux yeux dorés. Des marques noires étaient visibles sur le côté de son visage, descendant jusqu’à son cou alors qu’elle étirait son corps avec paresse.
Les Sceaux sur les murs commencèrent à luire tandis qu’elle observait le groupe.
Plissant les yeux, elle resta silencieuse un long moment avant de se retourner.
« Ils sont clean~ »
*BANG!!!
« !!! »
Maevis écarquilla les yeux, ses pupilles se contractant.
Une lance dorée s’était matérialisée en un instant et avait foncé vers elle, l’obligeant à se protéger avec des fils noirs.
« Je plaisante~ Celle-là, c’est une mauvaise. » La femme se pencha en arrière, fixant Maevis la tête en bas avec un large sourire.
« Ah~ Vous avez fait une belle connerie, là. C’est pour ça que je vous dis de prendre plus de temps pour vos contrôles, sinon des gens comme ça passent à travers les mailles. » Se redressant, la femme conjura une lance dorée et la fit tournoyer autour de son corps.
Les Sentinelles sortirent leurs propres armes tandis que Maevis claquait la langue d’agacement.
« Rinan ! Tu n’as pas dit que tu voulais aider ? Pourquoi ne me donnes-tu pas un coup de main ? » demanda Maevis alors que Rinan laissait échapper un rire chaleureux.
« Oui... En effet ! Je vous ai déjà promis mon aide. La situation importe peu et il faut admettre que je suis plutôt curieux de combattre les Sentinelles du Soleil. Pensez-vous que si je me débrouille bien, je serai recruté ? » Rinan leva la main devant lui alors qu’une énergie jaillissait de sa paume.
Serrant le poing autour du flux d’énergie, il en tira une épée gigantesque, plus grande que lui.
« Attention à celle-là~ Elle porte des traces de divinité. » prévint la femme à la lance tandis que les autres évacuaient rapidement la zone.
Dans un combat entre Chasseurs, ce sont eux qui souffrent le plus.
« Bella ! Orlen ! Couvrez-moi ! » ordonna Maevis tandis que le garçon muet plissait les yeux.
Tapant ses doigts contre ses épaules, sa peau se déchira pour révéler des prothèses qui éjectèrent une série de couteaux qu’il saisit.
« Quelle galère... » La jeune fille se gratta la tête. Éjectant un artefact de sa prothèse de jambe, elle injecta de l’énergie dans l’arme et des flammes radiantes jaillirent autour de son corps.
Ses cheveux se transformèrent pour correspondre aux reflets scintillants du feu.
« Oh hou~ Des utilisateurs d’artefacts. Ils ont l’air d’être de très haute qualité, en plus. Vous avez été occupés, on dirait. »
« Mademoiselle Gwen, soyez sérieuse, s’il vous plaît. » L’une des Sentinelles fronça les sourcils alors qu’un jeu de chaînes dorées apparaissait dans ses mains.
« Sérieuse ? J’ai toujours été sérieuse. La question est de savoir pourquoi vous continuez à me donner le sale boulot~ Laissez une fille finir sa sieste, d’accord ? » Gwen posa la lance sur son épaule et tapa du pied.
*GRONDEMENT!!!
Des lances tombèrent du ciel comme une pluie tandis que Maevis agitait la main, un filet de fils parant les projectiles.
D’un claquement de doigt, des épines jaillirent de la terre et foncèrent vers Gwen qui sourit.
Tordant son corps, elle fit tournoyer la lance autour de ses bras, de sa taille puis de ses jambes, tranchant tout ce qui approchait avec une précision effrayante.
Une fois la dernière épine coupée, elle enroula sa jambe autour de la lance avant de sourire.
*BANG!!!
Tournant sur elle-même pour maximiser la puissance générée, elle propulsa la lance d’un coup de pied vers le garçon aux côtés de la femme.
*BANG!!! CRACK!!!
« Je le savais~ des hérétiques. » Gwen plissa les yeux avec un petit rire.
Sous ses vêtements, le bras du garçon se transforma en une tête bestiale qui brisa la lance en deux.
« On commence ? » demanda Gwen en invoquant deux autres lances.
« Avec la purification des impurs~ »