Chapitre 660
« Alice. »
« Jin. »
« Tu vois ce que je vois ? »
« Évidemment. J'ai peut-être qu'un seul œil, mais je ne suis pas aveugle. »
« Qu'est-ce qu'on fait avec ça ? »
« C'est évident, non ? »
« Je vois... C'est effectivement évident. »
« Ouais, très évident. »
Se regardant, ils hochèrent la tête.
« On ignore. »
« On s'en occupe. »
« Hein ? » Ils s'arrêtèrent tous les deux.
Devant eux se trouvait ce qui semblait être un tunnel de contrebande s'enfonçant dans les entrailles de la Terre. Alors qu'ils faisaient une pause avec la caravane, ils étaient tombés dessus par hasard et avaient remarqué des signes d'utilisation récente.
« Qu'est-ce que tu veux dire par "on s'en occupe" ? Je croyais que tu étais pressée d'arriver au sud ? » Jin cligna des yeux, confus.
« Eh bien, en tant que citoyenne exemplaire avec beaucoup de temps libre, je devrais logiquement vérifier ce genre de truc, non ? Qui sait, peut-être qu'il y a des traces du Culte là-dedans. » Alice toussa en se redressant.
« Ça ressemble à une opération de contrebande normale, il n'y a aucune marque appartenant au Culte. » Jin fronça les sourcils.
Cependant, en observant le tunnel, il remarqua un petit détail sur le côté et sa bouche se contracta.
« Tu en as après l'alcool ! »
« Psh, n'importe quoi. » Alice fit un geste de la main et détourna le regard.
Quoique... Si cet alcool était passé en contrebande depuis quelque part, il devait forcément être bon, non ?
« Je vois ta bave... » Jin était sans voix.
« Un coup d'œil rapide ne fera pas de mal. Et puis, la caravane a dit qu'ils s'arrêtaient ici un moment, non ? » Alice toussa maladroitement, réalisant que ses désirs étaient trop évidents.
« Écoute, on entre et on sort. On fera ça vite. En plus, je ne peux pas vraiment me battre correctement en ce moment, on ne va pas faire de folies, d'accord ? » Alice sourit tandis que Jin laissa échapper un gémissement.
« Très bien, c'est toi la chef. De toute façon, je ne pourrais pas t'en dissuader. »
« Héhé~ Suis-moi. » Glissant le long de la colline, Alice scanna les environs avant de s'emparer des bouteilles d'alcool laissées à l'abandon.
Elle les secoua légèrement pour s'assurer qu'elles contenaient encore quelque chose.
« Quel gâchis. Elles ont l'air intactes en plus. » murmura Alice en observant le sceau sur les bouteilles.
Elles étaient toutes en excellent état et semblaient contenir un alcool rare.
Ce qui rendait d'autant plus étrange le fait que des contrebandiers les aient abandonnées ainsi.
« De l'alcool intact dans un tunnel de contrebande, ce n'est pas du tout louche. » Jin leva les yeux au ciel, fouilla dans sa sacoche et en sortit un bâtonnet.
En le tordant, le bâtonnet commença à émettre une lumière, illuminant le tunnel.
« Voyons voir... Armes, cargaisons illégales, contrebande... Ouais, il s'est clairement passé quelque chose. » Alice plissa l'œil.
Ses sens étaient en alerte et elle savait qu'il y avait du butin à récupérer dans ce tunnel.
Plus ils s'enfonçaient, plus le tunnel devenait chaotique.
Il y avait du sang, mais aucun corps. Des signes de bataille, mais personne aux alentours.
Mais ce n'était pas ce qui intéressait Alice. Elle pillait toutes les cargaisons laissées derrière. Certaines contenaient des caisses d'argent et des armes, et évidemment, elle n'allait pas laisser ça se perdre.
« Je pense qu'on devrait s'inquiéter du fait qu'il n'y ait aucun cadavre ni aucune trace de sang ici. » Jin se massa les tempes en regardant Alice tout rafler sur son passage.
« Ne sois pas comme ça. Ça va finir à la poubelle si je ne le prends pas, alors autant en profiter. » Alice fit un geste de la main avec un petit rire, ramassant une dague à l'aspect raffiné avec un joyau incrusté dans la garde.
En la soulevant pour mieux l'examiner, Alice remarqua un blason familial inconnu brillant à travers la pierre.
« Bon, je prends ça, c'est sûr. Qui sait si je ne peux pas obtenir une récompense en retrouvant les propriétaires. » Alice la rangea dans sa sacoche.
Ne laissant aucune pierre intacte et aucune caisse fermée, Alice continua à travers le tunnel en faisant un boucan d'enfer.
La récompense... récupérer son dû sur ces cargaisons était plutôt substantiel. Alice envisageait même de piller chaque opération de contrebande qu'elle croiserait à l'avenir.
C'était de la contrebande de toute façon, alors qu'est-ce que ça pouvait faire si elle se servait.
En tournant au coin du tunnel, Alice s'apprêtait à continuer quand elle s'arrêta, un léger froncement de sourcils sur le visage.
Un bâtiment en ruine était encastré dans le tunnel. Des signes de bataille récente, comme ailleurs, mais cette fois, il y avait du sang et des cadavres.
À travers les brèches du mur, Alice pouvait voir une sorte de table d'opération avec des entrailles éparpillées partout.
Ils se turent tous les deux tandis qu'Alice saisissait une épée dans sa sacoche et s'approchait lentement du bâtiment.
En jetant un coup d'œil par-dessus le rebord, elle fronça les sourcils en voyant qu'il n'y avait personne d'autre.
Mais, à sa grande surprise, la personne sur la table était encore en vie !
Ses yeux roulaient dans tous les sens, sang et larmes se mélangeant sur ses joues. Chaque respiration provoquait la formation d'une bulle sur sa gorge ouverte. Le battement de son cœur, la contraction de ses poumons.
Il avait été complètement disséqué tout en étant maintenu en vie, mais ça n'allait pas durer.
Sa respiration était déjà faible et bientôt, son cœur s'arrêta tandis que ses yeux se révulsèrent.
« Mort. » lâcha Alice.
Cette... dissection.
C'était rapide et précis.
Si cela avait été bâclé, Alice aurait supposé que le tueur était encore dans les parages.
Mais bien que la victime fût en vie il y a un instant, elle pouvait dire que le coupable était parti depuis un moment déjà. Selon leurs standards, en tout cas. Ce qui l'amenait à se demander combien de temps la victime avait survécu dans cet état.
« Bon, continuons. » Alice sourit, ce qui fit cligner des yeux à Jin.
« J'ai l'impression que voir un cadavre ouvert comme ça devrait être un signe pour qu'on se tire, non ? »
« Normalement, oui. Mais notre hôte nous a déjà repérés, alors ce serait impoli de ne pas y aller. Faire demi-tour maintenant ne ferait que le ramener vers la caravane. » Alice haussa les épaules.
Ce dernier instant, quand la victime l'avait regardée.
Il y avait un filet d'énergie qui avait tremblé, envoyant des informations plus profondément dans la grotte.
Quiconque avait fait ça savait qu'ils étaient là. Même si, à ce stade, même s'ils ne l'avaient pas vue, Alice voulait quand même les traquer.
Voir des « scientifiques » opérer sur des humains de la sorte lui rappelait de mauvais souvenirs, des souvenirs qu'elle préférait oublier.
« Il ne semble pas y avoir de source d'énergie puissante à proximité. Celui qui a fait ça ne devrait pas être difficile à gérer. »
En continuant dans le tunnel, ils tombèrent sur d'autres victimes suspendues comme des « œuvres d'art ».
Des gens pendus par les bras, le dos écorché pour ressembler à un papillon, leurs poumons exposés à l'air libre.
Un spectacle sinistre qui fit frissonner Jin.
Après tout, toutes ces « œuvres » étaient encore en vie jusqu'à ce qu'Alice les voie.
Et bientôt, ils arrivèrent dans une sorte de « nid » tissé de fibres charnues et de tendons.
Recouverte par un voile de chair, une silhouette s'activait rapidement pour disséquer un autre cadavre avant de l'accrocher comme une pièce d'art.
Elle avait de multiples bras qui se rétractèrent lentement dans son corps alors qu'elle écartait le voile de chair, accueillant les deux visiteurs avec un doux sourire.
Elle avait l'apparence d'une nonne avec de longs cheveux blancs tressés. Ses iris bleus et rouges reflétaient l'image d'Alice et de Jin.
Un tatouage de croix noire était visible sous son œil droit alors qu'elle essuyait le sang sur son visage.
[C'est une humaine.] Cayla fronça les sourcils tandis qu'Alice hocha la tête.
« Puis-je vous aider, tous les deux ? » demanda-t-elle avec un sourire doux, en secouant le sang sur ses mains.
« Juste une paire de curieux qui se demandent pourquoi tu dois torturer ces pauvres gens avant de les tuer ? Clairement, tu ne comptais pas les sauver puisque tu les as achevés dès qu'on a posé les yeux sur cette... œuvre d'art. » demanda Alice en désignant les pièces autour d'elle qui n'étaient plus en vie.
« Ah~ Alors vous reconnaissez aussi que c'est de l'art ? Délicieux~ Existe-t-il rien de plus beau que le visage d'un pécheur au moment où il s'apprête à rencontrer le Seigneur ? Le dernier moment de clarté avant la douce délivrance. » La femme sourit, offrant une prière tout en tenant la croix autour de son cou.
« Et qu'est-ce que ça signifie, au juste, d'être un pécheur ? Parce qu'on dirait que tu t'en prends à n'importe qui. » Alice plissa l'œil en voyant les fils d'énergie s'étendre lentement depuis la femme.
Même si elle ne bougeait pas, ses yeux étaient clairement fixés sur eux.
« Un pécheur ? Eh bien... Un pécheur est celui qui participe au sang de mon Seigneur sans lui dédier sa foi. Ces pauvres pécheurs égarés avaient besoin d'illumination à la fin de leur vie, pour s'assurer qu'ils atteignent la chaleureuse étreinte du Seigneur. » répondit la femme alors qu'Alice saisissait son épée et taillait l'air autour d'eux, surprenant Jin.
« Alors je suppose qu'on ne compte pas ? » Alice gloussa, ayant paré des filaments d'énergie qui s'étaient abattus sur eux.
Inclinant la tête un instant, la femme cessa de sourire.
Le silence s'étira tandis qu'Alice fronçait lentement les sourcils. Les fils d'énergie autour de la femme tremblaient, contemplant ce qui devait être fait.
Mais bientôt, un large sourire effrayant revint sur son visage.
« Bien sûr que non, ô honorables invités. J'étais aveugle de ne pas voir votre rang, veuillez donc me pardonner. Si vous le souhaitez, je m'arracherai ces yeux pour les offrir en guise d'excuses, dans l'espoir d'obtenir votre pardon. » La femme s'inclina légèrement, tenant le bord de sa jupe.
En entendant cela, Alice fronça les sourcils, mécontente.
Honorables invités ? De qui ?