Chapitre 658
Comme le vieil homme Mo n'avait pas précisé la taille de la fiole, Alice réussit à en extraire assez pour quatre portions avant qu'il ne remarque que quelque chose clochait. Lorsqu'il vit la grande fiole à côté d'Alice qui se remplissait lentement de son sang, il l'arrêta net.
« Tsk, radin. » Alice fit la moue tout en répartissant le contenu de la grande fiole dans quatre récipients plus petits.
« Radin ?! Espèce de petite merde, j'ai dit pas plus d'une fiole ! Ce n'est plus une fiole, c'est une putain de chope ! » rugit le vieil homme Mo.
Il avait envie de la gifler, mais se retint, le chef de secte Jian étant présent.
« Ouais, enfin, qui t'a dit de prendre mon hydromel le plus cher ? Tu sais que cet hydromel ne peut plus être fabriqué ? Je n'en ai qu'une réserve limitée. » Alice leva les yeux au ciel.
« Ça ne peut pas être si mauvais que ça. » Le vieil homme Mo ricana, tandis qu'Alice ne prit même pas la peine de le contredire.
Après tout, maintenant qu'il avait goûté à cet hydromel de premier choix, il ne pourrait plus jamais en retrouver, sauf en passant par elle.
À cette pensée, un sourire apparut sur son visage, faisant frissonner le vieil homme Mo.
« Dis-moi au moins le nom de cet hydromel. »
« Pourquoi je ferais ça ? » Alice lui tira la langue.
« Toi ! »
« Toi quoi ? C'est toi qui fais ton radin pour une simple goutte de sang. » rétorqua Alice.
En voyant cela, le chef de secte Jian ne put s'empêcher de rire en observant un Seigneur se retrouver impuissant face à une fille comme elle.
Même pas au combat. Juste un échange de mots.
Finalement, en échangeant deux fioles de sang supplémentaires, le vieil homme Mo obtint le nom de l'hydromel.
Hydromel Ayrian.
Leur transaction terminée, Alice leur fit ses adieux, doutant de revenir ici un jour. Du moins pas avant longtemps, car elle serait occupée dans le sud.
Maintenant que tout était prêt, Alice demanda à Jin de leur trouver un chemin vers Fusha pendant qu'elle saluait les autres.
La prime étant révoquée, ils n'avaient plus à craindre d'être pris en embuscade en plein milieu de la route. Bien sûr, leur inquiétude concernait davantage le fait de tuer plus de gens que leur propre sécurité.
Après un moment, Jin finit par planifier un itinéraire rapide vers Fusha. Au lieu de suivre les routes principales, ils prendraient un raccourci à travers les montagnes et les grottes.
En regardant le tracé, Alice resta silencieuse un instant.
« Tu es sûr que ça va marcher ? » Elle haussa un sourcil, car le chemin était... pour le moins intéressant.
« Bien sûr. Ce sont des sentiers utilisés par les randonneurs et les explorateurs. C'est garanti, ça existe toujours et c'est le plus rapide pour atteindre notre destination. Si on suivait les routes principales, ça nous prendrait pas mal de jours à pied. » expliqua Jin.
Comme il l'avait dit, s'ils suivaient le chemin principal, ils devraient faire de nombreux détours et zigzags pour atteindre le sud.
Mais le chemin de Jin était pratiquement une ligne droite vers leur destination.
À cette pensée, Alice ne put s'empêcher de glousser, car si Ria avait été là pour les guider, ils se seraient sans aucun doute perdus en choisissant l'option de Jin.
C'est ce qui les avait fait errer dans la forêt pendant la majeure partie d'un mois lors de leur précédent voyage.
« Très bien, est-ce qu'il te manque d'autres fournitures ? » demanda Alice.
Elle avait préparé tout ce qu'elle devait préparer. Il ne restait plus que Jin.
« Non. J'ai les rations et le reste du matériel de camping. » Il tapota son sac avec un sourire rassurant.
Alice hocha la tête, et ils se joignirent à une caravane pour la première partie de leur périple.
###
Flottant à travers le bourbier sombre, Ria eut l'impression que ses sens étaient connectés à quelque chose de plus grand. Cette... apesanteur autour de son corps.
Elle se sentait restreinte, mais libre.
Une sensation paradoxale qui inonda son esprit.
Devant elle, plusieurs silhouettes commencèrent à clignoter ; elle comprit qu'il s'agissait de ses choix de primes potentiels.
Malheureusement, c'étaient les mêmes que ceux qu'elle avait vus auparavant. Rien de spécial.
Mais parmi cette sélection, il y en avait une cachée à l'arrière.
Une silhouette avec l'icône d'une Éclipse au-dessus de la tête.
Ouvrant lentement les yeux, Ria fronça les sourcils tandis que le Chaman à proximité transcrivait tout sur une page.
Comme prévu, tout était identique, à l'exception d'une nouvelle option tout en bas.
Souverain du Ciel Nyzel.
C'était la bête qui était proposée à Ria comme option.
En sortant du bâtiment, Ria vit Luke et Rosalyn qui attendaient sur le côté.
« Tu as trouvé quelque chose d'intéressant ? » demanda Rosalyn avec curiosité, se protégeant du soleil avec son ombrelle tout en sirotant un jus de fruit.
« Intéressant est... le mot juste. Savoir si je le veux est une tout autre histoire. » Ria se gratta les cheveux en montrant la feuille à Rosalyn.
Voyant une série de noms familiers, Rosalyn les survola rapidement avant que ses yeux ne s'attardent sur la dernière option.
« Une bête nommée ? » demanda-t-elle alors que Ria hochait la tête.
« Dis, est-ce normal que la silhouette ait cette icône au-dessus ? Quand j'étais face à la sélection, la silhouette de Nyzel avait l'icône de l'Éclipse qui flottait au-dessus de sa tête. »
En entendant cela, Rosalyn tapota la table du doigt avec un léger froncement de sourcils.
« Tout d'abord, est-ce que tu sais comment fonctionnent les différentes religions en ce qui concerne les primes ? » demanda Rosalyn alors que Ria secouait la tête en s'asseyant.
« Comme tu le sais déjà, il y a certaines bêtes que ces religions veulent voir leurs fidèles chasser. Une méthode pour s'assurer qu'ils possèdent un certain ensemble de compétences, et ainsi de suite. Ce sont ce qu'on appelle des Primes Sponsorisées. Des cibles suggérées par les Dieux eux-mêmes.
« Pour la Lune, la Déesse suggère des primes sur des bêtes qui ont des liens étroits avec l'âme. Beaucoup de leurs Cardinaux détiennent des pouvoirs similaires pour cette raison précise. Je ne peux que supposer que la dernière bête t'a été sponsorisée par Enris. » Rosalyn fronça les sourcils tandis que Ria faisait de même.
« Est-ce que ça veut dire qu'elle a un contrôle direct sur ce que je peux choisir ? »
« Pas vraiment. Tout ce qu'elle peut faire, c'est fournir une option. » Rosalyn secoua la tête, ce qui fit soupirer Ria de soulagement. Elle craignait que si elle tardait à choisir, elle ne se retrouve forcée de prendre l'option d'Enris.
« Heureusement, ce n'est pas parce qu'un Dieu a sponsorisé ta prime que tu fais désormais partie de sa faction. C'est, après tout, une option plutôt qu'une obligation. Tu peux choisir d'accepter ou de refuser. C'est à toi de voir. » Rosalyn rendit la feuille à Ria, la laissant perplexe.
« Attends, accepter ne serait pas une mauvaise chose ? »
« Je ne dirais pas ça. C'est appelé un Sponsor pour une raison, ils n'en retirent rien. C'est simplement pour augmenter la faveur. Ces primes n'apparaissent pas normalement et ne peuvent être données que par les Dieux. Et le fait qu'elle t'ait donné une bête nommée, ça va être un morceau difficile. » Rosalyn haussa les épaules.
« Cependant, la seule chose que je te dirai, c'est que pour qu'une bête soit appelée par un Nom plutôt que par son espèce, cela signifie qu'elle a été reconnue par les Abysses. Elle est probablement aussi proche de devenir un Seigneur si tu lui laisses un peu de temps. Une bête favorisée par les Abysses, qui t'est offerte comme prime parce qu'Enris l'a proposé. C'est pratiquement un cadeau déposé sur ton pas de porte. »
Restant silencieuse, Ria contempla ses options.
D'un côté, elle voulait obtenir son sixième Sceau pour débloquer sa deuxième Résonance. De cette façon, sa puissance de combat ferait un bond en avant.
D'un autre côté, c'était une option qui lui avait été offerte par Enris, Déesse de l'Éclipse.
L'accepter laissait un goût amer dans la bouche de Ria.
« Ne te précipite pas pour prendre une décision. Après tout, tu dois d'abord savoir ce que tu chasses. » Rosalyn se leva.
Finalement, Ria reporta la sélection de sa prime pour le moment, tandis que Rosalyn chargeait des informateurs de recueillir des renseignements sur le Souverain du Ciel.
« Quel genre de bête tu penses que c'est ? » demanda Luke avec curiosité.
Le titre de Souverain du Ciel semblait imposant. Aucune mention de son espèce, pourtant il est couronné roi des cieux.
« Quelque chose qui peut facilement te botter le cul si tu ne fais pas attention. » répondit Rosalyn.
« On dirait que tu en sais quelque chose, alors. » Ria lança un regard en coin.
Rosalyn était, après tout, une « bête » au sens strict du terme. En tant que bête, elle devait avoir un aperçu de la question.
« Les bêtes changent à mesure qu'elles se rapprochent du rang de Seigneur. Des titres accordés par les Abysses, implantés dans leur esprit. Une sorte de classement. Plus elles sont fortes, plus leur titre est élevé. Souverain est le plus haut, avec les plus grandes chances de devenir un Seigneur.
« J'ai un peu triché pour devenir un Seigneur grâce au Monde Inversé, mais mon titre était seulement légèrement au-dessus de la moyenne. Une bonne comparaison serait probablement mon frère. Il avait un titre de Souverain avant de devenir un Seigneur, donc tu peux imaginer la puissance nécessaire pour ça. » répondit Rosalyn, faisant face à leurs regards attentifs.
En entendant cela, Ria fit une pause, le doute s'insinuant dans son esprit.
Si la cible potentielle était du niveau de Caelan avant qu'il ne devienne un Seigneur, pourrait-elle vraiment la tuer ?
« Caelan a déjà approuvé ta puissance. Il ne fait aucun doute que tu peux gérer cette bête, tu as juste besoin de la bonne préparation. » rassura Rosalyn, mais Ria restait sceptique.
###
« Hmm... On dirait que mon cadeau est arrivé sans encombre. Pourtant, elle ne l'accepte pas, c'est blessant. » murmura une femme encapuchonnée tout en s'étirant.
« J'en avais même choisi une juste pour elle. » se lamenta Enris avant d'éclater d'un rire étouffé.
Ce réceptacle n'était pas le meilleur, mais il suffirait pour l'instant.
Pour un Dieu qui veut marcher parmi les mortels, ce genre de réceptacle discret était le meilleur.
Maintenant que son intérêt avait été éveillé, elle serait folle de le laisser filer si facilement.