Chapitre 657
Le combat entre Alice et Jin dura plus longtemps que d'habitude. Comme ils se concentraient tous deux uniquement sur les éléments physiques, cela leur permit d'avoir une idée approximative de leur niveau en termes de puissance brute.
À cet égard, Alice comprit que son nouveau « corps » lui offrait bien plus d'agilité qu'avant, mais que sa puissance restait sensiblement la même.
De son côté, Jin misait sur la durabilité et la force. Il possédait également de la vitesse, mais comparé à Alice, dont les capacités étaient entièrement orientées vers la vélocité, il restait en retrait.
Alice aurait voulu continuer, mais leur duel fut interrompu lorsqu'un Faucon du Vide déchira le royaume pour atterrir sur son épaule.
En voyant une lettre attachée à sa patte, Alice comprit qu'il s'agissait forcément de Darrow.
Accordant à Jin la pause dont il avait besoin, Alice s'assit et lut le message.
[Alice, comment vas-tu ? En ce court laps de temps depuis notre séparation, on dirait que tu n'as pas du tout freiné tes habitudes de faiseuse de troubles. Même quand je n'essaie pas de te traquer, mes informateurs ont toujours des nouvelles à ton sujet.
[Mais « démone » ? C'est un nouveau sommet que je ne m'attendais pas à voir. Une prime mise sur ta tête par les sectes Souveraines, impressionnant comme toujours. Mais comme tu t'en doutais, je t'envoie ce message car j'ai obtenu de nouvelles informations qui pourraient t'être utiles.
[Ci-jointe à cette lettre, une carte indiquant où la mystérieuse guilde marchande aux trois yeux dans la flamme a été aperçue. Ils opèrent principalement au nord de Sikha, loin du champ de bataille au sud. Cependant, des navires font la navette entre les deux zones. Ils transportent probablement les cargaisons nécessaires avant de les expédier vers le reste du monde.
[Je fais déjà traquer les cargaisons restantes par une partie de ma flotte, avec l'aide de notre cher Cardinal qui nous a assigné quelques hommes. Grâce à son autorité, il nous a fourni des gardes expérimentés capables de nous aider à gérer leur étrange régénération.
[Outre les mouvements des marchands, des rumeurs se propagent également dans le sud. Rituels démoniaques, disparitions de personnes et même d'étranges anomalies où du sang noir apparaît dans certaines parties du désert, et ainsi de suite. Je ne peux que supposer que tout cela est lié, compte tenu de ce que nous savons sur l'énergie Eldritch. Sur la carte, j'ai marqué les lieux d'origine de ces rumeurs, au cas où tu voudrais y jeter un œil.
[Darrow.]
Posant la lettre sur la table, Alice affichait une expression sombre en jetant un coup d'œil à la carte.
Comme Darrow l'avait précisé, il avait marqué chaque mouvement qu'il avait suivi jusqu'à présent, avec une légende sur le côté pour expliquer la signification des symboles.
Pour le dire crûment, une quantité obscène de cargaisons avait quitté les ports. Si elles étaient toutes du même niveau que ce qu'elle avait dû affronter avec Darrow et Tristan, il y avait un risque de problèmes dans le Nord.
« Selen et Egil... Ils peuvent probablement se défendre. Quant à tuer les sbires du Dieu Extérieur, il faudra compter sur Caera et les autres Seigneurs sur place. » Alice fronça les sourcils.
Même s'ils pouvaient gérer la situation, ils n'étaient malheureusement que quelques-uns face à une multitude. Ils auraient du mal à couvrir tous les points d'attaque potentiels, à moins de faire battre les villes en retraite.
Mais s'ils le faisaient, Extalia saisirait sans aucun doute cette chance pour attaquer.
Alice savait que Nyer avait un rôle là-dedans. Après tout, dans son propre corps coulait la même énergie que celle qui animait ces Dieux Extérieurs.
Impossible de dire si la famille Zenia était impliquée ou non.
Si c'était le cas, combinée aux Hybrides, une nouvelle armée corrompue verrait le jour.
Réfléchissant en silence, Alice conclut qu'il valait mieux s'attaquer à la source qu'aux symptômes. Si elle coupait la source de cette... production, elle stopperait la propagation.
Tapotant la table du doigt, elle commença à noter les informations qu'elle avait découvertes.
Les mouvements des Dieux Extérieurs, la compréhension de leurs pouvoirs, les hôtes de ces dieux, et ainsi de suite. Elle ne se retint pas et écrivit tout ce qu'elle savait, ainsi que ce que Cayla lui avait révélé.
Après une brève réflexion, Alice décida également de faire part de ses projets à Darrow.
Elle voulait enquêter sur les mouvements du Culte dans le Sud, car ils étaient sans aucun doute liés aux Dieux Extérieurs.
Le seul problème était de savoir par où commencer.
« Je suppose que je ne devrais plus repousser ma rencontre avec Suyin. Ses inventions semblent pratiques pour voyager. » conclut Alice.
Terminant sa lettre, Alice l'attacha à la patte du Faucon du Vide et le regarda disparaître en scintillant à travers le royaume.
« C'était quoi ? Une lettre d'un admirateur secret ? » demanda Jin avec curiosité en s'asseyant en face d'elle. Alice lui donna simplement une pichenette sur le front, le faisant reculer.
« Non. Je contacte juste quelqu'un que je connais. Il m'a donné plus d'informations sur les mouvements des marchands et du Culte. » Alice poussa la carte vers Jin, lui permettant de voir les renseignements recueillis par Darrow.
En voyant tout cela, l'expression de Jin s'assombrit ; l'ampleur de la situation dépassait tout ce qu'il avait prévu.
Il savait qu'après le coup d'État, ils exploiteraient sans aucun doute les ressources du Culte. Mais à cette échelle ? C'était pratiquement un pari à quitte ou double, avec tout en jeu.
Ils ne pensaient pas du tout à l'avenir. Si cela échouait, le Culte était fini.
« Tous les nœuds le long de la côte sont gérés par mon ami. Notre travail est d'enquêter sur ces rumeurs dans le Sud. Mais avant cela, je dois rencontrer Suyin pour que ses inventions arrêtent d'exploser dès que je les touche. » expliqua Alice tandis que Jin hochait la tête.
Pour rencontrer Suyin, ils devaient se rendre dans la région de Fusha. La troisième région, la plus proche du front sud. Ils étaient chargés de tenir les bêtes à distance et d'empêcher le Culte de pénétrer dans le Nord.
Certes, ce n'était pas parfait, car le Culte parvenait toujours à s'infiltrer, mais ils maintenaient l'armée principale à distance.
« Quand partons-nous ? »
« Ce soir. Je devrai aussi parler au Chef de Secte Jian, car j'ai besoin d'un peu de son sang. Ou peut-être que le vieux Mo serait mieux. » songea Alice.
Le Chef de Secte Jian ayant subi des dommages à cause du rituel, elle n'était pas sûre de pouvoir tirer pleinement profit de son sang. Le vieux Mo, en revanche, semblait imperturbable.
Bien que réussir à lui faire donner son sang de plein gré soit...
Préparant ses affaires, Alice fit signe à Jin de la suivre alors qu'elle se dirigeait vers la tente du Chef de Secte.
« Yahoo~ » salua Alice en ouvrant la tente, sous le regard surpris du Chef de Secte Jian.
« Déjà de retour ? »
« Yep. Je pars faire un petit voyage dans le sud, alors je passe juste dire au revoir. Je vais aussi partager quelques informations que je viens de recevoir d'un ami. » Alice sourit.
Cependant, le Chef de Secte Jian ne put s'empêcher de frissonner devant ce sourire.
Ce sentiment... C'était comme s'il parlait à une marchande sur le point de le dépouiller.
Sortant la carte, Alice raconta tout ce que Darrow lui avait dit, tandis que le vieux Mo écoutait en silence sur le côté.
Plus elle parlait, plus ses sourcils se fronçaient.
« C'est comme tu dis, ce n'est pas le moment de rester les bras croisés. » conclut le vieux Mo.
« Si le Culte est impliqué avec ces marchands, nous devons immédiatement créer un point de contrôle plus rigoureux à la frontière sud. »
« Vieil ami, tu n'es pas en état de te battre. Pourquoi ne pas envoyer un message à la place ? » suggéra le Chef de Secte Jian, sachant que son vieil ami se surpassait pour rester en vie.
« Tu penses vraiment que mes disciples peuvent gérer quelque chose de cette ampleur ? » le vieux Mo fronça les sourcils.
Le Chef de Secte Jian voulut répliquer mais s'arrêta, car c'était la vérité.
Un mouvement d'une telle envergure n'était pas quelque chose que les disciples pouvaient gérer facilement.
« Pendant que vous organisez ça, pourquoi ne parlerions-nous pas de nous entraider ? » sourit Alice, ce qui fit froncer les sourcils au vieux Mo.
« Que veux-tu ? » l'interrompit le Chef de Secte Jian avant que le vieux Mo ne puisse protester.
« Oh, rien de spécial. Juste un peu de son sang. » Alice pointa le vieux Mo du doigt.
Une veine saillit sur le front de ce dernier alors que son aura commençait à monter.
« Sur mon cadavre... »
« Pourquoi as-tu besoin de sang ? J'ai remarqué que tu en avais extrait un peu du mien et du sien pendant notre combat ? » demanda curieusement le Chef de Secte Jian.
« Ça m'aide juste à combattre des adversaires plus forts. Le sang de Seigneur est ce qu'il y a de mieux. Je ne peux pas te donner les détails, cependant. » Alice haussa les épaules.
Observant Alice un instant, le Chef de Secte Jian hocha la tête.
« Vieil a... »
« Va te faire foutre ! Je ne lui donnerai pas mon sang. » le vieux Mo croisa les bras, agacé.
La laisser partir sans se battre était déjà généreux de sa part. Et maintenant, elle voulait son sang ?! Qui sait ce qu'elle comptait en faire. Et si elle voulait l'utiliser pour un rituel ?
« Il n'y a rien au monde qui puisse me convaincre de lui donner mon san... »
« Tu aurais un bon alcool sur toi ? Il en raffole. » Le Chef de Secte Jian regarda Alice, qui fouillait déjà dans sa sacoche.
« Tu as intérêt à me dédommager pour ça. » Alice claqua la langue.
Elle voulait obtenir son sang gratuitement, mais c'était clairement impossible.
« Pour qui me prends-tu ? Tu crois vraiment que je vais te donner mon sang pour un simple alcool... »
Ouvrant la bouteille, Alice laissa le parfum embaumer la pièce.
Un hydromel rare d'Ayrian qu'on ne pouvait plus produire.
« Pas plus d'une fiole. »
Alice n'eut même pas le temps de réagir que la bouteille avait quitté sa main et que le vieux Mo tendait déjà le bras.
Son sourire se crispa violemment ; cet homme disait une chose mais en faisait une autre.
Cependant, puisqu'il proposait, elle n'allait pas se gêner.
Une fiole ? Très bien.
Mais il n'avait jamais précisé la taille.