Chapitre 609
Voyant que son adversaire répliquait à chacun de ses mouvements, Alyss se demanda si le but de ce test était d'observer comment les candidats réagissaient face à un miroir.
Privée de ses pouvoirs, Alyss comprit que ce test visait à séparer les meilleurs des bons.
Mais cela présentait un autre avantage. Elle pouvait voir ses nouveaux arts martiaux sous un angle extérieur !
En observant ses propres mouvements, elle pourrait identifier les erreurs clés, les problèmes de combinaison et affiner sa technique ! Elle pouvait aussi ressentir ce que cela faisait d'être attaquée par ces mêmes techniques, comment contrer et faire des ajustements.
Sans hésiter, Alyss se lança avec son jeu de jambes inachevé.
Son art martial idéal repose sur trois jeux de jambes. Le premier, conçu pour tromper les sens, donne l'impression qu'elle se téléporte. C'est une fusion entre le jeu de jambes de la secte du Poison, le Voile de l'Hirondelle, et ses propres Pas du Vide.
Lorsqu'elle l'exécute, on dirait qu'elle disparaît simplement pour réapparaître près de ses ennemis. Cependant, cela a l'avantage de ne pas créer d'éclat d'énergie à la sortie des Pas du Vide. Bien que cela soit imperceptible en temps normal, elle ne pouvait exclure la possibilité que quelqu'un détecte les tremblements du Vide.
Mais il y avait un problème de compatibilité. Le jeu de jambes de la secte du Poison cherche à confondre l'adversaire par des mirages, celui de l'Hirondelle cherche la contre-attaque via une fausse retraite, tandis que les Pas du Vide visent une approche directe.
En voyant la silhouette masquée exécuter le même mouvement, Alyss comprit à quel point cela semblait lent pour quelqu'un en état d'Unité. Les trois techniques étaient exécutées séparément plutôt qu'en un mouvement fluide.
Entrant dans un état de concentration, elle mémorisa les problèmes et les points clés à ajuster.
Le jeu de jambes suivant était une accélération sur courte distance dépassant la vitesse des Pas du Vide. En combinant la vélocité de l'Hirondelle, l'explosion de puissance des Arts du Tyran Brûlant de la secte du Soleil Ardent et l'élan des arts martiaux du Clan Vermillon, ce mouvement devait générer la vitesse maximale en un temps record.
Combiné à des attaques ou des manœuvres d'évitement, cela lui permettait de réagir tardivement tout en esquivant parfaitement !
Tordant son corps, elle lança un coup de pied vers la silhouette masquée qui fit de même, puis exécuta la deuxième forme.
« Trop de recul. Ce sera dur de contrer avec une suite et les signes d'activation sont trop évidents. Je devrais réduire l'apport des Arts du Tyran Brûlant. » Alyss évalua avant de bondir en arrière pour la troisième forme.
Une forme de stabilité. Contrairement aux deux précédentes, ce n'est pas un mouvement pour attaquer plus vite. C'est une posture qui lui permet de rester immobile face à des attaques censées la déplacer !
Si un ennemi tentait une contre-attaque, elle serait normalement repoussée avant que son propre coup n'atteigne sa cible.
Mais avec ça, ce ne serait plus un problème !
Se ruant vers la marionnette, elle superposa la forme de stabilité à ses pas, ancrant son centre de gravité au sol.
Ramena son bras en arrière, elle frappa avec les arts martiaux du Clan Vermillon, cherchant à repousser la silhouette masquée.
*BANG!!!
Alors que leurs poings s'entrechoquaient, aucun ne bougea.
« Trop se concentrer sur la stabilité gâche l'efficacité de l'attaque. Je dois juger précisément quand superposer la stabilité, sinon mon coup perd sa force. »
Tordant son corps, elle lança un coup de talon en arrière vers la silhouette. À la dernière seconde, avant l'impact, Alyss activa le jeu de jambes.
*BANG!!! CRASH!!!
Voyant la silhouette masquée glisser et basculer au sol tandis qu'elle restait ferme, un sourire apparut sur son visage.
« Donc, ça ne peut pas s'adapter comme moi. Ça ne connaît que ce que je savais avant d'entrer dans cette salle. » Massant son cou, Alyss fit ses ajustements mentaux.
Voyant la silhouette se relever, Alyss décida de tester ses modifications.
Se ruant en avant, elle para la contre-attaque de la silhouette avant d'exécuter la première forme.
Pas Mirage !
Sa silhouette sembla se dédoubler, donnant l'impression qu'elle battait en retraite, tournait autour et attaquait tout à la fois !
« Lequel est le vrai ? » La voix d'Alyss résonna alors qu'elle apparaissait à côté de la silhouette pour lui asséner un coup de pied dans l'estomac, l'envoyant glisser en arrière.
Décalage Fantôme !
Se jetant en avant, elle attaqua de la paume tandis que la silhouette masquée ripostait avec la forme de stabilité.
Voyant sa paume reculer, Alyss hocha la tête, satisfaite. La forme de stabilité était purement défensive. La voir tenir tête à la deuxième forme, Décalage Fantôme, prouvait son utilité. Même à l'état incomplet.
La silhouette masquée étant maintenant sur la défensive, Alyss testa la forme suivante.
Une forme basée sur la puissance brute de Tiamat, qu'elle avait observée et intégrée au mouvement.
Une série d'attaques axées sur la rupture des défenses par la force pure !
Ramena son bras en arrière, elle observa la silhouette faire de même.
*BANG!!!
Alors que leurs poings entraient en collision, Alyss superposa la forme de Stabilité améliorée à son attaque.
La silhouette masquée fut repoussée de deux pas tandis qu'Alyss ne bougea pas.
« Ne te brise pas trop vite, il nous reste beaucoup à tester. » ricana Alyss.
Son jeu de jambes étant désormais complet, elle voulait perfectionner le reste. Le but ultime n'est pas une forme d'art martial unique, mais les fondations de chaque mouvement.
Une fois qu'elle se sera familiarisée avec toutes les possibilités, cela deviendra un mouvement naturel. À ce stade, chaque action pourra être considérée comme faisant partie de l'art martial !
C'était l'état qu'Alyss voulait atteindre, et cette silhouette masquée l'aiderait à y parvenir !
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« Changement de programme. Je veux que vous alliez au centre du rituel pour y mettre un terme. Ce n'est plus seulement un rituel de Famine ou quoi que ce soit d'autre. » ordonna Rosalyn en claquant des doigts, faisant jaillir une paire d'ailes vampiriques dans son dos.
La barrière n'a pas cédé, ce qui signifie que les Dieux extérieurs n'ont pas de moyen direct d'entrer dans ce monde. Mais il y avait certainement des fissures et des signes de dommages.
Le pire, c'est que ces dégâts ne semblaient pas causés par eux, mais comme si quelqu'un les avait sabotés de l'intérieur.
« Tsk, pas étonnant qu'Allura ait voulu que je vienne à l'Est. Ces idiots au cerveau en bouillie ne savent pas ce qui est bon pour eux. » jura Rosalyn, agacée.
« Que se passe-t-il ? » demanda Ria en fronçant les sourcils.
Si ce n'était pas un rituel de l'Éclipse, alors qu'était-ce ? Que faisait le Culte pour mettre Rosalyn dans un tel état ?
« Je vous le dirai une fois que ce sera fini. Pour l'instant, ne laissez pas le liquide noir pénétrer votre organisme. Si c'est le cas, écrasez immédiatement l'orbe que je vous ai donnée. N'hésitez pas, ne vous souciez de rien, écrasez-la si le liquide vous atteint, compris ? »
Voyant une rareté chez Rosalyn, ce sérieux, Ria hocha la tête alors que le Seigneur des Abysses s'élançait dans le ciel avant de disparaître.
Se regardant, Luke et Ria hochèrent la tête avant qu'il n'applique le buff Tour sur eux deux, augmentant leur vitesse.
En courant, Ria jeta un œil au ciel et vit un étrange liquide noir couler du « soleil », scindant l'horizon en deux. De plus, derrière la sphère ombrale, des flammes s'étendaient comme si la fin des temps était arrivée.
Regardant sur sa droite, elle remarqua au loin des gens qui s'entretuaient.
Certains semblaient être des voyageurs, d'autres des résidents de cet endroit.
Les résidents ne se souciaient pas des dommages infligés à leurs corps alors qu'ils déchiquetaient, dévoraient et mâchaient les corps des malheureux.
Ils levaient des morceaux de chair vers le soleil ombral en signe de jubilation, de révérence.
Leurs rires, leurs yeux vides et leur extase étaient évidents.
« Pourquoi te contenter de regarder ? Ce que tu dois faire est clair, non ? Le rituel n'est pas encore terminé, finis le travail. » Une voix familière résonna dans la tête de Ria.
Sa propre voix.
Dégoulinante de la même extase, de la même faim et du même désir que les fanatiques.
Serrant les dents, elle chassa la voix du mieux qu'elle put.
Combien de temps s'était-il écoulé depuis qu'elle avait entendu l'appel de l'Éclipse pour la dernière fois ?
« Concentre-toi, Ria. » Luke la ramena à la réalité en remarquant le changement dans son expression.
« Je sais. Merci. » sourit Ria.
Elle était heureuse que Luke soit là, sinon elle se serait peut-être trop concentrée sur ces voix.
Prenant une profonde inspiration pour se calmer, ils se précipitèrent vers la cascade noircie qui se déversait du soleil.
Arrivés à la base du soleil ombral, ils virent une rivière de ténèbres et de flammes, s'étendant à chaque seconde.
Il n'y avait pas d'autel, aucun signe de fanatiques ni de bêtes.
C'était… vide ?
Fronçant les sourcils, Ria comprit que quelque chose clochait.
Il était impossible qu'ils organisent un rituel d'une telle envergure sans autel ni sacrifice.
Pourtant, il n'y avait rien ici…
Pas d'autel, pas de sacrifice, pas de Cultistes.
Puisque Rosalyn voulait qu'ils mettent fin au rituel, il n'y avait qu'une chose à faire.
Fermant les yeux, Ria se concentra sur l'appel de l'Éclipse. La sensation de désir submergea son corps et une faim profonde s'éveilla en elle.
« Où est-ce… Où cela me mène-t-il… » Ria serra les dents. Elle voulait chasser cette sensation répugnante au plus vite, mais c'était le seul indice pour trouver le cœur du rituel.
Mais… Cela ne la menait nulle part. Elle pouvait le sentir.
Elle était déjà au cœur du rituel…
« !!! »
Ouvrant les yeux, Ria comprit enfin où se trouvait l'autel.
Il était sous le lac !