Chapitre 549
Une fois qu'Alice eut récupéré son argent auprès de Lorien, elle reprit le chemin de l'auberge d'un pas léger.
Bien qu'il fût dommage que sa tenue actuelle ait été abîmée, obtenir un dédommagement était toujours une bonne chose.
Elle voulait aller s'acheter de nouveaux vêtements immédiatement, mais décida d'attendre la fin de sa mission.
« Il reste encore deux jours. Demain, ce sera à nouveau trois cargaisons, puis quatre le dernier jour », songea Alice.
« Tu crois que cette Minerva va te tendre un piège ? » demanda Alyss, curieuse.
« Évidemment. Tu n'as pas vu le regard qu'elle me lançait ? Elle voulait pratiquement me tuer avec ses yeux. »
« Alors, tu vas lui rendre la pareille ? »
« Pour qui me prends-tu ? Je suis peut-être patiente, mais pas au point de laisser vivre quelqu'un qui a essayé de me tuer. Certes, je travaille avec des contrebandiers en ce moment, mais si Minerva franchit la ligne, je m'occuperai d'elle », répondit Alice en haussant les épaules.
Elle devait admettre que lorsque Minerva avait porté ce coup à son épaule, son premier instinct avait été de tuer !
Mais une fois son attaque bloquée, elle avait retrouvé son calme et pris du recul.
La seule raison pour laquelle Minerva cherchait à tuer était sa conviction que « Calista » faisait partie de l'Underground et faisait passer des marchandises illégales pour troubler la paix.
Si ce n'avait pas été le cas, Alice doutait que la Reine Pirate, l'une des forces de la Baie des Pirates, attaque de la sorte.
Ils devaient, après tout, maintenir la paix et préserver une certaine image.
« Quoi qu'il en soit, on la reverra probablement demain, donc je verrai à ce moment-là. Si elle décide d'essayer de me tuer alors que je lui ai épargné la vie, alors il n'y aura plus de Reine Pirate Minerva demain. »
En retournant à l'auberge, Alice ne put s'empêcher de s'arrêter net. Son sourire se crispa en remarquant une… différence significative dans la taille de l'auberge par rapport aux bâtiments environnants.
Non seulement l'entretien semblait bien meilleur, mais elle faisait désormais deux fois la taille des bâtiments voisins, exploitant pleinement le terrain qui leur avait été alloué.
Auparavant, ils n'avaient que deux étages, mais maintenant, c'était un bâtiment impressionnant de quatre étages avec un bain public attenant à l'arrière !
« Je pensais qu'ils voulaient rester discrets ! » cria Alice dans son esprit.
Tristan était tellement inquiet à propos des autres auberges qu'il avait refusé l'idée de faire de la publicité dans l'arène. Au lieu de cela, il avait rendu l'endroit bien plus impressionnant que les autres auberges.
Bon sang, la question d'Alice était : comment, au nom des Dieux, avait-il réussi cela pendant son absence !
C'était encore normal ce matin !
En entrant par la porte principale, elle vit Arwen frapper Tristan sur le bras avec colère tout en faisant la moue.
« Aïe, aïe ! Écoute, je suis désolé, d'accord ? Arrête de me frapper, s'il te plaît. » Tristan afficha un sourire confus tandis qu'Arwen soufflait de rage.
En voyant Alice revenir, Arwen lui adressa un sourire et un signe de la main avant de frapper Tristan une dernière fois et de se diriger vers l'arrière, furieuse.
« On dirait que tu l'as vraiment énervée cette fois. » Alice haussa un sourcil en s'asseyant au bar.
« On dirait bien. » Tristan soupira.
« Je peux avoir ce que tu m'as servi la dernière fois ? » demanda Alice en tendant une pièce d'or.
Réceptionnant le paiement, Tristan hocha la tête et saisit les outils nécessaires à la préparation de la boisson.
« Alors, tu vas me dire ce qui est arrivé à l'auberge pendant mon absence ? Je dois admettre que je ne m'attendais pas à revenir devant un bâtiment de quatre étages avec un bain public à l'arrière », demanda Alice en appréciant le spectacle qu'il offrait en préparant la boisson.
La façon dont il versait les ingrédients dans les verres, les mélangeait, lançait le verre en l'air pour le rattraper.
Pour cette boisson, la performance faisait partie du processus.
« Alors que je faisais quelques réparations finales ce matin, j'ai surpris quelques marchands parler de l'auberge. Disons juste… qu'ils sont du genre à juger un livre à sa couverture plutôt qu'à son contenu. Et peut-être que je me suis un "peu" laissé emporter en m'assurant que la couverture de cette auberge soit aussi belle que l'intérieur », admit Tristan avec un sourire gêné.
« Et par là, tu entends ajouter deux étages et un bain public à l'arrière ? » gloussa Alice.
Hochant la tête, Tristan prépara une tranche de fruit et décora le verre.
« Pas étonnant que ta sœur soit agacée. C'est pratiquement une déclaration de guerre aux auberges du centre, tu sais ? Même si vous n'êtes pas aussi bien situés qu'elles, vous défiez leur esthétique avec cette façade. » Alice porta le verre à ses lèvres et prit une gorgée.
Goûtant à nouveau cette saveur fruitée suivie d'une pointe d'alcool, Alice sourit de satisfaction.
En effet, c'était une boisson dont elle pourrait facilement devenir accro, mais au final, elle préférait toujours son hydromel.
Si elle avait découvert cela en premier, peut-être aurait-elle préféré cette boisson à l'hydromel.
« Ouais. J'attirais déjà beaucoup l'attention avec la décoration intérieure. Mais maintenant que j'ai touché à l'extérieur, plus de gens vont forcément venir voir cet endroit. »
« Et les plus grandes auberges auront probablement peur que je leur vole leurs clients et que je vienne interférer dans leurs affaires. » Tristan soupira en nettoyant ses outils.
« Et toi ? On dirait que ton travail s'est assez bien passé pour que tu puisses t'offrir un verre maintenant », demanda-t-il avec un sourire.
« Oh oui, ça s'est très bien passé. Un petit… incident a un peu ruiné ma tenue, mais j'ai été dédommagée, donc je suis contente. » Alice montra les déchirures sur son épaule droite.
Elle portait une veste, donc cela ne se voyait pas, mais en y regardant de plus près, on pouvait voir que sous la veste, il manquait toute la manche droite de sa tenue.
« Tu t'es battue ? Avec cette malédiction ? » Tristan fronça les sourcils.
S'il se souvenait bien, la malédiction qui lui avait été infligée siphonnait son énergie en continu.
Avec un tel lien, il était difficile d'imaginer qu'elle puisse se battre pendant de longues périodes.
« Ne t'inquiète pas, même avec cette malédiction, je peux toujours me battre. Ça me gêne juste un peu et m'empêche d'utiliser toute ma puissance, tu sais ? » Alice agita la main avec désinvolture.
Honnêtement, après n'avoir eu qu'un seul œil pendant longtemps, elle s'était habituée au changement de vision.
Il en allait de même pour sa posture de Zone.
La portée n'était pas aussi grande, mais c'était assez stable pour être utilisé.
« Je vois… Si ça ne te dérange pas, je peux y jeter un autre coup d'œil ? »
« Vas-y. » Alice haussa les épaules.
Ce n'était pas comme si elle craignait qu'il brise la malédiction, puisque c'était Kaden qui l'avait placée.
En écartant ses cheveux, elle révéla la cicatrice complète tandis que Tristan sortait un emblème de l'Église de la Lune.
En faisant planer sa main droite au-dessus de son œil, des lumières argentées commencèrent à converger autour de son emblème, tandis que des gouttes de sueur froide perlaient sur son front.
Alice pouvait voir les vrilles d'énergie s'entrechoquer contre la malédiction pour tenter de neutraliser son énergie, mais celle-ci restait ferme.
L'énergie lunaire ressemblait à du métal essayant de former une clé pour ouvrir une porte. Mais la malédiction était un mur sans porte.
Peu importe ses efforts, elle refusait de bouger.
Après un moment, il laissa échapper un soupir et secoua la tête.
Même après avoir transformé l'auberge en une sorte de mini-sanctuaire, il n'avait pas réussi à desserrer l'emprise de la malédiction.
« Désolé. » Il s'excusa, mais Alice secoua la tête.
« Pourquoi t'excuses-tu ? Ce n'est pas comme si je t'avais engagé pour annuler ma malédiction, à la base. » Alice rit.
« Ce n'est pas douloureux, pourtant ? Ça draine ton énergie assez rapidement. » Il fronça les sourcils, mais Alice secoua la tête.
« Non. On dirait que je suis une fille avec une grosse réserve d'énergie. » Finissant sa boisson, Alice discuta encore un peu avant de décider d'utiliser le bain public que Tristan avait construit.
Elle avait bien transpiré aujourd'hui, c'était l'occasion idéale.
Pendant ce temps, Tristan baissa les yeux sur sa main.
L'Église de la Lune était spécialisée dans la guérison. Bien qu'il n'ait pas été dans l'église depuis longtemps, il avait mémorisé la plupart de leurs techniques et méthodes de contrôle de l'énergie concernant l'annulation des malédictions et des maux.
Mais malgré tout ce qu'il avait essayé, rien ne semblait fonctionner sur cette malédiction.
Dans l'état actuel des choses, il devrait probablement demander à la Déesse comment dissiper ce genre de malédiction.
Cependant, il décida d'attendre, car il venait tout juste d'établir une communion avec elle peu de temps auparavant.
S'il la contactait trop souvent, la Déesse pourrait se méprendre, car elle le taquinait déjà beaucoup.
Laissant échapper un soupir, Tristan essuya la table.
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Debout dans le bain public, Alice commençait à comprendre l'agacement d'Arwen.
Ce bain public ressemblait moins à un bain qu'à une piscine !
Bon sang ! C'était même mieux que les bains publics qu'elle avait vus à Ayr !
Si les autres auberges voyaient ça, Alice ne serait pas surprise qu'elles essaient de s'approprier ce bâtiment. Et plus important encore, comment Tristan avait-il pu construire tout ça en une seule journée ???
Quoi qu'il en soit, maintenant que c'était là, autant en profiter pleinement.
En se relaxant dans le bain, Alice eut l'impression que tout son corps fondait de confort et laissa échapper un profond soupir de satisfaction.
Demain serait encore une journée chargée, elle devait donc saisir cette chance de se détendre autant que possible.