Chapitre 516
Tout étant réglé, Verona demanda à Caera de préparer des tentes pour que les guerriers puissent recevoir le traitement s'ils le souhaitaient.
Elles donneraient les consignes aux soldats et pourraient commencer vers l'heure du dîner.
En regardant Alice partir avec Caera, Verona ne put s'empêcher de soupirer.
« Quel est ton avis sur cette fille ? » demanda Verona alors que Frida se matérialisait à côté d'elle.
« Étrange… c'est probablement un euphémisme. Tout ce qu'elle a fait indique qu'elle est une espionne. Ses sens sont un peu trop absurdes pour une simple Chasseuse. Mais son choix de récompense est… particulier », répondit Frida avec franchise.
Pour elle, Alice était un méli-mélo de bizarreries et de pouvoirs absurdes. Cela n'avait aucun sens.
« Je ne pense pas qu'elle soit une espionne, étant donné qu'elle veut sincèrement aider ceux qui sont touchés par la malédiction. Peut-être que choisir l'hydromel est un signe de bonne volonté. » Verona se massa les tempes en relisant ses notes.
« Ah, en fait, j'ai autre chose à signaler à ce sujet. Sigurd a… passé un contrat avec elle. Un échange. Elle lui a donné une partie de son pouvoir et, en retour, Sigurd a promis cinq pièces d'équipement. »
En entendant cela, le sourire de Verona se crispa un instant.
« Gratuitement ? »
« Non, pour un prix avec une réduction de 40 %. »
« . . . » Verona eut envie de jeter ses recherches et de donner une gifle à Sigurd. Heureusement, ce n'était pas gratuit. Cependant, même avec l'argent pour les matériaux, on ne pouvait pas toujours les acheter.
Ainsi, chaque fois que Sigurd fabriquait de l'équipement pour Alice, c'était un matériau rare de moins pour leur nation.
« Je l'ai déjà sermonné sur sa décision. Mais je dois admettre que son nouveau pouvoir est… assez unique. » Les paupières de Frida tremblèrent en se remémorant la brève expérience qu'elles avaient menée ensemble.
Alors que Sigurd contrôlait les flammes violettes, peu importe ses tentatives pour les éteindre avec sa glace, elles brûlaient avec encore plus d'intensité et diminuaient même son contrôle sur ses propres pouvoirs.
« Je vois… Il semble que je devrai examiner cela en temps voulu. Pour l'instant, peux-tu faire ces préparatifs ? »
Recevant une note avec les choses à faire, Frida hocha la tête et disparut dans un nuage de brume froide.
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« Ah, jeune maître ! Quelle joie de vous voir me rejoindre dans le Nord. » Le savant sourit et adressa une légère révérence à Albert.
Il portait un haut-de-forme noir, un monocle doré, une grande cape noire flottante effilochée aux extrémités et une fine couche de neige sur les épaules. Sous la cape, il portait un costume noir élégant avec des accessoires dorés et une paire de gants. Ses bottes en cuir noir robustes écrasaient la neige à chacun de ses pas, une canne à la main.
« Et pour Mlle Eryn, c'est toujours un plaisir de vous voir. »
Eryn, un Seigneur des Abysses sans affiliation avec la famille Zenia, si ce n'est qu'elle était la maîtresse d'Albert. Une femme à l'escrime inégalée et à la constitution physique qui lui faisait remettre en question les limites de la force humaine à chaque fois qu'il la voyait.
Elle avait de longs cheveux argentés qui descendaient jusqu'au bas de son dos. Les pointes étaient coupées net pour former une ligne droite. Une paire d'yeux violet cramoisi semblait trancher tout ce qu'elle fixait.
Malgré le froid, elle portait une tenue plutôt révélatrice composée de lanières noires s'enroulant autour de son corps. Des morceaux de tissu noir étaient attachés aux lanières pour couvrir sa taille.
Son bras gauche était entièrement exposé, révélant une cicatrice qui remontait jusqu'à l'épaule. Son bras droit avait été remplacé par une prothèse en métal noir. Elle portait des bottes noires et, à sa taille, une lame presque plus grande qu'elle.
Une escrimeuse gauchère.
« Comme toujours, ton regard me dégoûte, docteur. » cracha Eryn avec agacement, réprimant l'envie de dégainer sa lame.
« Un compliment pour un homme de ma profession. » Le Docteur sourit avant de se retourner.
« Permettez-moi de vous escorter jusqu'à notre résidence temporaire. Je vous donnerai les informations dont nous disposons plus tard ce soir, jeune maître ; pour l'instant, je vous en prie, installez-vous confortablement. » Il gloussa.
Suivant le Docteur jusqu'au camp, Albert resta impassible en voyant les gens du Nord être traînés vers le campement.
Il connaissait le sort qui attendait ces personnes, tandis qu'Eryn fronçait les sourcils.
« Est-ce la première fois que vous voyez ce genre de scène, maîtresse ? » Albert afficha une expression amère.
La main d'Eryn se crispa un instant sur sa lame avant de se relâcher.
« Non. » Elle secoua la tête.
Elle avait déjà vu de telles scènes maintes fois. Ce n'était rien de nouveau.
« Mais je pensais que vous aviez déjà des informations sur ce que vous cherchez. » demanda Eryn, mais le Docteur secoua la tête.
« Oh, ce n'est pas pour des informations, Mlle Eryn. Vous voyez, avant de recevoir la mission de récupération, nous avions perdu pas mal de nos forces dans le Nord. Je ne fais que reconstituer nos rangs. » Il gloussa, mais Eryn haussa un sourcil.
Qui oserait utiliser des civils ennemis comme soldats ? Sans parler de leur manque de puissance, il était évident qu'ils s'enfuiraient ou trahiraient à la première occasion.
« Êtes-vous préoccupé par leur loyauté envers la nation du Nord ? Si c'est le cas, ne vous inquiétez pas, Mlle Eryn. J'ai mes méthodes et ils ne poseront aucun problème. » Il la rassura et Eryn hocha la tête.
« Je vais me reposer dans ma tente. Faites ce que vous avez à faire. Je ne suis là qu'en tant que garde, alors ne m'impliquez dans rien. » Eryn fit demi-tour.
« Comme vous voudrez. » Le Docteur s'inclina.
Regardant Eryn s'éloigner, il se tourna vers Albert.
« Jeune maître, je pense que Mlle Eryn devrait commencer à être au courant de notre glorieux objectif si elle doit continuer à être votre maîtresse et garde du corps. Devoir tourner autour du pot et éviter certains mots-clés est plutôt gênant. »
« Je sais. Père n'a encore rien mentionné. Mais elle finira par savoir. » Albert baissa les yeux vers le sol et écarta la neige d'un coup de pied.
« Si c'est ce que vous désirez, qu'il en soit ainsi. Je dirai à mes assistants d'être plus prudents avec ce qu'ils disent et ce qu'ils montrent. »
« Bien. Alors, quelle est la fiabilité des nouvelles concernant Al- le monstre ? Est-elle vraiment dans le Nord ? Quelqu'un l'a-t-il vue ? » demanda Albert.
« Il y a de fortes chances que ce soit fiable, jeune maître. Bien que… il existe une légère possibilité que le sujet fuie le Nord compte tenu de notre précédent assaut raté. Il ne fait aucun doute qu'elle est consciente de notre présence alors que nous approchons du Nord. » répondit le Docteur en faisant signe à Albert d'entrer dans sa tente.
En franchissant l'entrée, Albert fronça les sourcils en voyant Ayla se tortiller sur le sol tout en marmonnant des choses incohérentes.
Des larmes coulaient au coin de ses yeux tandis que son corps était secoué par la douleur.
Le fait que ce produit défectueux ressemble à sa sœur et au monstre l'agaçait, et il détourna le regard.
« Je m'excuse pour cette décoration dégoûtante. Je ne m'attendais pas à ce que vous et Mlle Eryn soyez si rapides, je n'ai donc pas pu nettoyer. Je la punis simplement pour les pertes survenues parce qu'elle était préoccupée par deux personnes. »
« Ne faites pas attention à ça. » Albert secoua la tête et s'assit loin d'Ayla.
Chaque fois qu'il voyait ce produit défectueux et le monstre qui se trouvait autrefois dans la prison, il se souvenait des cris de sa sœur. Ses cris alors que le monstre la dévorait et revêtait sa peau. La haine qui brûlait dans son cœur ne pouvait être étouffée.
Mais le pire, c'est qu'il portait son apparence comme un bouclier et utilisait ses souvenirs comme une arme.
Comment un monstre osait-il l'appeler frère, comment osait-elle le regarder avec ces yeux trahis comme si elle n'avait pas mangé sa sœur.
« Alors, le plan ? »
« Nous prévoyons d'abord de repérer un peu la situation. D'après le produit défectueux, la Reine n'a pas jugé bon d'intervenir, laissant le travail à ses subordonnés. L'attaque chimique initiale n'a pas réussi à obtenir l'effet escompté, il y a donc des variables inconnues quant à leur puissance de combat. »
« Le Seigneur Zenia ne m'a confié qu'un seul objectif : récupérer le sujet. Si nous pouvons éviter un combat, ce serait l'idéal. Cependant, cela nous permet aussi d'observer et de juger l'état de la capitale et de voir si elle est adaptée pour devenir un nouveau terrain de reproduction. » expliqua le Docteur tandis qu'Albert écoutait en silence.
« Malgré ses… lacunes, le produit défectueux reste le sujet le plus optimal pour arrêter la Reine. Certaines de ses parties ont été conçues dans le seul but de combattre la Reine, d'où sa force globale qui peut être un peu limitée. Je demanderais donc au jeune maître d'éviter d'endommager trop le produit défectueux si vous souhaitez évacuer votre colère. »
« Je ne suis pas assez stupide pour que vous ayez à me le dire. Je suppose que ma belle-mère vous a également confié une tâche pour moi, étant donné que vous traînez celle-ci. » Albert plissa les yeux.
Après la mort de sa mère, tuée par le monstre, cette femme étrange avait approché son père. Il ne savait pas pourquoi, mais finalement, son père l'avait épousée et avait utilisé les ressources qu'elle fournissait.
Quoi qu'il en soit, elle était désormais sa belle-mère et, occasionnellement, elle lui demandait de l'aide pour certaines tâches.
« Perspicace comme toujours, jeune maître. Et oui, la maîtresse vous a effectivement confié une tâche à accomplir. Bien que ce soit plus une lettre qu'une tâche. Elle m'a chargé de faire savoir au jeune maître que vous devriez vous détendre et profiter des paysages du Nord. Si vous vous retrouvez face à face avec le monstre, rappelez-vous que nous avons toujours besoin de son sang. » Le Docteur hocha la tête tandis qu'Albert fronçait les sourcils.
Après une courte pause, il soupira et hocha la tête.
« Très bien. »
Pour l'instant, il attendrait que le Docteur termine ses préparatifs, puis ils pourraient aller repérer la capitale.