Chapitre 43
Il y avait un problème avec le Corbeau de Sang. Sa capacité à se transformer en flaque de sang pour s'échapper.
Si elle devait en choisir un comme prochaine prime, elle devait s'assurer de pouvoir le tuer en un seul coup.
« Je peux probablement faire des stocks de Sang des Abysses via les chasses. Je vais devoir acheter un extracteur et trouver une excuse pour Allura, car je doute que les Chasseurs boivent autant de sang juste pour une traque. Bien que ce soit parce que leurs bénéfices sont pour la plupart permanents. » Alice soupira intérieurement.
Les Chasseurs renforçaient leur base en consommant du Sang des Abysses, mais cette méthode ne fonctionnait pas pour elle. Comme tous les bénéfices étaient temporaires, elle ne pouvait boire qu'une grande quantité de sang avant chaque chasse pour se préparer si le combat s'annonçait difficile.
Ce qui signifiait qu'elle devrait s'expliquer auprès d'Allura, tôt ou tard.
« Je ne devrais parler à personne de mon corps. Peut-être que je peux juste expliquer que tout le sang que j'extrais est d'une grande pureté, mais ça va être compliqué. » Secouant la tête, Alice se vida l'esprit et se reconcentra sur sa tâche.
Elle avait réussi à trouver des traces de leur cheminement précédent et avait déjà commencé à sortir de la forêt.
La plupart des bêtes contrôlées par la créature chantante s'étaient déjà enfuies, tandis que les quelques-unes restantes avaient été éliminées par Ria.
En observant ses pouvoirs de foudre, Alice ne pouvait s'empêcher de se demander de quel genre de bête elle avait obtenu ses Sceaux et quelle était leur puissance exacte.
« Le premier Sceau semble enrober son corps de foudre tout en la concentrant autour de ses membres… Le deuxième semble lui permettre de tirer la foudre en attaque à distance, tandis que le troisième donne l'impression qu'elle libère tout ce qu'elle a accumulé d'un seul coup. » Alice réfléchissait, cherchant à s'entraîner à deviner les capacités des Sceaux.
Elle savait qu'à l'avenir, lorsqu'elle affronterait d'autres porteurs de Sceaux, plus elle comprendrait vite leurs capacités, plus elle pourrait faire pencher les combats en sa faveur.
« Vu ta tenue, tu dois être plutôt riche, non ? La qualité de ton armure est élevée, ce n'est pas quelque chose que les nouveaux chasseurs portent. » demanda Ria, tout en suivant Alice et en tuant les bêtes errantes qu'elles croisaient.
« Non. Quelqu'un d'autre a payé pour ça. J'ai eu de la chance. » Alice secoua la tête. Les paroles de Ria lui rappelèrent sa dette persistante envers Allura pour tout ce qu'elle avait fait jusqu'ici.
« Oh mince, si quelqu'un d'autre a payé, tu as dû leur rendre un sacré service, non ? »
« Aucun. Ils m'ont sauvée de l'esclavage et ont acheté ça. Ils ont dit que je ne pouvais pas me promener en robe. » répondit Alice, faisant s'arrêter Ria en plein élan.
« Attends… Si elle a eu un truc aussi cher après que quelqu'un l'ait sauvée de l'esclavage, alors… Sugar mom ou sugar dad ??? » pensa Ria en observant Alice.
« Je veux dire… Je peux imaginer le truc. Ses cheveux sont un peu bizarres, tout comme son œil, mais ce n'est rien de majeur comparé aux autres effets secondaires du Sang des Abysses… Elle a une silhouette et un visage plutôt pas mal, hmm… Il n'y a aucun moyen que quelqu'un achète un truc aussi cher pour une aventure d'un soir, si ? Si ? Et puis, si c'était pour une aventure, pourquoi est-elle ici à chasser au lieu d'être dans leur chambre ? »
Sentant le regard confus de Ria dans son dos, Alice ne put s'empêcher d'être déconcertée par sa réaction.
« J'ai dit quelque chose de mal ? »
« Dis… C'est quoi ton nom ? » demanda Ria.
« Alice. »
« Très bien, Alice, cette personne… Ils t'ont sauvée de l'esclavage, c'est ça ? Est-ce qu'ils t'ont demandé quelque chose en échange de tout ce qu'ils t'achètent ? »
« ? » Confuse par sa question, Alice réfléchit un instant avant d'ouvrir la bouche.
« Ils n'ont rien demandé de spécial. Ils s'occupent de moi maintenant et m'achètent plein de trucs. » répondit Alice en penchant la tête, essayant de se rappeler ce qu'Allura lui avait demandé d'autre. Mais c'était essentiellement tout, car tout ce dont Allura avait besoin, c'était qu'elle accomplisse une tâche dont elle ignorait encore la nature.
En entendant cela, Ria confirma ses pensées.
« Ils lui achètent plein de trucs sans rien demander ? Ils prévoient clairement de profiter d'elle ! Mais ça n'explique toujours pas pourquoi elle est dans cette forêt. Elle a dit qu'elle était là pour une tâche… Hmm… »
« Alice, tu peux me raconter un peu comment tu as rencontré ton sauveur ? »
« Hein ? Je suppose. J'allais mourir, puis ils m'ont sauvée. Je me suis réveillée dans un lit, ils m'ont emmenée faire les boutiques, puis on a quitté la ville. » répondit Alice, de plus en plus confuse par les questions de Ria.
« Que portais-tu quand tu t'es réveillée ? »
« Euh… Juste une robe blanche et des bandages. Pourquoi ces questions ? » demanda Alice, espérant obtenir des réponses, car elle ne savait pas si c'était le genre de questions que les gens se posaient habituellement.
Pour tout ce qu'elle en savait, cela pouvait être tout à fait normal et c'était elle qui était bizarre.
Saisissant les épaules d'Alice, Ria la regarda avec pitié et soupira.
« Vers quelle ville vas-tu ? » demanda Ria.
« À Zadash. »
« Parfait. Si les choses tournent mal, cherche Ria Sarza à la guilde des Chasseurs, d'accord ? Je devrais rester dans le coin de Zadash un moment, et si ton sauveur te traite mal, dis-le-moi. Je peux garantir ta sécurité si tu dois t'enfuir. » promit Ria, laissant Alice plus confuse que jamais.
Elle n'avait aucune idée de ce dont Ria parlait, pourquoi elle pensait qu'elle était en danger ou pourquoi Allura la traiterait mal.
Considérant qu'elles étaient toutes deux sous sa garde, c'était une déclaration très déroutante.
« Ah, c'est vrai, elle ne sait pas qu'on va être amenées à se connaître. Eh bien… elle semble enthousiaste, alors je vais garder le silence pour l'instant. » pensa Alice en réalisant la situation.
« D'accord, je m'en souviendrai. » Alice hocha la tête.
En entendant cela, Ria sourit joyeusement.
« Super ! Maintenant, sortons de cette forêt. Zadash est encore assez loin, tout compte fait. Je devrais pouvoir trouver celui qui t'a aidée, alors je verrai comment ils sont avant de partir. S'ils sont aussi mauvais que je le pense, je m'en occuperai d'abord. » Ria grinça des dents en faisant craquer ses articulations.
Haussant un sourcil, Alice ne put s'empêcher de secouer la tête en haussant les épaules. Si les circonstances étaient mauvaises, ce genre de raisonnement risquait d'aggraver les choses.
« Elle donne l'impression qu'Allura est méchante avec moi d'après la façon dont je l'ai décrite. Si Allura était vraiment mauvaise, je ne pense pas que Ria pourrait l'affronter, et encore moins améliorer ma vie. »
Mais c'était quelque chose que Ria devait gérer elle-même, car ce n'était pas à Alice de lui faire la leçon sur sa façon de vivre. Après tout, Alice elle-même avait à peine vécu la sienne.
Alors qu'elles approchaient de la zone où plusieurs Vierges Spectrales patrouillaient, Alice remarqua des traces indiquant qu'elles se dirigeaient vers une autre partie de la forêt.
Que ce soit à cause des combats ou autre chose, Alice ne pouvait pas l'affirmer. Mais quelque chose clochait et elle n'arrivait pas à mettre le doigt sur la source de ce sentiment.
Heureusement, elle n'était pas la seule, car Ria fronçait également les sourcils face à cette découverte.
« Afflux soudain de bêtes… Apparition de créatures qui ne devraient pas être dans cette région, avec des Vierges qui se regroupent alors qu'elles ne le devraient pas… Hmm… Trop étrange. Je devrai signaler ça à la guilde une fois à Zadash pour qu'ils enquêtent, car c'est trop contre-nature. » grommela Ria.
En suivant le chemin inverse, les deux arrivèrent bientôt à la lisière de la forêt et virent la calèche dans laquelle Alice était arrivée. Allura était assise sur le toit, l'air détendu, en train de fumer une cigarette.
« Je suis de retour. Voici les feuilles violettes. La forêt est trop étrange, trop de choses dangereuses. » Alice soupira en fouillant dans sa poche pour en sortir les feuilles qu'elle avait collectées.
En les recevant, Allura hocha la tête avant de pointer l'intérieur de la calèche.
« Il y a du sang guérisseur à l'intérieur si tu veux en prendre pour ta perte de sang. Passe les prochains jours à te reposer et dis-moi comment tu veux combattre à partir de maintenant. Ce voyage a dû t'apprendre un peu sur la façon dont tu veux survivre dans les Abysses. Nous utiliserons ces connaissances pour décider de tes prochains Sceaux. » Allura sourit et Alice hocha la tête.
En grimpant dans la calèche, elle vit la fiole de sang guérisseur et en but une gorgée. Une seule gorgée suffit à enclencher le processus de guérison, et Alice fut surprise par l'efficacité du sang. Comprenant qu'Allura avait acheté de la haute qualité, Alice en but juste assez pour rester en vie avant de ranger le reste dans sa sacoche.
Elle ne voulait pas tout épuiser, surtout quand il s'agissait d'un produit d'une telle qualité.
Pendant qu'Alice se reposait, Ria restait sans voix. Elle ne pensait pas que la personne qui avait sauvé Alice était Allura. En y repensant, ses paroles semblaient plutôt ridicules, surtout avec son imagination qui voyait Allura comme la sugar mom d'Alice.
Se frappant le front intérieurement, Ria s'éclaircit la gorge et courut aux côtés d'Allura.
« Tu n'étais pas censée nous retrouver demain ? Pourquoi es-tu là aujourd'hui ? Si je n'avais pas poussé Alice à aller récolter les feuilles, tu aurais été portée disparue. » Allura haussa un sourcil tandis que Ria toussait maladroitement.
« Je me suis perdue… Encore. »
Fixant Ria en silence avec des yeux incrédules, Allura n'arrivait pas à croire que cette fille se perdait encore. Même lorsqu'elle prenait des quêtes qui ne devraient durer que quelques heures, elle se perdait pour la journée entière. Si elle n'était pas capable de se débrouiller seule, Allura ne la laisserait jamais partir en solo, et son grand-père non plus.
«. . . Il faut que je t'attache un collier de repérage ou quelque chose comme ça. »